Глава 17.0

Глава 17

Заметив убогую хижину, Бу Ын Соль остановился.

Как только он добрался до школы Павильона Волчьего Клыка, тени, упорно преследовавшие его, исчезли.

«Это были ученики Огненного Дождя».

Только они знали, что он владеет искусством Павильона Волчьего Клыка.

Увидев, как он уверенно бежит к «своей» территории, преследователи почуяли неладное и отступили.

«Как и ожидалось, никого».

Хижина была пуста, а место, где Са У обычно зарывался в землю, было тщательно разровнено.

Судя по виду, он покинул это место уже давно.

«Сначала нужно восстановить силы».

Тело и разум были измотаны.

Бу Ын Соль пристально посмотрел на то место, где раньше сидел наставник.

«Что это?»

Разгребая верхний слой почвы, он наткнулся на грубую ткань.

Шух.

Подняв её, он увидел просторную яму, в которой мог с комфортом лечь человек.

Са У, владеющий техникой Чидунсуль, выкопал схрон и замаскировал его.

«Неужели это для меня...»

Глаза Бу Ын Соля дрогнули.

На Острове Ада он был единственным учеником Павильона Волчьего Клыка. Неужели Са У, которому было лень даже говорить, позаботился о нем?

Шух.

Спустившись в яму, он ощутил себя в глубоком и прохладном пространстве, похожем на могилу.

— М-м...

Улегшись на землю, он почувствовал неожиданный покой.

Внезапно Бу Ын Соль распахнул глаза.

— Вибрация...

Под землей чувства Пути Зверя обострились.

Звуки шагов, удары клинков, падение тел...

Земля работала как гигантский резонатор, передавая информацию об окружающей обстановке так ясно, словно он видел все своими глазами.

«Он не просто сделал укрытие. Это тренажер».

Путь Зверя — сверхчувствительность, позволяющая ощущать даже потоки воздуха.

Оказывается, эта наука могла использовать землю как проводник для расширения сферы восприятия.

Бум.

Дрожь земли. Кто-то в нескольких десятках чжанов ударил чем-то тяжелым по скале.

[прим. переводчика. 1 чжан = 3,33 метра.]

Сердце Бу Ын Соля забилось быстрее.

«Вот оно что».

Бу Ын Соля посетило озарение.

Путь Зверя мог использовать не только воздух, но и материю.

Ву-у-у. Бум.

Благодаря вибрациям Бу Ын Соль мог ясно «видеть» все, что происходило в радиусе тридцати чжанов.

Чем глубже будет его мастерство, тем шире станет эта область.

«Но...»

Глаза Бу Ын Соля затуманились.

Постоянное сканирование истощало ментальные силы.

«Недостатки тоже очевидны».

Это требует чудовищных затрат энергии.

— М-м.

Постепенно отключив радар, Бу Ын Соль закрыл глаза.

Нужно спать.

***

Сколько времени прошло?

Шурх.

Открыв глаза, Бу Ын Соль медленно выбрался из ямы.

— Фух.

Он встал, глядя в небо.

После сна под землей его силы полностью восстановились.

«Я думал, могила — это конец... а оказалось, что для меня яма в земле — самое безопасное место».

Фр-р-р.

В этот момент послышался звук, похожий на трепетание флага на ветру.

«Искусство легкости высшего уровня».

Глаза Бу Ын Соля сверкнули, рука легла на эфес.

«Отличный шанс проверить уровень врагов».

Судя по звуку, противник один.

И это знакомая территория. Лучшего места для засады не найти.

«Хм».

Бу Ын Соль прищурился.

Тень, мчавшаяся к нему, оказалась красивым юношей с кукольным лицом.

— Ах!

Подбежав, юноша, вместо того чтобы достать оружие, вздохнул с облегчением.

— Спасите!

Кап-кап.

Из раны на бедре беглеца сочилась кровь.

Видя, что Бу Ын Соль стоит истуканом, он указал назад:

— За мной гонится толпа убийц!

Преследователи явно действовали группой.

«Один против многих».

Бу Ын Соль покачал головой.

Он еще не знал своего уровня. Вступать в хаотичный бой было глупо.

— Меня это не касается.

Бу Ын Соль отвернулся.

Он не собирался добивать раненого, но и спасать не хотел.

— Постойте! — Юноша схватил его за рукав. — Спрячьте меня!

Взгляд парня был полон мольбы.

С прилипшими к лицу прядями волос он выглядел настолько невинно и чисто, что его можно было принять за девушку.

Бу Ын Соль внезапно уставился на лицо, а затем скользнул взглядом на пояс незнакомца.

— П-почему вы так смотрите?

Молча глядя на него, Бу Ын Соль вдруг подошел к хижине и откинул ткань.

— Здесь есть место!

Радостно воскликнув, юноша спрыгнул в яму.

Бу Ын Соль последовал за ним и замаскировал вход.

«Идут».

Бу Ын Соль активировал Путь Зверя. Картина наверху предстала перед ним так ясно, словно он был там.

Топ. Фр-р-р.

Вибрация земли сообщила о прибытии троих.

— Черт! Он точно пошел сюда!

— Неужели он уже ушел?

Послышались звуки обыска.

— Не может быть. Он не мог исчезнуть. Наверняка спрятался поблизости.

— Ублюдок! Я найду его!

Фр-р-р.

Не найдя следов, группа покинула территорию.

Когда их присутствие исчезло, Бу Ын Соль выбрался наружу.

— Фух. — Выбравшись следом, юноша глубоко вздохнул и поклонился. — Большое спасибо. Вы спасли мне жизнь.

Когда он улыбнулся, казалось, что вокруг стало светлее.

— Как вы нашли такое место? Вы из школы Павильона Волчьего Клыка?

Бу Ын Соль молчал.

— Простите. Задаю глупые вопросы... Ах, меня зовут Кым Чхоль Ён из Врат Крови.

Юноша сделал грустное лицо.

— Как только начался третий этап, я сбежал в лес... но они напали на меня. Я не хотел драться...

Кым Чхоль Ён болтал без умолку.

Голос звенел, как колокольчик.

— Если бы я знал, что здесь будет такое, я бы не пришел... Впрочем, если станет хоть на одного меньше... шансы возрастают.

Болтовня казалась бесконечной, но наконец Бу Ын Соль перебил его.

— И скольких же... — Сделав паузу, Бу Ын Соль улыбнулся, что было ему несвойственно. — ...ты уже убил?

— Что?

Кым Чхоль Ён склонил голову в недоумении.

Бу Ын Соль указал на его пояс.

— Скольких ты отправил на тот свет игрушкой, спрятанной на поясе?

Пф-ф.

Едва слышный звук, похожий на выдох.

В то же мгновение в лицо Бу Ын Соля полетел рой игл.

— Что?!

Кым Чхоль Ён вскрикнул от изумления.

Бу Ын Соль уже сместился влево, словно призрак.

— Ты...

Кым Чхоль Ён не мог скрыть шока.

Уклонение выглядело так, словно противник заранее знал о приеме.

— Не смеши меня!

Кым Чхоль Ён откинулся назад, положив обе руки на поясной механизм.

Па-а-а-а-а!

Черные иглы тучей устремились к Бу Ын Солю, но в этот момент...

Звяк.

Раздался звук извлекаемого меча, подобный погребальному звону.

Вжих.

Острое лезвие рассекло воздух, одновременно целясь в шею и грудь «невинного» юноши.

— Кх.

Кым Чхоль Ён тоже был гением.

Он уклонился движением, быстрым, как бросок кобры.

Вжи-и-их.

В этот миг траектория меча Бу Ын Соля снова изменилась.

Лезвие, повернутое плашмя, завращалось как вихрь, с ужасающей силой обрушиваясь туда, куда отскочил враг.

Шу-шу-шух!

Поняв, что ему не уйти, Кым Чхоль Ён выхватил кинжал.

Дзень! Лязг!

Кинжал и старый меч столкнулись.

Кым Чхоль Ён отчаянно отбивался, но не мог предугадать направление ударов.

Щелк.

Бу Ын Соль вложил меч в ножны, словно схватки и не было.

Кым Чхоль Ён застыл с кинжалом в руке.

— ...Как ты узнал?

Глаза юноши, еще недавно чистые, стали холодными, как у гадюки.

— Никто прежде не замечал Иглы Теневой Кары.

— Если на поясе висит тяжесть, движения таза становятся скованными.

— Ты был лекарем?

— Я помогал мертвым уйти с миром.

— Вот как...

Бульк.

Пробормотав это, Кым Чхоль Ён изрыгнул кровь.

— Если бы я был так же силен... я бы не таскал тайком эту дрянь.

Будучи слабым в открытом бою, он полагался на подлые трюки.

— Ошибаешься. — Бу Ын Соль посмотрел на него сверху вниз. — Ты не стал сильным именно потому, что полагался на эту дрянь.

— Не стал сильным... потому что?..

Увидев пугающую одержимость в глазах Бу Ын Соля, умирающий кивнул.

— Похоже на то. Имея костыль, я разучился ходить...

С этим полным сожаления шепотом Кым Чхоль Ён...

Бум.

Рухнул замертво.

Фр-р-р!

В этот момент послышался звук приближения еще одной группы.

«Оставаться на месте опасно».

Сверкнув глазами, Бу Ын Соль покинул хижину.

Началась настоящая охота.