Первый курс. Кубок Императора Меча. Финал

И почему в этом мире вечно столько лишней суеты? Как по мне, все вокруг слишком много вкалывают. Жили бы себе в удовольствие, наслаждаясь моментом. Особенно сном, возможностью бесцельно поваляться или расслабиться в тёплых купальнях... Ах, точно, как же хочется сбежать на горячие источники вместе с Карин.

— Люк.

В комнату отдыха вошла Линьшань. От ран, нанесённых Калигулой Гуфом Акудзи, на её теле уже практически не осталось и следа. И судя по её взгляду, душевной травмы она тоже не получила.

— Что такое?

— Тогда... почему ты закричал?

Стоило мне представить, как кто-то другой заставляет Линьшань выдавить это каноничное «кх... убей меня», как внутри сама собой вскипела глухая ярость. Доводить её до такого состояния дозволено только мне!.. Хотя... Ха-а, ладно, я и сам толком не понимаю, какого чёрта тогда сорвался.

— Да кто знает. Я и сам не уверен.

— ...Вот как. Сможешь одолеть Акудзи?

— Так ты ведь его уже победила.

— Э?

— Будь это реальное поле боя, в той же ситуации ты бы просто снесла ему башку, верно? Если бы это был поединок насмерть, на этом всё бы и закончилось.

Этот Калигула ходит как живой, но по факту он уже труп, чего ради вообще скалится?.. Акудзи уже проиграл Линьшань.

На мой ответ Линьшань лишь тихонько усмехнулась и одарила меня такой мягкой улыбкой, какой я прежде у неё никогда не видел.

— Вот как, значит, я победила... Спасибо тебе, Люк. Ты спас мою душу.

— Мне вообще плевать.

— И то верно. Наши семьи враждуют... Нам, должно быть, не суждено понять друг друга.

— Да плевать на эти семьи. Почему бы просто не делать то, что хочется? Ты ведь сама по себе свободна.

Я поднялся на ноги и направился к выходу на арену. На Линьшань мне было глубоко наплевать.

— Я посмотрю за боем отсюда. Не стану просить тебя победить. Просто вернись целым и невредимым.

В ответ на её напутствие я лишь лениво махнул рукой. Куда важнее решить, что делать с противником, который ждёт меня впереди...

Комментатор: «Итак, этот момент настал! Кто же вырвет путёвку в финал, где победителя уже дожидается леди Айрис? Сила Дебошира Калигулы Гуфа Акудзи известна абсолютно каждому. С другой стороны, Прекрасноликий демон грёз Люк Хьюго Дескустос добрался до полуфинала, не проведя ни единого боя. Его истинный потенциал остаётся полной загадкой!»

Эксперт: «Один не знает поражений в силе, второй — в хитрости!.. Абсолютно невозможно предугадать, на чьей стороне окажется перевес!»

«Не знает поражений в хитрости»... Да это просто Тасите из кожи вон лез. Я ему вообще ничего не приказывал. Ну, раз правила турнира такое допускают, пускай.

— Люк Хьюго Дескустос!

Ох, убрал бы он эту свою плотоядную ухмылку. Смотрит на меня с таким восторгом, аж тошно. Мерзость.

— Стрирай эту мерзкую ухмылку с лица, смотреть тошно.

— Чего-о-о?!

Какой же он легковоспламеняющийся. Чуть что — сразу в крик.

— Знаешь, мне обычно даже злиться лень. Так что тебе нужно отдать должное — умудриться по-настоящему взбесить меня надо было постараться.

— Ха! Тепличный сынок благородного дома решил показать характер? Не смеши меня! Вы, зажравшиеся твари, только и умеете, что раздавать приказы из-за чужих спин, а сами и пальцем не ударите. Если у тебя есть сила, так покажи её!

Ну, у Калигулы своя правда и свои мотивы, наверное.

— В этом нет нужды. Я в принципе отрицаю саму концепцию сражений.

— Ха! Да ты просто немощный слабак!

— Ну, по закону жанра я должен был сначала позволить тебе продемонстрировать всю свою мощь, а потом эффектно перевернуть ход боя. Подобный сценарий наверняка вызвал бы бурю оваций на трибунах.

— Чё? Ты какую херню несёшь?

У меня есть одно железное правило, которого я строго придерживаюсь. Тварям, перешедшим черту... мразям, посмевшим поднять руку на тех, кто мне дорог, пощады не будет.

— Я использую это заклинание всего во второй раз, так что контролировать его тяжеловато.

— Да я прикончу тебя раньше, чем ты успеешь хотя бы вздохнуть!

Прозвучал стартовый свисток, и Калигула, мгновенно задействовав свою атрибутивную магию, преодолел звуковой барьер.

— Да, должен признать, своей магией ты владеешь мастерски. Будь это реальное поле боя или место, откуда ты мог бы сбежать, возможно, тебе бы и удалось скрыться от меня.

Калигула со свистом соткался прямо у меня за спиной.

Магия Смертного Греха: «Лень».

В моей магии есть одна особенность, о которой знаю только я. Магия Смертного Греха... она слишком чудовищна, из-за чего я всегда до последнего колеблюсь, прежде чем её выпустить.

— А?.. А-а-а?..

Калигула тупо разинул рот, и с его губ потекла вязкая слюна.

Комментатор: «Ого!!! Что происходит?! Калигула с невероятной скоростью зашёл в тыл Люку, но вместо удара вдруг безвольно рухнул на колени и... пустил слюни?!»

Эксперт: «Неужели это магия господина Люка?! Но мы же абсолютно ничего не заметили!!!»

— Добро пожаловать в мир «Лени».

Я обратился к нему, но Калигула даже не попытался поднять голову. Изначально я подумывал сломать ему пару костей, но марать Балу грязной кровью этого ублюдка мне совершенно не хотелось.

— Твой разум буквально кишел амбициями и грязными желаниями, верно? Что ж, я полностью лишил тебя всего этого. Не переживай, я ни за что не стану даровать тебе то, чего ты так жаждешь — упоительной битвы насмерть.

— А... а-а-а...

Услышав слова о битве, он попытался как-то отреагировать, но из его рта донеслось лишь нечленораздельное мычание.

— Моя магия Греха, «Лень», имеет множество граней. Но для тебя я выбрал две особые формы. Надеюсь, ты оценишь мой подарок. Это абсолютная апатия и полное безразличие. Я не стану разрушать твою психику или отключать болевые рецепторы. Просто ты, со всеми своими ненасытными амбициями, отныне станешь абсолютно ко всему апатичен. Тебе станет на всё плевать.

Акудзи уставился на меня абсолютно пустым, остекленевшим взглядом.

— Ты потеряешь всякое желание что-либо делать, утратишь интерес к жизни и превратишься в живой овощ. Будешь ли ты после этого вообще считаться живым? Разумеется, это истинная, абсолютная лень. Интересно, что предпримут члены твоей семьи, которые так яростно орут, будто сила — это всё, когда увидят тебя в таком состоянии? Станут ли они по-прежнему гнать тебя в бой? Если да... то монстры просто разорвут тебя на куски и сожрут живьём. Тебе будут одну за другой отрывать конечности, ты будешь чувствовать каждую крупицу этой дикой боли до самой последней секунды, но не сможешь даже попытаться оказать сопротивление.

Стоило мне озвучить это пророчество, как Акудзи крупно задрожал. Но из его рта по-прежнему лишь текла слюна, а из горла не доносилось ни звука.

Потеряв к нему всякий интерес, я подозвал судью. Наконец-то настал момент, когда я могу это сказать.

— Я сдаюсь.

Комментатор: «Что-о-о-о?! Невероятно, господин Люк объявляет о своей капитуляции! Но постойте, с Калигулой явно творится что-то неладное, почему же Люк решил сдаться?!»

Эксперт: «Похоже, у господина Люка, который до этого получал лишь технические победы, изначально была совершенно иная цель».

Комментатор: «Что вы имеете в виду?»

Эксперт: «Возможно, между Люком и Калигулой произошёл какой-то личный конфликт, и Люк вышел на эту арену исключительно ради того, чтобы что-то сделать со своим оппонентом?»

Комментатор: «Вот оно что! То есть между ними были счёты, и как только Люк добился своего, он просто вышел из игры?»

Эксперт: «Вполне вероятно. Таким образом, в финале нас ждёт противостояние второкурсников... Вот только сможет ли Калигула вообще продолжить участие?»

Объявив о капитуляции, я преспокойно вернулся в комнату отдыха. Первым же делом мне на глаза попалась ошарашенная Линьшань.

— Ну вот, я проиграл. А ведь ты в том бою его фактически сделала. Получается, ты сильнее меня? Хотя мне почём знать.

Высказав всё, что хотел, я покинул помещение.

— Господин Люк, с возвращением. Вы, должно быть, устали, — стоило мне выйти в коридор, как навстречу поднялись Ривера и Тасите.

— Вы уверены, что всё сделали правильно? — робко спросила Ривера.

В ответ я лишь развёл руками.

— Моей целью никогда не был этот дурацкий кубок.

— Леди Ривера, великий господин Люк полностью выполнил свою задачу, — со знанием дела подал голос Незул.

А Тасите-то сообразительный парень, всё схватывает на лету.

— Вот именно. Ну что, раз мне наконец-то удалось благополучно слиться, я со спокойной душой еду домой. Вы ведь тоже возвращаетесь в свои поместья?

— Э? Ах, да, конечно... Но неужели всё закончится вот так?!

— Да ладно тебе, всё отлично. Остальное я с чистой совестью перекладываю на плечи сестрицы Айрис.

Поскольку я сдался, финальный поединок должен был пройти между сестрой Айрис и Калигулой. Вот только Акудзи сразу после нашего полуфинала уполз в лазарет и на финальный бой так и не явился.

С того самого дня... больше никто и никогда не видел Калигулу Гуфа Акудзи в стенах Королевской академии Алесидас. Если верить слухам, которые раздобыл Тасите, превратившийся в пустую оболочку Калигула отправился прямиком на передовую, где бесследно сгинул...

Вот так и завершился мой первый Кубок Императора Меча, безоговорочной победительницей которого стала Айрис Хьюго Дескустос.