Глава 15.0

Глава 15

— Хм.

Дан Чхон Ян нахмурил брови.

Он выглядел так, словно сдерживал гнев, но в то же время был глубоко погружен в раздумья.

«Сокровенное в Сокровенном» — прием, призванный отражать внезапную атаку врага, — считался самой строгой и утонченной техникой демонического пути.

Однако исполнение Бу Ын Соля было диким и необузданным, а каждое движение пронизывала острая жажда убийства.

— Можешь вернуться на место.

Дан Чхон Ян не стал комментировать.

Вместо этого он посмотрел на толпу и назвал имя:

— Со Чжин Ха.

В центр плаца вышел человек с мечом за спиной.

Его волосы ниспадали свободно, разделенные прямым пробором, открывая большие, выразительные глаза. Тонкие черты лица и изящные брови делали внешность столь утонченной, что с первого взгляда трудно было определить, юноша это или девушка.

— Вы звали?

Голос был чистым, как весенний ветер, но взгляд пронзал, словно сотни игл.

«С детства систематически обучался боевым искусствам».

Работу гробовщика можно описать как бесконечное раздевание и одевание тел.

Бу Ын Соль сразу заметил, что, несмотря на внешнюю хрупкость, под одеждой скрываются упругие, как стальные тросы, мышцы.

— Покажи свой меч.

По команде старейшины Со Чжин Ха поклонился и выхватил клинок.

Дз-з-зынь.

Из ржавых ножен вырвался старый железный меч, но звук был чистым и звонким, как у драгоценного оружия.

Это было потому, что мечник вложил в движение мощную внутреннюю энергию.

Шух!

Когда он начал выполнять приемы, раздался свист, похожий на шипение гадюки.

Острая энергия меча волнами разошлась от ног Со Чжин Ха во все стороны.

Па-па-па-па!

Словно флаг, трепещущий на штормовом ветру, тень меча взмыла в небо.

Щелк.

Как только тени исчезли, Со Чжин Ха уже вкладывал клинок в ножны.

— Хм.

Дан Чхон Ян снова издал сдавленный звук.

Удар, который только что продемонстрировал Со Чжин Ха, был идеальным ответом на дикий выпад Бу Ын Соля.

«Значит, уже почуяли запах крови».

Бу Ын Соль и Со Чжин Ха.

Они словно сговорились: оба скрывали свои истинные навыки и импровизировали, создавая новые приемы.

Как будто предвидели, что скоро прольется кровавый дождь.

«Впрочем, такие таланты не могли этого не предвидеть».

С горькой усмешкой Дан Чхон Ян посмотрел в глаза учеников, полные решимости.

И был вынужден признать: все в высшем зале уже постигли суть первого приема.

И обладали достаточно острым чутьем, чтобы понять: Остров Ада готовит им сюрприз.

***

После тренировок большинство учеников возвращались в свои жилища, чтобы отдохнуть.

Но Бу Ын Соль бродил по острову, словно праздный турист.

Пройдя через густой лес, он наткнулся на пруд, источающий зловоние, а перед ним возвышалось огромное мрачное здание.

Вспомнив карту, Бу Ын Соль кивнул.

«Школа Замка Адской Крови».

Хотя Остров Ада и был клочком суши вдали от материка, он вовсе не был маленьким.

Здесь были расположены не только десять школ, но и горы, леса и различные павильоны неизвестного назначения.

— Сюда вход воспрещен.

Иногда, бродя по глухим местам, он сталкивался с людьми, появлявшимися словно призраки.

Их навыки были слишком высоки для простых стражников, а поведение отличалось от инструкторов.

Каждый раз Бу Ын Соль без возражений поворачивал назад.

«Здесь определенно что-то есть».

— Только сейчас решил осмотреть остров?

Вдруг из-за дерева раздался голос.

Обернувшись, он увидел того самого андрогинного юношу, Со Чжин Ха.

— Изучение местности — это то, что нужно было сделать в первый же день. — В глазах мечника сверкнул холодок. — Ты же понимаешь: шатаясь тут без дела, ты сам рисуешь мишень у себя на спине.

Бу Ын Соль почувствовал острую враждебность.

— Были дела поважнее. — Бу Ын Соль ответил спокойно. — У меня не было столько свободного времени, чтобы шпионить за другими, как у некоторых.

— Ого, ты все это время чувствовал мое присутствие?

— Те, кто считает себя умнее всех, часто ошибаются. — Бу Ын Соль, не отрывая взгляда, произнес: — Думая, что только они делают что-то особенное.

Освоив Путь Зверя, Бу Ын Соль чувствовал на себе множество взглядов.

— Я думал, ты молчун, а ты довольно забавный.

Хотя Со Чжин Ха сказал «забавный», его глаза не улыбались.

Аура угрозы становилась все сильнее.

— Спрошу прямо. Бу Ын Соль, ты на чьей стороне?

— На чьей стороне?

— Не прикидывайся дурачком.

— Пора бы уже вырасти из детских штанишек и научиться говорить прямо. — Бу Ын Соль с безразличным видом отвернулся. — Разговаривая с другими, нельзя вести себя как младенец, который говорит загадками.

Со Чжин Ха понизил голос:

— Ты правда не знаешь?

— Чего?

— Пф, неужели ты думаешь, что все приперлись сюда только ради титула Наследника?

Многозначительные слова.

Только тогда глаза Бу Ын Соля сверкнули.

— Вот оно что.

На самом деле у него самого были сомнения.

Турнир «Десяти Демонических Наследников». Событие, от которого зависит судьба всего демонического пути.

И в таком месте, как Демонический Дворец, принимали кандидатов просто по записи в книге?

«Я сам назвался учеником несуществующей школы и спокойно прошел».

Бу Ын Соль не мог понять такое отношение Дворца.

— Значит, крысы пробрались на корабль.

Услышав этот тихий вздох, в глазах Со Чжин Ха промелькнул интерес.

«Он не лжет».

— Значит, ты не из них. — Интуитивно поняв, что Бу Ын Соль не шпион, Со Чжин Ха разочарованно цокнул языком. — Тц, я-то думал, будет весело.

С лица юноши исчезло раздражение, а аура рассеялась.

— Впредь не высовывайся и веди себя тише. Если будешь мозолить глаза, я и тебя прирежу.

И резко развернулся, уходя в чащу.

Глядя ему в спину, Бу Ын Соль прищурился.

«Многого я не знал».

Пока он зубрил приемы, на острове шла тайная война.

Судя по тону Со Чжин Ха, среди учеников были шпионы других фракций.

«Вряд ли это он приходил ко мне в пещеру».

Раньше Бу Ын Соль подозревал Со Чжин Ха. Но теперь видел, что это просто фанатик, одержимый поиском предателей.

— Неважно.

Глядя в небо, Бу Ын Соль сжал кулаки.

— Скоро... все начнется.

Этот остров уже стал адом.

И скоро он потребует новых жертв.

***

— Сегодня курс обучения завершен.

Закрыв книгу, Дан Чхон Ян медленно спустился с помоста.

— Из-за вашего выдающегося таланта мне пришлось в основном толковать философию, а не учить фехтованию.

Он удовлетворенно улыбнулся.

«Сокровенное в Сокровенном» — прием, который обычный человек не может освоить и за три года.

Но ученики высшего зала постигли суть за десять дней.

— Думаю, многие из вас считали изучение наставлений скучным. — Беззвучно рассмеявшись, старик окинул учеников взглядом. — Но в боевых искусствах знание не означает умение, а умение не означает знание.

Он посмотрел на Бу Ын Соля.

— Ты можешь объяснить этот принцип?

Бу Ын Соль ответил:

— Даже если создать выдающийся прием благодаря озарению, без понимания принципов его невозможно будет повторить или передать.

— Именно так.

С довольной улыбкой Дан Чхон Ян кивнул.

— Я верю, что мои уроки станут опорой на вашем пути. — Окинув взглядом класс, он произнес с силой: — Да пребудет с вами удача.

Обычное напутствие.

Но почему-то оно прозвучало как прощание перед казнью.

И как ожидалось...

Дз-з-зынь.

Внезапно раздался громовой удар гонга.

— Что это? — Некоторые ученики встревожились.

Звук доносился не из школы, а разносился эхом по всему острову.

«Началось».

Бу Ын Соль не удивился.

Тщательно изучив остров, он видел сигнальные башни.

«Ударили одновременно».

По невидимому сигналу десятки молотов ударили в унисон.

— Похоже, время пришло. — Дан Чхон Ян обратился к ученикам: — Отправляйтесь к каменной горе в центре острова.

Бу Ын Соль и остальные с тяжелыми лицами направились к выходу.

Школа Огненного Дождя находилась на краю острова, путь предстоял неблизкий.

Когда они прибыли к подножию, ученики из других школ уже стояли там в строю.

А перед ними на высоком помосте возвышались две фигуры: «Лев» Хёк Рён Ын и «Мозг Дворца» Пэк Чон Чхон.

— Все в сборе.

На слова советника Хёк Рён Ын кивнул и громко объявил:

— Начинаем третий этап.