Глава 262.0
По пути в Восточный дворец лицо Теона Эннеди становилось всё мрачнее.
Чем ближе он подходил к покоям Короля, тем быстрее становился его шаг.
[«Его Величество…кажется, видит галлюцинации».]
[«Галлюцинации?»]
[«Он зовёт покойного Великого герцога Эрмеди».]
[«Отца?»]
[«Да. Похоже, силы Его Величества стремительно угасают».]
Слова Мейсона Френа всплыли в его памяти.
Теон молча сжал губы.
Щёлк.
Тяжёлые створки внутренних ворот распахнулись.
Сохраняя каменное выражение лица, он сделал шаг вперёд.
И тут же в его серых глазах отразился Король - иссохший, словно обугленное дерево.
«Ах…»
Глубокий вздох сорвался с губ Теона.
[Жалкое зрелище.]
Старик едва дышал, тяжело моргая.
[Трудно было поверить, что перед ним, тот самый безжалостный «Кровавый Владыка».]
«То…дд…»
Хриплый голос Короля донёсся до него.
Он судорожно царапал себе шею, будто задыхаясь.
Сморщенная рука, протянутая к Теону, дрожала, как осиновый лист.
Скрип.
Теон сжал кулаки, затаив дыхание.
[Он бредит?]
[Как смешно. И жалко.]
[Теперь, когда всё дошло до этого, он решил изобразить сожаление?]
[Вспомнил сына, которого сам же и убил?]
Не произнеся ни слова, Теон шагнул вперёд.
Остановился прямо перед Королём.
И вдруг, его холодных пальцев коснулось чужое тепло.
«Тодд…мой сын…Тодд…»
[…]
«Почему ты…пришёл только сейчас…Я…так долго тебя искал…»
«Я не тот, кого ищет Ваше Величество. Вам что-нибудь нужно?»
При его холодно-официальном тоне лицо Короля исказилось, почти по-детски.
Глаза наполнились слезами.
«Я хочу…выпить…тот чай…что приносил Холт…»
С трудом шевеля пересохшими губами, старик выговорил свою просьбу.
[Холт? Герцог Холт Даниэль?]
Теон слегка приподнял бровь и перевёл взгляд на секретаря Восточного дворца.
Почувствовав на себе холодный взгляд, тот вздрогнул.
«Герцог Даниэль имел отношение к напиткам Его Величества?»
«Э-Это…»
«Говори правду. Малейшая ложь, и ты лишишься жизни.»
«О-Он говорил, что Его Величество в последнее время одинок…и навещал Восточный дворец каждые пятнадцать дней…»
Секретарь нервно теребил сцепленные руки.
Теон нахмурился.
«И он сам заваривал чай? Герцог Даниэль - человек, гордящийся своим положением.»
[…]
«Увести его.»
По приказу Теона Мейсон мгновенно скрутил секретаря.
«Ваше Высочество наследный принц! Это ошибка! Я просто хотел помочь Его Величеству!»
«Надоело. Пустые оправдания.»
Теон холодно посмотрел на него.
Секретарь пытался вырваться, но силы были неравны, Мейсон когда-то был командующим Королевской гвардии.
«Халатность.»
[…]
«Вот твоё преступление.»
«Я...Я…»
«Не знал? Не смей оправдываться. Даже незнание - это вина.»
[…]
«Ты проявил беспечность в вопросе, напрямую связанном с безопасностью Его Величества. И теперь это уже нельзя исправить.»
Сказав это, Теон коротко кивнул Мейсону в сторону двери.
«В-Ваше Высочество! Прошу, выслушайте меня! Я невиновен! Ваше Высочество!»
Крики стихли за захлопнувшейся дверью.
И в Восточном дворце воцарилась глухая тишина.
***
Хруст.
Теон, до этого державшийся прямо, вдруг пошатнулся.
Схватившись за лоб, он на мгновение исказил лицо.
Его широкие плечи дрогнули от сдержанного всхлипа.
[«Что это за запись?»]
[«А…это листья рании. Очень редкий чай».]
[«Должно быть, дорогая вещь. Цена выше, чем я ожидал».]
[«Он не только редкий, но и обладает удивительным ароматом и вкусом! Но…я слышал, что при неосторожном употреблении может вызвать зависимость».]
[«Наверное, он купил его ради показухи».]
В памяти всплыл день, когда он изучал сделку между маркизом Шарном и «Либро».
[«В худшем случае можно даже умереть. Хотя это крайне редко…но мне всё равно тревожно».]
[«Ситуация напряжённая, неудивительно. Может, выйдем подышать?»]
Кусочки наконец сложились.
[Всё стало на свои места.]
[То, от чего он отмахивался…оказалось правдой.]
[Он считал это просто предметом роскоши.]
[Ведь маркиз и так скупал дорогие вещи.]
[Он не придал значения.]
[Зря…]
[Даже если было поздно, он должен был хотя бы усомниться.]
[Хотя прекрасно понимал: время не повернуть вспять.]
Воспоминания, вновь и вновь возвращающиеся к нему, словно мучили его изнутри.
«Тодд…»
Слабый голос Короля вернул его в реальность.
Тёмный взгляд Теона медленно поднялся к постели.
Они смотрели друг на друга.
Долгая, тяжёлая тишина повисла между ними.
«Твой отец…»
Голос Короля дрожал, каждое слово давалось ему с трудом.
«Этот глупый отец…всё сделал неправильно…Так что…перестань плакать…»
По щекам Теона тихо покатились слёзы.