Глава 61.0

Глава 61

Инцидент с нападением на Дан Со Ок потряс весь Мурим.

Провинция Хунань всегда была бурлящим котлом, где мастера Праведного и Демонического Путей непрерывно боролись за сферы влияния. Но чтобы кто-то осмелился поднять руку на дочь самого Владыки Дома Собрания Демонов? Это событие подняло настоящую бурю.

— Найти их всех!

Владыка пришел в неописуемую ярость. Он приказал не только выследить каждого, кто был причастен к нападению, но и стереть с лица земли любую секту в Юэяне, которая вызовет хотя бы малейшее подозрение.

Вскоре поползли слухи: заказчиком оказался глава Банды Черного Дракона. Говорили, что он затаил глубокую злобу на владыку, когда-то отрубившему ему руку, и нанял лучших ассасинов из Клана Кровавой Бойни.

Естественно, Владыка Дома Собрания Демонов в это не поверил. Никакая гильдия убийц, даже если бы им предложили горы золота, не взялась бы за заказ, который сделал бы весь Демонический Дворец их кровным врагом.

Но когда на стол легли неопровержимые улики, Владыка отдал лишь один короткий приказ:

— Уничтожить.

Банда Черного Дракона и Клан Кровавой Бойни были истреблены до последнего человека. Более того, владыка строжайше запретил даже упоминать их названия. Сам факт существования этих двух фракций был безжалостно вымаран из истории Мурима.

Тем временем Бу Ын Соль продолжал выполнять задания карательного отряда, словно ничего не произошло. Он неизменно выбирал самые сложные, самоубийственные миссии и каждый раз возвращался без единого провала.

Знания и озарения, добытые на грани жизни и смерти, он непрерывно вплетал в свое искусство. Незаметно для самого себя он научился мастерски комбинировать «Абсолютную инерцию клинка», «Искусство раздвоения разума» и техники «Тяжелого меча».

Так прошло еще полгода.

Книжная лавка Хвехён. Время заката, когда небо над городом наливается густым багровым цветом.

Старая дверь протяжно скрипнула. Стоило Бу Ын Солю, переодетому в бедного ученого, переступить порог, как Сан Нян и Ма Ун сорвались с мест и бросились к нему с такой скоростью, что едва не сбили с ног.

— Господин, вы вернулись!

— Вы, должно быть, ужасно устали с дороги!

С того самого дня в лавке многое изменилось. Безупречно защитив Дан Со Ок от загадочных убийц, Бу Ын Соль заслужил абсолютное доверие руководства Дворца. А выполнив за следующие полгода с десяток невыполнимых миссий, он закрепил свой статус легенды.

Поскольку он числился за юэянским отделением, Сан Няну и Ма Уну тоже щедро зачлись эти заслуги. И вот, наконец, пришел долгожданный приказ: через десять дней они оба возвращаются в Демонический Дворец на повышение.

Отношение к Бу Ын Солю кардинально переменилось — теперь управляющие буквально боготворили юношу.

— Господин, как насчет того, чтобы пропустить сегодня по чарочке?

Сан Нян и Ма Ун знали все лучшие питейные заведения в городе и частенько приносили юноше отличную выпивку. Так завязалось их приятельство, и со временем они стали регулярно выпивать втроем.

— Опять пить?

— Ну так вам же тоже через десять дней уезжать! — Сан Нян угодливо потер руки. — Времени осталось всего ничего, надо ловить момент!

Стоявший рядом Ма Ун тут же с готовностью подхватил:

— Я мигом сбегаю в павильон Хонну и велю их шеф-повару приготовить лучшие закуски!

— Давайте выпьем в другой раз, — покачал головой Ын Соль.

— Но почему?

— Как вы сами сказали, осталось десять дней. Мне пора потихоньку собирать вещи и зачищать убежище.

За год жизни в Юэяне у него накопился приличный арсенал: маскировочная одежда, разнообразное оружие, скрытые лезвия. От всего этого нужно было грамотно избавиться.

— Эй, да в таких делах я настоящий эксперт! — Ма Ун решительно потянул юношу за рукав. — Я сам всё улажу и приберу в лучшем виде. А вы, господин, эти десять дней просто отдыхайте! Пока вы были на задании, мой старший брат раздобыл три кувшина настоящей Фэньцзю, которую делает знаменитый мастер из самого Чанъаня!

— Я…

— Я тут недавно попробовал капельку — клянусь, вкус такой, что язык проглотишь! Уверен, господин, если вы попробуете, ни за что не пожалеете!

— Хм-м…

Бу Ын Соль тихо хмыкнул. За время пребывания в Юэяне он и сам не заметил, как научился наслаждаться алкоголем. Особенно в те дни, когда его одолевали тяжелые мысли — тогда он поднимался в трактир и заказывал желтое вино. Крепкий напиток, обжигая внутренности, словно гасил пламя тревог в голове.

— Ну же, ну же, чего мы тут стоим! Пошли!

Когда Сан Нян настойчиво потянул его за собой, Бу Ын Соль понял, что сопротивляться бесполезно, и покорно расслабил руку.

Яркий лунный свет заливал засыпающий город. На крыше книжной лавки устроились три силуэта: Бу Ын Соль и «Два демона семьи Гун».

— Нет, ну вот зачем было отказываться от роскошного столика и тащиться сюда, на черепицу, изображая из себя великих страдальцев… — недовольно ворчал себе под нос Сан Нян.

Изначально он забронировал лучшую комнату на третьем этаже павильона Хонну. Но Бу Ын Соль вдруг принес жареную курицу и предложил подняться на крышу лавки.

— Брат, — Ма Ун ткнул напарника в бок. — Господину так нравится. Господину!

Глядя на надувшегося Сан Няня, Ын Соль невозмутимо предложил:

— Выпейте первую чашу здесь. Если после нее вам всё еще не понравится, спустимся и пойдем в павильон.

— Э-эх… — смирившись, Сан Нян уселся поудобнее. — Ладно, давайте пить.

Ма Ун, словно боясь, что у него отберут еду, схватил аппетитную куриную ножку и начал жадно вгрызаться в сочное мясо. Обглодав всё до самой кости, он залпом выпил чашу Фэньцзю.

— Кха-а!

Когда крепчайший напиток смыл жир с горла, его крупное тело невольно передернуло от удовольствия. Он выдохнул ароматный алкогольный пар прямо в ночное небо, откуда лился мягкий серебристый свет.

Тихая ночь и льющийся, словно шепот, лунный свет создавали странную, обволакивающую меланхолией атмосферу.

— А знаете… в этом определенно что-то есть… — удовлетворенно закивал Ма Ун. — В такой обстановке вино кажется еще вкуснее!

— А? Что ты имеешь в виду? — удивленно моргнул Сан Нян.

— Брат, ты просто попробуй. Как выпьешь — сам поймешь, — Ма Ун всучил ему куриную ножку и до краев налитую пиалу.

Сан Няню ничего не оставалось, кроме как закусить и выпить знаменитое вино.

— Кха-а…

За свои сорок с лишним лет этот человек выпил реки хорошего алкоголя. Но сейчас он впервые осознал, что вино, распитое на прохладной крыше под луной, может быть таким поразительно сладким и чистым.

— Ого! — уставившись на яркий диск луны, Сан Нян звонко хлопнул себя по колену, словно совершил великое открытие. — Господин, вы, должно быть, настоящий эстет! Кто бы мог подумать, что пить на крыше так здорово. Ха-ха-ха!

Глядя на его искренний, смущенный смех, Бу Ын Соль равнодушно ответил:

— Просто я не люблю суету.

В этом коротком ответе крылась невыразимая, глубокая горечь абсолютного одиночества. Когда юноша устремил пустой взгляд в ночное небо, братья переглянулись и мысленно вздохнули.

«Какая же тяжелая судьба постигла этого парня, которому едва перевалило за двадцать?»

С их точки зрения Бу Ын Соль не был нормальным человеком. Он по собственной воле вступил в карательный отряд — место, куда другие шли только от полной безысходности. Мало того, он добровольно брался за смертельные миссии, одержимо стремясь к вершинам боевых искусств. А его сердце казалось наглухо замерзшим: он не обращал внимания ни на богатство, ни на женщин, ни на власть.

— Господин, — Сан Нян посмотрел в холодные, застывшие глаза юноши и тяжело вздохнул. — Мир сам по себе — шумное и суетливое место.

Сделав еще один глоток, он продолжил:

— В этой бесконечной круговерти ветров и пыли нет такого уголка, куда бы не долетала грязь.

Словно вспоминая собственное непростое прошлое, Сан Нян посмотрел на Ын Соля глубоким, задумчивым взглядом.

— Когда-нибудь, господин, вы тоже это поймете. И тогда мир покажется вам чуточку забавнее.

В его голосе слышалась затаенная грусть человека, повидавшего на своем веку слишком многое.

— …

Когда Бу Ын Соль посмотрел на него странным, нечитаемым взглядом, Сан Нян неловко почесал затылок.

— Кажется, я наговорил лишнего и испортил всю атмосферу. Ну же, давайте пить! — с широкой улыбкой он протянул чашу. — Если вы, господин, и сегодня не опьянеете, то я, Гун Сан Нян, клянусь: ограблю винный погреб Хонну, но заставлю вас напиться!

— Отличная идея! — радостно заржал Ма Ун. — Но сначала давайте допьем это! Наливай до краев! У-ха-ха!

Ночь всё не кончалась. Громкие, раскатистые голоса двух братьев разносились над черепичными крышами. Бу Ын Соль пил молча, слушая их болтовню, и сам не замечал, как всё это время на его губах играла легкая, едва уловимая улыбка.

— Кха-а…

Выйдя из лавки глубокой ночью, Бу Ын Соль шел, сильно пошатываясь. Его убежище находилось довольно далеко от центра, а поскольку он маскировался под неудачливого ученого, то по пути домой намеренно изображал мертвецки пьяного.

«Забавные они мужики».

Вспомнив раскрасневшиеся лица «Двух дмонов», Бу Ын Соль тихо усмехнулся. Сан Нян — жадный до выгоды и умеющий льстить, но при этом добродушный и неисправимый оптимист. Ма Ун — вспыльчивый и грубый, но на удивление наивный и немного чудаковатый.

Юноша испытывал к этим двоим, умудрившимся сохранить какую-то детскую непосредственность в жестоком мире Мурима, странную, непривычную симпатию.

— О-ох, как же я набрался… — пробормотал он, добравшись до своего укрытия и потянувшись к дверной ручке.

Дверь протяжно скрипнула. И вместе с этим звуком в воздухе разошлась едва заметная, неестественная вибрация ци.

«Внутри кто-то есть».

На долю секунды в непроглядной темноте глаза Бу Ын Соля сверкнули хищным блеском. Обычно шпионы или ассасины оставляют в дверном проеме тончайший волосок или стеклянную пыль, чтобы заметить вторжение. Но юноше, владеющему Путем Зверя, столь примитивные ловушки были ни к чему. Его инстинкты улавливали присутствие чужака по малейшим изменениям в потоках воздуха.

— Хм-м…

Притворившись, что ничего не заметил, Бу Ын Соль нетвердой походкой добрел до кровати и с размаху рухнул на нее. Натянув одеяло до самого подбородка, он закрыл глаза, имитируя тяжелый пьяный сон.

Через некоторое время из кромешной тьмы в углу начал медленно формироваться человеческий силуэт. В скудном свете луны блеснула черная ткань. Лицо незваного гостя скрывала маска. Бесшумно достав из-за спины меч, он шагнул к кровати и осторожно придавил лезвием одеяло прямо в районе шеи Ын Соля.

— Какое разочарование, — цокнув языком, прошептал человек в маске. — Кто бы мог подумать, что легендарный боец юэянского отделения окажется настолько беспечным…

Договорить он не успел.

Тишину разорвал сухой механический щелчок. Прямо за его спиной из казавшейся абсолютно гладкой стены выскочили сотни механизмов скрытого оружия, целясь незваному гостю точно в спину.

— Значит, вы притворились спящим, чтобы заманить меня в зону поражения? — слегка повернув голову и оценив масштаб ловушки, человек в маске удовлетворенно кивнул. — Если бы я по глупости попытался вонзить меч, то уже превратился бы в утыканную иглами подушку.

— Кто ты такой?

Скинув одеяло, Бу Ын Соль устремил на него ледяной взгляд, от которого веяло смертью. Поняв, что при малейшем неверном движении юноша без колебаний спустит механизм, ассасин поспешно ответил:

— Я из Демонического Дворца.

— Из Дворца?

— Именно так.

Отступив на шаг, человек в маске убрал меч в ножны и спокойно сел за столик напротив кровати.

— Я могу зажечь свет?

Бу Ын Соль коротко кивнул. Незнакомец поднес палец к фитилю масляной лампы — вспыхнул желтоватый огонек. Комната осветилась, и Ын Соль наконец смог разглядеть глаза гостя.

«Молодой».

Судя по взгляду, это был юноша примерно его возраста. А его узкие, чуть раскосые глаза излучали странную, зловещую и в то же время игривую ауру.

— Зачем пришел?

— Мне просто до смерти хотелось увидеть вас лично. Легендарного Восемнадцатого из юэянского отделения.

— Еще одно слово не по делу, и я спущу курок.

— О, вот как? А я-то надеялся немного поболтать.

Человек в маске неспешно достал из-за пазухи желтый конверт.

— Это послание вам. Напрямую из Дворца.

Конверт мгновенно исчез из руки незнакомца, а в ту же секунду нечто острое метнулось прямо в переносицу Бу Ын Соля. Гость метнул легкий бумажный конверт с такой ужасающей силой, словно это был стальной дротик.

В следующее мгновение письмо послушно замерло, намертво зажатое между указательным и средним пальцами Ын Соля.

— Ого! — незнакомец восхищенно прищурился. — Поистине невероятно. Так легко поймать предмет, брошенный техникой «Одиночной тени»…

Бу Ын Соль, не удостоив его ответом, вскрыл письмо. На плотной желтой бумаге красовался иероглиф «Кап» и символ карательного оэйтряда — красный паук.

— Ранг «Кап»? — тихо пробормотал Ын Соль.

Глаза незваного гостя снова превратились в улыбающиеся полумесяцы:

— Совершенно верно. Задание высшего ранга «Кап», которое выдается исключительно лучшим бойцам.

Задания такого уровня рассылались напрямую из Демонического Дворца и назначались конкретным исполнителям, тайно разбросанным по разным регионам. По сути, это был приказ, не подлежащий ни обсуждению, ни отмене.

— За всю многолетнюю историю Демонический Дворец выдавал задания этого ранга всего двенадцать раз. И все, кто их получал, были великими мастерами, чьи имена навсегда вписаны в историю карательного отряда. — Гость весело сверкнул глазами. — Но еще ни один боец не удостаивался такой чести в столь юном возрасте. Честное слово, я завидую вам белой завистью!

Незнакомец широко улыбался под маской, словно находил всю эту ситуацию невероятно забавной. Почувствовав тяжелое, ледяное предчувствие от этой улыбки, Бу Ын Соль развернул приказ.

Прочитав короткий текст, он понял, что его худшие опасения подтвердились.

[Задание ранга «Кап». Для Восемнадцатого из юэянского отделения.

Цель: Устранить шпионов Альянса Мурима — «Двух демонов семьи Гун».

Срок: 4 дня, до завершения передачи дел в юэянском отделении.]


Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)