Глава 37.0

Глава 37

Был ясный, безоблачный день.

Мо Гван, стражник, охранявший вход в Демонический Дворец, протяжно зевнул.

— Уа-а-ах.

Глядя в небо, он обратился к своему напарнику Чан Саму:

— Когда мы зашивались, я молился о минутке передышки... а теперь, когда стало спокойно, помираю со скуки.

— О чем ты говоришь? А кто совсем недавно молил небеса, чтобы сюда больше никто не приходил?

— Кто? Я?

— Неужто забыл? Я про то самое время.

В этот момент в памяти Мо Гвана всплыли повозки, которые десятками вывозили из Дворца несколько месяцев назад.

Отбор Наследников.

Бесчисленное множество юношей и девушек, прибывших тогда во Дворец ради этого, покинули его в виде остывших трупов.

— Давай не будем об этом.

Мо Гван содрогнулся и покачал головой.

Хоть он и не обладал выдающимися талантами и потому служил лишь привратником, в молодости он тоже пришел в Демонический Дворец, лелея великие амбиции. И вид того, как молодых героев, полных надежд, вывозят отсюда изувеченными трупами, причинял ему невыразимую душевную боль.

— И всё же интересно, чем сейчас занимаются те, кого выбрали Наследниками? — пробормотал Чан Сам, глядя вдаль. — Говорят, они разошлись по Десяти Демоническим Сектам изучать их истинные боевые искусства... Хотя откуда нам, простым стражникам, знать такие вещи.

— Я же просил закрыть эту тему! — раздраженно поморщился Мо Гван.

В этот момент вдалеке показался силуэт, направляющийся к воротам Дворца.

На нем была потрепанная, сплошь в заплатках тренировочная одежда, но фигура выдавала стать, а глаза горели пронзительным светом. Лицо едва утратило детские черты, однако в его ауре уже угадывалась тяжелая, словно у льва, властность. 

«Этот парень не из простых».

Мо Гван прослужил стражником уже двадцать лет. Потратив всю молодость на эту работу, он научился читать людей лучше любого шамана.

— По какому делу прибыли? — вежливо, но с достоинством, подобающим стражу Демонического Дворца, спросил Мо Гван.

Но стоило ему встретиться взглядом с юношей, как вся его уверенность куда-то испарилась, и он невольно вжал голову в плечи.

«Что за взгляд...»

— Я пришел увидеться с Главой Зала Десяти Тысяч Знаний, — ответил юноша.

— С Главой Зала Десяти Тысяч Знаний? — Мо Гван удивленно склонил голову.

Глава Зала, Пэк Чончхон, редко показывался на людях и почти всегда находился в глубинах Дворца.

— Он не из тех, к кому можно просто прийти и увидеться. У вас назначена встреча?

Тут опомнился Чан Сам и, ткнув Мо Гвана в бок, прошептал:

— Вчера же из Зала Десяти Тысяч Знаний спустили указание.

«На днях в Главный Дворец прибудет человек, ищущий Главу. Не спрашивайте о его личность, а почтительно проводите в Зал Десяти Тысяч Знаний».

— Какое еще указание? Я ничего не слышал.

Но Мо Гвана тогда не было на посту, поэтому он пропустил распоряжение.

— Да ладно, я сам разберусь, не лезь, — отмахнулся Чан Сам и, почесывая затылок, обратился к юноше: — Следуйте за мной. Я провожу вас в Зал.

Но когда он уже собирался идти вперед, Мо Гван остановил его жестом.

— А гостевая книга? Он же должен расписаться в гостевой книге!

— Ш-ш-ш. Это личный приказ заместителя главы Зала, господина Ко Хона, — зашептал Чан Сам, пытаясь уйти, но Мо Гван вцепился ему в плечо.

— Ты что, забыл, как недавно Глава Зала Охраны нагоняй устроил, чтобы мы никого не пускали в обход правил?

— Ох, ну и упрямый же ты осел. Говорю же, не твоего ума дело!

Пока Мо Гван и Чан Сам перешептывались и препирались...

— Я запишусь, — спокойно вызвался юноша.

Мо Гван тут же вежливо указал на стол:

— Распишитесь вот здесь, пожалуйста.

Юноша кивнул, взял кисть и начал писать.

— «Школа Чжаньян»...

Выводя иероглифы, он горько усмехнулся.

— Я перепишу, — покачав головой, юноша снова взял кисть и одним взмахом написал новые слова.

«Школа Чжаньян?»

Смотря в гостевую книгу, Мо Гван при виде этих слов внезапно вспомнил кое-что из прошлого.

«Тот мальчишка, который пришел в последний день турнира?!»

Мо Гван до сих пор не мог забыть тот день. Отчаянный вид мальчика в монашеском одеянии, который с хрустом, без тени сомнения, прокусил себе палец, чтобы расписаться кровью... 

«Неужели он так вырос за это время?»

Мо Гван украдкой протер глаза. Жалкий, измазанный грязью мальчишка в сутане превратился в статного, уверенного в себе воина. 

— Теперь всё? — Голос юноши вернул Мо Гвана к реальности, и он снова посмотрел в книгу.

«Павильон Волчьего Клыка, Бу Ын Соль».

«ПАВИЛЬОН ВОЛЧЬЕГО КЛЫКА?!»

На этот раз глаза Мо Гвана едва не вылезли из орбит.

Десять Демонических Сект. Название одной из десяти сект, на которых держится весь Демонический Мурим, было вписано в гостевую книгу!

«Он стал Наследником Десяти Демонов!»

Грудь Мо Гвана распирало от чувств. Последний мальчик, которого он проводил на испытание, прошел через все тяготы и стал Наследником Десяти Демонов! Мо Гван испытывал такую гордость, будто это была и его заслуга тоже.

—Э-э, этот ничтожный... — Мо Гван, пытаясь унять колотящееся сердце, почтительно поклонился. — Прошу, следуйте за мной! 

Под предводительством Мо Гвана Бу Ын Соль медленно вошел на территорию Демонического Дворца.

«Странное чувство».

Бу Ын Соля тоже переполняли эмоции.

Когда он пришел сюда впервые, он был лишь жалким ёмса, не знающим боевых искусств. А теперь он уверенно шагает по Дворцу как преемник Павильона Волчьего Клыка.

«Изменился только я».

Демонический Дворец был всё так же величественен, здесь царила всё та же суровая атмосфера… Совсем как в тот самый день.

— Это Зал Десяти Тысяч Знаний, — почтительно поклонился Мо Гван, когда они подошли к зданию, расположенному в западной части Дворца. — Войдите внутрь, и кто-нибудь из Зала вас проводит.

Бу Ын Соль слегка кивнул и шагнул внутрь.

Глядя в спину уходящему юноше, Мо Гван тихо сложил руки в молитве. Он желал удачи этому мальчику, выжившему в горниле испытаний.

— Да пребудет с тобой воинская удача.

***

Зал Десяти Тысяч Знаний.

Мозговой центр Демонического Дворца, где собраны выдающиеся стратеги. Он сопоставим с Залом Главного Военного Советника в Альянсе Мурима Праведных Фракций. Однако в отличие от Зала Советника, который занимается исключительно стратегией и тактикой, Зал Десяти Тысяч Знаний также берет на себя управление и администрирование всем Дворцом.

— Молодой господин Бу.

Как только Бу Ын Соль вошел, его, словно уже поджидая, встретил молодой человек и слегка поклонился.

— Меня зовут Шим Воль. Я служу в Зале Десяти Тысяч Знаний.

Молодой человек по имени Шим Воль был весьма миловиден и казался ровесником Бу Ын Соля. Увидев кого-то своего возраста, Бу Ын Соль вновь осознал, что Павильон Волчьего Клыка состоит сплошь из взрослых мужчин.

— Бу Ын Соль из Павильона Волчьего Клыка.

— Глава Зала много о вас рассказывал. Прошу, следуйте за мной.

Шим Воль провел его вглубь здания, где они остановились перед массивной железной дверью.

— Глава. Это Шим Воль, — произнес молодой человек очень почтительно. — Прибыл молодой господин Бу из Павильона Волчьего Клыка.

Сразу после его слов раздался тяжелый гул, и железная дверь отворилась. Судя по звуку, открывалась она не вручную, а с помощью какого-то сложного механизма.

— Добро пожаловать.

За дверью Бу Ын Соль увидел комнату, заставленную книжными шкафами, и кабинет, отделенный деревянной ширмой. В нем за столом с письменными принадлежностями сидел мужчина средних лет с благородным лицом.

Это был Глава Зала Десяти Тысяч Знаний, Пэк Чончхон.

— Твоя аура стала еще внушительнее с нашей последней встречи.

Бу Ын Соль озадаченно нахмурился.

Пэк Чончхон занимал высокий пост, а его интеллект и проницательность не уступали способностям любого выдающегося мастера. Зачем ему проявлять такую почтительность к зеленому юнцу?

— Хо-хо-хо. Никакой скрытой причины нет. Просто привычка, — спокойно ответил Пэк Чончхон, прочитав мысли юноши. — В отличие от Альянса Мурима, в Демоническом Дворце не особо жалуют стратегов.

В Праведных Фракциях блестящих стратегов очень ценят и доверяют им важные посты. Но в Демоническом Дворце тех, кто слаб в боевых искусствах и полагается только на ум, считают слабаками. Это было следствием специфической атмосферы Демонического Пути, поклоняющегося лишь силе и господству.

— Бу Ын Соль из Павильона Волчьего Клыка приветствует Главу Зала Десяти Тысяч Знаний.

Придя в себя, Бу Ын Соль сложил руки и низко, с глубочайшим уважением поклонился Пэк Чончхону. Он наблюдал за ним со времен Отбора Наследников, и знал, что этот человек вместе с Хёк Рён Ыном сыграл огромную роль в его спасении.

— Наследник Десяти Демонов из Павильона Волчьего Клыка слишком почтителен. — Пэк Чончхон одарил его игривой улыбкой. — Как тебе там? Говорят, Павильон ведет весьма своеобразный образ жизни, не похожий на другие секты.

— Для меня лучшего места и не найти.

— Рад это слышать.

Улыбнувшись, он перешел к делу, и его взгляд стал глубоким:

— Полагаю, ты уже обо всем слышал?

— Да.

— Из-за этого инцидента наш Дворец оказался в весьма затруднительном положении. Мы не можем просто отмахнуться от требований Десяти Демонических Сект.

Бу Ын Соль нахмурился.

Будучи несведущим в политике Мурима, он не до конца понимал, как устроены отношения между Дворцом и Десятью Сектами.

— Разве Демонический Дворец и Десять Сект не одно и то же?

— Видимо, в Павильоне Волчьего Клыка и впрямь не интересуются делами Мурима. Раз уж тебе даже не рассказали о сути Наследников Десяти Демонов.

С легкой улыбкой Пэк Чончхон объяснил:

— Демонический дворец — это альянс демонических фракций, созданный совместными усилиями десяти демонических сект. Эти две силы неразделимы, но и одним целым их назвать нельзя.

Видя непонимание на лице Бу Ын Соля, он продолжил:

— Обычно владыкой дворца становится выходец из одной из Десяти Сект. Однако нынешний Владыка не принадлежит ни к одной из них. К тому же, не все демонические фракции настроены благосклонно по отношению ко Дворцу.

Из объяснений Пэк Чончхона Бу Ын Соль выделил два главных момента:

Во-первых, владыка дворца, стоящий на вершине Демонического Мурима, и десять сект — это лишь партнеры, состоящие в союзе.

И во-вторых, далеко не все демонические фракции в восторге от существования этого альянса.

— И, честно говоря, проект Десяти Демонических Наследников — это не выбор преемников для Десяти Сект. Это создание десяти острых клинков, предназначенных исключительно для уничтожения мастеров великого правосудия праведных фракций.

Лицо Бу Ын Соля оставалось бесстрастным. Он уже предполагал нечто подобное.

— А ты не особо удивлен. — С улыбкой Пэк Чончхон продолжил: — Иными словами, Отбор Наследников Десяти Демонов — это план Дворца, направленный против мастеров правосудия. Изначально большинство из десяти сект отказались в нем участвовать.

С горькой усмешкой он добавил:

— В конце концов им нет нужды принимать учеников со стороны только для того, чтобы убивать мастеров правосудия. Вот почему сложилась нынешняя ситуация.

«Нынешний Демонический Дворец вынужден оглядываться на Десять Демонических Сект».

Вероятно, именно это Пэк Чончхон и хотел сказать. Чтобы объяснить, почему Дворец был вынужден насильно выдернуть Бу Ын Соля, спокойно изучающего боевые искусства в Павильоне Волчьего Клыка.

— Я не против. Каким бы ни было испытание, я его пройду, — решительно ответил Бу Ын Соль, на что Пэк Чончхон тяжело вздохнул.

— Ты помнишь внука Владыки Храма Белой Лошади, Кан Му Рюна?

Бу Ын Соль покачал головой.

— Это один из тех трех, что напали на тебя в самом конце. Он унаследовал истинное боевое искусство Храма Белой Лошади, но поплатился жизнью за то, что недооценил тебя.

— Напасть втроем на одного... это значит «недооценил»?

— Пойми меня правильно. Я прекрасно знаю, насколько ты талантлив. — Пэк Чончхон продолжил: — Но устрашающая особенность Кнута Белой Лошади заключается в том, что его обладатель может сражаться с любым количеством врагов так же эффективно, как и с одним.

Голос Пэк Чончхона стал тише:

— Однако молодой господин Кан атаковал тебя вместе со своими товарищами. Это рассеяло его концентрацию, и в результате он не смог раскрыть истинную мощь Кнута Белой Лошади.

Совместная атака требует точнейшей координации и знания правил. Если сражаться как попало, можно просто перебить друг друга. Не зря в Муриме существуют специальные техники совместных атак.

— Если бы вы сражались один на один... возможно, ты бы не смог одолеть его.

Бу Ын Соль не стал отвечать на это замечание и перевел тему:

— А главного инструктора нет во Дворце?

Главный Инструктор Хёк Рён Ын рискнул понести наказание ради его спасения. Бу Ын Соль был уверен, что если бы тот был во Дворце, то непременно пришел бы на него посмотреть.

— Он отправился в Цзянху улаживать некоторые дела.

— Из-за меня?

— Да. — Пэк Чончхон говорил откровенно. — Главный инструктор изначально занимал должность стража нашего Дворца. То, что его лишили поста главы зала и отправили разбираться с делами Цзянху... это, по сути, суровое наказание.

— Но почему?

Бу Ын Соль озвучил вопрос, который мучил его с самого спасения с Острова Ада:

— Между мной и главным инструктором ничего нет.

В глазах Бу Ын Соля, устремленных на Пэк Чончхона, вспыхнул яркий свет.

— Так почему же он пошел на такие жертвы ради того, чтобы помочь мне?