Глава 55.0

Глава 55

Заметив, как Бу Ын Соль внимательно изучает книгу, Ма Ун склонил голову набок:

— Это задание с первым повтором, поступило совсем недавно. Можете даже не смотреть.

Когда Бу Ын Соль пристально посмотрел на него, Ма Ун покачал головой:

— Как видите по описанию, работы много, а оплата — жалкие гроши. Скукотища. По сути, работа за бесценок.

— Деньги не главное.

— Деньги не главное? А что тогда главное?

Бу Ын Соль молчал, продолжая сверлить его взглядом. Ма Ун вздохнул, понимая, что от него не отвяжутся.

— Долина Синего Песка — это фракция убийц, которая изначально действовала только в провинции Хубэй. Но в последнее время они начали расширять свою территорию и орудуют уже здесь, в Хунань.

Откашлявшись, он продолжил:

— Они не входят в Демонический Дворец. Это абсолютные мерзавцы, которые за серебро зарежут даже ребенка. И действуют они скрытно, как крысы в канализации.

— Карательный отряд может браться за уничтожение любых фракций, не входящих в Демонический Дворец?

Бу Ын Соль всегда старался выведать как можно больше информации, выходящей за рамки самого задания. Но Ма Ун каждый раз обрывал его.

— Я не предоставляю никакой информации, кроме той, что напрямую касается миссии.

— Хм-м.

Внимательно прочитав текст, Бу Ын Соль закрыл книгу и сунул её за пазуху.

— Я берусь за это.

Когда Бу Ын Соль развернулся и покинул лавку, Ма Ун с недоумением пробормотал:

— Брат... этот парень реально странный.

— Что такое? Опять выбрал какую-то самоубийственную миссию?

— Нет, он взял недавний заказ на зачистку Долины Синего Песка.

— Что-о? — Сан Нян удивленно моргнул. — Зачем? С его-то навыками... Зачем ему возиться с кучкой наемников?

— Слушайте, а вдруг он... из той же породы, что и наш прошлый одиннадцатый? — Ма Ун проводил взглядом удаляющуюся спину Бу Ын Соля. — Похоже, он просто помешан на запахе крови и берет задания только ради того, чтобы убивать.

— Что за чушь ты несешь?

— Почему чушь? Разве мало к нам в отряд приходило таких отморозков, которые просто хотели безнаказанно резать людей?

Действительно, среди членов отряда Девяти Смертей встречались не только преступники, желающие искупить вину, или отчаянные искатели денег, но и настоящие изверги, наслаждающиеся кровопролитием.

— Он молод, но взгляд у него жуткий, а говорит сухо и холодно... Точно говорю, он из этих мясников.

— Да не похоже вроде.

— А зачем ему тогда с его-то талантом брать грошовое задание с первым повтором? Это же пустая трата времени!

— М-да. Может, и вправду так...

Бу Ын Соль выбирал задания исключительно ради получения боевого опыта, но со стороны это действительно могло показаться жаждой крови.

Сан Нян нахмурился и покачал головой:

— Проклятье. А я-то думал, нам наконец-то попался нормальный, толковый боец. А он, оказывается, безумец, одержимый убийствами.

***

Группа воинов шла вдоль извилистого русла реки. Их одежда была потрепанной, но взгляды — ясными и твердыми, а головы украшали повязки. Это были ученики фракции Хэншань, покинувшие трактир «Кёнхару» и спешащие продолжить свой путь.

— Похоже, сегодня нам придется ночевать под открытым небом, — сказал Ок Ги Хын, старший ученик фракции Хэншань, идущий впереди, глядя на заходящее солнце.

— У-ух, всё из-за этого паршивца!

Идущий следом худой мужчина, второй ученик Хон Чжон Гун, пыхтя от злости, отвесил подзатыльник младшему брату.

Этим младшим был Мён Ун, тот самый юноша, который пытался развести Бу Ын Соля на выпивку.

— Если бы мы не потеряли из-за тебя полдня, мы бы уже давно были в городе!

Мён Ун обиженно потер ушибленную голову:

— Да я не виноват! Это всё винный червь в моем животе...

Хон Чжон Гун снова стукнул его по голове, оскалив зубы:

— Хватит нести чушь! Иди лучше дрова для костра собирай!

Ученики Хэншань действовали слаженно, было видно, что ночевки в лесу для них — дело привычное. Одни пошли за хворостом, другие достали из походных мешков плотную ткань и, натянув её между деревьями, соорудили навесы от ночной росы.

Треск-треск.

Ночь вступала в свои права. Ученики расположились вокруг костра в месте, защищенном скалами, и готовились ко сну. Тишину нарушало лишь стрекотание сверчков.

— Старший брат, вам не спится? — спросил Хон Чжон Гун у Ок Ги Хына, который стоял заложив руки за спину и смотрел на яркую луну.

Ок Ги Хын мягко улыбнулся и покачал головой:

— Нет, просто... ночь сегодня красивая.

Но, несмотря на его слова, было ясно, что его мысли витают далеко от созерцания луны.

Понимая его чувства, Хон Чжон Гун со вздохом сказал:

— Да уж... Как-то не пристало гордым ученикам нашей фракции подрабатывать простыми посыльными из эскортного бюро.

Причина, по которой ученики Хэншань отправились в Цзянху, заключалась в том, что фракция Эмэй попросила их доставить Золотую Божественную Пилюлю во фракцию Удан.

— Мы не курьеры, это была настоятельная просьба Эмэй. Наш наставник дружит с их настоятельницей Чжэнъань, поэтому он не мог отказать.

Слова звучали правильно, но лицо Ок Ги Хына всё равно оставалось мрачным. Как бы ни пришла в упадок их фракция, когда-то они были полноправными властителями южных гор. А теперь вынуждены работать посыльными для других сект? Сложно было не испытывать горечь и уязвленное самолюбие.

— Наставник тоже сказал, что мы беремся за такое в последний раз.

Правда заключалась в том, что дела фракции Хэншань шли настолько плохо, что без этой подработки им было бы не на что купить еды.

Ок Ги Хын покачал головой, желая сменить тему:

— Больше всего меня беспокоит наш младший брат. Надеюсь, он скоро возьмется за ум.

Мён Ун был последним учеником, которого принял их наставник. Мальчишка был невероятно умен и обладал врожденным талантом к боевым искусствам — всего за год он смог самостоятельно разобраться во всех секретных манускриптах их секты. Но в какой-то момент он забросил тренировки и начал заливать горе вином. Его ругали, пытались вразумить лаской, но всё было без толку.

— Не волнуйтесь так. Он обязательно одумается. И еще прославит фракцию Хэншань.

На слова Хон Чжон Гуна Ок Ги Хын ответил с горькой усмешкой:

— Если бы только Мён Ун пришел к нам пораньше, его бы точно выбрали Мастером Великого Правосудия.

«Мастера Великого Правосудия». План Альянса Мурима по созданию величайших воинов нового поколения, которым, независимо от их принадлежности, будут переданы абсолютные секретные техники Праведного Пути.

Услышав о возможности изучить эти высшие техники, ученики Хэншань тоже подали заявки. Но их талантов не хватило, и они отсеялись еще на втором испытании.

Но что, если бы тогда с ними был Мён Ун? Он бы несомненно вошел в число восемнадцати Мастеров Великого Правосудия.

— Что толку говорить о прошлом, — с грустной улыбкой произнес Ок Ги Хын, глядя на спящего Мён Уна. — И я ведь понимаю, что творится у него на душе.

При этих словах лицо Хон Чжон Гуна тоже помрачнело.

Все они прекрасно понимали. Мён Ун не просто дурачился и пил от безделья; он впал в глубокое отчаяние.

Пока не будут возвращены «Два абсолюта Хэншань» — Секрет нарисованной линии и Меч Пипы... даже если он в совершенстве овладеет всеми оставшимися боевыми искусствами их фракции, он никогда не сможет преодолеть барьер и стать мастером.

— Но я верю, что Мён Ун однажды сможет преодолеть этот предел.

Ок Ги Хын мягко улыбнулся словам Хон Чжон Гуна:

— Я тоже всем сердцем на это надеюсь.

Оба старших ученика с теплотой и нежностью посмотрели на спящего младшего брата.

— Ложитесь спать, старший брат. Завтра нам нужно будет выйти пораньше.

— Пожалуй...

Ок Ги Хын собирался кивнуть, но вдруг его глаза сверкнули. На дереве неподалеку блеснуло что-то металлическое.

«Отравленный меч?»

Это был клинок, специально покрытый черной краской, чтобы не отражать свет луны. Обычный человек бы ничего не заметил, но Ок Ги Хын от природы прекрасно видел в темноте и уловил едва заметный блик.

— Засада!

Люди с черными мечами — это всегда убийцы. Выхватив оружие, Ок Ги Хын закричал во всё горло, и спящие ученики Хэншань мгновенно вскочили на ноги.

Вшух-вшух-вшух!

С деревьев градом посыпалось скрытое оружие.

Лязг-лязг!

Обнажив мечи, ученики принялись отбивать летящие снаряды.

— Кх-х!

— А-а-а!

Тут и там раздались крики боли. Атака была слишком коварной, а ученикам Хэншань катастрофически не хватало реального боевого опыта.

Шурх-шурх-шурх.

Вокруг них из темноты начали появляться люди в черном.

Учеников Хэншань было всего девять.

А убийц — больше сорока.

«Мы слишком расслабились!»

Благополучно добравшись до Юэяна, они начали относиться к доставке Золотой Божественной Пилюли как к легкой прогулке. Даже ночуя в лесу, они должны были выбрать место с учетом возможного нападения и выставить дозорных. Но они этого не сделали.

— Отдайте Золотую Пилюлю, и мы сохраним вам жизни, — сказал лидер нападавших, выходя вперед и обращаясь к Ок Ги Хыну. — Незачем проливать кровь там, где можно договориться, не так ли?

«Значит, они с самого начала знали, что мы перевозим».

Ок Ги Хын стиснул зубы. Нет ничего страшнее убийц, обладающих точной информацией. Раз они открыто вышли к ним, значит, абсолютно уверены в своей победе.

— Отказываюсь.

— Не понимаю я вас, наемников из бюро. Зачем так рисковать жизнью ради чужого груза?

Услышав насмешку, Ок Ги Хын, подавив гнев, громко заявил:

— Мы не охранники! Мы ученики фракции Хэншань!

Но лидер теней лишь рассмеялся в ответ:

— Я о том и говорю. Даже если ваша секта давно скатилась на дно, неужели вы опустились до того, чтобы работать простыми посыльными?

Убийцы с самого начала знали, кто они такие.

— А-ах вы ублюдки!..

Ок Ги Хын в ярости сжал рукоять меча, а лидер лишь прицокнул языком:

— М-да, все эти праведники одинаковые. Набиты гордостью до краев. Твердят о чести, которая дороже жизни, а сами дохнут как собаки.

Затем он обратился к своим людям за спиной:

— Они не понимают по-хорошему. Прикончите их побыстрее, и уходим.

По команде убийцы выхватили свои черные мечи. Едкий запах, исходящий от лезвий, ясно давал понять, что они покрыты смертельным ядом.

— Всем приготовиться к бою! Отбить атаку! — закричал Ок Ги Хын.

И первым, кто бросился в бой, оказался не кто иной, как Мён Ун.

Вжик!

Его движения были невероятно точны — меч мгновенно вонзился в акупунктурную точку на плече ближайшего врага.

— Кха-а!

Увидев, как Мён Ун одним ударом вывел из строя руку их товарища, остальные на мгновение опешили.

— Сначала убейте этого сопляка!

Услышав приказ, Хон Чжон Гун выхватил меч и крикнул:

— Защищайте Мён Уна!

Лязг! Дзинь-дзинь!

Ночной лес наполнился звоном стали.

Мён Ун успел убить трех лазутчиков, но его старшие братья, окруженные врагами, уже начали терять силы и отбивались из последних сил.

— Старшие братья! Держитесь! — кричал Мён Ун, яростно размахивая мечом, но это не помогало.

Исход боя был предрешен с самого начала.

— А-а-агх!

С пронзительными криками ученики Хэншань, сражавшиеся спина к спине, падали один за другим. Убийцы не добивали их сразу — они намеренно наносили удары по сухожилиям на ногах и руках, заставляя их беспомощно корчиться на земле.

— Угх...

По лесу разносились стоны боли и отчаяния.

Из девяти учеников фракции Хэншань на ногах остался только Мён Ун.

— Ха-а... Ха-а...

Глядя на тяжело дышащего юношу, лидер убийц склонил голову:

— Странно. Этот щенок сильнее тех, кто постарше.

Другой убийца расхохотался:

— Неужели в вашей Хэншань с возрастом перестают тренироваться? У-ха-ха!

Мён Ун хотел выругаться, но у него не было сил даже открыть рот.

«Это всё из-за меня».

Его накрыла волна горького, невыносимого сожаления. Если бы он хоть немного больше тренировался... если бы смог чуть раньше побороть свое отчаяние...

Он смог бы отбить атаку этих безжалостных мерзавцев и спасти своих старших братьев.

«Но...»

Лязг.

Мён Ун выронил меч и опустил голову. Сожаления всегда приходят слишком поздно.

У него не осталось сил даже пошевелить пальцем. Как бы он ни барахтался, исход уже не изменить.

— Жаль. Талант у парня определенно есть, — прицокнув языком, предводитель поднял свой ядовитый меч. — Но сорняки нужно вырывать с корнем. Остальные пусть валяются, а этого надо прикончить.

Вшух!

Ядовитый клинок устремился к шее Мён Уна, но в этот момент...

Звяк!

Раздался звонкий удар, и меч убийцы, наткнувшись на что-то в воздухе, отлетел назад.

«Что?!»

Лидер опустил глаза и удивленно моргнул.

На землю с глухим стуком упал крошечный камешек.

«Выдающийся мастер!»

Кто-то вложил в эту гальку столько внутренней энергии, что она ударила с силой тяжелого железного шара.

— Кто здесь?! — закричал убийца, и в этот же миг подул ветер.

Это была техника движения, позволяющая идеально скрыть свое присутствие.

Словно черный туман поднялся с земли и обрел человеческие очертания. Перед глазами нападавших, подобно призраку, возник силуэт.

На нем был темный костюм для ночных вылазок, а лицо скрывала маска. На поясе и за спиной висело по мечу. И хотя он был одет как наемный убийца, его аура больше походила на ауру благородного воина Праведного Пути.

Это был Бу Ын Соль.


Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)