Глава 39.0

Глава 39

В самом центре Демонического Дворца располагалась огромная тренировочная площадка, где могли одновременно упражняться более трехсот воинов. В прошлом именно здесь начинался отбор наследников. Множество талантливых юношей и девушек, пришедших во дворец с великими мечтами, истекли здесь кровью и умирли.

— Нам сюда.

Шим Воль, сопровождавший Бу Ын Соля, указал на лестницу, ведущую на тренировочную площадку.

— Поднимитесь по лестнице, молодой господин Бу. Те, кто вас ожидает, уже там.

Бу Ын Соль кивнул и уже собирался подняться, но вдруг спросил:

— Каковы отношения между Демоническим Дворцом и Десятью Демоническими Сектами?

— Отношения, говорите...

— Проживают ли мастера Десяти Сект постоянно на территории Дворца?

Шим Воль на мгновение заморгал, а затем ответил:

— Разумеется. Не будет преувеличением сказать, что все ключевые посты во Дворце занимают мастера из Десяти Сект.

— Тогда кто они — люди Десяти Сект или люди Дворца?

Поняв суть вопроса, Шим Воль сверкнул глазами:

— В данный момент их можно назвать людьми Дворца. Как только они вступают в должность здесь, они больше не могут вмешиваться в дела своих родных сект.

— Понятно.

Бу Ын Соль прищурился.

Он догадался, что от того, кем являются те, кто будет проводить испытание пяти атак — людьми Дворца или посланниками сект, — во многом зависит его судьба.

«Если это мастер, присланный лично из Храма Белой Лошади... мне будет очень трудно выжить».

В этот момент Шим Воль почтительно сложил руки.

— Желаю вам удачи, молодой господин Бу.

Бу Ын Соль кивнул и медленно начал подниматься по лестнице на площадку.

По мере приближения к тренировочному полю в его памяти всплывали картины прошлого. Юноши и девушки, погибающие ужасной смертью в обстановке, напоминающей сущий ад. В тот день выжил только он один.

«Я выживу и сегодня».

Ступив на площадку, Бу Ын Соль увидел небольшой помост со столом, за которым сидели четверо мужчин.

— Кхм.

Один из них, старик, сидевший в центре, откашлялся и обратился к Бу Ын Солю:

— Так ты и есть наследник из Павильона Волчьего Клыка?

Старик выглядел тощим и невзрачным, но в его глазах читалась подавляющая сила.

— Меня зовут Бу Ын Соль, я ученик Павильона Волчьего Клыка.

Бу Ын Соль вежливо сложил руки и поклонился, на что старик кивнул.

— Меня зовут Кок Гёбон, я старик из Зала Старейшин. Сегодня я здесь, чтобы проследить за твоим испытанием.

Хоть он и назвал себя «стариком», в прошлом он был известен как «Кровавая Рука Громовых Небес», наводивший ужас на весь Мурим Янгуана.

Но Бу Ын Соль, не зная этого, лишь снова почтительно поклонился.

Кок Гёбон указал на мужчину средних лет, сидевшего слева от него.

— Это Ю Ун Сон, командир Отряда Тайных Теней нашего Дворца.

У Ю Ун Сона на поясе висел меч, который был примерно на три дюйма длиннее и на полдюйма уже обычного. Несомненно, это был мастер из Врат Меча Огненного Дождя.

— Командир Ю.

Бу Ын Соль поклонился, но Ю Ун Сон лишь холодно посмотрел на него.

— А это командир Нын Гак, возглавляющий Зал Проявления нашего Дворца. Он, как и ты, выходец из Павильона Волчьего Клыка.

Мужчина в одежде ученого, на которого указал Кок Гёбон, мягко улыбнулся.

— Командир Нын.

— Рад знакомству. О тебе здесь только и говорят, все уши уже прожужжали, — с улыбкой произнес он и одобрительно кивнул: — Наш павильон нашел воистину выдающегося ученика.

— А тот, что с краю — командир Ко Гун Пхён, возглавляющий Отряд Черного Дракона.

На поясе Ко Гун Пхёна висел сверкающий кнут, словно сплетенный из измельченных алмазов. Он был мастером из Храма Белой Лошади.

— Командир Ко.

Бу Ын Соль поклонился, но Ко Гун Пхён даже не удостоил его взглядом.

— Что ж, давайте начинать.

Окинув всех взглядом, Кок Гёбон спокойно произнес:

— Это испытание проводится по запросу Храма Белой Лошади и Врат Меча Огненного Дождя. Храм Белой Лошади пожелал проверить, достоин ли ты звания наследника, а Врата Меча утверждают, что тебе были предоставлены недопустимые привилегии.

— Это не просто утверждение, это факт. Этот мальчишка, не будучи учеником нашей секты, освоил Технику Несравненный Гром и Молния, — возразил Ю Ун Сон, но Кок Гёбон покачал головой.

— Сегодня мы не обсуждаем правомерность этих претензий. Раз уж дело дошло до испытания, давайте просто проведем его.

В его словах сквозил упрек в адрес Врат Меча, выдвигавших нелепые требования.

— Я спрашиваю еще раз. Если он пройдет это испытание, вы согласны не применять к нему никаких санкций за использование Техники Несравненный Гром и Молния?

— Да.

Когда Ю Ун Сон дал согласие, Кок Гёбон повернулся к Ко Гун Пхёну:

— Теперь вопрос к тебе. Если он пройдет испытание, Храм Белой Лошади обязуется больше никогда не предъявлять этому мальчику никаких претензий?

— Да.

После короткого и ясного ответа Ко Гун Пхёна Кок Гёбон кивнул:

— Тогда начнем испытание.

Услышав это, Ко Гун Пхён медленно поднялся и вышел на центр тренировочной площадки.

— Пять атак. — Он обратился к Бу Ын Солю, стоящему перед ним. — Если сможешь отразить пять моих атак, испытание закончится.

— Я готов.

Как только Бу Ын Соль ответил, Ко Гун Пхён сделал глубокий вдох.

Белый кнут, обвивавший его талию, словно живая змея, скользнул по его руке. Это была демонстрация уровня «Управления кнутом силой мысли», когда оружие движется по одной лишь воле владельца.

— Обнажи свое оружие.

— Я обнажу его, когда придет время.

— Хм.

Вспомнив, что боевые искусства Павильона Волчьего Клыка не полагаются исключительно на оружие, Ко Гун Пхён кивнул.

— Как знаешь.

— Что ж, прошу преподать мне урок.

Вежливо сложив руки, Бу Ын Соль медленно принял боевую стойку. Стойка была безупречной, но в глазах Ко Гун Пхёна это были лишь движения юнца, еще не постигшего суть истинных боевых искусств.

«М-да».

Глядя на свой белый кнут, Ко Гун Пхён внутренне вздохнул. Как бы они это ни называли испытанием, разница в их силах была как между взрослым мужчиной и младенцем. Нет, даже больше.

«И чем я тут занимаюсь?»

Ко Гун Пхён был одним из лучших мастеров Храма Белой Лошади и рано был призван во Дворец, чтобы возглавить Отряд Черного Дракона.

«Даже если это приказ владыки...»

Он не мог скрыть своего недовольства. Ко Гун Пхён, чье имя было известно всему Цзянху, должен возиться с каким-то юнцом на глазах у всех.

— Начинаем.

Сжав кнут, Ко Гун Пхён прищурился, глядя на сидевшего вдалеке Нын Гака.

«Ради лица Павильона Волчьего Клыка я позволю ему пережить четыре атаки, а на пятой отрублю ему обе руки».

Изначально Владыка Храма Белой Лошади приказал отрубить мальчишке голову.

Но Ко Гун Пхён, командир Демонического Дворца, считал ниже своего достоинства убивать никому не известного юнца.

«Жить без обеих рук будет мучительнее смерти. Владыка меня поймет».

Приняв решение, Ко Гун Пхён сделал легкий взмах кнутом, начиная атаку.

Глаза Бу Ын Соля сверкнули.

«Стиль Быстрого Меча?»

Вжик!

В этот момент с оглушительным свистом нечто невероятно быстрое устремилось прямо между бровей Бу Ын Соля.

«Угх!»

Бу Ын Соль изогнулся всем телом, пытаясь уклониться, но раздался сухой щелчок, и на его щеке появился глубокий порез.

Кап.

Из раны медленно заструилась кровь.

Если бы Дан Чхон не обучил его основам боевых искусств реального боя, позволяющим предугадывать движения, он ни за что бы не увернулся.

— Первая атака. Белый Демон Похищает Сердце. — тихо произнес Ко Гун Пхён. Чтобы не сбиться со счета, он называл имя приема после его выполнения.

«А у него неплохая база».

Кивнув сам себе, Ко Гун Пхён разжал ладонь, в которой держал кнут.

Его кнут тут же превратился в пять сверкающих лучей света, которые устремились к Бу Ын Солю, словно пытаясь разорвать его на части.

«Это всё обманки!»

Бу Ын Соль, глубоко постигший Путь Зверя, сразу распознал, что все пять теней от кнута — это ложные атаки.

«Сверху!»

Почувствовав жажду крови, исходящую снизу, Бу Ын Соль отпрыгнул назад.

Шлеп!

Кнут просвистел в миллиметре от его носа и вонзился в землю.

— Вторая атака. Сошествие Белого Демона.

Пробормотав это, Ко Гун Пхён с одобрением посмотрел на юношу, сумевшего уклониться.

«Он определенно владеет Путем Зверя».

Увидев, как легко Бу Ын Соль увернулся и от второй атаки, Ко Гун Пхён удивленно вскинул бровь.

«Тогда... попробую загнать его в угол».

На этот раз он перевернул руку с кнутом так, чтобы была видна ладонь.

— С этого момента тебе лучше быть поосторожнее. — Тихо произнеся это, Ко Гун Пхён на сей раз сначала выкрикнул название приема. Он был уверен, что от него Бу Ын Соль уклониться не сможет.

— Третья атака. Хаос Теней Белого Демона!

Шу-у-у-х.

Бу Ын Солю показалось, будто с неба хлынул дождь из сотен теней от кнута. Как он ни старался разглядеть, где настоящий кнут, а где иллюзия, понять это было невозможно.

«Раз я не могу их различить, придется уклоняться от всего».

Видя, как сотни теней, словно извивающиеся змеи, обрушиваются на него, Бу Ын Соль изо всех сил активировал внутреннюю энергию.

Шурх-шурх-шурх.

От его ног начал подниматься туман, а затем и сам силуэт юноши стал размытым.

В тот же миг сотни падающих с неба кнутов начали пронзать его тело.

Вжу-у-у-ух!

Словно после урагана, тени кнута, заполнявшие тренировочную площадку, бесследно исчезли.

— А ты неплох.

Ко Гун Пхён не смог скрыть изумления.

Даже если бы юноша смог увернуться от Хаоса Теней, он должен был получить серьезные ранения. Но Бу Ын Соль стоял невредимым, и лишь его одежда превратилась в лохмотья.

— Ху-у... Ху-у...

Бу Ын Соль тяжело дышал.

Он использовал всю свою внутреннюю энергию и впервые применил еще не до конца освоенную «Абсолютную Скорость Без Тени» в реальном бою.

«Если бы за этой атакой последовала следующая...»

По лбу Бу Ын Соля струился пот.

«...Я бы получил смертельную рану».

Бу Ын Соль, лишь на треть освоивший эту технику, смог уцелеть только по двум причинам.

Во-первых, Ко Гун Пхён не использовал всю свою силу. И во-вторых, после применения техники он сразу же остановил атаку.

«Нет, так дело не пойдет. Обычными приемами его не достать».

Сам Ко Гун Пхён был не на шутку поражен. Способности Бу Ын Соля превосходили все его ожидания. Если он так же нелепо провалит и четвертую атаку, то на пятой может и не успеть отрубить ему руки.

«Ничего не поделаешь».

На этот раз Ко Гун Пхён медленно поднял руку вверх.

— Четвертая атака. Сердечный Удар Белого Демона.

Ву-у-у-ух.

Внезапно со всех сторон на юношу обрушилась колоссальная энергия.

Увидев эту стойку, Бу Ын Соль впервые изменился в лице.

«Я не могу прочитать его прием».

После того как Дан Чхон обучил его основам, Бу Ын Соль мог до определенной степени предугадывать атаки. Но сейчас он не чувствовал даже малейшего признака надвигающегося удара.

«Если я не смогу предвидеть атаку, я умру!»

В этот критический момент Бу Ын Соль вспомнил слова из манускрипта «Один поворот блуждающей пустоши», который он читал в хранилище.

«Путь Зверя — не панацея. Двигаться, полагаясь только на инстинкты — удел животных. Мастер боевых искусств должен уметь думать. Усиливай чувства только тогда, когда это необходимо...»

Вспомнив эти наставления, Бу Ын Соль закрыл глаза.

И высвободил чувства Пути Зверя, которые до сих пор сдерживал, на максимум.

Глаза Бу Ын Соля широко распахнулись.

Одновременно с этим ему привиделась острая тень кнута, пронзающая его сверху.

Бах!

И в этот момент кнут Ко Гун Пхёна вонзился в землю прямо перед ногами Бу Ын Соля.

Увидев эту иллюзию, Бу Ын Соль инстинктивно сделал шаг назад и спасся.

«Он увернулся от... Сердечного Удара?»

Глаза Ко Гун Пхёна стали круглыми от шока. Сердечный Удар Белого Демона — это смертоносная секретная техника иллюзорного меча, адаптированная под кнут, которую в Муриме почти никто не использовал.

Даже в самом Храме Белой Лошади мало кто мог от нее уклониться. И этот юнец, не освоивший до конца ни одного боевого искусства, смог это сделать?

«Так вот в чем дело».

Только теперь Ко Гун Пхён понял, почему Врата Меча Огненного Дождя присоединились к плану мести Владыки Храма Белой Лошади. Они боялись, что этот непревзойденный гений унаследует истинные боевые искусства Павильона Волчьего Клыка.

«Корень зла нужно уничтожать в зародыше».

Убедившись своими глазами в невероятном таланте Бу Ын Соля, Ко Гун Пхён почувствовал, как всё его тело охватывает пламя гнева.

В итоге он принял решение: он заберет не руки Бу Ын Соля, а его жизнь.