Магическая башня

Семья Уинзор.

— У-у-у, Алиша… сестрёнка опять не вышла замуж! — Аманьла вцепилась в младшую, всхлипывая у неё на груди, выплакивая очередное разочарование года.

— Не расстраивайся, сестра, — мягко гладила её по спине Алиша. — Ты замечательная. В следующем году обязательно найдёшь своего человека.

— Правда? — Оживилась Аманьла.

— Конечно. — Алиша улыбнулась, и та тут же всхлипнула сильнее:

— Ах, Алиша, ты мой ангел…

【Запомните наш адрес – лучший портал тайваньских романов. Twkan. Com】

…

Академия Линдун.

Зал заседаний совета попечителей.

Редкий случай – все четверо на месте.

Директор, Канвэн Котт, занял главное кресло. Постучал соединёнными пальцами по столу и строго произнёс:

— Стивен, убери бутылку. Мы на совещании.

Стивен – завхоз, бывший лучший ассасин империи Фран, тот самый, что однажды покушался на Королеву эльфов и остался жив; ныне почётный гражданин Дузе.

Он криво ухмыльнулся, пожал плечами, спрятал флягу.

— Одри, перестань вертеть хвостом. Смотри на меня.

Одри, лисица-полуразумная, заведующая старшими курсами, последняя из «святых меча» старого мира и, по слухам, связанная контрактом с одним из ангелов.

Одри рыкнула, оскалилась, но подчинилась – плюхнулась грудью на стол.

— София! София! Чёрт побери, слушаешь ты меня?! — Канвэн обернулся к третьей. — Брось бумажки, это совещание.

София, куратор младших классов, автор магических формул, преподававшая Моли, ныне священник и учёный.

При его крике она просто плотнее вставила затычки в уши и продолжила чертить уравнения.

Команда была впечатляющая: святой рыцарь Канвэн, Повелитель теней Стивен, святой меча Одри и святой пастырь София.

Легендарная четвёрка в захолустье вроде Города Зимнего Солнцестояния выглядела почти издевательски.

Империя Дузе не допустила бы такого объединения в столице – слишком опасно.

В конце концов, восстань они, государству не устоять.

Теперь все четверо сидели вокруг овального стола и обсуждали одно – деревню Тишины.

— Одри, ты там была. Что видела? — Начал Канвэн без прелюдий.

— Су Бэй интересный. Но в пределах нормы. Возможно, стоит наблюдать. Не уверена, что надо вкладываться. Хотя… любопытный он.

— Стивен, ты с ним контактировал. Можно ли исправить его аномалии? — Спросил Канвэн, переводя взгляд.

— Нет, — тот мотнул головой. — Он странный. Не прошёл ни одно церемонии богопосвящения. Ни один бог не дал ему благословения.

— Значит, и путь пробуждения закрыт… — Канвэн нахмурился. — Такого не бывает. Любой с потенциалом – хоть младенец – имеет тропу пробуждения.

Он постучал пальцем по столу, перевёл взор на Софию.

— Есть ли шанс, что он просто… появился внезапно, из ниоткуда? — Спросила она спокойно, извлекая наушники.

— Других идей нет? — Тихо уточнил Канвэн.

→

— Есть, — сказала София, записывая на листке формулу. — Того бога, что даровал ему благословение, больше нет в живых.

— Чтоб меня… — выругался Канвэн, хмурясь. — Тогда уж проще признать его пришельцем извне.

— Теоретически возможно, — кивнула София. — Мы ведь многое не знаем. Я всего лишь пятый ранг.

Она подвела итог сказанному Стивеном:

— Сложно. Проще отказаться.

— И всё? — Канвэн не унимался.

— Это всего лишь предсказание, — спокойно ответила она. — Ошибка у Пророков случается в одной трети случаев. Не критично.

— Хотя возможность пробуждения всё же есть, — добавила София, не поднимая головы.

— Говори, — коротко бросил Канвэн. Он уже чувствовал, что решение будет дьявольски тяжёлым.

— Пройти пять уровней Магической башни и получить её признание.

Канвэн скривился:

— А если одну?

Взгляд Софии на него был таким, будто она видит шимпанзе, решившего решать интегралы.

— Та штука вообще не для людей, — буркнул он. — Я в третьем ранге входил туда и выползал на карачках, чуть не потерял веру в себя.

Башня, чуждый артефакт, повторяла силу богов их юных времён, ограничиваясь третьим рангом. Испытание было открыто лишь тем, кто слабее.

Даже победители получали жалкие осколки знаний, вроде простой техники меча – и лишь за прохождение пяти этажей.

Десятый этаж приносил вторую часть, дальше каждые пять – новую.

Всего двадцать пять. И лишь единицы доходили до пятнадцатого, дальше сил не хватало.

Полубоги не связывались, сильные считали бессмысленным, а отважные авантюристы возвращались с пустыми руками.

— Может, отправим его туда? — Предложил Канвэн, посмотрев на Стивена.

— Меня спрашиваешь? — Тот усмехнулся. — Он парень толковый, но если ты его угробишь, родить себе нового не сможешь.

— Думаешь, я похож на твоего сына? — Взорвался Канвэн.

Стивен промолчал.

— Зато у нас есть повод: королевская дочь Дузе собирается туда же с группой молодых талантов. Пусть Су Бэй прицепом идёт. В крайнем случае, кто-нибудь его подлатает. — Канвэн перевёл взгляд. — София, возглавишь наблюдение?

Она даже не подняла глаз, но через мгновение кивнула.

— Три месяца на исследования и десять золотых монет сверху, — пообещал Канвэн.

После паузы София нехотя одобрила.

(Переходная глава.)