Вступительный экзамен в магическую академию (6)

«Как прошёл экзамен, учитель?»

Экзамен закончился, и мы с Анастасией встретились в столовой.

На самом деле её взгляд всегда направлен вниз, а длинная челка скрывает лицо. Какая жаль, ведь она очень красивая девушка.

— Ну, в общем, сносно. А у тебя, Анастасия?

«Ах, да. Я получила хорошее образование, поэтому... справилась. Думаю, я набрала около 270 баллов».

— А? 270 баллов? Что ты имеешь в виду? Разве оценка не по стобалльной шкале?

«...Но ведь всего было 200 вопросов, верно?»

— Да. Огромное количество.

«В разделах "Западная магия" и "Восточная магия" было по 150 и 50 вопросов соответственно. Кроме того, они разделены на атакующую, исцеляющую и вспомогательную магию... и даже алхимию. Всего двадцать разделов, по десять вопросов в каждом».

— Да. Там были самые разные темы из разных эпох и стран. К концу я начал волноваться, что не успею. Вопросы были простыми, и я боялся упустить что-то важное, если не отвечу на всё... поэтому старался писать как можно быстрее.

В этот момент Анастасия заметно побледнела.

«Что...? Вы... ответили на все вопросы?»

— Да, вроде того. Но я уверен, что под конец допустил много глупых ошибок из-за спешки.

«Послушайте...»

— М?

«Это был тест с возможностью выбора, понимаете? Чтобы пройти, достаточно было ответить правильно хотя бы на 30% вопросов».

— ...Что? Это было необязательно?

«Это экзамен, где вы сами выбираете вопросы в своей области знаний. Среди абитуриентов есть те, кто вырос в семьях с восточной магической системой... Маги обычно не знают теорий за пределами своей специализации, поэтому для проходного балла достаточно ответов только в рамках своей области».

— Другими словами?

«Ответить на все вопросы... это совершенно выходит за рамки задумки создателей теста. Идеальный результат, вероятно, составляет 1000 баллов. Мои 270 баллов — это, скорее всего, лучший результат среди обычных участников...»

Я замер, обдумывая ситуацию.

Я вовсе не собирался выделяться без необходимости.

Моя цель в академии — просто пользоваться её ресурсами, библиотекой и лабораториями, чтобы найти способ преодолеть предел своих магических способностей.

Я представлял себе идеальную школьную жизнь так: тихо посещать уроки, не привлекая внимания, и заниматься своими исследованиями.

Конечно, иногда выделяться неизбежно, но на вступительном экзамене это было абсолютно невыгодно.

Но получается...

Что если обычный «гений» набирает 270, а я набрал около 950, значительно опережая всех остальных...?

«Ой-ой...» — подумал я.

— Я... только что... снова всё испортил?

Анастасия, всё еще не поднимая взгляда, тихо ответила:

«Боюсь, что так...»

☆★☆★☆★

Кабинет директора Магической Академии

Учителя, держа в руках отчеты, переговаривались с нескрываемым удивлением.

«Анастасия, одна из абитуриенток, набрала 282 балла на письменном экзамене. Этот результат значительно превосходит показатели всех остальных».

Директор удовлетворенно кивнул.

«Даже самые талантливые из остальных набрали всего около 150 баллов. Похоже, она настоящий вундеркинд».

«Да, меня немного беспокоит, что она из демонов, но, видимо, она получила элитное образование».

«Демоны во многом похожи на эльфов, только уши чуть другой формы. В целом, у них врожденная предрасположенность к магии, так что нам следует быть благодарными, что она пришла к нам, а не в академию демонов».

«Анастасия лидирует с огромным отрывом, но...»

— Хм?

«Есть одно исключение».

— Что вы имеете в виду?

Дрожащим голосом учительница перелистывала страницы отчета.

«Абитуриент по имени Эфтал. Невероятный результат!»

«Эфтал? Такое же имя, как у легендарного Императора Громового Бога… Его родители, должно быть, очень смелые люди. Для нас, магов, это имя внушает благоговение».

«Согласен. Но, судя по результатам, этот мальчик вполне может оказаться реинкарнацией самого Эфтала».

— Возвращение легендарных Четырех Императоров? Ха-ха! Не говори глупостей!

— Не спешите с выводами, господин директор. Этот абитуриент набрал 958 баллов на теоретическом экзамене. Это самый высокий результат за всю историю проведения вступительных испытаний.

— 958 баллов?!

— Он ответил на все 200 вопросов, показав точность более 95%. Более того, в 40% случаев преподаватели даже не смогли разобрать ход решения, записанный на бланке, но окончательный ответ неизменно оказывался верным.

— Процент правильных ответов выше 95?.. Нет, дело даже не в этом. Ответить на все вопросы за отведенное время... это же физически невозможно!

— Да, я и сам не мог поверить своим глазам. К финалу почерк стал неразборчивым, а формулировки — небрежными. Очевидно, что ему катастрофически не хватало времени. Если бы у него был лишний час, я уверен, точность ответов была бы стопроцентной.

Глаза директора расширились от изумления.

— А что насчет практического теста на первом этапе? Сколько он получил из 100 возможных баллов?

— Результат... невозможно измерить.

— Невозможно измерить?! Что это значит?

— Похоже, он в одиночку применил магию 4-го уровня.

— Но это же уровень выпускников магической аспирантуры!

— Более того, он использовал параллельный запуск. Похоже, он одновременно удерживал две разные магические системы 4-го уровня.

— Это наверняка какая-то шутка, правда?!

— Если верить отчету экзаменатора — это чистая правда.

— Нет, нет, нет! Параллельный запуск заклинаний 4-го уровня?! Да в этой академии вряд ли найдется хоть один преподаватель, способный на такое!

— В любом случае, его показатели за рамками всех мыслимых стандартов.

— Хм... Ну... та претендентка, Анастасия... Она ведь тоже весьма впечатляющая, если подумать?

— Да, что касается Анастасии, в любой другой год учителя были бы вне себя от радости, получив такого вундеркинда, но...

— Этот парень по имени Эфтал... Он настолько пугающе силен, что я даже не могу радоваться его поступлению.

После недолгого раздумья директор тяжело произнес:

— Но… разве это не странно? Нам ведь абсолютно нечему его учить, не так ли?

— ...Вынужден согласиться.

Все присутствующие глубоко вздохнули. Похоже, каждого посетила одна и та же мысль.

«Зачем человеку такого уровня вообще приходить на наш экзамен? Что за монстр к нам пожаловал?..»

☆★☆★☆★

А на следующий день...

Результаты были вывешены на доске объявлений Магической Академии.

Я направлялся к стендам, испытывая... нет, не просто волнение, а сильное беспокойство.

«Как ни посмотри, я явно переборщил».

Похоже, мой результат за теоретическую часть будет аномальным. Я вовсе не хотел привлекать внимание, план был — затеряться в толпе... Но что сделано, то сделано.

— Мой господин поистине удивителен, — тихо произнесла Анастасия.

Она снова опустила взгляд, спрятав лицо за челкой, и в её голосе слышалась неуверенность.

— Нет, это провал. Я совершенно не рассчитал силы. Но ладно, оставим это, давай просто найдем наши номера.

Мы подошли к доске объявлений, вокруг которой толпились взволнованные абитуриенты.

— Так... номер 447... номер 447...

А?

Что-то не так. На экзаменах всё прошло гладко...

Я допустил досадную оплошность на теоретической части, но это была всего лишь мелкая случайность, и она никак не могла стать причиной провала.

Я делаю глубокий вдох и снова пытаюсь найти глазами номер 447.

Странно. Его там точно нет.

А потом...

— Э-э, да... я сдала! — раздался голос Анастасии. — Я прошла и зачислена в класс для одаренных детей.

Что ж, это неудивительно. Судя по всему, она блестяще справилась с теорией. А что касается меня...

— Ах... Господин?

— Моего номера нет...

Ага, понятно. Похоже, я пролетел.

«Неужели я впал в немилость судьбы, несмотря на то, что когда-то был одним из Четырех Императоров?»

Трудно поверить. Может быть, это из-за того, что во время практических испытаний я зашел слишком далеко? Или я просто забыл вписать свое имя в бланк?

— Э-э... я пойду и выражу протест! Я этого так не оставлю! — Анастасия выглядела решительной.

— Нет, пожалуйста, не надо. Это только усугубит ситуацию.

Если я действительно забыл подписать работу, тут уже ничего не поделаешь. Я начал размышлять о том, что, возможно, стоит зарегистрироваться в какой-нибудь гильдии искателей приключений, чтобы заработать на жизнь... как вдруг заметил, что Анастасия замерла, беззвучно открывая и закрывая рот.

— А? Что случилось?

— Эм... Господин... как ваше полное имя?

— Эфтал... Эфтал Олкотт.

Затем дрожащими пальцами Анастасия указала на самый край доски объявлений. Не на основной список с номерами, а на отдельный раздел с административными уведомлениями по результатам экзамена.

Там значилось:

«Кроме того, абитуриент Эфтал Олкотт, набравший наивысший балл за всю историю экзаменов, объявляется лучшим среди студентов на особом обеспечении и зачисляется в академию досрочно».

— А... — невольно вырвалось у меня.

О нет, это никуда не годится.

Я определенно буду выделяться. Вернее, уже выделяюсь на всю академию. Теперь понятно, почему моего результата не было среди обычных номеров.

«Меня выделили в отдельную категорию еще до оглашения общих списков...»