Глава 2.0
— М-м... — Тан У Хён подавил стон, укладывая крепко спящую Хва Со Ми у костра поздно ночью.
Раз уж он решил взять её с собой, в первую очередь им нужно было место для ночлега. То есть, нужно было построить дом.
Но когда он начал думать о строительстве, то немного растерялся — с чего вообще начать?
Образ идеального дома уже сложился в его голове. С самого детства он мечтал: «Когда-нибудь я остепенюсь и буду жить именно в таком месте». Это была его простая детская мечта — построить дом своими руками. От одних только мыслей об этом его сердце начинало биться быстрее.
Для начала он огляделся. Дом предназначался для одного взрослого и ребенка, но ведь детям нужно пространство, чтобы бегать и играть, так что, пожалуй, стоит сделать его побольше. К тому же, они находились в безлюдных горах, так что экономить место не имело смысла.
Первым шагом была расчистка площадки. Вокруг густо росли кусты, деревья и торчали валуны. Убирать всё это по одному было бы той еще задачей. Десяткам рабочих потребовалось бы больше пятнадцати дней, чтобы просто расчистить землю.
Тан У Хён достал свой меч, завернутый в старую тряпку, который он до этого момента ни разу не обнажал. Сжав рукоять, он сделал горизонтальный взмах.
Вшух!
Странная сила вырвалась наружу, и в следующее мгновение пространство вокруг вспыхнуло ослепительным круговым светом. Внезапно поднялся шквальный ветер, но вскоре утих.
Грохот!
Картина, развернувшаяся перед его глазами, поражала воображение. Деревья, росшие плотной стеной, рухнули, аккуратно срезанные у самого основания. Валуны разлетелись в пыль, а неровная земля мгновенно стала идеально гладкой. Кусты исчезли, словно их никогда и не было.
За одно мгновение, одним взмахом меча, он совершил чудо, на которое десяткам рабочих понадобилось бы полмесяца изнурительного труда.
Срубить деревья, раскрошить камни и стереть кустарники в пыль одним ударом — это было искусство, далеко выходящее за рамки простого «хорошего контроля внутренней энергии».
— У-м-м! — Хва Со Ми тихонько застонала, пытаясь открыть глаза от внезапного оглушительного грохота. Звук падающих одновременно десятков деревьев напоминал раскат грома.
Но Тан У Хён быстро ткнул в её акупунктурную точку, и девочка снова погрузилась в глубокий сон.
— Тебе лучше пока поспать.
Если бы кто-то увидел подобное зрелище, это наверняка вызвало бы переполох, и люди начали бы кричать о богах и бессмертных. А Тан У Хён терпеть не мог слово «бессмертный».
— Дальше нужно заготовить бревна для опор.
Основа любого дома — это дерево. Поскольку стены и крыша будут держаться на столбах, создание бруса было первоочередной задачей.
Вжик! Вжик! Вжик!
Держа образ в голове, он направил меч на поваленные стволы. Сделав несколько простых взмахов, он заставил дерево принимать нужную форму. Если бы это увидел какой-нибудь плотник, разыгралась бы комедия — он бы непременно рухнул на колени и умолял принять его в ученики.
В мгновение ока вся древесина была обработана. Каркас был готов, оставалось только собрать его воедино.
Тан У Хён начал двигаться, прикидывая роль каждого бревна. Столбы вбивались в землю, здание росло шаг за шагом. Огромная груда дерева прямо на глазах превращалась в настоящий дом.
— Вроде неплохо, но как-то великовато...
Когда он установил каркас, оказалось, что дом вышел огромным. Даже в сравнении с большинством богатых поместий ему нечего было стыдиться. Если поделить его на комнаты, их выйдет немало.
Ну, в детстве он мечтал о доме, способном вместить десятки людей, так что результат был предсказуем. Для двоих этот дом был просто гигантским.
«Может, немного укоротить?» — подумал он, но тут же покачал головой. Какая разница, насколько он велик? До императорского дворца из его прошлого ему всё равно далеко.
Дальше нужно было возвести стены. Обычно их тоже делали из дерева, подгоняя доски друг к другу. Но всё заготовленное дерево ушло на каркас. Снова рубить лес было скучно.
«Говорят, если сделать стены из красной глины, в доме будет очень тепло!» — внезапно всплыли в памяти слова мальчишки-попрошайки из его давнего прошлого.
Красная глина отлично защищала от ветра и сохраняла тепло зимой. А Тан У Хён как раз приметил месторождение красной глины по пути в Акъян. Больше колебаться он не стал.
Хва Со Ми растерянно открыла глаза.
Петухи не кричали, возвещая рассвет. Она проснулась от того, что на неё падали теплые солнечные лучи. Поскольку вчера они определенно ночевали под открытым небом, солнце было вполне естественным явлением. Но...
— А?
Когда девочка огляделась, она не поверила своим глазам. Еще вчера здесь были лишь густые кусты и деревья. А теперь перед ней простирался огромный расчищенный двор, посреди которого возвышался огромный дом.
Тан У Хён как раз заканчивал вешать входную дверь.
Ребенок потер глаза. Как бы мала она ни была, она всё же умела соображать, и сейчас просто не знала, как воспринимать эту нелепую ситуацию. Она сглотнула и посмотрела на небо.
Это что, подарок с небес?
— Проснулась?
— Дядя... это странно. Тут появился дом.
— Да, появился.
— Но ведь вчера его точно не было...
— И вчера был. Просто он был немного старым, вот я его и подлатал.
— Нет, вчера точно ничего не было! — Хва Со Ми надула губы.
В её памяти на этом месте никогда не было ни одного дома, не говоря уже о таком великолепном. Но раз он говорил это так уверенно, может, это с её памятью что-то не так? Нет, Тан У Хён определенно прав. Зачем ему лгать?
В любом случае, она была счастлива, что у них появился дом. К тому же, он стоял прямо у озера Дунтинху, так что до воды было всего пара шагов. Ловить рыбу будет легко!
Хва Со Ми быстро подбежала к Тан У Хёну. Тот как раз устанавливал последнее окно. Только теперь дом казался завершенным, но эстетика была весьма своеобразной.
«Старый дом», который якобы стоял здесь вчера, выглядел подозрительно безупречно. И даже стены были из красной глины. Даже маленькая девочка знала, что заброшенных домов из дорогой красной глины не бывает. Но раз дядя так говорит, значит, так оно и есть. Она с пониманием кивнула.
— Вау... как здорово! Дом такой большой! Прямо как настоящее поместье!
— Я рад, что тебе нравится. Я вложил в него много сил.
— Вы его построили?
— ...Нет, просто отремонтировал.
— А-а...
Тан У Хён облегченно выдохнул, увидев, что Хва Со Ми кивнула.
«Хорошо, что она еще маленькая».
Но тут девочка произнесла то, что задело его за живое:
— Хи-хи, он и правда классный. Но забора-то нет? Значит, его точно забросили?
Глаза Тан У Хёна сверкнули.
В четырех милях к северу от дома находился огромный утес. Отвесная и величественная скала выглядела так, словно на нее не мог взобраться ни один человек.
Поздно ночью Тан У Хён стоял прямо перед ней.
«Что, если придут воры?» — думал он.
Он не помнил, чтобы когда-либо беспокоился о ворах. Если у кого-то вообще хватит наглости сунуться к нему, этот глупец перестанет дышать еще до того, как подойдет близко. Но слова Со Ми были не лишены смысла.
Дом должен быть идеальным. Это было такое прекрасное здание, что оно требовало совершенства во всем. Вы когда-нибудь видели роскошную усадьбу без забора? Нет, не видели. Значит, стена необходима. Более того, это же дом самого Тан У Хёна. Компромиссы здесь неуместны. Кто он такой? Разве он не Бог Боевых Искусств? Его инстинкты требовали абсолютного совершенства во всем, за что бы он ни брался.
Смотря на скалу, Тан У Хён выпустил энергию меча.
ГРА-А-А-Х!
Раздался оглушительный грохот, сотрясший небеса и землю.
...На следующее утро Хва Со Ми стояла с разинутым ртом.
Вокруг дома появился высоченный каменный забор, которого не было еще день назад. Он полностью окружал территорию усадьбы и был таким высоким, что снаружи ничего не было видно.
Откуда он вообще взялся?!
— Забор...
— Он там всегда был.
— Что?
— Он там всегда был.
— Я... я ничего не говорила.
Девочка неловко рассмеялась. Неизвестно, поверила она или нет, но, похоже, решила просто подыграть. Однако вскоре, оглядев двор, она снова тихо вздохнула.
— Да что опять не так?
— Ну, дядя... разве двор не кажется немного пустым?
Далеко от озера Дунтинху располагалась небольшая деревня. Местные жители часто собирались и проводили обряды у старой сосны, которая издавна защищала их земли, прося её благословения на грядущий год. Ходила легенда, что эту сосну посадил один из Восьми Бессмертных давным-давно, и что она отгоняет неудачи и приносит деревне процветание.
Сосна была просто гигантской. Это было тысячелетнее дерево, и его величие поражало воображение: оно раскинуло свои массивные ветви во все стороны, словно укрывая деревню.
Рано утром один из старейшин отправился на прогулку к старой сосне. С самого детства он имел привычку каждое утро желать Великому Древу хорошего дня.
Но...
— О Боги?!
Её не было.
Старой сосны, которая должна была возвышаться на своем месте, нигде не было видно. Земля была перекопана, и от дерева не осталось ни единого корешка, словно его вырвали целиком.
Старик осел на землю, пуская пену изо рта.
— Ва-а-ау... её же вчера тут не было...
— Была.
— ...Ага.
Прервав Со Ми на полуслове, Тан У Хён с удовлетворенным видом оглядел двор.
Теперь это было настоящее, грандиозное поместье. Даже роскошные усадьбы в самом Акъяне не шли с ним ни в какое сравнение. На пустыре теперь возвышалась тысячелетняя сосна, раскинув свои величественные ветви, а вокруг были расставлены декоративные камни причудливых форм и расцветок, неизвестно откуда привезенные. На одной стороне двора он выкопал большой пруд, и теперь картина была идеальной.
— Ха-ха, — он засмеялся, сам того не осознавая.
На самом деле работы было еще полно. Нужно было сделать кровати и всю мебель, причем каждую деталь вручную. Более того, чтобы ребенок не голодал, нужно было наловить рыбы.
Появились заботы, и он чувствовал, как его пустой разум постепенно наполняется смыслом.
Он был занят. Как давно он не ощущал этой приятной суеты? Ему казалось, что это приносит даже больше удовлетворения, чем практика боевых искусств.
— Но...
— Тш-ш-ш, ни слова больше, — Тан У Хён приложил палец к губам Хва Со Ми.
Каждый раз, когда из уст этого ребенка вылетало хоть одно слово о том, чего не хватает, где-то в мире обязательно раздавался чей-то горестный вопль.