Глава 18.0

Глава 18

Окраина Острова Ада, глубокий лес.

Чан-н! Лязг!

Каждый раз, когда клинки сталкивались, скрежет металла разрывал тишину.

— Кх, а-а-а-а!

Лес сотрясали предсмертные вопли.

Жизни молодых гениев гасли, словно свечи на ветру.

Спустя всего день после начала третьего этапа этот остров в буквальном смысле превратился в ад.

— Проклятье!

Ка Ун Сон, лежавший среди трупов, вцепился в окровавленную землю.

— У-у-у...

Хотя он и застрял в среднем зале из-за нехватки таланта, у него были друзья.

«Мы обязательно выживем вместе... и станем Наследниками...»

Ка Ун Сон и его товарищи решили спрятаться в лесу на окраине, избегая резни.

Но их нашли.

Все его друзья были перебиты тенями, скрывавшимися в чаще.

Это были ученики Павильона Тайных Казней — главной школы убийц среди Десяти Врат.

Их искусство было настолько изощренным, что говорили, будто даже ребенок, изучивший его, может убить мастера.

— Вы убили тех, кто даже не сопротивлялся! Вы, твари, вообще люди?!

На отчаянный крик лес ответил молчанием.

Убийцы, скрываясь во тьме, наблюдали за ним, как хищники за подранком.

— Простите... простите меня...

Глядя на изуродованные тела друзей, он заплакал.

— Вы погибли, защищая меня...

Даже в этом аду существовала дружба.

Товарищи погибли, прикрывая Ка Ун Сона, самого слабого из них.

Вытерев слезы, он медленно поднялся. И в тот момент, когда он потянулся к мечу...

Вжих. Пхук.

С резким свистом что-то острое вонзилось глубоко в его бедро.

— А-ах!

С криком боли юноша рухнул на землю.

В ноге торчал деревянный кол.

Убийца, наблюдавший из темноты, ударил, как только жертва проявила волю к сопротивлению.

— У-у-угх...

Стиснув зубы, Ка Ун Сон посмотрел в темную чащу и закричал:

— Я убью вас!

Пхук.

Он схватился за кол и с силой вдавил его глубже, чтобы пережать артерию и остановить кровотечение.

— Обязательно! — В его взгляде смешались гнев и ненависть. — Я продам душу! Я вернусь призраком и заберу вас с собой! Я отомщу!

Шурх.

С тихим шорохом перед ним одна за другой начали появляться черные тени.

Их движения были бесшумными, словно они были там всегда.

— Подходите!

Ка Ун Сон с безумной улыбкой перехватил меч.

***

У-у-у.

Холодный ветер гулял по окраинам Острова Ада.

Ночь. Под тусклым светом луны шла одинокая фигура.

Бу Ын Соль.

Топ-топ.

Он шел по земле, пропитанной смертью, с совершенно невозмутимым лицом.

Кап-кап.

С зажатого в руке меча капала кровь.

За три дня он зарубил бесчисленное множество людей.

— Устал.

Бу Ын Соль посмотрел в небо и пробормотал это бесстрастно.

Невозможно было представить, что совсем недавно он вел отчаянный бой.

Многие ученики сходили с ума от непрекращающейся бойни, но Бу Ын Соль сохранял ясность ума.

Он привык к смерти.

После гибели дедушки граница между мирами для него размылась.

Он не был живым, но и мертвым его назвать было нельзя.

Он просто существовал ради единственной цели — мести.

— И все же...

Бу Ын Соль посмотрел на свою руку, пропитанную кровью.

— Я стал немного сильнее.

Покинув школу Огненного Дождя, он никому не уступал в прямом столкновении.

Он мог свободно менять приемы Тринадцати Форм и Грозового Ливня, превращая учебные техники в смертоносные атаки.

С мечом в руке ему казалось, что он может снести голову самому Богу Смерти.

— Я убью вас!

В этот момент из глубины леса донесся крик, похожий на вой раненого зверя.

Глаза Бу Ын Соля потускнели.

Он не был настолько кровожаден, чтобы добивать того, кто кричит от горя.

— Хм.

Бу Ын Соль отвернулся, но тут до его ушей снова долетел крик:

— Даже если я стану призраком! Я отомщу вам!

Стоп.

Это слова остановили Бу Ын Соля.

Месть. Слово, пропитанное кровью и болью, вонзилось в его сердце.

Посмотрев в небо, он направился вглубь леса.

Топ-топ.

Бу Ын Соль шел размеренным шагом, затем замер.

— ...

Глядя в пустоту, он вдруг...

Бум!

Ударил кулаком по стволу большого дерева.

Шу-у-ух.

Дерево задрожало, листва зашуршала.

Вибрация разошлась кругами во все стороны. Глаза Бу Ын Соля расширились.

Используя принципы Пути Зверя, он превратил дерево в сейсмограф, расширяя сферу чувств.

Вжих!

Из темноты вырвался смертоносный луч.

Но тело Бу Ын Соля уже сместилось на три чжана назад.

Па-па-пак!

В то место, где он только что стоял, вонзились десятки кольев.

— Что?

Когда Бу Ын Соль уклонился, из кустов послышался удивленный возглас.

Осознав ошибку, нападавший попытался скрыться.

Звяк.

Но меч уже вылетел из ножен, перекрывая путь.

Чик-чик.

Быстрые удары обрушились на кустарник.

— Кх.

С глухим стоном оттуда вывалилась черная тень.

Человек в маске и костюме убийцы дрожал всем телом:

— Не думал, что ты увернешься от техники «Десять Тысяч Бедствий»...

Но договорить он не успел.

Кап.

Удар меча уже оставил тонкую кровавую линию на его теле.

Бум.

Убийца рухнул замертво.

— Неправильно прячешься.

Тихо пробормотав это, Бу Ын Соль вдруг крутанул меч и вонзил его в землю у своих ног.

Пхук.

Из земли фонтаном брызнула кровь.

Второй убийца, прятавшийся прямо под ногами жертвы, умер мгновенно.

— Ах ты!

С ветвей над головой посыпался град снарядов.

Но Путь Зверя уже засек врага.

Вжих.

Легко уклонившись, Бу Ын Соль подпрыгнул и взмахнул мечом.

С шорохом третий человек в маске свалился на землю.

Бум.

— Ты тоже из цеха?!

— Из цеха?

— Раз ты видишь сквозь нашу технику, значит, ты из сильной школы убийц. — Человек в маске смотрел на него снизу вверх. — Почему ты не пришел в Павильон Тайных Казней?

«Ученик Павильона».

Бу Ын Соль прищурился.

Убийцы, слабые в прямом бою, уязвимы в открытой схватке.

Но искусство Павильона включало в себя и классическое фехтование.

— Я не знаю никаких техник убийц.

Человек в маске усмехнулся.

— Не ври. С одного взгляда раскусить наше Искусство Абсолютной Тени?

Путь Зверя был естественным врагом для убийц.

— Мне все равно. — Бу Ын Соль положил руку на эфес. — Я хочу проверить свои силы.

— Постой! — Человек в маске замахал руками. — Нет нужды драться. Мы, убийцы, устраняли тех, кто заходил в лес. Если мы уберем остальных, конкурентов станет меньше... разве это не выгодно тебе?

Рука Бу Ын Соля не шелохнулась.

Это было равносильно приговору.

— В этом лесу прячутся мои товарищи! Тебе незачем...

Но он не успел закончить.

Меч Бу Ын Соля устремился к его горлу.

— Ублюдок!

Убийца вскрикнул и применил технику призрачных шагов.

Топ-топ-топ!

Оставляя за собой размытые тени, он сменил позицию сорок три раза, но так и не смог стряхнуть с себя лезвие.

— Что это за техника?!

Вместо ответа Бу Ын Соль сменил «Ветер и Облака» на двенадцатый прием Грозового Ливня.

Он свободно комбинировал стили.

— Кх.

Понимая, что уклониться невозможно, убийца выхватил черный меч.

Звяк!

Клинки столкнулись, посыпались искры.

— Умри!

Обнаружив брешь, враг торжествующе атаковал.

Др-р-р.

В этот момент меч Бу Ын Соля мелко завибрировал, создавая десятки фантомов.

Серия ударов обрушилась на противника, пуская кровь.

— Кха.

Едва избежав смерти, убийца отступил.

— Страшный тип. Ты намеренно открылся.

Решив, что в прямом бою ему не победить, он попятился.

Фьють.

Он сунул пальцы в рот и свистнул.

Следом послышался шорох издалека. Сигнал сбора.

— Хе-хе-хе. Раз ты отверг чашу мира, выпьешь чашу яда. — Убийца произнес высокомерно: — Скоро здесь будет вся стая. Бежать бесполезно!

Но Бу Ын Соль стоял на месте.

Человек в маске, ожидавший паники, вытаращил глаза.

— Почему ты... не убегаешь?

— Убегать? — Бу Ын Соль спокойно переспросил: — Ты думаешь, тот, кто бежит, может стать Наследником?

В этот момент убийцу словно громом поразило.

Стать Наследником — значит получить шанс взойти на трон.

Разве тот, кто стремится к вершине, станет убегать?

— Вот оно что... Тот, кто бежит, не станет Наследником.

Только теперь он понял… Этот тощий юноша — настоящий хищник.

И ни он, ни его стая живыми отсюда не уйдут.