Глава 21

Глава 21

Таверна. Место для искателей приключений, выпивки, утешения и даже временной, грязной любви. Или просто похоти. В любой достойной таверне найдётся хотя бы одна загадочная фигура в тени, готовая изрекать туманные пророчества о грядущей погибели. Ни один уважающий себя трактир не обходится без напряжения, готового в любой момент вылиться в беспорядочное насилие. 

Таверны притягивают толпы. А значит, трактирщик всегда занят. Это тяжёлая работа, и справиться с ней в одиночку почти невозможно — нужны служанки или подмастерья (хотя слово «подмастерье» используют разве что любители покопаться в словарях). 

Эрин Солстис сидела в своей таверне и ждала, когда толпы посетителей хлынут через дверь. Вот-вот. Она уже готова отбиваться от них кипящим маслом и кухонными ножами. Ещё мгновение… Наверное, они ждут наступления темноты. 

— 

*Два дня спустя*

Эрин пришлось признать: быть трактирщиком куда сложнее, чем кажется. А выглядело это и так непросто. 

— Какой смысл в таверне без посетителей? 

Эрин вздохнула и откинулась на стуле. Она окинула взглядом сверкающий деревянный пол и крепкую дубовую дверь, раздумывая, стоит ли снова их мыть. Но нет — она уже вытерла пыль и начистила каждую доступную поверхность, а на кухне было достаточно еды для небольшой армии. Чего не хватало — так это денег и людей, готовых их тратить. 

— Два дня.

Эрин мрачно уткнулась лицом в ладони. Два дня с тех пор, как она повесила вывеску и дала таверне имя. Два дня — и её единственными посетителями были три кошмара, отравлявшие её существование. 

Релк, Клбкч и Пиксес. Ужасные клиенты. Каждый по отдельности был ещё терпим (ну, Пискес раздражал в любом случае), но у всех троих были отвратительные привычки. Даже у Клбкча. 

*Особенно у Клбкча.* 

Дело было не только в том, что они раздражали (хотя это тоже), но… Ладно, они действительно раздражали. Эрин скрипнула зубами. Она бы даже обрадовалась, если бы вместо них заглянули гоблины — хоть какое-то разнообразие. По крайней мере, они были чистыми, тихими и доедали всё до последней крошки. 

Ну, Релк тоже доедал. Как и остальные, но в его случае «доедать» означало размазать половину еды по столу и полу. Неужели так сложно пользоваться вилкой и ножом?! 

А тот, кто пользовался ножом и вилкой, никогда не платил. Вообще. Эрин чувствовала, что кормит Пискеса из благотворительности. 

Что касается Клбкча… этого… 

Этого лживого, макароноедящего муравья-змея!

Эрин шлёпнула ладонью по столу. Она была особенно зла на него. Как он посмел так обмануть её ожидания? 

Она была рада кормить его пастой хоть всю ночь. Рада — до тех пор, пока Пискес и Релк не сообщили ей, что Антиниумы «плохо переваривают» хлеб и макароны. У них врождённая непереносимость глютена. Для Клбкча есть пасту было примерно так же приятно, как тыкать себя в язык ножом. Если бы у него был язык. 

Технически паста не была для него ядом, но после неё он становился вялым, а его пищеварение давало сбой. В любом случае, он явно покупал и ел её еду только чтобы поддержать её. 

Какая наглость! Когда Эрин узнала правду, между ними вспыхнула ссора. Вернее, она накричала на него, а он извинялся. С тех пор она разрешала ему покупать только синий фруктовый сок или сами фрукты, но никакой пасты. Проблема была в том, что Эрин лишилась одного из главных источников дохода — ведь Релк заходил раз в два дня, а Пискес появлялся слишком часто. 

— Ещё одна ночь без клиентов. 

Эрин простонала и уставилась на пустую таверну. Механически она протёрла кружку тряпкой. Не потому что она была грязной — просто это казалось «трактирщицким» жестом. И ей было скучно. 

— Что бы я ни отдала за одного посетителя… 

За двумя столами от неё Пискес оторвался от миски лукового супа с колбасой. 

— Я ведь прямо здесь, если что. 

Эрин бросила на него взгляд. 

— Я имела в виду платежеспособного и приятного клиента. 

Он фыркнул и допил последние капли супа. Единственное положительное качество мага (если это можно так назвать) — он ел, как голодный росомаха. 

— Существует прекрасная традиция под названием «долг». Будьте уверены, я непременно заплачу вам в должное время, милая хозяйка. Хотя должен заметить, что ассортимент ваших блюд оставляет желать лучшего. Паста и суп — это, конечно, хорошо, но вы же знаете, что в мире есть и другая еда? 

Эрин скрипнула зубами. Она указала на дверь. 

— Вон. 

Пискес встал с оскорблённым достоинством и отряхнул грязные одеяния. Он поклонился с саркастичной вежливостью, которой не хватало для того, чтобы получить по голове. 

— Ваш суп был… приемлем. Однако советую добавить больше специй, чтобы скрыть пресный вкус. 

Эрин открыла рот, но он уже был на полпути к двери. Она наблюдала, как дверь закрывается… но остаётся приоткрытой. На этот раз Эрин ударила по столу. 

После того как она заперла и задвинула засов новой двери (которую помог установить Клбкч), Эрин попробовала остывший суп и скривилась. Она зашагала к полкам и начала искать мешок с солью.

Готовить оказалось сложнее, чем казалось. И, к сожалению, хотя Эрин могла приготовить несколько блюд благодаря своему навыку, в этом не было смысла, если никто, кроме Писеса, не собирался их есть. Сегодня она экспериментировала с супом, и на кухне осталась половина кастрюли. Придётся ждать, пока завтра зайдёт Релк, чтобы доесть. 

Эрин вздохнула и опустилась за свой любимый стол — второй от стойки. Тот, за которым она спала. Да, она могла бы спать на полу или разобраться со вторым этажом, но у неё не было денег на матрасы или подушки. Пока что она спала здесь. 

Её жизнь была неплохой. Она выжила после нападения гоблинов и даже начала своё дело. Просто… 

Просто ей хотелось, чтобы дела пошли в гору. 

— 

На следующий день Эрин проснулась уставшей. Очень уставшей. И это было странно, потому что ночь прошла спокойно. 

Когда она попыталась встать, то почувствовала дискомфорт. Она посмотрела на свою одежду. На ней была самодельная версия футболки и штанов, которые она заказала у одной из Гноллов, представленной Кршией. 

Большинство Дрейков предпочитали стиль, напоминающий древнегреческие туники или свободные одеяния. Некоторые носили саронги, но Эрин была уверена, что это исключительно женская одежда. 

Гноллы же обходились минимумом ткани, прикрывая лишь то, что и так было скрыто шерстью. И хотя Эрин не была против такого стиля, она не готова была выходить на люди в одних трусах и повязке на груди. Отсюда и её наряд. 

Ткань была грубее и жёстче, чем хотелось бы, но в целом удобной. Ещё вчера она спала в ней без проблем. Так почему сейчас она натирала в самых нежных местах? 

Эрин посмотрела вниз и начала тихо молиться. Она закрыла глаза. Может, ей просто нужно в туалет? Нет. Точно нет. Тогда почему она «течёт»?

(П.Р. Млять, пират, ты серьёзно? Вот никак нельзя без эпизода про менструацию?) 

— О. Мой. Бог. Это не нормально! 

Даже пока она смотрела, влага на штанах расползалась. Эрин начала ругаться, вскочила и бросилась искать чистую ткань. Этого не могло случиться, но это случилось. Как она могла забыть? 

Месячные. У неё начались чёртовы месячные. 

Эрин рванула к сумке с покупками, где хранились её вещи, и начала выкидывать всё подряд. Полотенца. Где-то здесь должны быть полотенца. 

Вот. Эрин схватила их и свежие штаны. Она вернулась в зал и заколебалась. Меняться здесь? Ни за что. Она поднялась наверх. 

Пока Эрин переодевалась и вытирала следы, она размышляла, какая жестокая ирония судьбы забросила её в фэнтезийный мир, но оставила ей «чудо жизни» каждый месяц. 

— Я никогда не слышала, чтобы игровые персонажи проходили через это! Как вы представляете Лару Крофт, карабкающуюся по горам с гигантским подгузником в штанах? Хотела бы я увидеть Лею, сражающуюся со штурмовиками в такие дни! 

(П.Р. Ага, а у Самус в броне всё встроено, чтобы не отвлекалась)

Эрин спустилась вниз и швырнула испачканные штаны и полотенце на пол. Второе полотенце она понесла на кухню и разрезала пополам. Потом запихнула себе в штаны. 

Жёстко. 

Полотенца не были предназначены для такого использования. Эрин содрогнулась. Это был кошмар. Ей нужно было срочно найти решение. А под решением она подразумевала тампоны. 

И тут её осенила ещё более ужасная мысль: тампонов в средневековье не существовало. Но… прокладки-то были? Женщины как-то справлялись в тёмные века, даже если их угнетали. А Лискор не был настолько примитивным. Должны же быть прокладки. Должны. 

— Пожалуйста, Господи, если ты есть. Или Будда. Я буду молиться кому угодно. Только не заставляй меня носить подгузник. 

Она даже не была уверена, есть ли здесь подгузники. Детёнышей Дрейков она почти не видела в городе, а те и так сторонятся странной человечихи. 

Эрин подошла к двери и заколебалась. Она чувствовала, что на ней колючий подгузник, но выбора не было. Она проверила карман, потом вернулась к выброшенным штанам и вытащила тонкий кошель. Денег было мало, но, наверное, хватит. 

Грязные штаны и полотенце были другой проблемой. Эрин посмотрела на них и пнула под стол. Затем распахнула дверь и хлопнула ею за собой. Её настроение было ужасным ещё до того, как она вышла. 

После сорока минут быстрой ходьбы до Лискора её настроение ухудшилось от плохого до грозового. Полотенце в штанах натирало. А выделения были обильными. Ей хотелось убить всех. И это до того, как она споткнулась о камень. 

— 

Эрин вошла в Лискор через западные ворота. Вернее, ворвалась. Если точнее — протаранила их. 

Дежурный Дрейк, тот самый жёлтый, которого она видела несколько раз, открыл рот, чтобы прокомментировать. Эрин оскалилась на него, проходя мимо. Он заткнулся. 

— 

Следующее препятствие появилось ещё до рынка. Олесм возник из ниоткуда с коробкой в чешуйчатых лапах. 

— Добрый день, мисс Сольстис. Какое совпадение встретить вас здесь. 

Эрин стиснула зубы. Живот сводило судорогой. Это был не подходящий момент. 

— Не сейчас, Олесм. 

Он наклонил голову, но продолжил идти рядом. 

— Я понимаю, что момент неподходящий, но я хотел спросить, не найдётся ли у вас времени сыграть партию в… 

Эрин повернула голову и бросила на него взгляд. Олесм проглотил слова. Она прошла мимо, продолжая свой путь. 

— 

Прокладки.

Кршия подняла голову от кучки медяков и серебрянников. 

— Да, Эрин Солстис? 

Эрин глубоко вдохнула. Злиться сейчас было нельзя. Цель была слишком близка. 

— Прокладки. Я хочу купить прокладки. Или тампоны, если у вас такие вообще есть. 

Гнолл-торговка сидела, но её голова была почти на уровне Эрин. Она моргнула. 

— О каких прокладках речь? Это бинты? 

Кровь Эрин застыла. Она почувствовала, как земля разверзается под ней, а хор мёртвых рук тянется из преисподней, чтобы утащить её в ад. 

— Скажите, что вы шутите. 

Клочки шерсти взлетели в воздух, когда Кршия покачала головой. 

— Извини. Это линька. Почему ты так обеспокоена, Эрин Сольстис? 

Эрин наклонилась и прошептала громко: 

— У меня кровотечение. Мне нужны прокладки. Тканевые. Сейчас же. 

— Кровотечение? Где? 

Может, Гнолл действительно прикалывалась, или у неё не было такого же чувства приличия, как у Эрин. В любом случае, та наклонилась и прошептала место на ухо Кршии. 

Гнолл пожала плечами. 

— Разве это проблема? 

Эрин уставилась на неё. Кршия перестала чесаться. 

— Что? 

— Вы прикалываетесь? Потому что если да, то у меня совсем не то настроение. 

— Я бы не стала дразнить молодую, когда от тебя пахнет потом и кровью. 

Кршия выглядела слегка обиженной. Эрин потерла глаза и скрестила ноги. 

— Прости. Просто… вы действительно это чувствуете? Серьёзно? Нет, не говорите. Я не хочу знать. Разве у Гноллов не бывает месячных? 

Гнолл наклонила голову и сделала непонимающее лицо. 

— Месячных? 

— Менструальный цикл. Ну знаете, это время месяца, когда идёт кровь. Когда тётя Фло приезжает в гости. Неделя акул. Красная армия. Разверзание Красного моря! 

Кршия моргнула. Эрин почувствовала, как её голос становится громче. 

— Ну знаете! Скачки на хлопковом пони! Это то, что бывает у женщин! Водопады ада! Кровавое крещение! Освобождение от плавания! Подтверждение женственности! Время месяца, когда из тебя течёт… 

— 

Эрин присела на корточки, уткнув лицо в руки. Остальные покупатели уставились на неё. Торговцы уставились. Половина выглядела сочувствующе. Другая половина — брезгливо. Дети колебались между впечатлением и ужасом. 

Тяжёлая мохнатая лапа похлопала её по плечу. 

— У людей очень странные тела, да? 

— Да. 

Она правда не хотела кричать. 

— Я правда не хотела кричать. 

— Пустяки. 

Кршия махнула лапой. 

— Кричать — это хорошо. Почти так же хорошо, как выть, но это запрещено, кроме полнолуния. Но мне жаль. У Гноллов нет таких «месячных», и мы не истекаем кровью каждый месяц. 

— То есть у вас вообще ничего такого нет? 

Гнолл задумалась, постучала когтем по губам и кивнула. 

— Кровь. Это для спаривания, да? У нас есть нечто похожее. Все, кто ещё может рожать, входят в состояние «течки». Это называется эструс, но бывает раз или два в год. В это время мы спариваемся. 

Эрин посмотрела на неё. 

— Это больно? 

Кршия почесала ухо и покачала головой. Ещё немного шерсти взлетело в воздух. 

— Это приятно. Некоторые ждут этого. Это время для секса и рождения детей, так что мы радуемся, когда это происходит. 

Эрин ткнула в неё дрожащим пальцем. 

— Я вас сейчас ненавижу так сильно, что даже не могу объяснить. 

Гнолл усмехнулась, но без злости. 

— Мне жаль. Но у меня нет гладкой ткани. Зато есть вот это. Это шерсть — не лучшего качества, но прочная. Хочешь? 

Эрин посмотрела на грубую ткань и содрогнулась. 

— Вы хоть представляете… нет. 

Просто скажите, есть ли в городе кто-то, у кого можно купить то, что мне нужно. 

Кршия снова почесала голову. Эрин задумалась, нет ли у неё блох. 

— Хм. Нет. 

— Нет? 

— Нам, Гноллам, прокладки не нужны. Дрейкам и Антиниумам — тоже. Людей здесь мало, так что вряд ли в магазинах найдётся то, что ты ищешь. 

Кровь отхлынула от лица Эрин. Она уставилась на торговку с открытым ртом. Та выглядела обеспокоенно. 

— Разве это так плохо? 

— Я… Я умру. 

— Не от такой малости крови, думаю. Но у меня есть идея. 

Эрин ухватилась за луч надежды. 

— Да? Говорите. Какая идея? 

— Гильдия искателей. У них есть бинты. Много бинтов. Если ты не можешь остановить кровь, они помогут лучше меня. И бинты мягкие, да? 

— Да… да, они мягкие. 

Эрин мгновенно вскочила на ноги. Она заковыляла прочь, потом остановилась. 

— Спасибо. Мне… надо идти. Увидимся. 

Озадаченная Гнолл наблюдала, как Эрин неуклюже удаляется. Она посмотрела на проходящую мимо Дрейка-женщину и оскалилась в ухмылке. 

— Люди, а? 

— 

Прохладная деревянная стойка в Гильдии искателей приятно охлаждала лоб Эрин. Она прижалась к ней и пожелала, чтобы мир оставил её в покое. 

— То есть у тебя действительно течёт кровь оттуда? И это каждый месяц? 

— Да. 

— Это так странно. 

Эрин простонала. Она подняла голову и посмотрела на Сельс, помощницу на ресепшене. Она была рада, что сегодня дежурила именно Дрейк-женщина, но её наивное любопытство было невыносимым. 

— Я знаю. Все мне это твердят. Но пожалуйста, у вас есть бинты? Тонкие, мягкие? 

Селис кивнула и выдвинула ящик. Она достала рулон тонкой белой ткани и показала Эрин. 

— У нас много, на случай чрезвычайных ситуаций. Сколько тебе нужно? 

— Много. 

Эрин мрачно достала жалкую горстку монет. Она попыталась прикинуть, сколько рулонов понадобится и как превратить их в прокладку. Ей нужно было купить еды… но это было важнее. 

— Мне хватит на неделю, наверное. И нужно сделать из бинтов прокладку. Ну, чтобы прикрыть… место. И менять каждые несколько часов, так что… 

У Дрейков не было бровей, но Сельс широко раскрыла глаза и высунула длинный язык.

— Это дорого. Прости, Эрин, но вряд ли у тебя хватит денег. Бинты дёшевы, но тебе понадобится много. 

— Да расскажите мне об этом. В плохие дни дома я использовала кучу прокладок, пока не перешла на тампоны. И, поверьте, это был ещё и психологический переход. 

Сельс выглядела непонимающе. Эрин махнула рукой. Не время объяснять. 

— Ладно, вернёмся к прокладкам… Почему бы не сделать такую, которую можно использовать несколько раз? 

Эрин уставилась на неё. 

— Что? 

— Ну, разве это не логично? Если ты пачкаешь прокладки, почему бы не стирать их, а не выбрасывать? 

Эрин открыла рот, но мозг завис. Она попыталась придумать ответ, но не нашла. 

— Эм. Ну, я слышала, что в развивающихся странах так делают, но… ладно. Да, это мерзко, но да. Как мне такую сделать? 

Сельс улыбнулась. Зубы были всё ещё острыми, но Эрин начинала привыкать. 

— Я зашивала не одного искателя прямо здесь. Могу сделать несколько прокладок быстро, если хочешь. У меня есть навык [Быстрое Шитьё], так что это займёт пару минут. 

Эрин перегнулась через стойку и схватила Сельс за лапу. Та моргнула от неожиданности. 

— О, спасибо, спасибо, спасибо! 

— Пустяки. Серьёзно. Я начну сейчас. Как она должна выглядеть? 

— Ну, примерно так. 

Эрин показала, а Сельс принялась складывать слои бинта. Они закончили базовый дизайн, и Эрин уже открыла кошелёк, когда услышала знакомый рык за спиной. 

Сельс сглотнула, но Эрин нахмурилась. Она обернулась и посмотрела в лицо раздражённому Гноллу-мужчине. 

— Человечиха. Ты всё ещё воняешь. 

— Я не хочу с тобой разговаривать. Проваливай. 

Он моргнул, но Эрин уже повернулась к Сельс. Грубая лапа развернула её обратно, и она чуть не выронила деньги. 

— Ты воняешь кровью. Я предупреждал в прошлый раз — убирайся отсюда. 

Эрин стиснула зубы. Он был большим и страшным, но вряд ли имел право её бить. Да и если бы имел — её настроение было ужасным. Неожиданно ей пришло в голову, что она так и не узнала, что именно делает навык [Таверная Драка]. 

— Я похожа на человека, которого можно запугивать? 

Гнолл зарычал. Эрин не моргнула. Внизу всё сводило судорогой, и ощущение подтекания не улучшало ситуацию. 

Они смотрели друг на друга целую минуту. Он нависал, используя классический мужской приём запугивания. Ей было слишком больно и злобно, чтобы бояться. 

Ещё через минуту уши Гнолла неожиданно прижались. Он резко развернулся и ушёл. Эрин показала ему средний палец и повернулась к Селис. 

— Прости. На чём мы остановились? 

Дрейк-женщина смотрела на неё с открытым ртом. Эрин улыбнулась. 

— Обманешь раз — позор тебе. Обманешь два — я становлюсь злой. И жестокой. 

— Я поняла. Но я бы и так догадалась. Тербор может рычать, но мы все слышали, как ты убила вождя гоблинов в одиночку. Это впечатляет. 

Улыбка Эрин дрогнула. 

— О. Кто-то рассказал? 

— Ага. 

Селис закивала, продолжая сшивать бинты. Её пальцы двигались с завораживающей скоростью.

(П.Р. когда я увидел “mesmerizing speed” у меня мозг завис в попытках понять как скорость может быть “гипнотизирующей”) 

— Клбкч принёс голову вождя сюда. Мы все слышали, как ты его убила. Это потрясающе, кстати — Клбкч говорит, у тебя даже нет боевых классов. Как ты это сделала? 

— Эм. Я сожгла ему лицо. 

— Так ты [Маг]? Я видела одного человеческого мага на днях, но, говорят, он жулик и вор. 

— Нет, нет. Я не маг. Просто… трюк. И я чуть не умерла. Бьюсь об заклад, Клбкч не упомянул об этом. 

— Он сказал, ты была ранена. Это было серьёзно? 

— Очень. Он дал мне зелье здоровья. Без него я бы откинулась. 

Селис остановилась и уставилась на Эрин. 

— Он дал тебе зелье здоровья? Но они дорогие. Ты должна была быть на грани, если Клбкч отдал своё. 

Эрин нервно поёжилась. 

— Они… они дорогие? 

— Очень. 

Сельс назвала цену, и Эрин аж рот открыла. 

— Ну, это важно для Стражи — на случай травм. Но их нельзя использовать без крайней нужды. А зелья старших гвардейцев ещё сильнее. Они залечивают почти любые раны за мгновение. Если, конечно, не потеряешь руку или что-то ещё. 

— Да. Они хорошие. 

Эрин машинально ткнула себя в живот. Ещё один долг перед Клбкчем. 

— Я просто рада, что это был только вождь. Если бы пришли остальные гоблины, я бы умерла. 

— О, если бы это был набег гоблинов, мы бы отправили всю стражу. Я просто не понимаю, зачем вождь пошёл на тебя. Это бессмысленно. 

Эрин моргнула. 

— Набег гоблинов? 

— Ага. Разве ты не слышала? 

— Нет… нет, не слышала. У нас не так много гоблинов, в месте откуда я родом. 

Селис завистливо вздохнула, закончила первую прокладку и передала Эрин. Та потрогала мягкую ткань и счастливо улыбнулась. 

— Тебе повезло. Гоблины — настоящая проблема здесь. Ну, один гоблин не опасен. Они страшны только в стаях. Поэтому мы отправляем старших гвардейцев и объявляем награды, чтобы контролировать их численность. 

— То есть вы постоянно убиваете гоблинов? А вождей? Вы посылаете искателей за ними? 

Эрин не знала, что чувствовать. Плохо. Но её симпатия распространялась только на мелких гоблинов, не на жестоких больших. 

— Вождей? Нет, нет. Они слишком опасны для обычных искателей. 

Селис содрогнулась. 

— Почему? 

— Они не сильнее Стражи. Релк, Клбкч, даже некоторые обычные гвардейцы, наверное, лучше в бою. Но они… живучие. И сильные. А когда зовут своё племя… обычная группа искателей будет уничтожена. 

— То есть и против набега вы не отправляете искателей? 

— Боги, нет! Если мы слышим о набеге, мы формируем охотничий отряд и уничтожаем его. Набег может стереть деревню с лица земли за час, если не успеть. 

— Жесть. 

— Ага. Вот ещё одна прокладка. 

— Спасибо. Прости, что не могу заплатить больше… просто у меня мало денег с этой таверной затеей. 

Селис махнула иглой. 

— Не извиняйся. Рада помочь. Но, боюсь, я могла предупредить, что таверна в том месте — плохая идея. 

— Почему? 

— Ну, какой у тебя уровень? Десять? Двадцать? 

— Девять. 

— Вот видишь, это не очень хорошо. Если бы ты была в городе, я бы посоветовала тебе стать ученицей у другого трактирщика, пока не достигнешь 15 уровня. Год или два, но у тебя бы появились хорошие навыки для управления таверной. И я бы не советовала открывать её так далеко от города. 

— Да. Никто не приходит. Это потому что я человек? Или слишком далеко? 

Селис закончила ещё одну прокладку, отрезала больше бинта и начала делать последнюю. 

— И то, и другое. Выходить так далеко опасно… ну, не слишком, но это отпугивает. А то, что ты человек — не проблема, но… 

— Но? 

— Ну, я слышала, как Релк болтал в тавернах. Он говорит, ты делаешь пасту. И… это всё, что ты продаёшь? 

— Эм. Да. Я могу готовить и другое. У меня есть [Базовое Приготовление], но… что не так? 

Сельс покачала головой, продолжая шить. 

— Не хочу грубить, Эрин, но это не впечатляет. У всех поваров и шефов есть [Базовое Приготовление]. У некоторых даже [Продвинутое]. 

— О. И… паста не так уж интересна. 

— Ты могла бы готовить что-то ещё, но в городе много хороших таверн. И новые рецепты из человеческих городов на севере появляются постоянно. Даже если ты приготовишь что-то новое, его скопируют на следующий день. 

Эрин поникла. Селис выглядела сочувствующей, но продолжила. 

— В общем, никто не станет идти так далеко ради пасты. Мне жаль. 

Эрин стукнулась лбом о стойку. Это объясняло отсутствие клиентов. Она должна была быть благодарна своим постоянным, если так подумать. 

Релк съел бы что угодно. Пискес — что угодно бесплатное, а Клбкч — что угодно, что она поставит перед ним. Гоблины, наверное, были разборчивее её клиентуры. 

Сельс закончила последнюю прокладку и передала Эрин. Та с благодарностью приняла их и осторожно потрогала. Они были толстыми, но не настолько, чтобы мешать. Главное — их можно было стирать и использовать снова. 

— Ты не представляешь, как я тебе благодарна. Спасибо огромное. 

Дрейк улыбнулась. Эрин улыбнулась в ответ. 

— Не за что. И удачи с таверной. Жаль, что пришлось говорить так прямо, но… 

— Нет, ты права. Я… подумаю над этим. Но сейчас… 

Эрин заёрзала. 

— Где у вас туалет? 

— 

Новая прокладка не натирала, в отличие от полотенца. И это было невероятно кстати, потому что кожа уже была раздражённой. Это сделало обратную дорогу менее мучительной, но кризис был предотвращён. 

Как раз вовремя для нового кризиса. 

Эрин бурчала себе под нос, проверяя карман с драгоценными прокладками. Нужно было думать о бизнесе. Проблема была в том, что она никогда не вела бизнес и даже не работала нигде, кроме как помощницей в библиотеке и на шахматных турнирах. Она не знала, что делать. 

— Подумаю завтра. 

Эрин пробормотала, открывая дверь. Был полдень, но она чувствовала себя выжатой. Она ненавидела месячные. Почему они не исчезли вместе с её миром? Может, есть навык, чтобы избавиться от них. [Без Боли] или [Бескровный Цикл] или что-то вроде… 

Когда она открыла дверь, то застыла на месте. Таверна была пуста. Но под столом что-то двигалось. Что-то светящееся… 

В спешке она пнула окровавленные штаны и полотенце в кучу. И, видимо, окно было приоткрыто, потому что это привлекло гостей. 

Рой светящихся кислотных мух копошился на грязной ткани. Они терлись о ткань, ножку стола, пол… 

Дерево местами дымилось и блестело от кислоты. Эрин с ужасом увидела дыры в полу. Она уставилась на зелёные точки, расползающиеся по её одежде. 

— Да вы издеваетесь…

=========================================

Так, ну, экзамены я успешно сдал, а сейчас уезжаю до конца недели на рыбалку, так что глав подкидывать не буду. Мб с начала следующей недели вернусь к графику глава/день.