Право войти в Меховую Усадьбу

Первый Демонический Предок свирепо посмотрел на Хозяина Меховой Усадьбы и процедил:

— Зачем мне неспешно жрать, придя во вражеский лагерь?

Хозяин Меховой Усадьбы, глядя ему прямо в глаза, спокойно ответил:

— Вам не обязательно считать это вражеским лагерем. И группа Главы секты, и группа Лидера Культа — мои гости. Чего бы вы ни попросили, я не пренебрегу гостеприимством.

Я посмотрел на Хозяина Меховой Усадьбы по-новому.

Выходит, этот парень уступает нам лишь в боевых искусствах, но как человек он вообще не имеет слабых мест.

Старший брат спросил Первого Демонического Предка:

— Первый Великий Владыка, я думал, ты ушел на покой. С чего вдруг ты явился сюда? Неужели так сложно было отказаться? Уж тебе-то это было по силам.

Первый Демонический Предок презрительно фыркнул.

— Какой еще покой для культиста? Нужно постареть, как старейшина Хо, чтобы уйти на покой. Пока тело нормально двигается, приказам отказывать трудно. Впрочем, подробных распоряжений от Лидера Культа я не получал. Он лишь велел мне явиться сюда. Хм, полагаю, он намеревается сразиться с тобой или с Главой Секты Хао.

Первый Демонический Предок перевел взгляд на Демона Похоти.

— …А ты еще что за хер?

— Демон Похоти.

— Я не об этом. Лидер Культа позвал нас сюда, очевидно, чтобы мы заранее прибрали всякую мошкару. У тебя есть право здесь находиться? Называть себя Демоном Похоти… даже в Культе нет таких ублюдков.

Первый Демонический Предок с самого порога начал мощно прессовать Демона Похоти. У меня не было ни малейшего желания его защищать, поэтому я поддержал Предка:

— Истинная правда. Настоящая мошкара.

Демон Похоти ткнул в себя указательным пальцем.

— Я? Ты обо мне? Это я мошкара? Я, что ли, мошкара?!

Демон Похоти сегодня и правда выглядел не в лучшей форме. Либо он тоже что-то для себя отпустил. И это "что-то", скорее всего, было его рассудком. Поэтому никто не удостоил его ответом.

«…»

Если уж на то пошло, справедливый и вежливый Хозяин Меховой Усадьбы тоже не стал ему отвечать, что пришлось мне по душе.

Демон Похоти вздохнул и заявил:

— Слушай сюда, старик Предок. Мой соперник — только Лидер Культа. А не ты.

Первый Демонический Предок усмехнулся и посмотрел на старшего брата.

— Твой ученик?

— Верно.

— Если его соперник — только Лидер Культа, значит ли это, что он превзошел и тебя?

Старший брат склонил голову набок.

— Я никогда не сражался с учеником всерьез. Но если бы дошло до дела, мне бы тоже пришлось выложиться на полную. Давно не выходил в Канхо? Видать, хватку потерял. Первый Демонический Предок, неужели мой ученик кажется тебе таким слабым? Ты, может, и не знаешь, но если копнуть в историю ваших кланов, между вами двумя кроется глубокая вражда. Отличный расклад для финальной битвы.

Только тогда Первый Демонический Предок медленно повернул голову и внимательно осмотрел Демона Похоти.

— …Глубокая вражда?

Демон Похоти скривил шею, свирепо уставился на него и бросил:

— Ты, случайно, не тот ублюдок, что тронул Дворец Нефритового Цветка?

Он выглядел, как самый отмороженный и дерзкий пацан на районе, у которого за душой ничего нет.

У старшего брата были свои причины разжигать этот конфликт.

— Раз уж человек, которого звали Первым Великим Владыкой, назвал тебя мошкарой, на то есть причина. Попробуешь прихлопнуть эту мошкару? Я тоже хочу посмотреть, кто из вас настоящая мошкара.

Первый Демонический Предок рассмеялся.

— Уверен? Из уважения к тебе я собирался оставить его в живых и просто прогнать, но теперь ты пожалеешь.

Старший брат оборвал его:

— …Ты стал слишком болтлив. Никто из нас не жалеет о прожитой жизни.

— Твоя позиция ясна.

Первый Демонический Предок резко встал и первым направился на просторную площадку. Демон Похоти скользнул по нему взглядом и залпом осушил свою чашу с вином.

Когда Демон Похоти поднялся, старший брат сказал:

— У Первого Демонического Предка много опыта, и его внутренняя энергия глубока. Он мастерски владеет редкими демоническими искусствами, так что у тебя не будет времени на беспечность.

Несмотря на правильный совет старшего брата, Демон Похоти ответил в своей дерзкой манере:

— Как может ублюдок, нахватавшийся всего по верхам, сравниться с тем, кто глубоко постиг одно искусство?

Это прозвучало как камень в мой огород, так что я вставил свое слово:

— …Ну ты и урод. Тьфу! Ах ты ж ублюдок. Мошкара, заглядывающая в один колодец.

Как человек, нахватавшийся всего по верхам, я счел это выражение крайне оскорбительным. Демон Похоти ткнул в меня пальцем, проходя мимо.

— Этот парень не освободился от демона. Ублюдок Безумный Демон.

Старший брат ответил:

— Я знаю.

Внезапно я встретился взглядом с Хозяином Меховой Усадьбы и выдал то, что пришло в голову:

— Раньше я был Безумным Демоном. А теперь я еще более выдающийся Безумно-Безумный Демон.

«…»

— Не смешно?

Хозяин Меховой Усадьбы отвел взгляд и ответил:

— Да.

— Нельзя же всегда быть смешным. Хозяин Меховой Усадьбы, твоя излишняя честность — это тоже проблема.

— Глава секты, вы тоже слишком честны.

И то верно.

Хозяин Меховой Усадьбы подозвал слугу и велел принести Семисливовое вино. Тем временем мы наблюдали за Первым Демоническим Предком и Демоном Похоти, стоящими друг напротив друга. Первый Демонический Предок осматривался по сторонам, заложив руки за спину, словно пришел на экскурсию.

Отойдя на расстояние, он уставился на Демона Похоти и скомандовал кому-то:

— Лунный клинок.

Из-за пределов Меховой Усадьбы по дуге прилетело круглое оружие. Скорость была приличной, так что казалось, это внезапная атака, но Первый Демонический Предок уверенно поймал его.

Это был клинок, круглый, как полная луна.

Оружие в стиле Западных Земель: всё, кроме рукояти, было сплошным лезвием. Если присмотреться, лезвие было заточено как снаружи, так и изнутри. Зацепишь и потянешь — разрежет что угодно.

Глядя на Первого Демонического Предка, я пробормотал:

— Мерзкое оружие использует. А выглядит, как старый разведчик с бамбуковым копьем.

Первый Демонический Предок свирепо зыркнул на меня.

— Глава секты, пасть закрой.

— Что? Это ты мне? Хочешь отхватить вдвоем на одного? Я манерам не обучен.

Первый Демонический Предок со вздохом отвернулся и наконец-то сосредоточил взгляд на своем противнике — Демоне Похоти.

На этот раз меня прессанул Демон Похоти.

— Отвлекаешь. Заткнись.

— Угу. Следующая мошкара.

Первый Демонический Предок взмахнул Лунным клинком, оставив длинную царапину на стене Меховой Усадьбы.

Вшшшух!

Уклонившись движением головы, Демон Похоти отступил, достал из-за пазухи сверкающий кинжал школы Моистов и начал отбивать атаки Лунного клинка.

Старший брат говорил, что он овладел множеством демонических искусств, но…

На удивление, всё выглядело как обычный бой двух полководцев.

Ледяное искусство Демона Похоти не проявлялось, как и демонические искусства Первого Демонического Предка.

Это была разминка, проверка физических возможностей и внутренней энергии друг друга.

Вместо этого скорость постоянно возрастала.

Находясь в Канхо, я сталкивался со многими быстрыми мечниками или наблюдал за ними, но атаки Первого Демонического Предка были самыми быстрыми из всех.

Настолько, что возникал вопрос: как это вообще можно блокировать?

Демон Похоти, похоже, тоже достиг предела уклонения на глаз и начал реагировать почти инстинктивно. Лишь в моменты, когда уклониться было невозможно, он взмахивал сверкающим кинжалом, отбивая Лунный клинок. На фоне не снижающейся скорости раздался спокойный голос Первого Демонического Предка:

— …Ты и впрямь мошкара.

Демон Похоти, отбивая клинок, упрямо огрызнулся:

— Завали.

Невидимая энергия, сорвавшаяся с Лунного клинка, вмиг срезала весь плющ со стены, оставляя на ней следы, словно от когтей тигра, и в некоторых местах стена начала осыпаться. Пока стена превращалась в руины, Демон Похоти продолжал настороженно уклоняться от клинка.

Казалось, он опасался, что демоническое искусство начнется именно с Лунного клинка.

Контратаки Демона Похоти также разбивались о защиту Первого Демонического Предка, не принося никаких результатов.

В тот момент, когда траектория Лунного клинка казалась абсолютно неотразимой, Демон Похоти рискованно зажал тело клинка между большим и указательным пальцами.

Столкновения внутренней энергии не последовало.

Потому что в правой руке Демон Похоти держал сверкающий кинжал.

Сцепившись Лунным клинком, оба выплеснули свою энергию.

Первый Демонический Предок попытался выкрутить и вырвать клинок, но тот даже не шелохнулся.

«…!»

Затем тело Лунного клинка покрылось белым инеем, и по лезвиям слева и справа от пальцев Демона Похоти поползли белые захватчики.

И всё же на лице Первого Демонического Предка не дрогнул ни один мускул.

В этот момент верхняя одежда Первого Демонического Предка разлетелась в клочья, а лезвие Лунного клинка охватило пламя.

Одновременно с этим Первый Демонический Предок швырнул объятый пламенем Лунный клинок в отпрыгнувшего назад Демона Похоти. Атака казалась слишком опасной даже для мастера ледяных искусств. Поймав летящий по дуге клинок, Первый Демонический Предок произнес:

— …Ты и правда истинный наследник Дворца Нефритового Цветка. Пять Колец.

Это что, нарушение правил?

Снаружи прилетели еще четыре Лунных клинка, и Первый Демонический Предок начал управлять ими всеми. Он отбивал их внутренней силой, и пока отбивал один, другие разлетались по дугам. Это было настолько удивительно, что напоминало цирковое представление, а не демоническое искусство, и я невольно захлопал.

Хлоп-хлоп-хлоп…

Честно говоря, я не думал, что Демон Похоти попадется на такие цирковые трюки. Но если он реально попадется, то идиотом в этой ситуации окажусь только я.

В воздухе летали пять Лунных клинков…

Удивительно, но, видимо, из-за того, что он направлял их своей энергией, из всех пяти клинков теперь вырывалось пламя.

— Вау…

Я никогда не видел столь зрелищного демонического искусства. Пять объятых пламенем клинков носились по воздуху, а Первый Демонический Предок выглядел абсолютно расслабленным. То есть суетился только Демон Похоти.

«И как это блокировать?»

Вместо этой мысли пришла другая: пока будешь блокировать, просто выдохнешься. Блокировать-то можно, но брешей в защите практически не было. Лунные клинки либо пересекали траекторию движения Демона Похоти, либо преграждали ему путь спереди.

Другими словами, Демон Похоти оказался заперт в огненной клетке.

Как старик, раздающий советы за партией в бадук, я спросил старшего брата:

— О-о-он же так сдохнет, нет? Слишком слабо.

В любом случае, Демон Похоти был на нашей стороне, так что мне оставалось только болеть за него. В этой опасной ситуации Демон Похоти начал применять Искусство Ладони Белого Цветка прямо внутри огненной тюрьмы.

Я протер глаза и посмотрел внимательнее.

— Хм.

Уместно ли использовать только что созданное боевое искусство в такой ситуации?

Но, наблюдая за ним, казалось, что кроме Искусства Ладони Белого Цветка, других вариантов у него не было. Он скользил по земле, отбивая Лунные клинки ладонями, окутанными ледяной энергией.

Они были идеальными противниками, чьи стихии сталкивались друг с другом.

И тут я посмотрел в небо. Странно, но траектории пламени оставались в воздухе гораздо дольше и ярче, чем раньше. Казалось, всё пространство опутано красными нитями.

Атмосфера становилась зловещей…

Взгляд Демона Похоти тоже был устремлен в небо.

Первый Демонический Предок, деловито отбивавший клинки по краям, сделал странный жест сложенными ладонями, и все пять Лунных клинков зависли в воздухе, яростно вращаясь и разбрасывая искры. Воистину редкое демоническое искусство. Я даже не мог понять, как он это делает.

Демон Похоти, собиравшийся броситься к Первому Демоническому Предку, замер и…

Уставился на парящие в воздухе Лунные клинки.

«…»

Затем пламя Лунных клинков начало яростно вращаться, огненные кольца увеличились вдвое и обрушились на Демона Похоти.

Лицо Демона Похоти ничего не выражало, но…

Сверкающий кинжал в его руке стал абсолютно белым. Отдельных движений было не разглядеть. Кинжал заблокировал один Лунный клинок, и тот, мгновенно замерзнув, прилип к другому клинку.

Оба замерзли одновременно.

Левой рукой он схватил еще один Лунный клинок, и когда отбил им следующий, они тоже слиплись и замерзли.

И эти два замерзли одновременно.

Последний клинок оказался под ногой Демона Похоти и тоже покрылся белым инеем.

На лице Демона Похоти застыло особое величие и непередаваемая аура — не то невероятно крутая, не то полная идиотизма.

Демон Похоти посмотрел на Первого Демонического Предка.

— …Это всё?

Впервые в жизни я понял, что от слишком пафосных слов или зрелищ действительно могут побежать мурашки.

— Вау…

Я растер мурашки на предплечьях и решил поддержать Первого Демонического Предка, который полностью проигрывал в давлении.

— Эй, там. Ну пиздани что-нибудь в ответ.

В этот момент мы посмотрели на вход в усадьбу. Даже сражающиеся на секунду взглянули на вновь прибывшего.

Мужчина с белой повязкой на голове и огромным узлом за спиной подошел к нам и слегка поклонился.

— …Слышал, вызывали врача. Я Моён Бэк из Медицинского клана Моён. Есть раненые?

«…»

— Если нет, то слава богу.

Моён Бэк со свистом выдохнул, подошел поближе и сел на землю. Пока Демон Похоти и Первый Демонический Предок всё ещё стояли друг напротив друга, Моён Бэк пробормотал:

— …Я буду лечить всех, независимо от принадлежности. Прошу любить и жаловать. Я врач. Вам не о чем беспокоиться. Старшие Канхо, считайте меня нейтральным.

Моён Бэк даже не поздоровался с нами, а просто смотрел на двух противников.

Я посмотрел на Моён Бэка и проглотил всё, что хотел сказать. Зная упрямство Демона Яда еще с прошлой жизни, я понимал, что спорить с ним бесполезно.

Если подумать, первым условием для входа в Меховую Усадьбу было упрямство.

Глядя на Моён Бэка, я понял это наверняка.

Это было условие, совершенно не зависящее от силы.