Глава 44.0

Глава 44

На вопрос Дан Чхона Пэк Ён спокойно ответил:

— Похоже, это были люди из альянса Мурима.

— Альянса Мурима?

— Чтобы скрыть принадлежность к фракции, они полностью избавились от оружия и личных вещей.

— Даже от личных вещей?

— Да. Но, видимо, недоглядели — всё их снаряжение оказалось товарами, которые распространяет информационная гильдия Хаомун. — Пэк Ён говорил с непоколебимой уверенностью: — Судя по оружию и экипировке, это, скорее всего, один из отрядов под командованием главного военного советника... Отряд Осеннего Ветра или Отряд Летящих Облаков.

— Хм-м.

Дан Чхон, холодно глядя на чайную чашку, пробормотал:

— Очень удобно. Если план удастся, можно будет всё свалить на самовольное решение главного советника, а не на весь альянс.

— Именно так. А информацию о мальчике передали шпионы альянса, внедренные в демонический дворец.

— Но я не понимаю. Он ведь только-только вступил в Павильон Волчьего Клыка.

— Наверное, всё дело в слухах о его невероятном таланте, — тяжело вздохнув, сказал Пэк Ён. — Они решили вырвать сорняк с корнем, пока он не разросся. Поняли, что в скором будущем он станет для них грозным врагом.

— Хм-м.

Глубоко вздохнув, Дан Чхон почесал затылок. Бу Ын Соль еще даже не начал толком изучать боевые искусства... а уже стал бельмом на глазу не только для Десяти Демонических Сект и зала старейшин дворца, но и для самого альянса Мурима Праведных Фракций.

«Ничего не поделаешь».

После недолгих раздумий Дан Чхон покачал головой.

«Героев всегда сопровождают испытания. Каким бы хорошим ни было железо, без ковки из него не выйдет хорошего меча».

Испытания делают человека сильнее. Дан Чхон ни на секунду не сомневался, что обрушившиеся на Бу Ын Соля невзгоды лишь закалят его. Но чтобы преодолеть эти трудности, юноше нужно как можно скорее овладеть мощными боевыми искусствами.

«Делать нечего. Времени в обрез... придется мне самому его обучать».

Приняв решение, Дан Чхон кивнул сам себе.

— Бу Ын Соль. Ты должен как можно скорее овладеть истинными боевыми искусствами Павильона Волчьего Клыка. Ты это понимаешь?

— Разумеется.

— Тогда ты, наверное, уже решил, у кого будешь учиться? — спросил Дан Чхон, озаряя лицо понимающей, добродушной улыбкой.

Ведь перед ним сидел лучший мастер павильона, не считая самого Владыки. Он ни секунды не сомневался, что Бу Ын Соль выберет его.

— Я... — Но Бу Ын Соль выдал нечто совершенно неожиданное: — Я хочу изучать боевые искусства в реальном бою.

— А? В реальном бою?

— Вы же сами говорили мне недавно. Что основа боевых искусств реального боя — это много наблюдать и учиться в процессе.

«Основа боевых искусств реального боя — это глаза. Но когда ты достигнешь определенного уровня, ты сможешь не только предугадывать движения противника одним взглядом, но и перенимать его приемы прямо в пылу сражения».

Вспомнив свои же слова, Дан Чхон нахмурился:

— И поэтому ты хочешь учиться боевым искусствам, пройдя через реальный бой?

— Да. — Бу Ын Соль удрученно кивнул. — Боюсь, времени у меня... осталось не так много.

Глава зала старейшин Чок Бун отвел ему три года на то, чтобы освоить все боевые искусства Павильона Волчьего Клыка. А это означало, что на самом деле времени у Бу Ын Соля было гораздо меньше.

— Раз ты так решил... хорошо. Но как именно ты собираешься проходить через реальные бои и учиться?

У Бу Ын Соля уже был готов ответ:

— Недавно мастер Чхоль рассказывал мне об Отряде Творения.

— Отряде Творения?

— Да. Боевом подразделении, которое устраняет тех, кто причиняет вред нашему павильону или осмеливается посягать на него.

— И что с того?

Дан Чхон нахмурился, а Бу Ын Соль спокойно продолжил:

— Разве старшие из Отряда Творения не являются самыми опытными бойцами в павильоне? Я хочу увидеть их реальные сражения своими глазами.

— То есть... ты хочешь сказать, что намерен вступить в Отряд Творения?

— Да.

Услышав это, Пэк Ён, до этого молча слушавший их разговор, покачал головой.

— Малец. Ты хоть представляешь, что такое Отряд Творения? — сурово посмотрев на Бу Ын Соля, спросил он. — В этом отряде собраны самые дикие и свирепые бойцы нашего павильона. И больше всего на свете они презирают тех, у кого нет силы. 

Лицо Пэк Ёна стало еще строже. 

— К тому же, у их командира Со Джона просто невыносимо скверный характер.

— Я слышал. О том, что он лично до смерти забивал учеников павильона, считая их слишком слабыми.

Пэк Ён ошарашенно открыл рот:

— И зная это, ты всё равно хочешь туда вступить?

— Именно потому, что знаю, и хочу.

— Ах ты щенок! Похоже, капля таланта вскружила тебе голову! То, что ты сейчас говоришь...

В этот момент в разговор вмешался Дан Чхон, до этого хранивший молчание:

— Кстати говоря. Кажется, следующей целью Отряда Творения была Долина Ветра и Грома?

— Да, всё верно.

— Вот и отлично. Передай Со Джону, чтобы взял этого парня с собой, когда они отправятся в Долину Ветра и Грома. Включи его в отряд.

Лицо Пэк Ёна мгновенно окаменело.

— Заместитель главы. Вы что, не знаете характер Со Джона?

— Прекрасно знаю. Потому и отправляю. В конце концов он будет лишь временным членом отряда, а не постоянным бойцом.

— Это категорически неприемлемо, — твердо заявил Пэк Ён. — Даже если Со Джон подавит свой гнев и примет его, нынешнее задание настолько опасно, что даже опытные бойцы Отряда Творения будут рисковать своими жизнями.

— Я это тоже знаю.

— И всё равно собираетесь его послать?

Дан Чхон усмехнулся:

— Пэк Ён. Почему бы и тебе не поверить в этого мальчика?

Пэк Ён закрыл рот. Именно эти слова он сам сказал Дан Чхону перед тем, как Бу Ын Соль отправился в Демонический Дворец.

— Я доверяю его решению. Раз он так уверенно заговорил об этом передо мной... полагаю, он всё тщательно обдумал и понял, что у него есть все шансы.

— М-м.

С горьким выражением лица Пэк Ён тихо застонал. Сначала он поверил в потенциал Бу Ын Соля, а теперь Дан Чхон решил поверить в его уверенность.

— Хорошо.

Поймав горящий взгляд Бу Ын Соля, Пэк Ён сложил руки:

— Я сам поговорю с Со Джоном.

***

Отряд Творения.

Боевое подразделение Павильона Волчьего Клыка, состоящее из тридцати лучших воинов. Уровень боевых искусств каждого из них достигал вершины мастерства, а командир Со Джон и его заместитель Дже Ун, по слухам, не уступали гегемонам, властвующим над целыми провинциями.

И теперь ему приказывают взять в отряд Бу Ын Соля, который только-только вступил в павильон?

Разумеется, Со Джон не мог принять такой приказ.

Второй этаж трактира «Мансон», отдельный кабинет.

— Вы что, издеваетесь надо мной?

Командир Отряда Творения, Со Джон, сидевший за богато накрытым столом напротив Пэк Ёна, свирепо вытаращил глаза.

— Взять этого сопляка в Долину Ветра и Грома? Я вам что, нянька для младенцев?

Глядя на Со Джона, который со своей топорщащейся бородой походил на свирепого полководца древности Чжан Фэя, Пэк Ён покачал головой:

— Это прямой приказ заместителя главы павильона.

— Значит, я сам пойду к заместителю главы и откажусь.

— В этом нет нужды.

Пэк Ён достал из кармана жетон с выгравированным на нем волком.

Это был жетон Небесного Волка — символ абсолютной власти заместителя главы Павильона Волчьего Клыка.

— Это же...

Со Джон запнулся, а Пэк Ён холодно продолжил:

— У заместителя главы и без того полно головной боли, и он просил передать, что не желает вступать с тобой в перепалки по этому поводу.

Дан Чхон заранее знал, что Со Джон придет спорить, поэтому сразу вручил Пэк Ёну свой жетон.

— Выходит, я обязан взять этого юнца с собой, — скрипнув зубами, процедил Со Джон.

— Он не простой юнец, — отпив вина, сказал Пэк Ён. — Недавно он в одиночку отправился в Демонический Дворец, разрушил козни Врат Меча Огненного Дождя и Храма Белой Лошади и вернулся целым и невредимым.

— Мне плевать, что он там натворил.

Со Джон был непреклонен, явно всё еще не признавая Бу Ын Соля учеником павильона.

— Ничего не поделаешь. Взгляни на это.

С горькой усмешкой Пэк Ён достал из-за пазухи небольшое письмо.

— Старший брат Нын Гак, который сейчас во Дворце, лично видел этого мальчика и прислал письмо с просьбой позаботиться о нем.

— Старший брат... Нын Гак?

Взгляд Со Джона, взявшего письмо, дрогнул. Нын Гак был главой зала Небесных Тайн, по сути, главным стратегом Павильона Волчьего Клыка. Однако Владыка Дворца, рано распознав его выдающийся талант к боевым искусствам, лично пригласил Нын Гака во Дворец, назначив его главой Зала Проявления. Особенно сильно Нын Гака уважал Со Джон, ведь именно он научил его большей части боевых искусств.

— Ничего не поделаешь.

Со Джон залпом осушил большую чашу с вином.

— Нет, может, оно и к лучшему. — Вытерев рот рукавом, он сверкнул глазами, сжимая в руке пустую глиняную посудину. — Я и сам собирался в скором времени... проведать этого юнца.

Поняв намек Со Джона, Пэк Ён твердо сказал:

— Этот мальчик только что вернулся, несколько раз оказавшись на волосок от смерти. Даже не думай устраивать ему свои дурацкие испытания.

— Испытания? В испытаниях нет нужды.

Бах.

С силой поставив чашу на стол, Со Джон обнажил клыки в зловещей усмешке.

— Если он сможет пережить этот поход, я признаю его учеником Павильона Волчьего Клыка.

***

Долина Ветра и Грома.

Фракция, отколовшаяся от Секты Поклонения. Они практиковали боевые искусства через техники гкрепления тела и жестокую модификацию человеческого организма.

Уникальность Долины Ветра и Грома заключалась в том, что от них отвернулись даже другие фракции Демонического Пути, считая их настоящими отморозками. Они похищали детей для своих экспериментов и без колебаний торговали людьми ради наживы. Из-за их долгих бесчинств в Муриме и Праведные, и Демонические фракции точили на них зуб.

И всё же Долина продолжала процветать, так как располагалась в поистине неприступной природной крепости. Чтобы добраться до них, нужно было преодолеть отвесные скалы, усеянные ловушками и скрытым оружием, а затем пересечь озеро Ледяного Кристалла. Именно поэтому даже Отряд Творения, состоящий из воинов, каждый из которых стоил сотни обычных бойцов, не решался на прямой штурм.

— Это гораздо дальше, чем я думал.

Отвесная скала.

Глядя на противоположный край ущелья, Со Джон нахмурился. Края пропасти соединял лишь один толстый канат. В этот момент один из бойцов отряда доложил:

— Хуже всего то, что вокруг этого висячего моста дует ураганный ветер. И еще... — Он указал на небольшое строение на противоположной стороне. — У них там наблюдательный пункт.

Сторожевая башня была выложена из камня, а вместо окон в ней зияли узкие щели. Вероятно, чтобы дозорные не подверглись внезапному нападению, они могли наблюдать за ущельем только через эти крошечные отверстия.

— Если мы покажемся, дозорные внутри просто перерубят канат.

Стоя со скрещенными на груди руками и глядя вдаль, Со Джон прищурился:

— Дже Ун.

— Слушаю.

— Сможешь?

— Надо попробовать.

Хрустнув шеей, заместитель командира Дже Ун достал из-за пазухи два тонких, как ивовые листья, метательных ножа. Затем он устремил серьезный, сосредоточенный взгляд на башню.

«Он собирается метнуть ножи отсюда?»

Наблюдавший за ним Бу Ын Соль широко раскрыл глаза. До наблюдательного пункта на той стороне было не меньше семидесяти чжанов (чжан = 3,33 метра ). Издали башня казалась не больше точки. К тому же щели в ней были настолько узкими, что через них едва можно было разглядеть, что творится снаружи. И он собирается запустить туда эти легкие как пушинка лезвия?

Шурх.

Чтобы метнуть скрытое оружие на такое расстояние, нужен широкий размах. Но поза Дже Уна не изменилась ни на йоту.

«Он достиг единства разума и клинка?»

Состояние, когда оружие и разум становятся единым целым. Достигнув этого уровня, воин не зависит от физических ограничений. Он может наносить смертоносные удары с одинаковой силой, сидя или даже лежа.

«Как хорошо, что я учился в Высшем Зале Врат Меча Огненного Дождя».

Если бы Бу Ын Соль не изучал глубокие принципы искусства меча у инструктора Дан Чхон Яна, он бы не смог по достоинству оценить уровень мастерства Дже Уна.

Вжик!

Наконец, ножи сорвались с рук Дже Уна и взмыли в воздух. Два луча пролетели семьдесят чжанов и точно юркнули в узкие щели сторожевой башни.

Повисла тишина.

Неподвижно стоявший Со Джон бросил взгляд на Дже Уна.

— Получилось?

— Надо проверить, — ответил тот, прищурившись и глядя на башню. — Даже если дозорные мертвы, на канате могут быть ловушки.

— Верно. Нам ни к чему лишние проблемы.

Спокойно кивнув, Со Джон указал на Бу Ын Соля:

— Ты. Иди первый.

Его тон и отношение ясно давали понять: он не считает Бу Ын Соля полноценным бойцом Отряда Творения. По сути, он отправлял его на верную смерть, проверяя безопасность пути.

— Слушаюсь.

Но юноша без лишних слов шагнул вперед.

Вж-ж-жух!

Под порывами ураганного ветра канат, натянутый над пропастью, угрожающе раскачивался.

Ступив на веревку, Бу Ын Соль глубоко вздохнул и собрал внутреннюю энергию. Канат ходил ходуном, и без применения техники «Прилипания» к подошвам ног удержаться на нем было невозможно.

Бу Ын Соль шел над бездной с предельной осторожностью. Малейшая ошибка — и он сорвется в пропасть, где его тело разобьется вдребезги о скалы.

— А его внутренняя энергия весьма крепка, — восхищенно произнес Дже Ун, наблюдая за юношей. — Надо же, так уверенно применять технику прилипания на ветру.

Со Джон промолчал, продолжая внимательно следить за происходящим.

Медленно, но верно Бу Ын Соль продвигался вперед. Когда он достиг середины пути...

Часть каменной стены сторожевой башни внезапно откинулась в сторону, и...

Целый рой скрытого оружия, словно потревоженные пчелы, обрушился на Бу Ын Соля.