Глава 49.0

Глава 49

Это была не верность.

Один-одинешенька ступив на путь Наследника и выжив в кровавой бойне, похожей на ад Асуры, Бу Ын Соль в итоге выбрал Павильон Волчьего Клыка.

Но не как секту, где его просто обучат боевым искусствам, а как свой новый дом. Место, куда он всегда может вернуться.

— Ха-ха-ха.

Дан Чхон не смог сдержать обреченного, но искреннего смеха.

Для всех остальных учеников павильон был местом, где они стремились достичь абсолютной вершины боевых искусств, а для этого мальца он оказался просто теплым гнездышком.

«Он воистину идеальный ученик для нашего павильона».

Стремление к абсолютной силе, невзирая на любые опасности. Разве не это главная добродетель, которой должен обладать ученик Волчьего Клыка? Бу Ын Соль подходил им больше, чем кто-либо другой.

— Хорошо. Но с одним условием: ты пробудешь в карательном отряде не дольше года. — Дан Чхон посмотрел на него спокойно и твердо. — А если ты достигнешь желаемого уровня раньше, то бросишь всё и немедленно вернешься.

— Понял.

— Тогда я отправлю официальный запрос во Дворец о зачислении тебя в отряд Девяти Смертей.

Услышав согласие, Бу Ын Соль глубоко поклонился.

— Благодарю вас за позволение.

— Но есть одна проблема.

— Какая?

— Твоя внешность слишком бросается в глаза.

— Моя внешность?

Сам того не осознавая, Бу Ын Соль обладал внешностью, для описания которой слова «красивый» было явно недостаточно. Глаза, в которых словно горел огонь, застывший во льду, точеный нос, бледная кожа, тонкие, но мужественные черты лица...

Но главное — от него исходила аура пронзительного одиночества и глубокой тоски, забыть которую, увидев лишь раз, было невозможно.

— Кхм. — Пристально разглядывая Бу Ын Соля, Дан Чхон негромко кашлянул. — Ты сейчас самый обсуждаемый новичок среди Наследников. Если ты начнешь выполнять секретные миссии с лицом, которое все так легко запоминают, твою личность быстро раскроют.

Он достал из-за пазухи старую книгу и положил её на стол. На обложке было написано: «Искусство изменения лица и костей».

— Маску из человеческой кожи легко распознает любой наблюдательный мастер. Но с этой техникой ты сможешь изменить внешность так, что это будет выглядеть абсолютно естественно.

Тяжело вздохнув, Дан Чхон добавил:

— Правда, пока ты будешь поддерживать этот облик, техника будет сжирать десять процентов твоей внутренней энергии.

— Спасибо.

Бу Ын Соль взял книгу, а Дан Чхон снова уткнулся в свои бумаги.

— Ступай. Я всё подготовлю, чтобы ты мог отправиться в путь в любой момент.

***

Озеро Дунтин.

Хотя в названии есть слово «озеро», на самом деле это огромная водная гладь, через которую протекают воды реки Янцзы. Такие места, где стирается грань между полноводной рекой и бескрайним озером, издревле называли «Канхо» — реки и озера. Именно отсюда и пошло слово, обозначающее весь суровый мир Мурима.

— Тпру-у.

Экипаж, мчавшийся по дороге, медленно остановился, и раздалось лошадиное фырканье.

— Мы прибыли в Юэян.

Как только кучер открыл дверцу, из повозки неспешно вышел высокий силуэт. Это был молодой человек, ростом за 180 сантиметров, с длинными распущенными волосами.

Это был Бу Ын Соль, официально ставший безымянным членом карательного отряда Девяти Смертей.

Покинув Павильон Волчьего Клыка, он был приписан к секретному отделению отряда в Юэяне. Окрестности озера Дунтин в провинции Хунань всегда были своеобразной границей между Праведными и Демоническими фракциями. Здесь постоянно происходили столкновения и шла кровопролитная борьба за сферы влияния.

Другими словами, это была буферная зона, где ни Демонический Дворец, ни Альянс Мурима не имели абсолютной власти. Бу Ын Соль решил оттачивать свои навыки именно здесь, в самом горниле борьбы между фракциями.

Он размял шею, и позвонки звонко хрустнули.

«Может, стоило добираться сюда с помощью техник легких шагов?»

Воины Мурима обычно используют техники перемещения, когда отправляются в дальний путь. Бу Ын Соль, чья внутренняя энергия уже перевалила за один гапджа, мог бы без труда преодолевать по тысяче ли в день.

Но он предпочел поехать в повозке, чтобы в пути спокойно изучить манускрипты, полученные от Дан Чхона и Ван Голя.

«И вправду... здесь полно воинов Мурима».

Войдя в город, Бу Ын Соль с любопытством разглядывал рыночную улицу, вдоль которой тянулись многочисленные трактиры и постоялые дворы. Половина прохожих носила при себе оружие, а их взгляды были острыми, как лезвия. Особенно много воинов было у окон трактиров с видом на озеро Дунтин.

— Молодой господин! Не желаете зайти в наше заведение? Вид оттуда просто потрясающий!

В этот момент перед ним вырос бойкий мальчишка, явно зазывала.

— Наш трактир «Кёнхару» славится лучшей кухней в округе!

Он был слишком молод для обычного официанта, но говорил гладко и убедительно. Посмотрев в его ясные глаза, Бу Ын Соль покачал головой:

— Нет, спасибо.

— Да вы только зайдите, посмотрите! У нас есть знаменитое тридцатилетнее желтое вино, гордость здешних мест! И наши официанты не просят чаевых!

Бу Ын Соль нахмурился. Вино тридцатилетней выдержки и отсутствие чаевых? Это явно не обычная забегаловка, а первоклассное заведение для богачей и высших чиновников.

— Мне это не интересно.

Юноша отмахнулся, и мальчишка с сожалением поклонился:

— Что ж, молодой господин. Будем ждать вас в следующий раз!

Глядя в спину уходящему зазывале, Бу Ын Соль вдруг почувствовал нечто странное.

«Надо же, они обращаются ко мне "молодой господин"».

Когда он работал ёмса в округе Хуанчжоу, о таком нельзя было даже мечтать. Он ходил в грязном рванье, от которого за версту разило трупами...

«Наверное, всё дело в одежде».

Сейчас на Бу Ын Соле был дорогой, изысканный халат, сшитый в столичной мастерской. Он специально оделся так, чтобы сойти за богатого бездельника, приехавшего полюбоваться красотами озера Дунтин.

«Раньше мне не нужна была хорошая одежда. Она бы всё равно провоняла мертвечиной за один день».

Горько усмехнувшись, Бу Ын Соль остановился перед лотком с медными зеркалами.

«Дело не только в одежде».

В зеркале отражался уже не тот худой, изможденный подросток. Приблизившись к двадцатилетию, он возмужал, плечи расправились, а черты лица обрели благородную красоту.

— Это сын из какого-то знатного дома?

— До чего хорош собой. Ему бы в опере выступать.

Идя по рынку, он то и дело слышал перешептывания.

Медленно выйдя с торговой улицы, Бу Ын Соль тихо покачал головой.

«Мне действительно нужно изменить лицо».

По пути сюда он успел полностью освоить подаренную технику.

«Лучше и людям из отделения отряда не показывать свое настоящее лицо».

Они все работали на Демонический Дворец. Ему совершенно незачем было раскрывать перед ними свою личность и принадлежность к секте.

Приняв решение, Бу Ын Соль активировал внутреннюю энергию и применил Искусство изменения лица и костей.

Хрусть-хрусть.

В области челюсти и висков раздался хруст костей, а кожа на лице пошла легкой рябью.

Несмотря на громкое название, эта техника не позволяла свободно лепить любое лицо или полностью менять скелет. Внешность человека кардинально меняется даже от малейшего сдвига разреза глаз или формы щек. Техника просто слегка смещала лицевые мышцы и кости, создавая лицо, совершенно отличное от оригинала.

Закончив смещение мышц и костей, Бу Ын Соль поднял голову. Ослепительно красивый юноша исчез. На его месте стоял самый заурядный, ничем не примечательный парень, каких тысячи. Изменив лишь форму носа, разрез глаз и линию подбородка, он так естественно поменял внешность, что даже самые проницательные мастера не заподозрили бы подвоха.

— Ну, пора.

***

Свернув с главной улицы в извилистый переулок, Бу Ын Соль остановился перед ветхим зданием в самом тупике.

«Книжная Лавка Хвехён».

Над дверью косо висела старая вывеска. Судя по выцветшим иероглифам, лавка простояла здесь не один десяток лет.

Дверь открылась со звуком, похожим на стон призрака, и юноше открылся вид на внутреннее убранство книжного магазина.

«Отличное место».

Оглядев просторное и величественное помещение, напоминающее библиотеку Шаолиня, он одобрительно кивнул. Чтобы книги хранились долго, нужно строго контролировать свет и влажность. Внутри горели лишь тусклые масляные лампы, едва позволяющие читать, а по углам были разложены качественный древесный уголь и соль.

— Добро пожаловать.

Когда Бу Ын Соль прошел вглубь между плотно заставленными стеллажами, из-за стола поднялся мужчина средних лет в темно-синем халате. С мягкой улыбкой он спросил:

— Ищете какую-то конкретную книгу?

Это был хозяин книжной лавки «Хвехён» и по совместительству глава отделения карательного отряда в Юэяне — Сан Нян.

— Я пришел продать книгу, — ответил Бу Ын Соль спокойным, будничным тоном.

Перед отъездом Ван Голь подробно рассказал ему, как работают отделения отряда и как нужно устанавливать с ними контакт.

— И что же это за книга? — спросил Сан Нян.

Бу Ын Соль достал из-за пазухи томик с названием «Весны и Осени».

— Хм-м.

Взяв книгу, Сан Нян прищурился.

«Слишком молод».

Хотя Бу Ын Соль скрыл свое истинное лицо, Сан Нян по походке и осанке понял, что парню едва ли исполнилось двадцать.

«И на вид слабак».

Глядя на обыденное лицо юноши, он мысленно цокнул языком. В карательный отряд обычно отбирали бесстрашных бойцов с богатым опытом в Цзянху. Большинству новобранцев было за тридцать, а самым молодым — под тридцать.

«Впрочем, какое мне дело».

В конце концов Сан Нян работал на Демонический Дворец. А эти люди — просто пушечное мясо, присланное из разных сект. Им незачем обмениваться именами или знакомиться. Они официально не существуют. У них нет ни духа товарищества, ни сострадания — если кто-то из них погибнет, никто и бровью не поведет.

— Так вы ее купите? — вопрос Бу Ын Соля вернул Сан Няня к реальности.

Книга была в отличном состоянии, но внутри иероглифов названия был нарисован красный паук. Это был опознавательный знак отряда.

— Ох, книжечка-то с браком, — Сан Нян сверкнул глазами и покачал головой. — За такую полную цену не дам. За сколько отдадите?

— Я не хочу денег. Могу я обменять её на другую книгу?

— Хо-хо-хо. Вижу, вы настоящий ценитель. Ма Ун! — крикнул Сан Нян, и из подсобки вышел молодой человек.

— Звали?

— Покажи господину наши старинные манускрипты из задней комнаты.

— Слушаюсь.

Следуя за Ма Уном, Бу Ын Соль долго петлял между книжными полками, пока они не оказались в комнате, больше похожей на склад.

Тяжелая железная дверь за ними с лязгом плотно закрылась.

Ма Ун указал на полку и сказал низким голосом:

— Я Ма Ун, связной отделения Юэяна.

Достав из-за пазухи письмо и пробежавшись по нему глазами, он кивнул:

— Для удобства члены отряда используют кодовые имена. Ты будешь... Восемнадцатым. Впрочем, нам вряд ли придется обращаться друг к другу по именам.

Его голос и лицо не выражали абсолютно никаких эмоций.

— Откроешь книгу — найдешь задание. Выберешь одно — я объясню детали.

Куда-то исчезла та услужливость, с которой он встретил его в лавке. Перед Бу Ын Солем стоял собранный и холодный воин Мурима. Хоть он и был простым связным, он всё же был человеком Демонического Дворца. К таким нельзя относиться легкомысленно.

На полке лежало всего шесть книг. И, судя по всему, они были сделаны совсем недавно.

Бу Ын Соль открыл книгу с названием «Обширные записи годов Тайпин». На первой странице было написано что-то совершенно неожиданное.

[Класс «дин». Повтор 3. Пятьсот лян серебра. Похитить бронзовую курильницу с золотым напылением из резиденции «Трехногого Дикого Волка» Ко Джоксан].

— Проникнуть во врата Золотой Гвардии на горе Кыммунсан и выкрасть курильницу у Ко Джоксана, — начал объяснять Ма Ун. — Но если ты не знаешь географию горы Кыммунсан, лучше не берись. До тебя эту штуку пытались выкрасть уже несколько раз, и всё безуспешно...

Он говорил монотонно, как заведенный механизм.

— Что значит «Повтор»? — спросил Бу Ын Соль.

Ма Ун ответил без промедления:

— Количество раз, которое задание возвращалось в оборот. Либо кто-то провалил его три раза, либо за него так долго никто не брался, что его пришлось перевыпускать трижды.

«Хм».

Бу Ын Соль закрыл книгу и посмотрел на остальные. В четырех других книгах также описывались миссии по краже демонического оружия, сокровищ или саботажу с помощью ложной информации.

И каждый раз Ма Ун механически выдавал пояснения.

«В этом нет никакого смысла».

Нахмурившись, Бу Ын Соль потянулся к последней книге.

«Осталась последняя».

Он открыл книгу с названием «Книга Песен».

[Класс «бён». Повтор 9. Три тысячи лян серебра. Тайно устранить Сок Джона, заместителя главы Зала Похищения Душ Секты Кровавого Инь].

— Это можешь даже не смотреть, — тяжело вздохнув, Ма Ун покачал головой. — Это задание класса «бён».

— А мне нельзя его брать?

— Сам не видишь? — Уголки губ Ма Уна поползли вверх. — Классы «кап», «ыль», «бён», «дин»... Задания класса «бён» и выше берут только опытные бойцы, отслужившие в отряде как минимум года три.

Указав на «Книгу Песен», он продолжил:

— Сок Джон — известный мастер, чье имя гремит в Цзянху уже больше десяти лет. Он пережил столько покушений, что убить его одной лишь скрытностью невозможно. Думаешь, три тысячи лян серебра просто так обещают?..

Ма Ун осекся на полуслове.

На губах Бу Ын Соля появилась едва заметная улыбка.

Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)