Пролог (10)

[От лица Эфтала]

Магический обстрел становился всё более ожесточенным.
Всё началось с заклинаний 2-го уровня: «Магическая стрела», затем в меня полетели одиночные заклинания 3-го и 4-го уровней, и, наконец, заклинания 5-го уровня: «Магическая разрывная стрела».
Благодаря активному защитному магическому кругу, который я развернул, все их атаки уничтожались в воздухе, так и не достигнув меня.
— Да почему эти ребята не могут использовать хотя бы 5-й уровень в одиночку?
Пока я поражался их бездарности, они, видимо, тоже поняли, что одиночными заклинаниями ничего не добьются. И тогда, решив задавить меня числом, они выпустили в меня сотни «Магических стрел».
— Я же сказал, что до меня не достанет.
Стоило мне лишь поднять правую руку, как все стрелы взорвались и рассеялись в воздухе.
И в этот момент — явное чувство тревоги и страха отразилось в потоке магии, циркулирующем в их ритуальном строю.
— Эй, эй, мы же на поле боя... Какой смысл выдавать своё душевное состояние через поток магии?
Меня аж до слёз пробило от того, насколько эти ребята некомпетентны. А ведь я думал, что как следует научил своих наследников пользоваться магией и сражаться... Четыреста лет — это поистине пугающий промежуток времени, — мысленно посетовал я.
Что ж, этого следовало ожидать. Вероятно, у них просто не осталось других вариантов.
И вот они начали готовить свой главный козырь — заклинание 6-го уровня: «Младший Бог Грома». По всей видимости, они называли его просто «Бог Грома», но использование моего имени для подобной жалкой подделки задевало мою гордость.
По сути, это заклинание массового уничтожения. Оно не подходит для атаки по одиночным целям, но это единственный доступный им вариант, так что выбора у них не было.
За мгновение до того, как молния должна была обрушиться на меня, я щелкнул пальцами.
— Уровень 7: Величайший защитный барьер четырёх стихийных духов!
Вокруг меня образовался полусферический радужный магический барьер радиусом около десяти метров. Даже с моим постоянно активным базовым защитным кругом прямое попадание могло бы оставить на мне легкую царапину. Так что лучше перестраховаться и свести любой урон к нулю.
И вот, в тот самый момент, когда молния ударила в барьер... с громким шипением она просто испарилась, бесследно растворившись в воздухе.
— Ха-ха, какое жалкое зрелище.
Судя по потоку магической энергии в их ритуальном строю, похоже, все они были до смерти напуганы тем, что их заклинание было полностью поглощено и нейтрализовано.
До их носов оставалось всего около пятидесяти метров. Против этих ребят магия мне не понадобится, поэтому я вытащил меч. Иными словами, это был отличный повод проверить, смогу ли я применить свои навыки фехтования в реальном бою.
— Усиление физических способностей.
Стоит подобраться к магам вплотную, и они превратятся в беспомощных дилетантов ближнего боя. В этот момент я усмехнулся.
— Убить сотню человек... нет, двести? Что ж, это должно быть забавно!
— Огонь! Огонь! Огонь! Он прорывается сквозь авангард!
— Что мы можем сделать?! Мы столкнулись с монстром, способным нейтрализовать даже «Бога Грома» — Абью!..
Минус один.
Я врубился в самый центр строя и разрубил магу голову.
— Гя-а-а-а-а-а!
— Гва-а-а-а-а!
Взмах меча — и люди истошно кричат. Взмах меча — и человеческие головы разлетаются в разные стороны.
А ведь мечи не так уж и плохи. Может, в будущем мне стоит попрактиковаться в наделении клинка магией?
Краем уха я уловил голос какого-то идиота позади меня: он произносил заклинание призыва «Магической стрелы», хотя в этом не было никакого смысла.
— Тебе бы лучше держать рот на замке, а? — сказал я.
На ходу напитав меч магией взрыва 2-го уровня, я нанес удар. С тошнотворным хрустом идиот рухнул на землю, разбрасывая вокруг ошметки плоти и осколки раздробленной нижней челюсти.
Однако, как и следовало ожидать, магическая проводимость моего клинка значительно уступает проводимости Сесилии, профессиональной магической мечницы. Пожалуй, позже мне стоит попросить её научить меня основам.
Прорвавшись сквозь строй, я продвинулся вглубь метров на десять. Резко ускорившись, я в мгновение ока зарубил шестерых человек, стоявших вокруг.
В этот момент аура окружающих заметно изменилась, а их лица исказились от страха и отчаяния. Вероятно, их восприятие поменялось: из таинственного колдуна, способного нейтрализовать магию, я превратился в мрачного жнеца, явившегося по их души.
— Хи-и! Хи-и! Хи-и-и-и!
— С дороги! Уйди с дороги! Нам не сбежать!
— Не трогай его! Не смей к нему прикасаться! Это... это не человек!
Строй распался в одно мгновение, и маги в панике бросились наутек. Увидев это, я усмехнулся:
— Какая жалость. У вас тут образовалась пробка.
Плотное построение обернулось против них же самих: те, кто стоял в тылу, даже не подозревали, что их товарищей в авангарде безжалостно убивают, и просто мешали отступлению. Им оставалось лишь отталкивать друг друга в попытке спастись.
Я поднял меч, хищно ухмыляясь.
— Разве мама в детстве не учила вас, что во время боя нельзя поворачиваться к врагу спиной?
Взмах меча — и человек падает. Взмах меча — и человек умирает.
Я просто рубил убегающих в спины. Вот что значит делать всё, что вздумается, и безнаказанно избивать противника.
Впрочем, эти ублюдки собирались продать собственную страну иноземцам и устранить наследного принца самыми подлыми методами. Так что я с самого начала не собирался проявлять к ним милосердие.
Но, откровенно говоря... когда ситуация больше напоминает охоту на кроликов, просто рубить убегающих в спины — не лучшая тренировка для фехтования.
Ничего не поделаешь. С этой мыслью я поднял ладонь к небу.
— В качестве прощального подарка перед вашей отправкой в загробный мир я покажу вам кое-что особенное.
Из моей ладони в небеса устремилась магическая энергия, и в одно мгновение сформировались гигантские грозовые тучи.
Маг, у которого от страха перед моей мощью подкосились ноги, хриплым голосом пролепетал:
— Облака... Он изменил погоду? 9-й уровень... утерянные технологии... божественное вмешательство?..
Я отрицательно покачал головой.
— Погода-то подходящая, но суть не в облаках. Я управляю молниями. Не какими-то жалкими искрами статического электричества, которыми балуетесь вы, а настоящей, первозданной молнией!
Затем я направил поднятую руку вперед.
— Уровень 10: Император Бога Грома!
С невероятным, оглушительным ревом в самый центр вражеского строя ударила колоссальная молния.

— БА-БА-БА-БАХ!

Фиолетовые разряды змеились по поверхности земли, испепеляя магов-предателей одного за другим. Не дав им даже шанса закричать, молния, подобно косе самой Смерти, с яростной силой пожала их жизни.

И всего через несколько секунд на равнине осталось лежать около двухсот обугленных трупов. Я спокойно и неторопливо шел сквозь дымящиеся останки. Моей целью был эпицентр удара молнии.
Однако я заранее, дистанционно, наложил на это место защитное заклинание, а также использовал точечный контроль магии, чтобы ослабить силу удара именно в этой точке. А всё потому, что...
— Н-н-не подходи, чудовище!
Это был мой отец, который пускал слюни и заливался слезами от животного ужаса. Он был настолько потрясен, что, кажется, даже не осознавал, что перед ним стоит его собственный сын.
— Э... Э... Эфтал?! Почему мой младший брат...?!
А этот благородный господин, мой старший брат, от страха и вовсе обмочился.
Глядя на них, я глубоко вздохнул.
— Мои потомки... Какое же жалкое зрелище.
В любом случае, похоже, они оба наконец-то поняли, что напал на них именно я.
— Ч-что всё это значит?!
— Т-ты! Думаешь, уничтожишь личный магический корпус герцога и тебе это сойдет с рук?!
Дело не в том, сойдет мне это с рук или нет — весь ваш корпус уже уничтожен. Неужели они думают, что это звучит как угроза? До чего же тупые идиоты.
— Да это же прямой бунт против национальной армии!
— В-всё верно! Сдавайся по-хорошему!
Тогда я размахнулся и нанёс прямой удар правой рукой прямо в нос своему никчемному старшему брату.
— Гя-а-к!
Кулак раздробил ему носовую кость, и братец отлетел метров на пять. Прокатившись еще немного по земле, он благополучно потерял сознание.
— Вы пытались убить наследного принца. Было бы странно, если бы я уничтожил всех, кроме главных зачинщиков, верно?
— А?..
— Вы зашли так далеко, спланировав подобное. Кто-то должен понести за это ответственность, разве нет? И разве главным здесь не являешься ты?
— Э?..
— И ещё... Мне сказали, что Фрейзер, который заботился обо мне, погиб из-за вас!
Представив лицо стоящего на коленях отца футбольным мячом, я со всей силы пробил по нему ногой, как при ударе с лета.
— Ублюдкам, готовым пожертвовать собственным сыном, пощады не будет! Вас ждет виселица!
С отвратительным хрустом отец рухнул на землю, выплевывая выбитые зубы.