Левая Рука против Левой Руки против Главы секты

— Демон Меча, ты знаешь что-нибудь еще о нашем клане?

— Вы ублюдки, заслуживающие смерти, поэтому я не стал вдаваться в подробности.

Левая Рука Ви кивнул.

— Честно говоря, после того как я оставил завещание, на душе стало как-то легче, чем обычно. Могу я рассказать вам двоим историю нашего клана?

Старший брат кивнул, давая согласие.

— Я послушаю.

Левая Рука Ви с каменным лицом начал рассказ.

— В нашем клане есть отдельная кассовая книга, которую ведут Главы Клана. Мелкие детали проверяют управляющие или подчиненные, но общую сумму всегда перепроверяет Глава Клана. Однако эта книга Главы Клана довольно проста. Расходы, доходы, общая сумма. Только это и указано. Самым важным было то, что общая сумма должна увеличиваться.

— И что?

На самом деле, деньги меня не интересовали, но история клана, которую рассказывал Левая Рука Ви, вызывала любопытство.

Слова Левой Руки Ви продолжились.

— С давних времен поля в этой кассовой книге использовались Главами Клана как блокнот для заметок и дневник.

Старший брат задал тот же вопрос, что и я:

— И что?

— Там было записано невероятно много всего. Сплетни, шутки, оскорбления подчиненных, грязные сделки, честные сделки, случаи, когда нас обманывали, и когда мы обманывали. Крупные успехи и еще более ужасные провалы. Всё было записано с пугающей откровенностью. Один из Глав Клана написал на полях такие слова.

Левая Рука Ви оглядел нас и продолжил:

— Сумма не сходится с той, что я знаю. Подчиненные что-то намудрили? В итоге было проведено внутреннее расследование, и выяснилось, что кто-то прикарманил огромную сумму. В записях сказано, что все крепкие ребята, посланные за ним, были либо убиты, либо ранены. Кто же, по-вашему, украл эти деньги?

На вопрос Левой Руки Ви я ответил:

— Человек Канхо.

— Ответ наполовину верен. Это был ученый. Он был настолько силен, что даже несколько крепких мужчин, набросившихся на него одновременно, не смогли с ним справиться. Это была не просто физическая сила. Мы на собственном горьком опыте поняли, что для того, чтобы защитить свои деньги, нам нужно изучать боевые искусства. Вероятно, именно тогда и зародилась наша торговая гильдия как сила. Знаете, какая логика была у того ученого, укравшего наше состояние?

«…»

— «Вы не имеете права владеть такими деньгами. Мы потратим их на благие дела». Вот что он сказал. На благие дела? Это звучало как слова бандитов или разбойников. Как бы то ни было, чтобы не попасть в такую же ситуацию, всё больше людей в гильдии начали изучать боевые искусства. Но реакция тех, кто об этом узнал, была еще более раздражающей.

— Пришли вас прессовать. И предлагали помериться силами.

Левая Рука Ви кивнул.

— Глава секты, ты быстро соображаешь. Но в то время и люди, и Глава Клана не могли понять такого поведения мастеров Канхо. Сейчас это обычное дело, но тогда они были в растерянности. Мы просто изучали боевые искусства, чтобы защитить свои деньги, а к нам стала слетаться всякая мошкара из Канхо. Проиграешь — проблема, выиграешь — тоже проблема. Какая разница, если ты выиграл, ведь слухи дойдут до других людей Канхо, и они тоже придут. А потом начались поединки со ставками на деньги. И нас самым наглым образом обобрали. Как думаете, кто это был?

Я невольно вздохнул.

— Опять ученые?

— Верно. Нас даже высмеяли. Сказали, что на наши деньги они построят библиотеку.

Клан Мёнчхон Ви состоял из странных людей.

Над ними насмехались ученые, а Демонический Культ обращался с ними как с рабами.

Значит, и Белая Фракция, которая обещала их защищать, скорее всего, тоже тянула из них деньги.

Честно говоря, было даже смешно, что все эти события произошли из-за денег.

В любом случае, если судить только по деньгам, Клан Мёнчхон Ви был самым сильным в Канхо. Одним словом, это была сила, которая очень давно сорила деньгами, поэтому у них было много инцидентов и проблем.

Левая Рука Ви странно улыбнулся.

— Люди Канхо — странные создания. Когда к нам приходили те, кто нас притеснял, появлялись и те, кто обещал нас защитить от этих притеснений. То есть деньги снова уходили в никуда. И те, кто хотел отнять, и те, кто хотел защитить, одинаково зарились на наши деньги. Такова природа людей Канхо. Главы Клана должны были уделять особое внимание тренировкам. Чтобы защитить состояние клана, боевые искусства Главы Клана должны быть выдающимися. Таково было завещание прежних Глав Клана.

Старший брат спросил:

— Тогда почему прежний Глава Клана вступил в Культ? Чтобы клану, не имевшему к Культу никакого отношения, войти во Внешнее крыло, пришлось бы отдать половину всего состояния.

Левая Рука Ви кивнул.

— Это был рациональный выбор. Половину? У Культа нет возможности оценить всё состояние нашего клана. Раньше не было, а сейчас тем более. Это значит, что сумма была примерно такой же, какую я предложил Хайнаньской Звезде Смерти. Разрушить ожидания тех, кто получает — это и есть половина нашего состояния.

Их купеческая жилка пугала.

Левая Рука Ви вдруг вздохнул и сам налил себе вина.

— Сохранились слова Главы Клана, который принял решение о вступлении. Видимо, всё пошло не так, как он ожидал. Там было написано: "О Культе известно слишком мало. Кажется, я ввязался в организацию, в которую не стоило. Если однажды я изменю свое решение, нас всех убьют. Таков Культ. Вступление было моей ошибкой. Это всё равно что лить воду в бездонную бочку. Теперь остается только использовать Культ. Захватите полный контроль над финансами, чтобы они не могли от нас избавиться. Заставьте их тратить больше. Передаю следующему Главе Клана. Выживайте любыми способами. Чтобы избежать таких же ничтожеств, мы вошли в ад, но теперь ничего не поделаешь. Не стремитесь к высоким должностям, лучше прикидывайтесь рабами, которые только и делают, что зарабатывают деньги. Пока не станете сильнее всех, не демонстрируйте свои боевые искусства".

Так из уст Левой Руки Ви полилась история клана, который так отчаянно выживал. Уровень боли, гнева и терпения, который читался между строк, казался довольно глубоким.

Левая Рука Ви сказал:

— Мы оказались в одной лодке, которая носила название религии. Но наше положение ничем не отличалось от положения гребцов. Мы усердно гребли, но долгие годы слышали лишь приказы грести еще усерднее.

Левая Рука Ви посмотрел на старшего брата.

— То, что наш клан поспособствовал созданию секты Кунлунь — правда. Но до этого наш клан присоединился к Культу именно из-за людей Канхо. В то время даже слова "Демонический Культ" не существовало. Нам нужно было вступить в сильную организацию, чтобы изучать боевые искусства, и нам нужен был щит, который защитил бы нас, когда более могущественные силы требовали деньги. Конечно, вступление в Культ было не моим решением, а решением прежнего Главы Клана. Глава Клана того времени тоже считал это ошибкой и винил себя. Но как жить тем, кто остался? Вот так всё и дошло до этого.

Левая Рука Ви оглядел Меховую Усадьбу.

— Подумать только, я добрался до такого места.

Его слова не вызывали ни малейшей жалости или сочувствия. По моим меркам, всё это было сплошными оправданиями.

Левая Рука Ви сказал старшему брату:

— Я тоже оставил завещание.

— И что же ты там написал?

— Сократить долю дел, приносящих деньги, и подготовиться к тому, что произойдет в Канхо.

Старший брат склонил голову набок.

— Слишком туманное завещание. Это всё?

Левая Рука Ви улыбнулся, словно другой человек, и наконец открыл нам свое настоящее завещание.

— На самом деле есть еще кое-что.

— Что именно.

Глаза Левой Руки Ви блеснули.

— Станьте сильнее любыми средствами и методами и истребите всех людей Канхо. В конечном итоге это единственный способ завладеть величайшим богатством и правильная месть.

Даже у меня вырвался возглас восхищения.

— Да ты просто выдающийся сумасшедший.

Левая Рука Ви посмотрел на меня.

— Я думал, ты умный и поймешь меня, но, видимо, я ошибался?

— Какую часть я должен был понять?

— Я слышал, что Глава Секты Хао заботится о тех, кто работает. Я думал, мы идем по одному пути. Какая польза работягам, состоящим в Секте Хао, от людей Канхо?

Выдав кучу всякой чуши, Левая Рука Ви прошептал:

— Может, нам лучше объединить силы?

Мы со старшим братом одновременно рассмеялись, но ничего не ответили Левой Руке Ви. Словам такого демонического торговца доверять нельзя.

Вместо этого мы немного пристыдили его.

— Левая Рука Ви, я понимаю, что твой клан присоединился к Культу из-за того, что пострадал от людей Канхо. Но ваша реакция… Чем твой клан отличается от Цинь Шихуанди, который закопал ученых живьем?

Впервые встретив такого новаторского сумасшедшего, я был немного ошеломлен.

Где еще найдешь человека, который мечтает истребить всех людей Канхо?

Что хуже всего, он оставил это в качестве завещания, а значит, Клан Мёнчхон Ви всеми силами будет пытаться его исполнить.

Их заговор был слишком грандиозным и масштабным, поэтому с ходу придумать, как его разрушить, было сложно.

Это был злодей, совершенно отличающийся от нас, Четверых Великих Злодеев, и от Лидера Культа.

Злодей, который настолько помешался на деньгах, что даже не осознавал этого, или настолько очерствел, что не мог отличить добро от зла.

Как я уже понял в прошлой жизни, когда встречаешь по-настоящему злобного демона, иногда задумываешься: а можно ли его просто убить?

Левая Рука Ви был из таких.

То есть проблема была не в том, чтобы убить его, а в том, чтобы учесть последствия его смерти.

Если Клан Мёнчхон Ви затаится и начнет строить планы по истреблению людей Канхо, как я смогу этому противостоять? Даже если я посвящу этому всю свою жизнь, вырвать их с корнем будет сложно.

«На должность Левой Руки действительно посадили настоящего психа».

Вдруг мне в голову пришла странная мысль.

В краткосрочной перспективе я сражаюсь с Лидером Культа, но в долгосрочной — мне предстоит битва и с Левой Рукой Ви. Задумавшись об этом, я понял, что Клан Мёнчхон Ви всё это время отлично использовал Демонический Культ.

Левая Рука Ви оглядел нас и улыбнулся.

— Ну что, теперь мои слова дошли до вас?

Я покачал головой.

— Вообще не дошли.

Я понял, что Левая Рука Ви угрожал нам со старшим братом своей безумной логикой. Меня много раз в жизни шантажировали, но с таким шантажом я сталкивался впервые.

В конечном итоге, чтобы противостоять Клану Мёнчхон Ви, мне нужно будет воспитать множество праведников, чтобы они могли давать отпор по мере необходимости.

Левая Рука Ви пробормотал:

— Лидер Культа, наверное, уже в пути. Интересно, как далеко он? Я нервничаю. Демон Меча.

— Говори.

— Я бросаю тебе вызов. Если я выиграю, отдай мне Меч Света. Если проиграю — признаю поражение и отступлю.

Старший брат отказал ему одним махом.

— Отказываюсь. Я не позволю Мечу Света попасть в твой клан. Если бы ты с самого начала вел себя вежливо, мы бы устроили поединок, но с тобой мы проведем бой насмерть. Третий.

— Что.

Старший брат посмотрел на меня.

— Если я умру, передай Меч Света Мон Рану и собственноручно убей Левую Руку Ви. Такого человека нельзя оставлять в живых.

Значит, угрозы Левой Руки Ви на старшего брата не подействовали. Если подумать, в этом и заключался Демонический Путь старшего брата.

Я один воспринимал всё слишком серьезно.

Но, глядя на Демона Меча, я подавил его Демонический Путь.

— Старший брат.

«…»

— Ты не должен умереть. Я не позволю бой насмерть. Проведите поединок.

Старший брат нахмурился и свирепо посмотрел на меня.

— Что?

Я впервые за долгое время вскипел и уставился на старшего брата в ответ.

— Проведите поединок.

Старший брат сказал:

— Ты хочешь сказать, что даже если я выиграю, ты отпустишь Левую Руку Ви живым?

Я кивнул.

— Конечно.

— Причина?

Я посмотрел в лицо старшего брата, еле найдя ответ, и сказал:

— Оставь жизнь культиста Лидеру Культа. Лидер Культа еще не прибыл. Никто не знает, будет ли у нас с Лидером Культа поединок или бой насмерть. До этого нельзя доводить атмосферу до боя насмерть. Потому что кто-то обязательно умрет от рук Лидера Культа. Я собираюсь жить долго, пока не начну мазать стены дерьмом, и я не потерплю, чтобы мои союзники умирали ради того, чтобы убить кого-то еще. Мой вывод: мы не сможем победить Демонический Путь Лидера Культа, используя похожий Демонический Путь. Левая Рука Ви не разделяет наших взглядов, но сейчас он подчиненный Лидера Культа. Давай пока обойдемся поединком. И Лидер Культа, и ты слишком близки к смерти.

Я посмотрел старшему брату в глаза.

— Приди в себя. С нашей стороны еще никто не умер. И не потому, что мы такие замечательные, а потому, что Лидер Культа в какой-то мере проявил к нам снисхождение. Понимаешь, о чем я?

От общения с двумя Левыми Руками у меня макушка закипела.

Это был момент, когда я осознал, что сражаться словами так же тяжело, как и сражаться мечом.