Переговоры со старшей сестрой Айрис

【От лица Люка】

Прихватив с собой подарок, который для меня заблаговременно подготовил Моски, я отправился к покоям старшей сестры Айрис. Несмотря на то, что Сироп заранее договорилась о встрече, я всё равно изрядно нервничал — как-никак, я впервые шёл к сестре с официальным визитом.

Хоть мы и жили на территории одной огромной усадьбы, виделись мы исключительно во время визитов Карин. Поводов заходить конкретно к Айрис у меня до этого дня практически не возникало.

Но сейчас мне позарез нужно было просить её об услуге, так что без хорошего подношения обойтись я никак не мог.

— Надо же, Люк... А ты действительно пришёл, — протянула сестра.

Рей, личная горничная Айрис, проводила меня внутрь и впустила в гостиную, где меня уже дожидалась хозяйка покоев.

Я впервые переступил порог её комнат, и первое, что бросилось в глаза — точнее, в нос — это витающий в воздухе изумительный, тонкий аромат. Зная эксцентричный и яркий характер сестры, я ожидал увидеть кричащую роскошь, но интерьер оказался на удивление сдержанным: изящные шторы, диваны и столы были выдержаны в благородных белых тонах, а интерьер украшали букеты свежих цветов.

Каждый элемент декора выглядел утончённо и занимал своё идеальное место. Комната буквально дышала безупречным вкусом Айрис.

— Здравствуй, сестра Айрис. Премного благодарен, что согласилась уделить мне время. Вот, это скромный подарок от меня.

— И что же это?

— Я объясню чуть позже. Сегодня я пришёл к тебе за советом и помощью.

— Это как-то связано с твоей новой наложницей?

— Ты уже в курсе?

— Мы живём под одной крышей, дорогой мой. Очевидно, что до меня доходят определённые слухи.

Да уж, обитателей этого дома точно нельзя недооценивать. Сделают вид, что им глубоко плевать на происходящее, а сами тем временем соберут на тебя полное досье.

— Сестра, позволишь мне... небольшую вольность перед началом разговора?

Прежде чем переходить к делу, я решил как следует задобрить свою капризную родственницу.

Я поставил перед ней специальную подставку для ног, рядом расположил маленький складной стульчик для себя, а напротив водрузил точно такое же роскошное кресло, в каком сидела сама Айрис.

— И что за перформанс ты устраиваешь?

Я молча протянул ей руку. Айрис смерила меня подозрительным взглядом, но ладонь всё же вложила. Я помог ей подняться и пересесть в приготовленное кресло.

— Будь добра, опусти одну ножку на эту подставку.

— Ты действительно ведёшь себя странно. Разве ты пришёл не за тем, чтобы умолять меня помочь вызволить твою девчонку?

— Вовсе нет, тут дело немного в другом. К тому же я ведь принёс подарок, так почему бы для начала не насладиться им в полной мере?

— Ты с самого детства такой, Люк. Никогда невозможно угадать, что творится в твоей голове. Ты ли это вообще?

Айрис чертовски проницательна. Если бы я не занял тело Люка в пятилетнем возрасте, когда личность ребёнка ещё толком не сформировалась, она наверняка раскусила бы меня в мгновение ока.

— Позволь, — я опустился на одно колено перед подставкой и аккуратно снял с её ноги туфельку. Моему взору предстала изящная, белоснежная и очень красивая стопа.

— Эй! Ты что творишь?!

— «Нагрев». Ножка красивая, но совсем ледяная.

Чтобы согреть её озябшую стопу, я применил бесстихийную магию.

— Она всегда быстро остывает... С-с этим ничего не поделаешь! — Видеть, как обычно уверенная и высокомерная сестра смущённо заливается румянцем — зрелище редкое и по-своему бесценное.

— Карин ведь регулярно присылает тебе оздоровительные продукты, разве нет?

— От них мало толку.

По моей просьбе Карин разработала линейку полезных продуктов, богатых белком, правильными жирами и клетчаткой. И в качестве подарков исправно отправляла их Айрис — что-то вроде бьюти-протеина для поддержания красоты.

Но судя по всему, сестре банально не хватало железа. Из-за плохого кровообращения её конечности постоянно мёрзли.

— Перестань сверлить мою ногу таким задумчивым взглядом, мне не по себе. Она уже достаточно согрелась, — буркнула сестра.

— Ах, прошу прощения. Ну, тогда перейдём к главному.

Я задался целью решить две извечные проблемы всех благородных дам, которые вынуждены постоянно ходить на высоких каблуках. Первая — это вечно мёрзнущие ноги. А вторая...

— Ох!..

С помощью магии я быстро увлажнил её слегка сухую кожу. Затем специальной пилочкой аккуратно подровнял и отполировал ногти, после чего достал из подарочной упаковки флакончик с лаком. Раз уж мы красим ногти на ногах, это, получается, педикюр?

Я аккуратно капнул каплю насыщенного лака на центр у основания ногтя.

— Сестра, тебя ведь не донимают чужие косые взгляды?

— Пф-ф, на меня вечно кто-то косится, я давно перестала обращать на это внимание.

Я плавным движением распределил ярко-красный лак по центру ногтевой пластины.

— Даже со стороны дома Буфу?

— ?! — Айрис заметно напряглась. — Этот жирный боров не знает меры в своей навязчивости.

— Вот поэтому я и хочу... отобрать у него абсолютно всё.

По каноничному сюжету оригинальной игры дом Буфу выступал в роли верных прихвостней Айрис. Семейство Кариббиан и клан Буфу были её главной фракционной опорой. Вот только Буфу промышлял торговлей детьми-рабами... И именно ради их освобождения Дан и его команда в своё время объявляли им войну.

— И что конкретно ты задумал? — спросила Айрис, пока я аккуратно прокрашивал лаком левый край ногтя.

— Для начала я хочу, чтобы ты полностью переманила его сторонников на свою сторону. Сделай их своими преданными рабами.

Я прокрасил правый край, завершая работу над большим пальцем. И, конечно же, не забыл нанести второй слой для идеального глянцевого блеска.

— А что потом?

— А потом... я сам поставлю в этом деле жирную точку.

— То есть ты хочешь свалить на меня всю унылую бумажную и политическую работу?

Закончив с одной стопой, я выжидательно посмотрел на сестру, и она послушно подняла вторую ногу, подставляя её под мои пальцы.

— «Нагрев». Вовсе нет. Всю черновую работу и заботу о «проблемных детях» я беру на себя. Я как раз планирую построить для них специальный комплекс под присмотром Карин.

— ...Ты ведь понимаешь, что это фактически означает бунт против нашего старшего брата Тесты?

Завершив педикюр на обеих ножках, я наконец поднял голову и открыто встретил её взгляд.

— У меня нет ни малейшего желания бунтовать. До тех пор, пока никто не смеет протягивать руки к тому, что принадлежит мне.

— Вот как... А это становится захватывающим.

Я никогда не понимал ход мыслей Айрис. Одно я знал наверняка: она не испытывала к нашей семье трепетных чувств. В этом плане мы с ней были удивительно похожи.

— Сам Люк опустился предо мной на колени, чтобы сделать меня ещё прекраснее... Хи-хи, какое упоительное чувство. Так и быть, братец, я исполню твою просьбу. Один-единственный раз.

В игре Айрис была прописана как абсолютный гедонист и сибарит. Вместе с тем она унаследовала от матери маниакальную страсть ко всему прекрасному и безграничную алчность.

— Премного благодарен, сестра Айрис.

— Однако! — стоило мне выдохнуть с облегчением, как сестра вальяжно откинулась на спинку кресла и грациозно закинула ногу на ногу. Подол её роскошного платья слегка приоткрылся, выставляя напоказ безупречные стопы с вызывающе алым, свежим педикюром.

На её лице играла чарующая, поистине колдовская улыбка.

— Твоим негласным долгом отныне будет регулярный визит в мои покои. Ты будешь лично красить мне ногти.

— Э-э... Как же лень...

— В таком случае я могу прямо сейчас аннулировать наш договор, знаешь ли.

— Ну ладно, ладно... Только изредка! В обычные дни пускай тебе ногти красит Рей. Я там в коробке, если что, оставил и другие цвета, не только красный.

Кое-как успешно завершив эти изнурительные переговоры, я поспешил поскорее покинуть её комнату.