Не успел я перевестись, как мне пришлось сразиться с Божественным Зверем — Лазурным Драконом (10)

Размышляя, что делать дальше, я с тяжелым вздохом принял реальность.

— Попытка победить в ближнем бою вообще без получения урона была с моей стороны несколько наивной.

Что ж, раз так, я воспользуюсь другим методом и прикончу его голыми руками... Я принял боевую стойку.

— Я покажу тебе, что способен не только защищаться.

— О? Что-то задумал?

— Да, сейчас я продемонстрирую тебе... истинные навыки человека!

При этих словах Сэйрю громко и радостно рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Вот чего я ожидаю от истинного воина! Выдающийся мастер боевых искусств, достигший уровня богов! Я отдаю должное твоей подготовке, позволившей тебе достичь таких высот, и обещаю сражаться с тобой изо всех сил, пока твое сердце не перестанет биться!

А? Мастер боевых искусств? О чем это он?

Пока я недоумевал, Сэйрю ринулся на меня с максимальной скоростью, которую только показывал за сегодняшний день.

Ух ты, а это и правда быстро! Абсолютно за пределами возможностей человеческого зрения!

Однако, после того как он раз за разом проводил одни и те же монотонные атаки, пусть и с постепенным увеличением скорости... меня было уже не так легко застать врасплох.

Отчасти это было предчувствие. Но в большей степени — уверенность.

Анализируя траектории его предыдущих выпадов, нужно было предвидеть их и уклоняться заранее. Если глаза не поспевают за врагом, не остается иного выбора, кроме как двигаться на опережение.

Поэтому на этот раз, когда дракон бросился мне прямо в голову, вместо того чтобы отпрыгивать в сторону, я лишь резко отклонил корпус, пропуская его пасть мимо. Но полностью избежать контакта всё же не удалось.

— Ку-ха-ха! Пусть смертельного удара не вышло, но я достал тебя в плечо! С такой раной ты потеряешь слишком много крови и не сможешь продолжать бой!

В буквальном смысле, его клыки вырвали из моего правого плеча кусок плоти.

Кровотечение было довольно сильным, так что, думаю, я смог бы продержаться в бою еще... минут пять.

Но всё это с самого начала было частью моего плана. Я прекрасно понимал, что не смогу вечно избегать его сверхскоростных атак, поэтому намеренно подставился под удар, чтобы пожертвовать малым ради решающего преимущества.

— Что?!

В тот самый момент, когда клыки рвали мою плоть, я ухватился за него и оказался верхом на спине Лазурного Дракона.

Со стороны, наверное, это выглядело так, будто я оседлал гигантскую змею, парящую в воздухе.

Я крепко обхватил обеими руками область чуть ниже головы дракона — то, что у человека считалось бы шеей. Да... вот оно! Всё сработало именно так, как я и задумывал!

— Удушающий сзади!

В этом мире напрочь отсутствует концепция борьбы в партере и захватов. Иными словами, здесь не только не знали о болевых приемах на суставы, но даже само понятие удушающих приемов не существовало.

Пусть мой противник и бог, но раз он материализовался в этом мире в физической оболочке, у него, естественно, есть кровеносная система, органы дыхания и мозг.

Пока у существа есть кровоток, перекрытие сонных артерий обязано быть эффективным. Хотя, конечно, диаметр его шеи был весьма внушительным, так что обхватить её оказалось непросто.

В общем, техника дзюдо, которую я практиковал еще до перерождения в этом мире... этот удушающий захват, должно быть, показался ему абсолютно непредсказуемой атакой из другого измерения.

Усилив руки божественной мощью маны, я изо всех сил сдавил шею Лазурного Дракона.

— Кхх..!

Лазурный Дракон, до этого плавно паривший в воздухе, тяжело рухнул на землю. Отлично! Работает!

— Поразительно... ты... смертный...!

Я еще сильнее сдавил захват, намертво перекрывая ему доступ кислорода и крови к мозгу.

Затем, собрав остатки сил, Сэйрю прохрипел:

— Но тебе не повезло, смертный! Я... не только физический боец... но я также в совершенстве владею магией! Ку-ха-ха... ку-ха-ха-ха! Ты — лишь мастер боевых искусств, полагающийся на грубую силу... тебе ни за что не защититься от магии, которую я сейчас обрушу на тебя..!

Тело Лазурного Дракона начало ярко светиться, и из него хлынул колоссальный поток магической энергии.

Похоже, он вознамерился ударить по мне магией, невзирая на то, что мы находимся вплотную друг к другу.

Но... мастер боевых искусств, полагающийся на грубую силу? Я лишь тяжело и с досадой вздохнул.

«Ах, как же сильно этот идиот заблуждается...»

Стоп, а эта магическая энергия, переполняющая зал... это же энергия молнии?

Серьёзно, из всех возможных вариантов этот кретин... собирается атаковать меня магией молнии?

— Эй, послушай... эта магия...

— Ха... ха-ха... Удивлен, мастер боевых искусств?! Я могу использовать как физические атаки, так и разрушительную магию!

Да уж, я был удивлен. Еще как удивлен.

Никогда бы не подумал, что божество может быть настолько оторвано от реальности...

— Сейчас я совершу атакую с самопожертвованием! Меня тоже заденет... но я пропущу мощнейший электрический разряд прямо через свое тело, чтобы гарантированно испепелить тебя, пока мы скованы!

— Ты это серьезно?

— Ку... ха-ха-ха! Моя магическая устойчивость... и твоя, жалкого рукопашника... они отличаются на порядки! Я выживу, а от тебя останется лишь пепел!

Ну да, в этом он прав... разница в устойчивости у нас действительно на совершенно другом уровне. Только не в его пользу.

Ого, генерируется довольно мощное электрическое поле. Как и следовало ожидать от существа, именующего себя богом, уровень подготавливаемого заклинания был весьма внушительным.

Естественно, я тоже начал плести контрзаклинание, чтобы поглотить этот разряд.

— Получи, жалкий смертный! Уровень 9: Танец Бога Грома!

Бесчисленные копья из чистой молнии сорвались с места, обрушиваясь на нас с Сэйрю.

В этот же миг я произнес своё заклинание:

— Уровень 10: Император Бога Грома!

Активируя эту магию, я, по сути, сам становился воплощением стихии грома.

И, как и следовало ожидать... чужая магия молнии абсолютно не способна навредить Богу Грома.

Техника «Император Бога Грома» выступала как абсолютная защита от любых электрических атак. На самом деле, любая магия молнии, уступающая по мощи моему 10-му уровню, полностью поглощалась и была совершенно неэффективна.

Здесь действовала та же логика, что и во время моего недавнего спарринга с Мерлин.

Любая низкоуровневая атака той же стихии просто ассимилировалась и поглощалась заклинанием 10-го уровня.

Кстати, разрушительную силу своего заклинания я заботливо отвел в дальний угол комнаты.

Поскольку главной задачей сегодня была проверка навыков ближнего боя, не было никакого смысла убивать дракона магией.

Итак, каков же был результат?

— Гва-а-а-а-ах!

По всей видимости, Сэйрю принял на себя всю полноту удара своей собственной молнии 9-го уровня и получил колоссальный урон.

Я же, естественно, остался абсолютно невредим.

Сэйрю в панике захрипел, осознав, что стальная хватка на его горле ни на йоту не ослабла.

— Что... почему? Почему... не сработало?! А та магическая вспышка в углу зала... Неужели... неужели ты... неужели?!

— Похоже, до тебя наконец-то дошло, — со вздохом констатировал я.

— Тебе ведь знакомо имя Эфтала? Того самого закоренелого нарушителя контрактов, который вечно отказывался платить по счетам?

— Э... Эфтал?! Но ведь он... он должен был умереть четыреста лет назад!..

В этот момент Мерлин, наблюдавшая за нами, не смогла сдержать смеха.

— Ха-ха-ха! Да уж, хоть это и было четыреста лет назад... полагаю, легенды о том дне всё ещё свежи в вашей памяти.

— Ч-что... что всё это значит?!

— Если бы Сузаку, Генбу или Бьякко столкнулись с ним лично, возможно, они бы сразу узнали лорда Эфтала... но теперь об этом поздно сожалеть. Впрочем, даже я не ожидала, что спустя четыре века он повторит тот же самый трюк с расторжением договора.

— Да, всё верно, Мерлин. Тот случай, когда мы набрали займов у теневых ростовщиков столько, сколько смогли унести, а затем нагло сорвали контракт и отказались платить... это было просто уморительно, не так ли?

— Впрочем, я посчитал, что будет правильнее пожертвовать все эти невыплаченные деньги детским домам и на благотворительность.

— Как бы то ни было, пусть это и грязные деньги, использовать их ради собственного обогащения было бы слишком низко.

— Да, это так, но всё же... — с улыбкой ответила Мерлин.

Анастасия, слушавшая этот диалог, застыла с ничего не понимающим лицом.

— Эм... Госпожа Мерлин? Что вообще происходит?

Услышав её, я громко рассмеялся.

— Видишь ли, когда-то давно я решил сразиться с этими так называемыми божествами, просто чтобы проверить свои силы.

— ...Чего?

— Как только мы нарушили контракт, они явились нас покарать. И я сразу же обрушил на них свои мощнейшие заклинания.

— Господин Эфтал, вы не должны забывать и о той ритуальной магии, которой вас поддержали мы, ваши ученики, — поправила его Мерлин.

— В общем, мы устроили им засаду и стерли в порошок в тот же миг, как они появились. Выражения их морд в тот момент были бесценны!

— Э-э... Господин? Госпожа Мерлин? Вы... вы о чем вообще?.. — окончательно запуталась Анастасия.

— Разве я тебе не говорил? Не пытайся судить меня мерками здравого смысла. Императора-основателя не связывают подобные нелепые договоры.

— Эм... И всё же, к чему вы клоните?

— Любой контракт в своей основе должен строиться на обоюдном доверии сторон. Я никогда не признаю договор, который принуждает кого-либо к рабству из-за долгов предков или ответственности за войны прошлых эпох. Во имя первого Императора Бога Грома, я не позволю твориться подобным злодеяниям.

К этому моменту силы окончательно покинули задушенного мной Лазурного Дракона. Он обмяк, а из его пасти хлынула пена.

— Четыре Императора... Эфтал... Какая... нелепость... — прохрипел он.

— Ну что, Сэйрю? Каково это — быть поверженным магом, который просто задушил тебя голыми руками?

— ...У меня... нет слов...

С этим последним выдохом тело Лазурного Дракона обмякло и замерло.

— Впрочем, я всего лишь уничтожил физическую оболочку, созданную для нисхождения божества. Что ж, теперь, когда они поняли, что я вернулся... полагаю, они больше не посмеют беспокоить Анастасию.

Я отступил на пару шагов от туши Сэйрю.

Спалив останки Лазурного Дракона магией огня дотла, я отряхнул руки и хлопнул в ладоши.

— Ну вот, дело можно считать закрытым.