Глава 82.0
Пока весь дворец был наполнен праздничной атмосферой и все радовались взрослению юной госпожи, двое оставались мрачными.
Это были не кто иные, как Гахён и Гаюль.
В тот день, в деревне, куда они отправились вместе с отцом…
Гаюль своими глазами увидел, как Соя рассыпала алые перья.
Даже после того, как отец первым вернулся во Дворец Белого Тигра вместе с Соей, страдающей от боли роста, Гаюль продолжал отрицать увиденное.
[Нет…мне показалось.]
[Да…я просто ошибся, правда?]
«… »
Но в конце концов, цепляясь за это отрицание, он до боли прикусил внутреннюю сторону щеки, и принял реальность.
[Я не ошибся.]
[Я видел всё ясно.]
[Алые перья, падающие с тела той девочки.]
[Пылающие, яркие, словно огонь, распускающиеся во тьме…]
[Такое невозможно перепутать.]
Гаюль вернулся позже остальных.
И, оказавшись во Дворце Белого Тигра…
«Старший брат…Соя…где она?»
«В своей комнате »
Гахён, прислонившись к стене коридора, бросил короткий ответ, даже не скрывая мрачного выражения лица.
Гаюль встал рядом с ним, тяжело опираясь на стену, и тихо спросил:
«Скажи…старший брат…Соя правда дочь клана Судзаку?»
«…»
Гахён не ответил.
И в этот момент в сердце Гаюля поднялся холодный страх.
[Даже старший брат…который знает больше меня…не может это отрицать…]
[Значит…это правда.]
«Тогда…что нам делать теперь?»
Гаюль посмотрел на него с дрожащими губами.
«Я…больше не смогу быть старшим братом для Пушистика? Нет…так нельзя…Я не смогу без неё. Я даже не представляю Дворец Белого Тигра без неё…Что нам делать, старший брат?»
Перед глазами один за другим всплывали воспоминания.
С того самого дня, как Соя появилась во дворце…
[Она была единственной, кто называла его «крутым», когда остальные считали его незрелым мальчишкой.]
Рядом с ней, этим маленьким существом, похожим на пушистый комочек, Гаюль чувствовал себя настоящим тигром.
[Не детёнышем, о котором заботятся…]
[А сильным, надёжным тигром, способным защитить кого-то.]
[Незаметно для себя…]
Соя стала для него незаменимой.
[Моя маленькая сестрёнка…]
[Мой Пушистик…которого я буду защищать всю жизнь.]
[Но теперь…]
[Оказалось, что Пушистик - дочь клана Судзаку.]
Гаюль вцепился в рукав Гахёна, едва сдерживая слёзы.
«…Что делать, говоришь?»
В этот момент Гахён медленно открыл рот.
«Мы не позволим Сои уйти.»
«Как?»
«…»
«Любой ценой.»
«…!»
Гаюль поднял голову, его взгляд прояснился, словно он внезапно всё понял.
***
Соя с волнением закончила приготовления.
Но как только она собиралась выйти из комнаты и направиться в банкетный зал.
«А?»
Санхо растерянно огляделась.
«Все туфли юной госпожи…исчезли. Что это значит?»
«Исчезли?»
[Во Дворце Белого Тигра не было девочек её возраста.]
[Значит, украсть из зависти никто не мог…]
«Если речь о туфлях, я видел, как маленький тигр утащил их все.»
Внезапно вмешался Соль Ё.
Под «маленьким тигром» он, конечно, имел в виду Гаюля.
«Что?»
«Зачем младшему господину такие глупые шутки…» - пробормотала Санхо, явно сбитая с толку.
Соя надула губы.
Она тайно ждала, что старшие братья придут поздравить её…
[А вместо этого - такие проделки.]
«Ах, не расстраивайтесь, юная госпожа.» - мягко сказала Ён Джон. «Наш младший господин по натуре озорной. Может, он готовит для вас сюрприз?»
«Думаешь?»
Соя немного оживилась.
«Ну, тогда ничего не поделаешь…Придётся надеть эти, хоть они и не подходят к наряду.»
Она надела домашнюю обувь и направилась к выходу.
Но на этом шалости Гаюля не закончились.
Как только Соя открыла дверь…
Она застыла.
«Ён Джон…Санхо…мне кажется, я вижу что-то странное.»
«…Мне тоже так кажется, юная госпожа…»
«…И мне…»
Весь коридор был завален столами и стульями, сложенными в огромную баррикаду.
«Кто вообще мог такое устроить…» - пробормотала Ён Джон.
И в этот момент Соя заметила Гаюля, он шёл с другой стороны, неся очередной стул.
«Старший брат!»
Гаюль вздрогнул и уронил стул.
«Что ты делаешь?! Старший брат! Куда ты?!»
Но он даже не обернулся.
Просто сбежал.
Соя разозлилась.
Хлоп!
Она мгновенно превратилась и взмыла в воздух, перелетев через баррикаду.
«Юная госпожа!»
«Осторожнее!»
«Пойдём вместе, Соя!»
Пока Ён Джон и Санхо кричали, Соль Ё обратился в огромного волка и ринулся следом.
Баррикада рухнула с грохотом.
И в мгновение ока весь Дворец Белого Тигра погрузился в хаос.
***
Когда Саон, услышав новости, наконец прибыл…
Перед его глазами предстала странная картина.
Позади дворца стоял загнанный в угол тигр, рядом - маленькая птичка, яростно чирикающая на него, и огромный волк.
Тигр, размером со взрослого человека, жалобно скулил…
Полностью подавленный крошечной птичкой, меньше его лапы.
Никто не вмешивался.
Даже Ён Джон, Санхо и Сури просто наблюдали со стороны.
«Что здесь происходит?»
«Отец!»
Соя тут же вернулась в человеческий облик и подбежала к нему.
И сразу же начала жаловаться на Гаюля.
«Юль сделал это?»
Саон недоверчиво переспросил.
И все трое - Ён Джон, Санхо и Сури дружно кивнули.
Глаза Сои слегка покраснели, она выглядела обиженной и расстроенной.
[Обычно Гаюль не мог вынести такого выражения её лица.]
[Стоило ей чуть загрустить, он первым бросался утешать.]
[Гордый по натуре, он всё равно извинялся даже за мелочи…]
[Если дело касалось Сои.]
[Но сейчас…]
[Он сам довёл её до слёз.]
[И даже не оправдывался.]
[Почему он так поступил?]
Саон тоже не понимал.
[Неужели…он завидует её первому взрослению?]
[Но это было странно.]
[Гаюль сам вырос раньше…]
[И больше всех ждал, когда вырастет Соя.]
[Разве не он сдерживал свою звериную форму, чтобы не задеть её?]
«Эй…младший тигр.»
Саон подошёл ближе.
Гаюль лежал, уткнувшись мордой в землю, закрыв лицо лапами.
Видны были только спина и хвост.
Опущенные уши выдавали его вину.
«Юль…мой малыш. Папа пришёл. Посмотри на меня.»
Но Гаюль не повернулся.
«Даже со мной не поговоришь?»
«У-у…»
Он только жалобно заскулил.
[Его обычная живость исчезла.]
И даже те, кто недавно злился на него, начали испытывать жалость.
Даже Соя уже почти перестала злиться.
«Глава клана! Глава клана!»
В этот момент прибежал Чжокён.
«Что случилось?»
«Молодой господин Хён!»
Саон нахмурился.
«Он разрушил мост, ведущий в Южные земли, напал на стражу…и был схвачен! »
«Что?»