Глубже в запретное: встреча с теми, кто отказался от Игры
Запретная Зона дышала тьмой.
Кан Мин переступил границу, и мир вокруг изменился.
Он ощущал пустоту — словно здесь никогда не существовало правил. Ни божественных законов, ни демонических проклятий, ни ограничений системы.
И всё же он знал, что это место не пусто.
Что-то жило здесь.
Что-то наблюдало за ним.
Гелмер огляделся, сжимая рукоять меча.
— Это место… неправильное.
Эниль подняла посох, её глаза светились магическим зрением.
— Здесь нет потоков маны. Но… что-то есть.
Ран шла рядом с Мином, её движения были более осторожными, чем обычно.
— Я никогда не чувствовала такого… — её голос был тихим, но напряжённым. — Это место… оно живое.
Мин молча смотрел вперёд.
Он не боялся.
Он был готов.
Но даже он не был уверен, что найдёт здесь.
Первая встреча с теми, кто отказался от Игры
Они бродили по пыльным равнинам, среди разрушенных зданий, древних арок и стен, покрытых таинственными символами.
И вдруг они услышали шаги.
Мягкие. Нерешительные.
Но слишком человеческие.
Кан Мин остановился.
Из-за сломанной колонны вышел человек.
Его кожа была серой, словно камень.
Глаза были бледными, почти безжизненными.
Но он не был мёртвым.
И он не был сломленным.
Мин понял это сразу.
Этот человек был другим.
И затем…
Из теней вышли другие.
Десятки.
Сотни.
Все они были такими же.
Они отказались от Игры.
Они бросили вызов богам.
И они выжили.
Голос прошлого
Один из них подошёл ближе.
Его голос был низким, как эхо в пещере.
— Ты… другой.
Мин смотрел прямо в его бледные глаза.
— Да.
Существо наклонило голову.
— Ты изменил Игру.
Мин усмехнулся.
— Я её сломаю.
Существо замерло.
Остальные тихо зашептались.
И затем их лидер кивнул.
— Тогда ты должен узнать правду.
Они пригласили его внутрь.
Встреча с теми, кто знает больше, чем боги
Мин и его люди следовали за существами сквозь разрушенные улицы.
Гелмер прошептал:
— Я не уверен, что это хорошая идея…
Мин не ответил.
Он должен был узнать правду.
Когда они спустились под землю, перед ними открылось огромное пространство.
В центре стоял древний трон, вырезанный из камня, покрытый трещинами.
И на нём сидел кто-то ещё.
Человек.
Но не совсем.
Его глаза были золотыми, но лишёнными света.
Его кожа была покрыта узорами, которые двигались, как живые.
И когда он улыбнулся, его голос раздался в сознании Мина.
— Добро пожаловать, Игрок.
Тишина наполняла подземелье.
Кан Мин стоял лицом к лицу с существом, которое, похоже, знало о мире больше, чем боги.
Тёмный зал, высеченный в глубине запретных земель, дышал древностью.
Каменные колонны, изуродованные временем, уходили вверх, растворяясь в темноте. Свет мерцал, исходя не от факелов, а от золотых символов, проплывающих в воздухе, словно живые.
Человек, сидящий на троне, медленно приподнялся.
Нет.
Не человек.
Кан Мин чувствовал это.
Что-то другое.
Что-то, что было здесь задолго до богов.
— Ты сделал шаг за грань, — сказал он, и его голос раздался прямо в сознании, как эхо, отдающееся в голове.
Гелмер сжал рукоять меча.
— Мин…
Ран осторожно двинулась ближе.
— Кто ты?
Золотые глаза смотрели прямо на Минa.
— Тот, кто видел Игру прежде, чем появились её правила.
Кан Мин слабo усмехнулся.
— Тогда расскажи мне, что я вижу сейчас.
Правда, которую скрыли боги
Существо опустило голову, и руны на его коже засияли сильнее.
— Мир, в котором ты родился, не создан богами.
Ран вздрогнула.
Эниль тихо выругалась.
Но Мин не удивился.
Он это уже знал.
— Они нашли его, — продолжил голос. — Они навязали ему правила. Создали систему. Стали его богами.
Он сделал шаг вниз с трона.
— Но до них были другие.
Мин внимательно смотрел.
— Другие?
— Древняя Раса. Те, кто были созданы самой Игрой.
Не боги. Не демоны.
Первая цивилизация.
— И где они? — спросил Мин.
Существо грустно улыбнулось.
— Уничтожены.
Воздух задрожал.
— Боги убили их всех, когда нашли этот мир.
Эниль сдавленно ахнула.
Гелмер тихо выдохнул.
Мин не изменился в лице.
Но он чувствовал гнев.
Почему боги боятся таких, как он
— Почему ты рассказываешь мне это? — спросил Мин.
— Потому что ты — первый после нас, кто смог изменить Игру.
Тишина.
Существо смотрело прямо в его глаза.
— Они боятся тебя.
Мин почувствовал, как внутри вспыхнул холодный огонь.
— Потому что я могу сломать их систему?
Существо улыбнулось.
— Потому что ты уже начал её ломать.
Первая встреча с силой, что сильнее богов
Кан Мин глубоко вдохнул.
Теперь он точно знал.
Он идёт не просто против богов.
Он идёт против самой структуры реальности, в которой они существовали.
— Как я могу уничтожить их? — спросил он.
Существо тихо рассмеялось.
— Ты уже знаешь ответ.
Мин улыбнулся в ответ.
— Тогда давай ускорим процесс.
Существо наклонило голову.
— Тогда иди за мной.
Оно развернулось и направилось глубже в темноту.
Кан Мин двинулся следом.
За ним пошли Ран, Гелмер, Эниль.
Потому что они тоже хотели узнать правду.
И они были готовы идти до конца.