Страдания от тяжести под Небесным Злом

Я прекрасно знал, насколько силен Лидер Кровавого Культа, но мой взгляд был прикован к Демону-Призраку. Сжимая Искусство Шести Гармоний, созданное в школе Моистов, он стоял в боевой стойке, и от него исходило странное ощущение.

Он и раньше использовал защитную технику меча, но теперь, возможно из-за мучений, которым подверг его Небесное Зло, его стойка стала не просто крепкой, а скорее непоколебимой.

Это не самая высокая гора в мире, но...

Со спины Демон-Призрак теперь казался высокой горой.

Даже Лидер Кровавого Культа, который собирался расправиться с ним, играючи, теперь лишь широко раскрытыми глазами изучал Демона-Призрака, и их противостояние затягивалось.

Если бы Лидер Кровавого Культа вспомнил Демона-Призрака, которого видел в Секте Тончхон...

Нынешняя атмосфера показалась бы ему еще более странной.

Удивительно, но Лидер Кровавого Культа, стоя перед противником, перевел взгляд на Небесное Зло.

«…»

Может, он подумал, что именно Небесное Зло вызвал эти изменения, поэтому его взгляд непроизвольно метнулся в ту сторону, но…

Демон-Призрак безжалостно атаковал первым, воспользовавшись тем, что Лидер Кровавого Культа отвлекся. В мгновение ока завязался бой, и ветер поднял пыль повсюду.

Что мне особенно нравилось в тренировках и боевых искусствах Небесного Зла...

Так это его одержимость изначальными тренировками, которые большинство воинов могли бы проигнорировать, и раскрытием природного потенциала тела.

Почему это было так здорово?

Потому что это давало результат даже при простом применении к боевым искусствам, которые ты уже практиковал. Более того, цель, к которой следовало стремиться, была ясна.

Целью был взрыв, создаваемый сочетанием внутренней энергии и внешней силы.

Искусство Нефритового Цветка Небесного Зла заключалось в том, чтобы после изнурительных тренировок сделать самые эффективные точки удара своими собственными в каждый момент времени.

Я до сих пор помню выражение лица Небесного Зла, смотревшего на меня сверху вниз, когда я держал тяжелые куски железа.

Казалось, что силы в мышцах уже иссякли, но...

Небесное Зло смотрел на меня так, будто собирался убить прямо сейчас.

Откуда снова брались силы?

Страх смерти мог вытащить самую ленивую силу, скрытую на дне мышц. То, что боевые искусства Небесного Зла добавились к технике меча, которую Демон-Призрак знал с самого начала, было очевидно из развернувшегося обмена ударами.

Проблема заключалась в глубине внутренней энергии...

На энергию ладони Лидера Кровавого Культа Демон-Призрак ответил честным рубящим ударом сверху вниз. Стойка была впечатляющей. Верхняя часть тела Демона-Призрака слегка наклонилась вперед, а левая нога с силой ударила в землю.

Когда энергия ладони и меч столкнулись, Демона-Призрака, естественно, отбросило назад из-за разницы во внутренней энергии.

Но выражение лица Лидера Кровавого Культа, оттолкнувшего Демона-Призрака, стоило видеть.

— …Что за странная техника?

Я посмотрел на землю.

Левая ступня Демона-Призрака прочертила прямую линию по земле. Это было доказательством того, что он очень эффективно заблокировал энергию ладони Лидера Кровавого Культа.

Демон-Призрак смотрел на Лидера Кровавого Культа в той же позе, что и в начале.

Связь между статичными и динамичными движениями была гармоничной. Лидер Кровавого Культа тоже оказался в ситуации, когда ему нужно было разрушить крепкую гору, с которой он столкнулся.

Лидер Кровавого Культа спросил:

— …Ты можешь серьезно пострадать, уверен, что всё в порядке? Видимо, тренировки были тяжелыми, ты превзошел мои ожидания.

Демон-Призрак ответил:

— Мы должны выкладываться на полную.

— Я об этом и говорю. Ты можешь умереть.

— У тебя что-то изменилось на душе? Спасибо за беспокойство, но я, как никто другой, знаю, что ты сильнее меня, поэтому не могу позволить себе сдерживаться. Разве тебе самому не было бы обидно проиграть человеку слабее тебя? Только выкладываясь на полную, мы не оставим места для сожалений.

Лидер Кровавого Культа кивнул и посмотрел на меня.

— Слышал? Твой названый брат сам напросился.

Я ответил Лидеру Кровавого Культа:

— Если бы ты оглядывался на нас, это было бы оскорблением для Второго. Сражайся в полную силу.

Лидер Кровавого Культа на этот раз обратился к Лидеру Демонического Культа.

— Одолжи мне Меч Великого Облака.

Есть ли у Лидера Демонического Культа при себе Меч Великого Облака? Видимо, нет, так как Лидер Демонического Культа сказал, обращаясь к карете:

— Передай ему.

— Да, Лидер Культа.

Слуга поднялся с козел, откинул ткань с крыши кареты и достал красный меч. Затем слуга с Мечом Великого Облака в руке посмотрел в нашу сторону. У слуги остался только один глаз, и он, не вставая с козел, бросил Меч Великого Облака.

Лидер Кровавого Культа поймал летящий по прямой Меч Великого Облака и свирепо посмотрел на слугу.

— …Где тебя учили манерам?

«…»

Одноглазый слуга, не ответив, снова сел на козлы. Лидер Кровавого Культа, не став тратить время на слугу, тут же выхватил Меч Великого Облака и сказал Демону-Призраку:

— Начнем.

Я снова осмотрел едва видимого слугу и карету. Вряд ли на крыше был только Меч Великого Облака. Значит, Меч Одной Смерти, который они забрали у меня, тоже хранился на крыше кареты.

Вскоре раздался звон сталкивающихся мечей, и я снова сосредоточился на бое Второго.

Лидер Кровавого Культа до этого жаловался на мечников, но...

Его собственная сущность тоже была сущностью мечника. Возможно, он даже хотел сразиться на мечах с Демоном-Призраком. Ведь его боевые искусства уже достигли уровня, когда он не был ограничен мечом.

Хорошо ли он поступил, взяв Меч Великого Облака?

Пока это было неизвестно.

Когда Лидер Кровавого Культа набросился на него с мечом, Демон-Призрак стал действовать еще более осторожно. Он не атаковал яростно, чтобы победить, а скорее выглядел как человек, отчаянно пытающийся не проиграть.

Его внутренняя энергия слабее?

Демон-Призрак признал это и сражался с этим осознанием.

Уровень противника выше?

Поэтому Демон-Призрак еще больше внимания уделял защите. Однако его движения во время защиты были на порядок выше тех, что я знал раньше.

Повсюду появлялось всё больше следов от шагов Демона-Призрака.

Взрывная сила Техники Одного Щелчка, которую использовал я, иногда просматривалась в мече Демона-Призрака, отбивающем меч Лидера Кровавого Культа.

Внезапно с треском спина длинного чаншана, который был надет на Демоне-Призраке, разорвалась по прямой линии.

Как только Ученый в белом увидел это, он поспешно прикрыл рот рукой, сдерживая смех.

Мне стало интересно, почему Ученый в белом смеется, поэтому я, не отрывая взгляда от боя, спросил:

— Чего смеешься?

Наблюдая за боем, Ученый в белом ответил:

— Шесть Гармоний сильно настрадался. Эти следы рвут его одежду, как тут не засмеяться.

Если Ученый в белом так смеялся, значит, он действительно прошел через настоящий ад.

Но, судя по его словам, не только Небесное Зло издевался над Демоном-Призраком. Это означало, что Ученый в белом, любитель вмешиваться в чужие дела и большой знаток боевых искусств, тоже приложил к этому руку и сейчас смеялся, вспоминая об этом.

Более того, Ученый в белом всегда был суров к своим ученикам.

Как большинство и ожидало, Лидер Кровавого Культа теснил Демона-Призрака с Мечом Великого Облака в руках. Но это выглядело так, будто он бьет мечом по крепкой горе, так что за боем было довольно интересно наблюдать.

Ученый в белом, видимо, тоже заинтересовался исходом боя, так как поднял голову, внимательно посмотрел и сказал:

— Хорошо держится.

Это прозвучало так, словно он говорил о своем подопытном, который подрос.

В какой-то момент левые ладони противников яростно столкнулись, и тело Демона-Призрака, взмыв в воздух, завертелось волчком, а затем он обрушил на противника ветер меча, используя силу вращения. Лидер Кровавого Культа, пытавшийся преследовать его и добить, был вынужден отмахнуться левой рукой, чтобы заблокировать ветер меча.

Бам!

Когда кружащийся в воздухе Демон-Призрак приземлился, его пепельный чаншан был полностью разорван. Демон-Призрак схватил чаншан левой рукой и сорвал его с себя. Только тогда я заметил, что на спине белой формы, которую он носил под чаншаном, что-то написано.

Небесное Зло Вниз.

Под этим было написано что-то еще, но они сразу же снова сошлись в бою, так что я не успел дочитать.

Это был почерк Ученого в белом, так что я не мог не спросить.

— Небесное Зло Вниз? Что это значит?

Ученый в белом с улыбкой ответил:

— Я написал это просто так, чтобы подшутить над Шестой Гармонией. Это ничего не значит.

Через какой же ад прошел Демон-Призрак в Горной Усадьбе Небесного Зла?

Слова Ученого в белом продолжились.

— Это означает, что он испытывал страдания от тяжести, пока Небесное Зло наблюдал за ним сверху. Страдания от тяжести под Небесным Злом.

Внимательно присмотревшись к спине Демона-Призрака, я увидел, что там действительно написаны те слова, о которых говорил Ученый в белом.

Ученый в белом сказал:

— Шесть Гармоний, как и следует из его прозвища, использовал Искусство Меча Шести Гармоний. Но это была техника меча, которую невозможно было довести до совершенства. В ней нет предела, это боевое искусство требует бесконечных тренировок. И тогда Небесное Зло дал совет. Раз уж ты собираешься изучать боевое искусство, которое трудно довести до совершенства, установи планку совершенства так же высоко, как бескрайнее небо. Благодаря этому шесть гармоний Шести Гармониий расширились до тридцати шести. Так что техника меча, которую Шесть Гармоний использует сейчас, называется…

«…»

— Искусство Меча Тридцати Шести Гармоний Страданий от Тяжести под Небесным Злом, вот так.

Если подумать, Ученый в белом что тогда, что сейчас был не силен в придумывании названий.

— Где ты видел такое длинное название для техники меча? Сократи. До Искусства Меча Тридцати Шести Сил Поднебесной.

— Название не имеет значения. Смотри. Он отлично держится против Лидера Кровавого Культа с помощью техники меча, которую невозможно довести до совершенства. Страдания только сейчас приносят плоды.

Расширив шесть гармоний до тридцати шести под началом Небесного Зла...

То, что Демон-Призрак вернулся живым из Горной Усадьбы Небесного Зла, уже можно назвать чудом. Я тоже поднимал тяжести под руководством Небесного Зла, поэтому хорошо знаю.

Я довольно терпелив, но боль была поистине невыносимой.

К тому же, когда Небесное Зло смотрит на тебя сверху вниз так близко, что ты чувствуешь его дыхание, и кажется, что он убьет тебя прямо сейчас, силы берутся из ниоткуда. Тогда я понял, что внешнюю силу можно выжать из самых глубин мышц.

Что такое судьба?

Я тоже учился у Небесного Зла, но и Демон-Призрак многому у него научился. Доказательством тому служит этот бой.

Если бы я тогда в Союзе Чёрного Кролика не смог совладать с гневом и убил бы его...

Сегодняшний бой не смог бы так взволновать мое сердце.

Мелькающий Демон-Призрак, плотно сжав губы и сохраняя дыхание, отбивал различные атаки Лидера Кровавого Культа, рассеивал их и, улучив возможность, наносил удары мечом, переходя в контратаку.

Когда тело Лидера Кровавого Культа внезапно стало кроваво-красным, из него вырвалась кровавая энергия, похожая на паучьи лапы, и накрыла Демона-Призрака, словно волна...

Демон-Призрак топнул левой ногой.

И без малейших колебаний рассек пополам кровавую стену, возникшую перед ним, одним ударом Искусства Рассекающего Клинка.

Эту же технику меча использовал Им Со Бэк на Восточном Озере.

Когда кровавая завеса, разделявшая их, рассеялась в одно мгновение...

Даже Лидер Кровавого Культа, отступивший на безопасное расстояние, чтобы избежать энергии меча Демона-Призрака, замер с закрытым ртом.

Даже для меня такие великолепные поединки редкость в этой жизни. У меня невольно вырвались короткие слова, адресованные Мастеру Шести Гармоний, Демону-Призраку из прошлой жизни:

— …Хорошо.

Вслед за мной старший брат с силой произнес те же слова:

— Хорошо.

Обосрыш, сидевший и наблюдавший, ударил себя по колену и во всю глотку закричал:

— Второй брат, хорошо!

Мы в полной мере осознали, через какие страдания прошел Второй, и это тоже было хорошо.

На самом деле, теперь мы не могли жить как злодеи из-за Ёлан. Поэтому в моих глазах он выглядел как настоящий праведник, вернувшийся с тренировок и отчаянно сражающийся с Лидером Кровавого Культа.

Лидер Кровавого Культа приподнял уголок губ и с улыбкой сказал:

— Шесть Гармоний, ты стал на удивление силен. Ты ведь еще не устал?

Демон-Призрак кивнул.

— До усталости еще далеко.

Небесное Зло, до сих пор молча наблюдавший, слегка улыбнулся и произнес одну фразу:

— Так и должно быть.

Демон-Призрак несколько раз покрутил запястьем, снова принял исходную стойку и, не сводя глаз с Лидера Кровавого Культа, спросил нас:

— Я стал сильнее, чем раньше?

Вопрос не был адресован кому-то конкретно, поэтому я ответил первым:

— …Конечно, намного сильнее.

Демон-Призрак кивнул.

— Тогда всё в порядке.

Вторую фазу боя, которая длилась дольше, чем мы ожидали, открыл бросившийся вперед Демон-Призрак.

Теперь…

Когда Демон-Призрак атаковал, мое сердце билось быстрее.

Когда Демон-Призрак защищался, мое сердце становилось твердым, как гора.

Ну и что, если он не Сильнейший в Поднебесной?

Мы стали сильнее, чем вчера.

Победа или поражение ничего не значат — вот что показывал мне Демон-Призрак.