Похищение

【От лица Акари】

Я теперь невеста моего дорогуши! Что это за чувство такое... Словами не передать, до чего я счастлива!

Так, стоп, сегодня дело точно не пойдёт. Вообще не получается сосредоточиться на изобретениях.

— Слышь, батя, а когда ты на маме женился, ты был счастлив?

— Чего это ты вдруг, ни с того ни с сего? Конечно был счастлив, тут и думать нечего!

— Ну да, логично. Просто у меня сейчас на душе так хорошо, прямо распирает от счастья.

— Вот как... Ты уверена, что всё сделала правильно?

Батя с тревогой посмотрел на меня. Но у меня в сердце не было ни тени сомнения.

— Да ладно тебе, батя. О чём тут беспокоиться?

— Сама же понимаешь. К тебе ведь уже давно сватается этот граф Шиитаге Досубэ Буфу.

Этот жирдяй-граф... да меня от него чисто физически воротит. Дело даже не в том, что он мне внешне не нравится... Хотя кого я обманываю? Да, внешне он просто омерзителен. Но помимо внешности, есть в нём что-то... Короче, доверия он не внушает, скользкий какой-то и противный, я к нему даже приближаться не хочу.

— Ну и пускай сватается, я-то люблю своего дорогушу! Я стала его наложницей и теперь на седьмом небе от счастья.

— Ха-а... Дочка, я и сам хочу, чтобы у вас с господином Люком всё сложилось гладко. Я же вижу, как ты вся так и светишься. Собственно, ради твоего счастья я в нынешней заварушке и решил примкнуть к фракции господина Люка. Но не забывай: мы купцы! Мы всегда ставим на фаворита, но и вовремя сделать ноги тоже должны уметь.

Батя у меня мужик пробивной, в торговле добился огромного успеха, так что к его словам определённо стоило прислушаться. Только вот мои чувства уже не остановить. Они неслись вперёд на всех парах.

— Я всё понимаю. Так что давай, батя, снабжай меня свежими слухами.

— Это уж предоставь мне! Информация — главное оружие торговца!

Ещё два года.

Как только господин Люк и леди Карин официально поженятся, я тоже войду в их семью. А до тех пор мы с леди Карин будем действовать сообща — продвигать торговлю и штамповать мои изобретения одно за другим. Уж я позабочусь, чтобы создать для моего дорогуши самые роскошные условия.

— И всё-таки господин Люк — опасный мужчина, — хмыкнул батя. — С такой-то ангельской внешностью собрал вокруг себя целую толпу писаных красавиц.

— Да в том-то и фокус, что сам дорогуша по натуре просто очень добрый. Правда, когда надо, он умеет проявить жёсткость. Иногда он бывает чертовски суров. Ты же слышал про принцессу Эрину?

— Ну да. Кто бы мог подумать, что он с порога завернёт саму принцессу.

Вообще-то это строжайший секрет, но, как говорится, на чужой роток не накинешь платок. Даже если сами участники и свидетели будут держать язык за зубами, шила в мешке не утаишь. К тому же... мне он поначалу тоже отказал.

— Нашего дорогушу не проймёшь ни смазливым личиком, ни знатной кровью. Мне вон ради него пришлось вывалить такое постыдное признание...

Ой, мамочки! Как вспомню, аж щёки от стыда полыхать начинают!

— Твоя правда. Господин Люк хоть и принадлежит к высшей знати, человек весьма необычный.

— Так в этом же вся прелесть!

— Ох, нашла время миловаться.

Как подумаю, что вот так запросто болтать с батей по-семейному мне осталось всего два года, на душе даже как-то грустно становится. Ну, навещать-то я его всегда смогу, но одно знаю точно: я обязательно буду счастлива.

— Ладно, засиделись мы, пора и честь знать. Пошли спать?

— Ага, пошли.

Мы как раз закончили ужинать с батей и младшими братьями и уже расходились по своим комнатам, когда по всему особняку вдруг разнёсся оглушительный звон разбитого стекла.

— Что за?..

Не успела я и глазом моргнуть, как нас плотным кольцом окружили неизвестные типы в чёрных одеждах, бесцеремонно ворвавшиеся в дом.

— Так это ты Акари Майд?

— Вы ещё кто такие?! Какого чёрта вломились в чужой дом посреди ночи? А ну выметайтесь отсюда! Вы хоть соображаете, на кого напали? Я студентка королевской академии Алесидас, ясно вам?!

Дело дрянь. В магии я, честно сказать, не сильна. Да и боевых изобретений при себе сейчас нет — я же дома, в конце концов. Раз они сумели прорваться так далеко, значит, уличную охрану уже без шума сняли.

— Мы профессионалы. Если пойдёшь с нами без глупостей, мы обещаем, что никто не пострадает, — раздался голос того, кто, по всей видимости, был у них за главного. При этом он выразительно скользнул взглядом по нашей старой кухарке, которая заменяла нам и экономку, и тётушку.

— Не сметь!

— Вы что за твари такие?! В чей дом ломитесь, а ну назад!!! — взревел батя, и от его яростного выкрика парочка нападавших кубарем отлетела к стене.

В молодости батя знатно гремел на все окрестности как крутой искатель приключений, так что силой бог его не обидел. Но... сейчас этого мало. Против такой оравы не попрёшь.

— Батя!

— Акари, задай им жару!

— Батя, стой. Не надо.

Я схватила тяжело дышащего от ярости отца за руку, удерживая на месте.

— Это ещё почему?!

— Им нужна только я. Все наши слуги — это наша семья, нельзя подставлять их под удар.

— Но дочка!..

— Я ведь угадала? Если я пойду с вами добровольно, вы никого не тронете?

— Именно так.

— Ну вот и договорились. Только попробуйте хоть кого-то пальцем задеть.

Этот их вожак чертовски опасен. Я-то на словах храбрилась, но внутри понимала: шансов у нас ноль. Даже если батя силён, против профессиональных наёмных убийц из подполья нам не выстоять.

«Эх, дорогуша... Что же со мной теперь будет?..»

— Вы ведь от дома Буфу припёрлись, верно? — громко бросила я.

Мои слова предназначались вовсе не ночным визитёрам.

— !!

Батя тут же сообразил, к чему я клоню.

— Без комментариев, — отрезал вожак.

— Ясно... Ну, ведите, чего встали.

— Прошу прощения.

— Руки убрал! Не надо меня крутить, синяков мне ещё не хватало. Я же сказала — сама пойду.

— ...Хорошо.

Я бросила последний взгляд на отца. Теперь оставалось уповать только на него. Если бы мы начали брыкаться прямо сейчас, то лишь увеличили бы число жертв среди домашних. Раз за этим похищением действительно стоит дом Буфу, то вытащить меня из этой передряги под силу только одному человеку на всём белом свете.

— Акари!

Один из людей в чёрном бесцеремонно взвалил меня на плечо.

— Извини, но тебе придётся немного поспать.

Магия это была или какое-то снотворное — бог весть, но сознание мгновенно покинуло меня.

Когда я наконец пришла в себя, надо мной возвышалась туша какого-то уродливого жирдяя.

— Бу-хи-хи! Леди Акари! Моя сладкая конфетка! Вы заставили меня слишком долго ждать, так что я решил лично за вами заехать. Ну же, приготовьтесь стать моей девяносто девятой женой!!!

«Дорогуша... Спаси меня...»