Мистер Социофоб и принцесса в бегах

Су Бэй не понимал, откуда у Моли берутся такие нелепые мысли и странные заблуждения. Впрочем, причины были уже не важны. Глядя на свернувшуюся в клубочек девочку, он, как истинный затворник, невольно почувствовал желание протянуть руку и погладить её – словно встреченного на улице бездомного котенка.

Сдержав этот порыв, который мог быть воспринят как домогательство, он произнес максимально ровным и безразличным тоном:

— Слова благословения и были оплатой. Так что излагай свои требования.

Он нарочно отвернулся, давая ей возможность прийти в себя, и добавил:

— Возродить династию, убить врагов или что-то еще – я отнесусь к этому серьезно.

Возможно, его спокойствие подействовало, а может, стратегия смены темы сработала, но Моли встрепенулась. Она поправила цилиндр и изумленно уставилась на него.

— Господин Су Бэй, я вовсе не горю желанием отправлять тебя на смерть. Такие вещи не делаются по щелчку пальцев. И вообще, я об этом даже не думала.

Она помедлила и сбивчиво продолжила:

— Меня правда многие преследуют. Те, кто хочет убить, те, кто хочет запереть, и те, кто хочет использовать меня, чтобы свергнуть новую власть. Многие из них – мои старшие родственники, которые раньше дарили мне чудесные подарки на дни рождения. Я не хочу им мстить.

Увидев, что Су Бэй слушает всё так же беспристрастно, Моли решилась озвучить то, что было для неё единственно важным:

— Пожалуйста, позаботься обо мне, господин Су Бэй. До тех пор, пока я не смогу выжить сама.

— Позаботиться? В плане жилья и еды? — Су Бэй нахмурился. — Стать тебе отцом? Это не так уж и сложно.

— Нет-нет-нет-нет! — Она замахала руками так интенсивно, что цилиндр на голове начал подпрыгивать. — Я имею в виду… со мной сейчас одни хлопоты и опасности, но… я хочу жить.

Она гордо подняла голову, и Су Бэй почувствовал, насколько сильна в ней эта воля к жизни. Понятно. Вот только сам Су Бэй, зная весь сюжет наперед, не был уверен, что сможет уцелеть в грядущем хаосе. Подобное поручение казалось непосильным.

Глядя на приунывшую девочку, он шумно выдохнул. Его рука дернулась, чтобы похлопать её по плечу в знак поддержки, но он лишь сжал кулак и тут же его разжал, спрятав руку. — Хорошо, — бросил он холодно. — Я постараюсь. Ночью в подземелье Зимнего Солнцестояния мало людей, но на всякий случай нам лучше уйти.

— А? — Радостно пискнула Моли и вскинула голову. — Ну и ну, не пугай меня так!

Убедившись, что он не шутит, она с облегчением поправила шляпу и засеменила следом за Су Бэем, тихо ворча себе под нос:

— Какой же невыносимый господин Су Бэй.

Несмотря на жалобы, она невольно улыбнулась, и по её лицу тут же потекли слезы. Почти три месяца скитаний: от блистательного Священного города до пограничного Города Зимнего Солнцестояния. Прятки днем, переходы ночью, зрелище народных страданий и аристократической роскоши, вечный риск для жизни.

Её предавали, пытались заколоть, подменяли еду и травили воду в колодцах. И вот впервые Моли встретила кого-то, в ком не было ни капли злобы. Совсем.

С тех пор как она пробудила способность чувствовать чужую злость и это стало известно всем, её жизнь превратилась в кошмар. Путь до этого места был невероятно труден. Ветер со снегом едва не сорвал с неё цилиндр. Она вскрикнула, придерживая шляпу, и пошла след в след за Су Бэем. Слёзы на её щеках замерзали, превращаясь в льдинки, и падали в снег, рассыпаясь в пыль – вместе с её прошлым.

Су Бэй шел впереди, не оборачиваясь. Ветер шумел так сильно, что он притворился, будто ничего не слышит.

Тык.

— М? — Су Бэй вздрогнул всем телом. Поняв, что в спину его ткнул мягкий детский пальчик, он затрепетал и прибавил ходу.

— Ой?

Дав волю чувствам и вытерев слезы, Моли хотела заговорить с ним, но его реакция так её напугала, что она забыла свой вопрос. Она пару раз моргнула и снова догнала его.

Тык.

Су Бэй снова дернулся, прошел пару шагов и обернулся. Его холодные глаза без слов задавали вопрос: «Что ты делаешь?»

Моли хихикнула и с любопытством спросила:

— Господин Су Бэй так мало говорит и почти не меняется в лице… Это потому, что ты такой крутой?

Су Бэй замер.

— Или ты просто социофоб? — Добавила она.

Само собой. Какой затворник не страдает социофобией? Он не подтвердил и не опроверг – просто промолчал. Овернувшись, он глухо бросил:

— Не смей больше меня тыкать. Есть дело – говори.

Тык.

Су Бэй рывками повернул голову, пытаясь подобрать слова, но не зная, как её остановить. В конце концов, в одном тычке не было ничего криминального. Он обреченно отвернулся и пошел еще быстрее.

Как известно, люди обожают испытывать чужое терпение. Поняв, что перед ней социофоб, Моли разговорилась. Ей не терпелось заставить его сказать хоть что-нибудь.

— Господин Су Бэй, а почему ты сначала хотел меня убить? Ни в старой империи Фран, ни в нынешней империи Дузе вроде бы нет законов, позволяющих просто так убивать людей. Ты что, на самом деле киллер? — Она преувеличенно ахнула, явно считая эту версию абсурдной.

Ответа не последовало. Моли надула губы и снова вытянула палец.

Тык!

Су Бэй, вздрагивая, ускорялся. Она не отставала, придерживая одной рукой цилиндр, а другой продолжая свои атаки:

— Мне ужасно любопытно, господин Су Бэй!

Не выдержав натиска, он наконец сдался. Резко остановился и развернулся.

— Прости! — Моли мгновенно отдернула руку и натянула шляпу на глаза, извиняясь. — Ох, я совсем заигралась. Глупая Моли, только нашла доброго человека, и так грубо себя веду.

Она начала мысленно себя корить, но услышала лишь тяжелый вздох Су Бэя.

— Ладно, я отвечу на твои вопросы, только не трогай меня больше.