Глава 257.0
Прежде чем он успел задать вопрос, Хелен продолжила:
«Карету, которой пользовался маркиз, мы отправили обратно.»
«Вот как? Есть на то особая причина?»
Маркиз Артур Шарн, слегка улыбаясь уголком губ, бросил подозрительный взгляд на стоящих перед ним двоих.
«После проверки выяснилось, что кучер не принадлежит к семье маркиза. А ведь куда легче допустить утечку информации, чем её предотвратить.»
«Кхм…»
«И раз вы прибыли в наше сообщество без сопровождения в такое время…значит, для вас особенно важно сохранить всё в тайне.»
[…]
При этих словах Хелен, словно насквозь видящей его, глаза маркиза едва заметно дёрнулись.
Пусть совсем немного, но его отношение к ней начало меняться.
[Именно сейчас, момент, когда нужно закрепить доверие. Крепче. Надёжнее.]
Хелен очаровательно улыбнулась.
«Надеюсь, мы не ошиблись. Простите, если моё суждение показалось вам дерзким.»
Сказав это, она незаметно сглотнула.
В просторной комнате повисла тишина.
Но вскоре её разорвал громкий, живой смех маркиза.
Двое, не сводя с него глаз, напряжённо ждали.
«Ха-ха-ха! Похоже, наша мадам весьма проницательна. Мне это нравится. Я был глуп, посчитав вас неопытной.»
«Вы мне льстите.»
Маркиз молча кивнул, удовлетворённо улыбнувшись.
Поднявшись, он задумчиво провёл пальцами по подбородку и негромко хмыкнул, словно что-то обдумывая.
«Есть ли у вас ещё что сказать?»
«Не то чтобы просто ещё кое-что…»
«Говорите свободно.»
«У меня есть ещё один ценный предмет…»
Маркиз оборвал фразу и постучал пальцем по подбородку.
Вскоре он снова сел, будто окончательно принял решение.
«Изначально я собирался продать его за границей, но…похоже, вы весьма способная. Доверю это вам, мадам.»
«Сколько пожелаете. Если поручите это мне, я щедро расплачусь.»
Хелен с деловой улыбкой устроилась напротив него.
Маркиз огляделся и достал из внутреннего кармана небольшой футляр.
Шорох.
С первого взгляда было ясно - вещь дорогая.
Маркиз Шарн придвинул к Хелен маленькую коробочку, обтянутую красным бархатом.
«Предмет ценный. Не спешите.»
Вместо ответа Хелен лишь кивнула.
Щёлк.
Золотой замок открылся с лёгким, звонким звуком.
И в тот же миг, стоило ей взглянуть внутрь, голубые глаза Хелен дрогнули.
В коробке лежало то, что покойный барон Девин Нуар выдавал за подделку.
Украденное украшение - «Элегантность Королевы», сияющее глубоким, чистым синим светом.
***
Несмотря на свою величественную красоту, Западный дворец с заходом солнца погружался в тяжёлую тишину.
Не было слышно ни оживлённого смеха горничных, ни их поспешных шагов с подносами, всё исчезло.
Топ…топ…
Медленные, тяжёлые шаги гулко разносились по пустому коридору.
Тёмный силуэт приближался к закрытой двери, вытягиваясь в лучах заходящего солнца.
Скрип.
Опущенные пальцы Теона Эннеди толкнули дверь кабинета, и неприятный звук резанул слух.
Обычно он бы поморщился, но сейчас у него не было сил даже на это.
«Ах…»
С тихим вздохом Теон вошёл внутрь.
«Вы только сейчас пришли?»
«Ваш рабочий день уже окончен. Я в порядке, можете идти.»
«Служить Вашему Высочеству - моя обязанность.»
[…]
Теон кивнул на официальный тон Идена и медленно опустился в кресло.
Серебристые глаза рыцаря внимательно следили за каждым его движением.
«Вы были у Его Величества?»
Теон, откинувшись на спинку кресла, устало вдохнул и медленно поднял веки.
Затем тихо усмехнулся.
«Верно. Я только что из Восточного дворца.»
«Похоже, у вас хорошие отношения.»
«Не уверен. А ты как считаешь?»
«С тех пор как Его Величество потерял сознание, не было ни дня, чтобы вы не навещали его.»
«Наверное…Человеческие отношения - занятная вещь.»
[…]
Иден опустил взгляд, не понимая его слов.
«Я совсем не могу их постичь.»
Сказав это, Теон печально улыбнулся и медленно поднялся.
Его тяжёлые шаги направились к шкафу с напитками.
Звон.
Длинные пальцы коснулись аккуратно расставленных бутылок.
Иногда высокие гости, бывающие здесь, предпочитали вино вместо чая, поэтому он держал его под рукой.
[Например…на случай визита Королевы Эстеллы.]
[Но сегодня всё было иначе.]
[Хочу избавиться от этого тяжёлого, запутанного чувства…хоть немного.]
[Хочу хотя бы на один день освободиться от того, что меня сковывает.]
Пальцы Теона, скользившие по бутылкам в поиске, на мгновение остановились.
И вскоре он достал одну - старую, потемневшую от времени бутылку вина.