Глава 31.0
Сегодня было воскресенье. Погода стояла слегка облачная, отчего ещё сильнее хотелось тёплой чашки чая.
Она направилась в чайную, мысленно приготовившись к очередному безрезультатному визиту, но неожиданно обнаружила, что других посетителей нет.
— Сегодня здесь тихо. Нам повезло, — прошептала она, когда их проводили в самую живописную отдельную комнату.
Эверетт ответил с небольшой задержкой:
— Да, нам повезло.
Он улыбнулся, озорно приподняв уголки губ, словно игривый мальчишка. Поскольку он повернулся, чтобы ответить ей, за спиной Эверетта оказалось окно, освещённое солнцем. Когда он улыбнулся, казалось, будто его окружает сияние.
Тудум, тудум.
Сердце энергично заявляло о себе.
«Зачем оно вдруг так разошлось? Сердце, тише!»
Она напряглась, боясь, что её сердцебиение, которое казалось громким, как барабан, может дойти до Эверетта через их соприкасающиеся руки. Она остановила руку, которая инстинктивно потянулась к левой стороне груди, будто проверяя рану.
«Клятва верности, что ли? Прекрати!»
Вместо этого она пыталась вернуть сердцебиение в норму скрытыми глубокими вдохами, пока Эверетт не смотрел. Она так сосредоточилась на дыхании, что даже не заметила, как они не встретили ни одной души по пути в отдельную комнату. Словно кто-то зарезервировал всё заведение только для них. Благодаря этому, к тому моменту, когда официант открыл дверь отдельной комнаты, ей удалось надеть более-менее спокойное выражение лица.
— Мисс Диас.
Эверетт жестом предложил ей войти первой. Она отпустила его руку, которой он её сопровождал, с максимально возможной грацией, словно и не была очарована солнечным волшебством. Эверетт, следуя на шаг позади, как рыцарь, сопровождающий даму, вместо официанта отодвинул для неё стул. Это было место с прекрасным видом на центральный внутренний двор чайной.
— Спасибо.
Она тихо поблагодарила его, садясь. Эверетт слегка кивнул и сел напротив неё, спиной к окну, выходящему во двор.
«Почему именно после того, как я села, небо прояснилось?»
В тот момент, когда Эверетт занял своё место, тучи раздвинулись, и выглянуло солнце, которое весь день пряталось. Освежающий свет раннего летнего дня ярко засиял на аккуратных чёрных волосах Эверетта. Затем, словно рисуя шедевр, свет подчеркнул его красивый профиль, когда он повернулся к окну.
Это был двойной удар, и второй оказался ещё сильнее первого.
Тудум, тудум, тудум.
Сердце, которое она только что успокоила, забилось ещё громче. Лицо неконтролируемо покраснело. Не в силах это выдержать, она прижала руку к левой стороне груди. Сердцебиение было таким сильным, что, казалось, могло пробить рёбра — она ясно чувствовала его под ладонью.
— Уф.
Она слегка согнулась с тихим стоном, чем сильно напугала Эверетта, который мгновенно оказался рядом.
— Что случилось? Мисс Диас.
Эверетт с тревогой всмотрелся в её лицо. Она отвела взгляд, повернула голову в сторону и закрыла лицо рукой.
«Твоё лицо… оно вредно для моего сердца».
Она не могла заставить себя сказать причину вслух. Чарующий свет всё ещё стоял в глазах, и смотреть на Эверетта было тяжело. Она ещё глубже спрятала лицо в ладонях. По крайней мере, руки были прохладнее щёк. Поспешно, всё ещё пряча лицо, она придумала оправдание:
— Я… я просто немного подавилась.
Хотя оправдание было придумано на ходу, Эверетт, похоже, немного успокоился и кивнул.
— Вот, воды.
Эверетт заказал холодной воды у официанта, стоявшего у стола. Даже когда официант спустился за водой, тревожный взгляд Эверетта не отрывался от неё. Время шло, а она всё не поднимала голову, и Эверетт то и дело смотрел на дверь, всё больше волнуясь.
— Может, я сам спущусь за водой?
Видя, что румянец не спадает, а только усиливается, Эверетт предложил сходить за водой самому.
— Я в порядке, правда.
Чувствуя неловкость, она наконец подняла голову и заверила, что всё хорошо, хотя Эверетт всё ещё выглядел сомневающимся.
— У вас всё ещё красное лицо.
Эверетт протянул руку, чтобы коснуться её лба, но замер.
— Это…
Испугавшись собственного поступка, он быстро спрятал руку за спину, словно пытаясь отменить то, что сделал. На мгновение он замер, а затем неловко и смущённо улыбнулся. Звук его смеха был похож на шёпот ветра у самого уха.
«Слишком близко».
Эверетт, который сидел напротив, встревожился из-за её позы и быстро подошёл, встав прямо рядом со стулом, на котором она сидела, и наклонился, чтобы проверить её состояние. Воздух между ними вибрировал так, что даже небольшое движение руки могло его коснуться. Волоски на щеках и шее встали дыбом. Это было самое близкое расстояние за всё время. Она даже не могла глубоко дышать, боясь, что дыхание покажется Эверетту странным.
— Можете немного отойти?
Не в силах больше терпеть, она наконец попросила Эверетта дать ей пространство.
— А? Да, конечно…
Голос у неё охрип, и в конце сорвался.
— Я… простите.
Эверетт извинился, хотя сам не понимал за что, и отступил примерно на шаг от её стула, всё ещё глядя на неё и держа корпус повернутым в её сторону. Расстояние — не слишком близко и не слишком далеко, но всегда готовое сократиться — было очень похоже на их с Эвереттом отношения. Она намеренно избегала смотреть в его золотые глаза, которые, казалось, хотели сказать ещё что-то.
«Если так пойдёт дальше, моё сердце взорвётся».
К счастью, время неловкого избегания было недолгим.
— Прошу прощения.
Как по заказу, раздался вежливый стук. Мгновением позже дверь открылась, и официант вошёл со стаканом воды с дольками лимона. Эверетт, который ещё пару секунд назад каждые несколько мгновений смотрел на дверь, недовольно взглянул на официанта и отошёл от неё чуть дальше.
«Будто нас застали за чем-то, чего не следовало делать…»
Несмотря на охлаждающие магические камни, типичные для дорогой чайной в столице, в отдельной комнате было странно жарко. Однако этот жар, казалось, чувствовали только она и Эверетт. Официант подошёл с профессиональной вежливой улыбкой и протянул ей стакан воды.
— Солнце начало светить, и в комнате стало немного тепло, поэтому я попросил отрегулировать температуру магического устройства.
Видимо, они решили, что ей жарко, раз она так долго не поднимала голову. Сервис был продуманным.
— Спасибо.
Она взяла стакан воды, покрытый капельками конденсата от льда, и поблагодарила. Она действительно хотела пить, поэтому вода пришлась очень кстати. Выпив весь стакан, оставив только лёд и лимон, она наконец почувствовала, что немного прояснилась. Ощутив, что жар спал, она обратилась к официанту:
— Я хотела бы сделать заказ.
Даже пока она допивала воду, она чувствовала на себе взгляд Эверетта, но смотреть на него, наверное, потребовалось бы ещё один стакан холодной воды. Она упорно сосредоточилась на официанте, будто заказ чая был сейчас самым важным делом. Только тогда Эверетт вернулся на своё место напротив неё.
— Я подготовлю для вас.
Официант, убедившись, что Эверетт сел, положил перед ними изящные меню с золотым тиснением. Молча оставив меню и уйдя, он больше ничем не загораживал вид между ней и Эвереттом. Она изучала короткое меню так, словно готовилась к экзамену в академии.
Эверетт, небрежно пролистнув меню, тихо ждал, когда она сделает заказ. Она разглядывала меню до тех пор, пока на доброжелательном лице официанта не появилось лёгкое сомнение, и наконец заказала чай, который стоял первым в списке.
— Мне то же самое.
Эверетт заговорил, словно ждал, когда она закончит. Официант принял заказ, забрал меню и вышел. Звук закрывающейся двери отдельной комнаты прозвучал как гром. Время, которое казалось бесконечным, на самом деле пролетело очень быстро — солнечный свет всё ещё искрился на волосах Эверетта.
Не в силах больше терпеть, она крепко зажмурилась и выпалила:
— Простите, лорд Рохас!