Изаха — мастер предсказаний

Было бы логично, если бы повозка отъехала на приличное расстояние и остановилась, но она ехала, пока не скрылась из виду.

— А?

Если так подумать, то чем дальше она уедет, тем выгоднее Лидеру Культа. Выходит, кучер намеренно увеличивал дистанцию, чтобы вымотать тех, кто бросит вызов его господину.

Лидер Кровавого Культа, наблюдавший за этим, холодно процедил:

— …Знай меру. Куда ты намылился?

Показалось, что повозка остановилась вдалеке, но после истеричного вопля Лидера Кровавого Культа она отъехала еще дальше. Похоже, кучер тоже был тем еще упрямцем.

Пока все в недоумении переглядывались, заговорил Лидер Культа:

— Достаточно.

Только тогда издалека донесся голос кучера:

— Да, Лидер Культа.

Значит, кучеру было абсолютно плевать, бесится Лидер Кровавого Культа или нет. Двое, которым предстояло состязание в скорости, одновременно встали и, выражая крайнее недовольство, разошлись в стороны.

Я подумал, что на длинной дистанции преимущество было у Ученого в белом, а на короткой — у Лидера Кровавого Культа.

Судя по характеру, Лидер Кровавого Культа с самого старта рванет в небо, взрывным образом расходуя энергию. Потому что кучер вывел его из себя. Человеческая психология так изменчива.

В то же время Ученый в белом, скорее всего, будет двигаться равномерно, используя След Лестницы в Облаках, и попытается вырвать победу в самом конце.

Поэтому ключом к победе было расстояние до повозки.

Длинная это дистанция или короткая?

Технически — короткая, но из-за того, что им нужно будет остановиться, коснуться повозки и развернуться, преимущество, скорее, было у Ученого в белом. Хитрость Ученого имела свою глубину.

Конечно, сбудется ли мой прогноз — неизвестно.

Я оглядел присутствующих и тоном, вызывающим на пари, произнес:

— Ставлю на Ученого в белом.

Лидер Кровавого Культа нахмурился и уставился на меня.

— А если выиграю я, что отдашь?

Я указал на Кинжал Школы Моистов, торчащий из стола.

— Подарю тебе кинжал.

Лидер Кровавого Культа усмехнулся и посмотрел вперед.

— Глава, давай сигнал.

Я поднял палец, показал его всем, затем громко щелкнул и скомандовал:

— …Марш.

Лидер Кровавого Культа взмыл в воздух, оставляя за собой красный шлейф кровавой энергии, а Ученый в белом, подавшись вперед, рванул по земле, используя След Лестницы в Облаках.

Оба сорвались с места, как ураган.

Там, где они только что стояли, остались лишь лунный свет и огни усадьбы.

Вскоре даже звуки их шагов затихли вдали.

Едва послышался глухой звук, похожий на хлопок ладонью, как перед нами предстало удивительное зрелище. Лидер Кровавого Культа, который унесся по воздуху, теперь бежал обратно по земле. А Ученый в белом, наоборот, с невероятной скоростью пикировал с небес. Он приземлился на долю секунды раньше Лидера Кровавого Культа и тут же вытащил Кинжал Школы Моистов из стола.

Разница была даже меньше, чем один вздох.

Ученый в белом ухмыльнулся с раздражающим выражением лица и бросил кинжал мне.

Я убрал Кинжал Школы Моистов за пазуху и посмотрел на Лидера Кровавого Культа.

— Как я и предполагал, Ученый в белом оказался чуть быстрее. Жаль, конечно. Но победа есть победа.

По правде говоря, такой исход был очевиден, учитывая хитрость Ученого.

Внезапно Лидер Кровавого Культа замер на месте и разразился долгим, безумным смехом, обводя нас взглядом.

То ли из-за использования кровавой энергии, то ли еще почему, но его лицо было красным, как вареный рак.

Непонятно почему, но Лидер Кровавого Культа продолжал безумно смеяться, словно умалишенный.

Если никто вокруг не смеется, а человек заливается смехом, велика вероятность, что он сумасшедший. Уж я-то, как эксперт по психам, знаю это наверняка.

Внезапно мне пришла в голову одна мысль.

Возможно, в глубине души Лидер Кровавого Культа страдает от глубокого комплекса неполноценности? Он вбил себе в голову, что все над ним насмехаются, и эта уверенность вылилась в столь неадекватную реакцию — смех.

Есть одна черта, которую я терпеть не могу, — это когда люди судят о происходящем исключительно через призму собственных искаженных стандартов.

Нет ничего отвратительнее безапелляционных суждений, лишенных проницательности.

«Цк…»

Лидер Кровавого Культа оглядел нас и спросил:

— Смешно?

Хотя было очевидно, к чему всё идет, я ответил спокойно:

— Никто не смеялся. Не накручивай себя.

— Разве вы все не смеялись надо мной?

— Разве нельзя немного посмеяться, наблюдая за поединком? Но в открытую над тобой никто не смеялся. Ты сам над собой насмехаешься. С этого обычно и начинается безумие, так что не вини других. Здесь никто не станет терпеть твое упрямство. Это тебе не Секта Тончхон.

В глазах Лидера Кровавого Культа вспыхнул алый блеск.

— Вот как?

Он криво усмехнулся и посмотрел на Лидера Культа.

— Обернулось так, что сейчас мне с Лидером Культа не тягаться.

Лидер Культа ответил:

— И что?

— Какой прок от того, что мы с Ученым в белом вымотаем вас? Вы ведь хотите честного боя с Главой. Я продолжу поединок с Ученым в белом.

Словно разговаривая сам с собой, Лидер Кровавого Культа вдруг заявил Ученому в белом:

— …Техника передвижения — это еще не все.

Я так и знал, что этим кончится.

Ученый в белом взмахнул белым складным веером, который достал из-за пазухи, и ответил:

— Я знал, что ты так скажешь. Может, стоило тебе поддаться?

Ученый в белом усмехнулся, а Лидер Кровавого Культа посмотрел на него без тени улыбки. На самом деле, остановить этого сумасшедшего могли только Небесное Зло и Лидер Культа.

Лидер Кровавого Культа зациклился на одной мысли...

Он не превратился в человека, который во всем ищет позитив, наоборот — он стал тем, кто видит во всем только худшее.

Существует много видов безумия, и это походило на бешенство бешеной собаки. Кто сможет изменить этот ход событий? Наверное, только хорошая трепка.

Будь мы в Секте Тончхон, поднялся бы страшный переполох, но мы находились на Хвасане.

Взглянув на лицо Небесного Зла, я сразу понял, что Лидер Кровавого Культа скоро получит по зубам. Разумеется, я был не единственным, кто это заметил. Ученый в белом мог бы сразиться с ним, если бы тот держал пасть на замке, но бешеные псы вроде него всегда сами нарываются на неприятности.

Как только я увидел лицо Небесного Зла, Ученый в белом тоже замолчал.

Небесное Зло не из тех, кто спрашивает разрешения или просит прощения, поэтому он направился прямиком к Лидеру Кровавого Культа.

Тот спросил:

— Небесное Зло, ты бросаешь мне вызов?

— Ты совсем с катушек слетел.

Как только Небесное Зло произнес это, они схлестнулись.

Кто из них умнее: Ученый в белом?

Или Лидер Кровавого Культа — безрассудный психопат?

А может, Небесное Зло просто ничего не забывает?

Даже собрав всё воедино, ситуация казалась странной. Выходит, Ученый в белом до сих пор не делился подобной информацией с Небесным Злом.

Как бы то ни было, битва, на которую стоило посмотреть, разворачивалась по ожидаемому сценарию. В лунном свете движения Лидера Кровавого Культа напоминали гигантского красного паука, разбрызгивающего кровь во все стороны.

Он осыпал Небесное Зло градом эффектных, яростных, грубых, коварных и ужасающих атак, но...

В большинстве своем эти изощренные приемы разбивались вдребезги о несокрушимую мощь его противника. И все же Лидер Кровавого Культа был мастером высокого уровня, поэтому за боем было интересно наблюдать.

Когда показалось, что рука Небесного Зла уже схватила его за плечо, Лидер Кровавого Культа, рассыпавшись, словно создал клона, внезапно пошел в контратаку. Он использовал демоническое искусство, не поддающееся здравому смыслу.

Подводя итог...

В предыдущем бою против Трех Непревзойденных он не демонстрировал ничего подобного.

В этот момент стало очевидно, насколько он хитрый человек. Но даже так его внезапная атака не увенчалась успехом. Взрывные движения Небесного Зла с легкостью позволяли ему уклоняться, блокировать и сводить на нет все немыслимые выпады противника.

Затем, при каждом ударе Небесного Зла...

Тело Лидера Кровавого Культа расплывалось, словно рябь на воде. Казалось, пропусти он хоть один удар, и тяжелых травм не избежать. Он продержался против Небесного Зла уже около тридцати ходов, и чем дольше длился бой, тем спокойнее становилось лицо Небесного Зла.

Кто бы мог подумать, что спокойное выражение лица может быть таким пугающим.

Глядя на него, становилось ясно, что Небесное Зло тоже был не в себе.

Он вскочил в ярости, но теперь дрался с ледяным спокойствием, а каждый раз, когда он увеличивал мощь своих атак, он улыбался, словно наслаждаясь происходящим.

Откуда здесь взялось столько психов?

Видимо, почувствовав, что его скоро забьют до смерти, Лидер Кровавого Культа выпустил окружавшую его кровавую энергию, которая с безумной яростью брызнула во все стороны.

Моён Бэк и Хозяин Меховой Усадьбы поспешно отступили, спасаясь бегством.

Мы, наблюдавшие неподалеку, тоже поднялись и время от времени отбивали руками долетающие до нас волны обжигающего жара.

Единственным, кто остался на своем месте и спокойно наблюдал за боем, был Лидер Культа.

В этот момент раздался голос Небесного Зла:

— …И это все? Давай, сопротивляйся. Это зрелище куда приятнее, чем когда ты трепал языком.

Провокация сработала. За спиной Лидера Кровавого Культа взметнулась гигантская волна кровавой воды, которая разделилась на десятки хлыстов и обрушилась на Небесное Зло. Одновременно с этим из длинного меча Лидера Кровавого Культа, который он только сейчас соизволил обнажить, хлынула алая аура меча, подобно удару молнии.

Разве можно назвать это поединком?

Это походило на отчаянную попытку выжить и не быть забитым насмерть.

Но сумасбродные атаки Лидера Кровавого Культа каждый раз исчезали от одного взмаха руки Небесного Зла, словно кто-то стирал их гигантской кистью. В бою он не казался просто грубым животным.

Он уклонялся от одних атак с помощью техник передвижения, наступал, бил в ответ, резко сокращал дистанцию и впервые раскрыл ладонь, высвободив энергию. Только сейчас я заметил, что его энергия ладони была направлена не на нас. Он ждал возможности нанести удар, постоянно меняя дистанцию. Лидер Кровавого Культа, блокировавший атаки мечом, отлетел назад и рухнул камнем вниз.

На мече Лидера Кровавого Культа сконцентрировалась техника, похожая на нить меча. Это искусство было ступенью выше простой энергии меча и считалось разновидностью ауры меча.

Пока Лидер Кровавого Культа готовил свою технику, Небесное Зло…

Просто пошел на него шагом.

Это из-за огромного опыта? Или он собирался просто раздавить эту технику в зародыше?

Небесное Зло произнес:

— …Ну, давай.

Лидер Кровавого Культа яростно взмахнул мечом, и алые нити, сплетенные воедино, обрушились вниз, словно связка кнутов. Это выглядело как удар гигантской плети.

И тут я увидел, как Небесное Зло применил свою технику.

Это была комплексная реакция.

Взрывной рывок вперед, часть нитей меча он просто отбил энергией ладони и защитной техникой, а затем, совершенно неожиданно для противника, сократил дистанцию до нуля. Он схватил Лидера Кровавого Культа за руку, а другой рукой в тот же миг вцепился ему в воротник.

Тело Лидера Кровавого Культа слегка приподнялось в воздухе, а затем…

БАААААААААХ!

Когда его впечатало в землю, он оказался наполовину погребен под ней. От удара образовался глубокий кратер. Проблема была в том, что Небесное Зло все еще держал его за воротник. Выдернув Лидера Кровавого Культа обратно, он сменил направление и снова впечатал его в землю.

БАААААААААХ!

Остановить его было некому.

Может, так он расплачивается за то, что натворил в Секте Тончхон?

Конечно, Лидер Кровавого Культа был мастером и использовал защитные техники, чтобы выжить, но казалось, еще пара таких ударов, и он испустит дух. Его попытки контратаковать в таком положении больше напоминали трепыхания. После того, как его пошвыряло туда-сюда, он обмяк и повис в руках Небесного Зла.

Неожиданно первым заговорил Моён Бэк:

— Старший, это был поединок. Пожалуйста, смените гнев на милость.

Хозяин Меховой Усадьбы тоже набрался смелости и добавил:

— Старший, Лидер Кровавого Культа знал, что он слабее вас, но не сбежал и храбро принял бой. Вы же сами сказали, что признаете его, если он бросит вам вызов.

Только тогда вмешался Ученый в белом:

— Прекращай. Бой был честным. Как сказал Глава, если он страдает от безумия, то его поведение вполне объяснимо.

Только тогда Небесное Зло ответил:

— Ах, безумие…

Не отпуская воротник, Небесное Зло посмотрел в глаза Лидера Кровавого Культа и сказал:

— Вот как? Твое так называемое безумие проявляется очень избирательно, как у приспособленца. Глава, по крайней мере, угрожал взорвать нас обоих, находясь прямо передо мной. Вот это, я понимаю, безумие.

Лидер Кровавого Культа, которого всё еще держали за воротник, посмотрел на Небесное Зло помутневшим взглядом.

— …Вот как? Жаль, что я не выучил Солнечно-Лунный Небесный Свет.

Только после этого Небесное Зло презрительно фыркнул и отпустил воротник. Лидер Кровавого Культа рухнул на землю.

Если описать эту ситуацию вкратце, то получится следующее:

У Лидера Кровавого Культа живым остался только язык.

Моён Бэк подбежал семенящим шагом и сначала попросил прощения у Небесного Зла:

— Старший, я осмотрю его.

Проверив состояние Лидера Кровавого Культа, Моён Бэк взвалил его на спину и понес к усадьбе. Из губ Лидера Кровавого Культа капала кровь, окрашивая землю.

Неожиданно Ученый в белом вздохнул.

— Фух.

Кровавый Демон, который когда-то был подчиненным Лидера Культа, получил по зубам от Небесного Зла. Неужели Ученый в белом подумал, что теперь Лидер Культа изобьет его самого?

Так уж устроен этот мир — всё возвращается на круги своя.

Атмосфера стала слишком гнетущей, поэтому я решил немного разрядить обстановку.

— Видели?

Старший брат и Демон Похоти посмотрели на меня.

— Что?

Я указал на кровавый след, оставленный Лидером Кровавого Культа.

— Вы только посмотрите на это. Лидера Кровавого Культа здесь нет, так что могу сказать: называл я его Кровавым Обосрышем или нет? Проиграл Ученому в белом — мог бы просто сказать «я проиграл»... Нет же, надо было истерично ржать, придираться, да еще и прошлое всплыло. Получил по морде, обосрался кровью. Что за человек... Хорошо, что он еще жив, но что делать с этим кровавым поносом, который он развел на Хвасане? Сказать ему, чтобы завтра сам за собой убрал?

Демон Похоти со спокойным лицом прервал меня:

— Хватит. Такое чувство, будто я слушаю буддийские сутры, так что завязывай.

Человек, способный критиковать даже того, кто только что отхватил по полной и обосрался кровью, — это я.

— Обосрыш переживает за Кровавого Обосрыша.

— Ладно. Я — Обосрыш. Понял. Пусть будет так. Ты победил.

Я кивнул.

Судя по выражению лица Демона Похоти, было ясно: я победил.