Глава 13.0
Вернемся на один час назад.
Тан У Хён, отправив Чан Сам Тэ прочь, остался стоять на месте, оглядываясь по сторонам. Он запечатлел в памяти каждое лицо, полное настороженности, и силой подавил вспыхнувший гнев.
Если бы он захотел, то очистить это место от мусора перед собой не составило бы труда, но простая разрядка ярости не помогла бы делу. Раз уж он начал, нужно было вырвать проблему с корнем.
Поэтому он не собирался оставлять их в живых просто так.
— В ваших движениях видны следы систематического обучения боевым искусствам, так что вы не обычные проходимцы. Для простых подручных теневого торговца вы слишком хороши. Откуда вы взялись?
— Угх!..
Слова Тан У Хёна, произнесенные легко и небрежно, потрясли разум мужчин. Их воля пошатнулась, и они почувствовали, как сознание начинает ускользать. Глаза его спутников уже были полны отчаяния.
К тому же Тан У Хён попал в самую точку. На мгновение им стало не по себе, а кровь отхлынула от лиц. Казалось, этот человек видит их насквозь.
— О чем... о чем ты говоришь?..
— Похоже, за спиной торговцев с черного рынка кто-то стоит... Судя по тому, что вы не хотите отвечать, ваша верность заслуживает похвалы.
Тан У Хён язвительно усмехнулся и шевельнул рукой.
Пак!
В одно мгновение тело одного из стоявших мужчин отлетело назад и врезалось в дерево. Несчастный, пораженный невидимой атакой, рухнул на землю. Сила иного измерения раздробила каждую кость в его теле.
Он еще дышал, но не мог пошевелить и пальцем. С этого момента он больше не сможет держать меч, и сама жизнь человека для него стала невозможной.
— Спрашиваю еще раз: кто вы такие?
Хотя прошла тысяча лет, некоторые вещи не изменились. В тенях всегда плелись интриги, и если за спиной крупного теневого торговца кто-то стоит, то это обязательно мощная организация. Нет никого более уязвимого для власти, чем делец черного рынка.
Весьма вероятно, что именно они отдали приказ схватить Чан Сам Тэ, ведь из-за его поимки организация понесла огромные убытки.
— Думаешь, я тебе скажу?
— Значит, всё-таки есть что рассказывать.
— Угх!
Тан У Хён усмехнулся. Видя, что они молчат даже в такой ситуации, он понял: за ними стоит кто-то влиятельный. Что ж, стоит ли сделать их языки чуть более гибкими?
Тан У Хён сжал кулаки, его глаза засияли, как у зверя перед прыжком на добычу.
Магистрат уезда Хон Вон Чан вел за собой стражников. Он услышал, что в этом районе завязалась драка между мастерами боевых искусств, и должен был остановить кровопролитие, пока не пострадали посторонние.
Наконец, прибыв на место, он увидел это.
— О боги?!
Около двадцати человек ползали по земле. Ни один из них не выглядел целым. Окровавленные, они стонали и не могли пошевелить конечностями. В тот момент, когда стражники замерли в замешательстве, Хон Вон Чан обнаружил причину инцидента.
— А?!
Почему этот человек здесь? Мужчина, от одного взгляда на которого в животе начинало покалывать.
Хон Вон Чан, велев стражникам не двигаться, собрался с духом. Он глубоко вздохнул и натянул на лицо самую радушную улыбку.
— Хе-хе... Хе-хе, почтенный мастер, какое скверное дело тут произошло...
Стражники, видевшие это, были напуганы. Кто такой Хон Вон Чан? Благодаря своим недавним успехам и возросшему статусу, он был, без преувеличения, самым могущественным человеком в регионе Хунань, не считая княжеской семьи. Поймав Чан Бэк Сана и вернув золотого Будду, он заслужил доверие императорского двора и вскоре мог быть призван в столицу.
Почему такой человек ведет себя столь подобострастно?
— Эй, ты знаешь, кто это? — шепотом спросил один стражник у другого. Те, кто знал о силе Тан У Хёна по делу о статуе, лишь молча ответили ему взглядом. Бывают моменты, когда нужно притвориться дураком, даже если ты всё понимаешь.
Сейчас был именно такой момент. Если ляпнуть лишнее, магистрат сам тебя прибьет.
В это время Тан У Хён заговорил, указывая на мусор вокруг:
— Это люди, совершившие покушение на похищение и убийство. Говорят, они — остатки банды того самого теневого торговца.
— Вы слышали?! Это они! Чего стоите? Быстро арестовать их!
— Есть!
Они даже не стали проверять, правда ли это. Даже если бы это было ложью, слова Тан У Хёна автоматически становились истиной для Хон Вон Чана, который жаждал выглядеть в глазах мастера как можно лучше.
— Хе-хе-хе, пожалуйста, предоставьте этих мерзавцев мне...
— Хорошо. Но знаешь ли ты о людях, именующих себя Хыкдохо (Ассоциация Черного Пути)?
— Хм... Хыкдохо?.. А!
Это имя он уже слышал. Хыкдохо была одной из многочисленных теневых организаций Центральных Равнин. Говорили, что это сборище ронинов и преступников, обладающих незаурядными навыками. Поскольку они совершали всевозможные преступления, организация доставляла немало хлопот не только Муримскому Союзу, но и императорской семье. Однако, из-за их скрытности, за последние десятилетия никто так и не смог поймать их за хвост. Ходили даже слухи, что влияние Чан Бэк Сана в Хунани было напрямую связано с Хыкдохо.
Как имя таких людей могло сорваться с губ Тан У Хёна?
— Вы... вы серьезно?
— Эти недоноски и покойный торговец — прихвостни Хыкдохо.
— О боги?!
Если это правда, то дело принимало невероятный оборот. Пожалуй, это был шанс совершить подвиг, достаточный для немедленного перевода в центр власти. Хон Вон Чан сглотнул слюну и посмотрел на Тан У Хёна.
— Я слышал, что их филиал в Хунани находится там, на горе Хэншань.
Даже если просто ударить по филиалу, это уже успех, но учитывая, что никто до сих пор даже не нашел это место, информация была на вес золота. Однако возникла проблема. Несмотря на владение основами боя, Хон Вон Чан и его стражники были лишь чиновниками. Сколько бы войск ни было мобилизовано, против мастеров Мурима они бессильны. Поэтому он с надеждой взглянул на Тан У Хёна.
— У меня есть с ними свои счеты... Я помогу вам.
— Благодарю! Благодарю вас, почтенный мастер!
Хон Вон Чан неоднократно кланялся, выказывая глубочайшее почтение. С его лица не сходила улыбка. Казалось, день, когда его призовут в столицу, был уже не за горами.
Ян Хёк Сан, глава филиала Хыкдохо на горе Хэншань, сегодня был в дурном расположении духа. Всё пошло наперекосяк, когда теневой торговец, за которым они тайно присматривали, попался магистрату. Нужно было доложить наверх, но для этого требовались «кровавые деньги», чтобы избежать наказания.
Поэтому он приказал схватить вора. Того самого парня, который совершил последнюю сделку с торговцем.
Но почему тревожное чувство не покидало его? Он знал, что найти его будет непросто. Целый месяц они не могли напасть на след. Но недавно прилетел почтовый голубь: его нашли. Раз он всего лишь вор, его давно должны были доставить сюда.
Однако вестей о поимке до сих пор не было, и люди не возвращались. Ян Хёк Сан остался один на один со своими тревогами.
— Что, черт возьми, произошло! Почему нет связи?
— Скоро они прибудут.
— Наверху уже хаос! Сколько денег и времени мы потратили на этого торговца? Даже если поймать этого вора прямо сейчас и свернуть ему шею, это не поможет...
— Не волнуйтесь. Пошли не просто люди, а элита из элит. Если только этот вор не мастер маскировки и побега, ошибки быть не может.
— Цк...
Глава филиала нервно присел. В последнее время ничего не ладилось. Теневой торговец тоже был сбит с толку тем, как быстро схватили Чан Бэк Сана, который его прикрывал. Странным образом дела шли прахом.
Именно тогда это и случилось.
Бах! Бах!
Внезапно раздался оглушительный грохот. Ян Хёк Сан вскочил с места, вздрогнув от звука, сотрясшего небеса и землю. Когда он посмотрел на своих подчиненных, у тех были озадаченные лица, словно они не понимали, что происходит.
— Идите проверьте!
— Есть!
По какой-то причине ни один из них ему не нравился. Подчиненные лишь цокали языками и хмурились, не в силах даже адекватно оценить ситуацию. Один из них, выбежавший наружу, поспешно вернулся.
— Что случилось!
— У нас большие неприятности! П-позоль... позоли и монстр... монстр!
— Что?!
— Стража... позоли и чудовище...
— Что за чушь ты несешь, идиот!
— Позоли и монстр нападают!
— Что это значит?!
Грохот!
Серия последовательных взрывов была не на шутку мощной. Звучало смешно, но Ян Хёк Сан невольно задался вопросом: неужели к ним действительно бежит монстр?
Но где они? Это филиал Хыкдохо. До сих пор сюда никто не осмеливался врываться, и не о чем было беспокоиться, так как охрана состояла из высококлассных мастеров.
Ян Хёк Сан нахмурился и поспешил наружу.
Бах! Бах!
Грохот продолжался. Слышались крики и стоны. Но Ян Хёк Сан решил, что это кричат враги. Если только Муримский Союз не прислал элитный отряд, его людей не победить.
Наконец, когда он вальяжно вышел во двор...
— А?!
Ему пришлось увидеть это собственными глазами. Хотя снаружи это место выглядело обычным поместьем, оно было защищено несколькими слоями боевых формаций. Для большинства людей прорваться внутрь было невозможно, а если бы и удалось — живыми бы они не вышли.
Однако стена поместья рухнула, а более ста человек, охранявших внутреннюю территорию, были разбросаны повсюду.
И в центре всего этого стоял мужчина. Когда он взмахивал рукой, двое или трое воинов отлетали прочь, когда он топал ногой — земля трескалась, и люди оказывались погребены в ней. Перед этим человеком опытные бойцы выглядели как дети.
— Что... что за...!
— Глава! Берегитесь!
— Эй ты, придурок! Зачем орать на всё поместье?!
Услышав крик «Берегитесь!», не только Ян Хёк Сан, но и стражники, стоявшие за спиной нападавшего, уставились на главу филиала. Десятки пар глаз наполнились решимостью не упустить добычу.
— Отлично! Это он! Этот парень определенно главный.
— Знаю.
Бам-бам-бух!
Тан У Хён двигался легко. Воины Хыкдохо, пытавшиеся подобраться к нему скрытно, разлетались в стороны со звуком лопающихся арбузов и замертво падали на землю.
Дрожь...
Стражники и Хон Вон Чан, уже знавшие о силе Тан У Хёна, смотрели на это с восторгом, но те, кто видел это впервые, просто лишились дара речи и дрожали перед подавляющей мощью.
— Кто ты такой...
— Акъян.
Тан У Хён произнес это с усмешкой, но его никто не слушал. Казалось, сама жажда смерти, заключенная в этих словах, приковала ноги присутствующих к месту. В конце концов, им пришлось оставить всякую надежду.
Почувствовав это, Тан У Хён снова открыл рот:
— На колени.
Бум!
Мощный голос Абсолюта разнесся эхом. Из сотни человек лишь десяток мог двигаться нормально. Большинство стали калеками. Сказанное слово пронзило их до костей и заставило сердца сжаться.
Ян Хёк Сан, дрожа всем телом, бессознательно опустил голову и рухнул на колени. Всё его тело покрылось холодным потом. Он безропотно подчинился приказу инстинкта — не перечить этому человеку.
Когда все встали на колени и побросали оружие, Тан У Хён вздохнул и сказал:
— Арестуйте его.
Сложилась забавная ситуация: стражники теперь слушались Тан У Хёна больше, чем своего магистрата. Они быстро бросились связывать павших. Тем временем Тан У Хён прошел мимо коленопреклоненных воинов и зашел внутрь здания. Ни Ян Хёк Сан, ни кто-либо другой не осмелился преградить ему путь.
— Было бы неплохо найти здесь что-то, на чем можно подзаработать.
Тан У Хён начал обыскивать поместье в поисках ценностей.