Глава 7
Глава 7
Гигантское насекомое стояло в дверях. У него были большие, черные, выпуклые глаза, темно-коричневое хитиновое тело и пара клинков по бокам. Также у него было огромное брюшко и две длинные клешни, торчащие изо рта. И четыре руки.
Эрин уставилась на это существо, похожее на муравья. Оно открыло рот и заговорило.
- Д-д-добрый вечер, человек. Я хотел бы узнать, можем ли мы с напарником отнять у вас немного времени?
Эрин захлопнула дверь. Затем задвинула засов. - “Где же кухонный нож?”
- Идиот. Я же говорил, что так и будет. Вот почему надо было мне открывать дверь.
Ножи гоблинов лежали на столе. Она схватила оба и попыталась сообразить. Нож. Стул? Стульев было много.
- Может, мы выбрали неподходящее время?
Или окна. Эрин огляделась. Окон тоже хватало. Если что, можно выпрыгнуть.
- Отойди. Давай я покажу, как надо.
Снова постучали в дверь. Эрин замерла, затем медленно приоткрыла её.
Гигантская ящерица... нет, миниатюрный дракон, отдалённо напоминающий человека, смотрел на Эрин сверху вниз. Его рост был не меньше двух метров. Чешуя — светло-зелёной, а на каждой руке — острые, очень острые когти. Когда он улыбнулся, она увидела его зубы. Ах да, у него был раздвоенный язык.
- Здравс-с-ствуйте, мисс. Прос-с-стите, если мы...
Эрин захлопнула дверь, задвинула засов и притащила стол, чтобы забаррикадировать вход. Сердце бешено колотилось, пока она пододвигала ещё один стол. Ножи не помогут. Придётся прыгать в окно.
- Отличная работа. Ты её не напугал.
- Заткнись, просто она с-с-странная.
Они разговаривали? Эрин напрягла слух. Руки дрожали так сильно, что она не могла ничего удержать.
- И что теперь? Не думаю, что взлом и проникновение будут уместны в данной ситуации.
- Ты что, с-с-спятил? Дай мне поговорить. Это просто недопонимание из-за твоей внешности. Я все объясню.
Один голос был выше и сопровождался странным щелкающим звуком. Эрин предположила, что это был голос насекомого. Другой, ящера, растягивал звук «с». И оба говорили на английском.
— Алло? Мисс? Мы не опас-с-сны.
Кто-то снова постучал в дверь. Эрин старалась не гипервентилировать. Взгляд метнулся к окну. Но она не могла не спросить.
- Вы дракон?
(П.Р. Шутки про похотливую аргонианку уместны?)
Из-за двери раздался удивлённый смех.
- Я — дракон? Ха-ха. Ну, это прос-сто... да иди ты. То есть, я похож? Может, и так. Как думаешь?
- Ты краснеешь.
- Заткнись. Теперь я в хорошем настроении.
Ящер снова повысил голос.
- Прос-с-стите? Я не дракон, мисс-человек. Я всего лишь с-скромный Дрейк на службе городской с-стражи. Мы с моим идиотом-напарником патрулировали окрес-с-стности и заметили дым. Можно войти? Обещаю, мы не укусим.
- И не причиним иного физического или ментального вреда.
- Заткнись. Ты что, пытаешься её напугать?
Эрин колебалась. Где-то в глубине сознания она пыталась решить, смеяться ей или паниковать. А если смеяться, то будет ли это смех от веселья или истерика?
Она не могла решить. Поэтому вместо этого...
- Эм... Дайте мне минутку. Я открою.
- Большое спасибо.
Эрин отодвинула столы и нерешительно отодвинула засов. Она открыла дверь и снова уставилась на насекомое и гигантского ящера. Насекомое просто смотрело на неё. Ящер, с другой стороны, открыл рот и изогнул губы в подобии улыбки.
- Привет.
Рука Эрин дрогнула на двери. Ящер положил лапу на дверь, не давая ей закрыться.
- Простите, простите, мисс. Мы не хотим причинить вам вред, честное слово.
Эрин надеялась, что так оно и есть. Она не могла сдвинуть дверь ни на сантиметр. Но сейчас было не время для бегства, верно? Она попробовала другую тактику.
- Хотите что-нибудь поесть?
Ящер моргнул.
- Эм, конечно.
- Отлично. Замечательно.
Эрин медленно открыла дверь. Ящер улыбнулся и осторожно вошёл внутрь. Гигантское насекомое последовало за ним и вежливо кивнуло.
- Добрый вечер.
- Привет.
Они осмотрели пустую таверну. Эрин указала на стол, не сводя с них глаз.
- Еда там.
- Ууу! Паста! Отличная ш-ш-штука!
Дрейк (ящер) потёр лапы. Звук чешуи напоминал шуршание наждачной бумаги. Он направился к столу, но насекомое задержалось.
- Я с радостью приму пищу, если предложено. Однако мы не хотели бы лишать вас вашей еды.
- Что? Нет. У меня много пасты.
Эрин неопределённо махнула в сторону кухни.
- Дайте мне только тарелку и... вилки. Вам... э-э... что-нибудь выпить? У меня есть вода.
- Я возьму стакан, если можно.
- Я также приму пасту и воду. Но могу ли я поинтересоваться, есть ли у вас какие-либо насекомые?
- Нет. Нету.
- Ж-жаль.
Эрин пошла за тарелками. Она слышала, как двое уселись и болтали, пока она была на кухне. Там она на мгновение опустилась на пол и несколько раз шлёпнула себя по лицу. Затем взяла тарелки.
- Вот. Э-э, у меня ещё есть сок. Хотите стакан?
- О, с-с-спасибо. Он... с-синий?
- Да. Я сама его сделала. На вкус он хороший, правда.
- Ну, я с радостью приму. Клбкч, ты будешь?
(П.Р. Pirate aba(автор новеллы) настоящий изверг, какой мля Klbkch? Как я это должен…. А, ладно, так сойдёт.)
- Я пока воздержусь. Нам следует перейти к делу, а не тратить время на еду.
- Через минуту. Давайте сначала поедим. Выглядит вкусно!
Эрин уставилась. Это был шанс. Перед ней сидели двое существ, которые не только говорили на английском (почему-то), но и не собирались её убивать, а ещё ели её еду. У неё было столько вопросов: о себе, о том, где она находится, вообще обо всем.
Возможно, её вопросы определят её судьбу. Скорее всего, нет, но они были важны. Но прежде чем Эрин успела задать хоть один из них, включая вопрос о том, как Дрейк и гигантский муравей научились пользоваться ножом и вилкой, она не могла не спросить снова:
- Вы точно не дракон?
---
- Итак, кто-то на стенах заметил дым и сообщил об этом. Поскольку это не похоже на травяной пожар, и так как мы знали, что это место заброшено годами, капитан решил послать кого-нибудь проверить.
- Если выразиться кратко: мы увидели огонь и решили провести расследование.
Гигантский ящер повернулся и сердито посмотрел на своего товарища-муравья.
- Это то, что я сказал.
- Ты сказал это плохо. Я лишь перефразирую твои слова для ясности.
- Вот видишь? Именно поэтому никто не хочет быть твоим напарником.
- Твои обидные замечания не нужны. Кроме того, я полагаю, мы отвлеклись. Мы находимся в присутствии представителя общественности, помнишь?
- Ох. Верно. Прости.
Ящер откашлялся. Звук был странным — гораздо более низким и басовитым, чем у людей.
На самом деле, для Эрин сейчас все было странным. Не в последнюю очередь — двое существ, сидящих напротив.
Ну, может, называть их «существами» было несправедливо. Они, вероятно, были людьми. Они вели себя как люди. Но выглядели...
Эрин уставилась на руки ящера. Они были огромными. Она видела бодибилдеров на обложках журналов и в рекламе спортзалов, но этот парень был крупнее 90% мужского населения. Человеческого мужского населения. И он был зелёным. И с чешуёй.
Он взглянул на неё. Его глаза были как у змеи. Или ящерицы. Она поспешно отвела взгляд и посмотрела на муравьевидного человека. По крайней мере, она думала, что это муравей.
Хотя он и не был намного меньше обычного человека, инсектоид выглядел крошечным рядом со своим напарником. Но из них двоих он определённо был более странным. В основном потому, что он был гигантским насекомым. У него были усики.
- Мисс?
Эрин вздрогнула.
- Я? Да, да, я.
Ящер осушил стакан синего сока.
- Извините, но можем ли мы задать вам пару вопросов о том, откуда вы? Найти человека здесь довольно необычно, особенно в заброшенном месте вроде этого. Не то чтобы мы хотели лезть в ваши дела, просто это часть нашей работы.
- Что? О, нет проблем. Спрашивайте.
Жучара наклонился вперёд.
- Ну, для начала, можем ли мы поинтересоваться, откуда вы?
- Я из Мичигана.
Они переглянулись, а Эрин мысленно дала себе пощёчину.
- Мичиган? Я не знаком с такой нацией. Или это город? Это севернее? За горами, может?
- Э-э... Нет. Это немного дальше.
- О, так вы... потерялись? Или путешествуете?
Эрин покачала головой.
- Нет, вообще-то я заблудилась, и... это глупо. Зачем я оправдываюсь?
Снова переглядывание.
- Эм, не знаю?
Эрин вздохнула и развела руки на столе.
- Слушайте. Это сложно, и я не могу толком объяснить. Но поверите ли вы в... магию? Типа сумасшедшего, ну, телепортационного заклинания?
- О, телепортационное заклинание? Оно дало осечку, или кто-то нацелился на вас?
- Эм... Я ничего не видела, когда это случилось. Я просто свернула за угол, и... Слушайте, дело в том, что я внезапно оказалась здесь. И потом... дракон.
- Я же говорил. Лестно, но я не дра... Ох.
Муровей наклонился вперед.
- Вы хотите сказать, что видели дракона? Где-то в этих краях?
Эрин моргнула.
- Это... это плохо? Я имею в виду, это же дракон, да, но разве он не...
Она и Клбкч посмотрели на ящера.
- Слушайте. Это начинает смущать. Я не дракон. Я Дрейк. И да, мы дальние родственники, но драконы — это серьёзные проблемы. Они едят людей. Вы сказали, что видели одного?
- Он дохнул на меня. Огнем. А потом за мной гнались маленькие зеленые человечки.
- Гоблины.
- Да, они. А потом я нашла гигантскую диноптицу...
- Что?
- Большую... большую кожистую штуку. С крыльями.
- А, понятно. Эти надоедливые твари.
- И краба-скалу... то есть, скалу-краба, а перед этим я нашла синие фрукты, и... я встретила вас двоих. Не-дракона и насекомое. Которые не хотят меня съесть? Или вы просто сытые?
Ящер выглядел шокированным и оскорблённым.
- Конечно, мы не будем вас есть! Это варварство и, кроме того, незаконно. Ну, ладно, иногда такое случается в отдалённых деревнях, но мы бы так не поступили. Верно, Клбкч?
Ящер повернулся к своему другу.
- Действительно. Мы не нарушим наш долг как стражников.
- Ваш долг? Вы... стражники? А вы... вы Клбкч?
Инсектоид поднял один усик.
- Наши извинения. Мы не представились. Позвольте исправить эту ошибку. Я — Клбкч, старший стражник на службе города. Это мой напарник.
- Релк!
Ящер поднял стакан.
- А этот синий сок — вкуснятина!
- Действительно. И я должен снова извиниться, но наша истинная цель прихода сюда — определить, есть ли здесь угроза.
Эрин огляделась.
- От кого? От меня?
- Не конкретно от вас. Вообще, это могло быть что угодно. Мы думали, это случайный пожар или несколько гоблинов. Если бы это были какие-нибудь глупые дети, мы бы уже тащили их обратно, потому что здесь опасно.
Эрин встревоженно посмотрела на него. У него были очень желтые глаза с черными зрачками.
- Опасно? Почему опасно? Что то не так в том, что я здесь остаюсь?
- Ну, вам ничего не мешает остаться здесь. Кроме смерти, конечно.
- Смерти?
Релк пнул Клбкча под столом.
- Это всего лишь возможность. Это... э-э... место не очень полезно для вашего здоровья.
Эрин посмотрела на него непонимающе. Клбкч вмешался.
- Чума. Когда-то здесь было небольшое поселение, пока все не умерли. Ужасно.
Эрин закрыла лицо руками.
- Так я умру, исторгая кишки, или как?
- Вообще-то, симптомы чумы проявляются в виде...
Релк снова пнул Клбкча.
- Почему бы тебе не заткнуться и не дать мне говорить? Слушайте, мисс-человек. Вы, вероятно, не больны, раз все ещё ходите.
- И не разлагаетесь.
- Заткнись. Гм. Нас просто послали проверить, не обосновались ли здесь гоблины или другие мерзкие твари. У нас нет проблем с людьми. Ну, по крайней мере, с неагрессивными.
- Действительно. Нет закона, запрещающего занимать эту территорию.
Они оба уставились на неё. Эрин почувствовала необходимость что-то сказать.
- Хорошо. Спасибо?
- Не за что.
- Пожалуйста.
- Хотите ещё тарелку пасты?
- О, конечно.
- Я тоже возьму ещё.
Эрин разложила лапшу по тарелкам. Наступило молчание, пока каждый уплетал свою порцию, или, в случае Клбкча, делал что-то сложное со своим ротовым отверстием. Эрин не стала вглядываться.
Через некоторое время Релк отложил вилку.
- Это действительно очень вкусно. Как вы все это приготовили здесь, в глуши?
- О, я нашла муку, масло и прочее в одном из шкафчиков. На них были какие-то руны.
- Это заклинание сохранности. Довольно распространено в заведениях высокого класса.
- Но вы приготовили это сами? У вас есть уровни в классе [Повар]?
Эрин уставилась на Релка.
- Уровни? Ох. Нет. У меня уровни в… классе [Трактирщик].
- А, понимаю, понимаю. Это удобно. Вы получили их здесь?
- Э-э, да. Каждый раз, когда я засыпала, я получала уровень. Я... э-э, 4 уровня.
- Неплохо! Особенно если вы только приехали несколько дней назад. Оповещение будило вас прямо перед сном? Ненавижу это.
- Да.
- Это очень раздражает.
- Да. Это так.
- Итак, уровни, классы?
- Что насчёт них? О, вам интересны мои? Я [Мастер копья]. А этот идиот — [Мечник-истребитель]. У нас обоих есть уровни в классе [Стражник], но не такие высокие, как в основных классах.
- Да, да. Эм, полезно знать.
- А вы [Трактирщик], верно? Есть другие классы?
- Э-э, нет. Нету.
- Жаль. Но вы молодец, набор уровней требует времени.
- Ладно. Верно. Эм. Давайте представим, что я вообще не имею понятия, что такое уровни или классы. Я... э-э, из очень далека, и у нас другие... традиции.
Релк и Клбкч переглянулись.
- Вы хотите сказать, что в этом Мичигане не получают уровни?
- О нет, нет. Мы получаем уровни, просто... это не так, как у вас. И я никогда не уделяла этому много внимания в школе и все такое...
- Им приходится учить людей получать уровни? Странно.
- Это необычно. Я полагал, что уровни работают одинаково для всех рас. Если только вы не имеете в виду различия в классах?
- Да. Или нет? Может быть? Слушайте, мы получаем уровни. Вы получаете уровни. Все получают уровни, да? Мы все можем повышать уровни в... э-э, классах и получать навыки. Как я справляюсь?
Релк дружелюбно кивнул. Он втягивал лапшу длинным языком. Эрин было одновременно интересно и противно, хотя она не была уверена, действительно ли это было отвратительно.
- В общих чертах, так оно и работает. Что вас смущает?
- Эм. Я получила уровни просто за уборку в таверне. И до этого я не была [Трактирщиком]. Так почему...
- О, это. Вы, должно быть, выполнили условия для получения класса, вот и все. Я знаю, что внезапное получение нового класса может быть странным, но так бывает. Я знал парня, который получил четыре уровня в [Фермер] просто за то, что выращивал морковь в горшках у окна. Уровни — штука непредсказуемая.
- Так... ладно, дайте подумать.
Эрин помассировала виски, пока двое стражников смотрели на неё с беспокойством. Ну, она предположила, что это были взгляды беспокойства.
Этот мир… Здесь все получают уровни. Люди, ящеры, говорящие насекомые, кошки, собаки, гоблины...
- Эй, как ты только что назвал...
Клбкч наклонился вперёд, перебивая Релка.
- Вообще-то, я хотел бы уточнить. Хотя разумные расы могут получать уровни, животные и даже такие существа, как драконы, не способны на это.
- Что, правда? А гоблины?
- Они могут получать уровни. Теперь насчёт того, что ты сказал... Я не ящер.
- Действительно. Это часть нашей общей истории. Когда-то все расы сражались клыками, когтями и магией, но затем они разделились. Те, кто решил отвергнуть свою природу и искать иной путь, получили дар [Уровней], а те, кто остался верен своей природе, сохранили её мощь.
- Правда? Значит...
- Эй!
Кулак Релка обрушился на стол. Все тарелки подпрыгнули, а Эрин едва не свалилась со стула. Она посмотрела на Релка. Он хмурился, но, увидев ее бледное лицо, смутился.
- Эм. Прости за это. Серьёзно. Но... э-э, можем мы поговорить об этом названии?
— Названии?
— Да. Ты... э-э, назвала меня ящеролюдом, да?
— Это неправильно?
— Да. Да, неправильно. Я Дрейк, а не один из ящеролюдов. Это большая разница.
- Простите. Простите за это.
- Э-э, не извиняйтесь. Слушайте, может, я немного перегнул. Я не... э-э, зол...
Клбкч пнул Релка под столом.
- Кажется, сейчас моя очередь. Извинись перед человеком за свою грубость.
- Да, прости.
Релк низко склонил голову, так что гребень на его голове почти коснулся стола. Эрин замахала руками.
- О нет, нет. Пожалуйста, не надо. Я не знала, что это так грубо. Если бы знала, я бы никогда... Так между людьми-ящерами и Дрейками большая разница, да?
- Всего несколько отличий, но вражда между их культурами...
- Заткнись. Я все равно извиняюсь. Но да, разница большая. Ну, большинство людей не могут отличить нас, но ящеролюды живут у воды и могут дышать под ней, по крайней мере, некоторые. А мы, Дрейки, предпочитаем сухой климат. Нам нравится тёплое солнце, открытые пространства...
- И красивые камни, на которых можно валяться, вместо того чтобы выполнять свои обязанности.
- Ты просто переросший муравей. Заткнись. В общем, мы особенные. Эти ребята — просто амфибии, которые научились ходить на двух ногах. Мы родственники драконов. У нас есть особые способности.
- Например?
- Мы можем дышать огнём. Некоторые из нас, по крайней мере.
Релк откинулся на спинку стула и скрестил руки с торжествующей ухмылкой. Эрин и Клбкч молча смотрели на него.
- Что? Это же крутая способность!
- Конечно, это так.
- Да. Звучит потрясающе. Очень... очень круто!
Релк толкнул Клбкча.
- Видишь? Она понимает. Говорил же, что это круто.
- Да, это восхитительно.
- Я вынужден напомнить, что лично ты не можешь дышать огнем, Релк.
- Заткнись, Клбкч!
Релк выглядел одновременно раздраженным и смущенным.
- Только некоторые Дрейки могут это делать, ладно? Не дышать огнем — это нормально. А некоторые могут, вот и все.
Он тревожно посмотрел на Эрин.
- Мы все еще крутые, да?
Эрин ухмыльнулась и показала ему большой палец. Затем вздрогнула от боли. Она использовала поврежденную руку.
- Ууу, жестко. Что там у тебя?
- Что, это? Пустяки, это...
Клбкч внезапно встал. Эрин вздрогнула, но он поднял две свои тонкие руки.
- Пожалуйста, я не хочу причинить вред. Но ваша рука... Можно взглянуть?
Эрин замешкалась. Затем медленно протянула руку. Снаружи бинт был серым и красным от запекшейся крови. Что-то капнуло на пол.
Он (если это был «он») осмотрел её руку внимательно. Затем поднял взгляд.
- Ещё раз извините. Но могу ли я попросить вас снять бинт?
Эрин замешкалась. Но затем медленно размотала повязку. И вздрогнула. Боль, дремавшая в руке, внезапно вспыхнула, и что-то капнуло на пол.
Это был желтовато-белый гной. Он сочился из раны. И сама рана изменилась. Вместо тонкой красной линии она потемнела, и... Эрин отвела взгляд.
Релк тихо зашипел. Однако Клбкч не издал ни звука. Он осмотрел рану несколько секунд, его усики медленно двигались, затем он посмотрел на неё.
- Да. Эм, да.
Эрин попыталась дышать. Рука горела.
- Я... простите, это ужасно. Я порезала руку, и, видимо, она просто загноилась, но...
- Это не инфекция.
- Что?
- Это яд. В некотором роде.
- Уверены? Это не похоже на...
- В реках здесь водится рыба. Она выделяет слизь, которая повреждает ткани. Как в данном случае. Я видел несколько подобных случаев как стражник.
- Правда? То есть, это не инфекция?
Эрин дрожала. Насекомый осторожно поддержал её.
- Пожалуйста, не волнуйтесь. Это лечится. Позвольте мне.
Он наклонился. Эрин увидела, как он достаёт что-то из поясного мешочка. Она моргнула, когда он поднял флакон с мерцающей изумрудно-зелёной жидкостью.
- Это слабое зелье лечения. Если выльете его на рану, оно должно исцелить вас.
Аккуратно Клбкч откупорил флакон и протянул его Эрин. Она взяла его дрожащими руками, но замешкалась.
- Это... то есть, оно безопасно? Для людей?
Клбкч и Релк кивнули. Релк наблюдал за своим напарником, но муравей был сосредоточен.
- Пожалуйста, поверьте мне. Оно исцелит вас.
Эрин посмотрела ему в глаза. Они были фасеточными, большими. Коричневыми и фрактальными. Как у муравья. И жуткими до чёртиков, но Эрин решила, что все ещё может им доверять.
Она крепко сжала зелье в левой руке и медленно вылила его на рану на правой. Она ахнула от шока.
- Вы в порядке?
- Оно... не болит!
Релк фыркнул. Это звучало как запуск воздуходувки.
- Конечно, нет. Кто бы стал делать зелье лечения, которое причиняет боль? Но посмотрите-ка!
Он указал. Взгляд Эрин упал на порез на руке. Он затягивался с невероятной скоростью. Плоть срасталась, и в мгновение ока рана исчезла. Она раскрыла рот.
Клбкч выхватил наполовину пустой флакон из её рук, прежде чем она уронила его. Она была слишком занята тем, что тыкала в свою руку, но когда он закупорил флакон, она развернулась и крепко обняла его.
- Спасибо... ай!
- Извините. Обнимать существ с экзоскелетом не рекомендуется. Вы не поранились?
Эрин отступила и потерла места, где его острые части кольнули ее.
- Нет, нет, все в порядке. И как я могу... Я не могу отблагодарить вас достаточно. Это... это было зелье лечения, да? Как я могу отплатить вам за...
Она огляделась в поисках чего-нибудь, что можно ему дать, но Клбкч поднял одну из своих рук.
- Пожалуйста, это пустяк. Это было всего лишь слабое зелье лечения, не представляющее большой ценности. Давайте считать это оплатой за еду. Если вы, конечно, не против?
- О нет, спасибо. Я имею в виду, это, наверное, стоит... Могу я принести вам ещё тарелку? Или... или вы можете вернуться. Я накормлю вас снова, если хотите...
- Я с радостью приму. Но сейчас я сыт, и, думаю, нам пора идти. Мы не хотели бы злоупотреблять вашим гостеприимством.
Релк остановился, допивая синий сок.
- Разве?
- Мы все ещё на дежурстве, если ты не забыл. Капитан ждёт отчёта. Если мы вернёмся, у нас будет больше времени пообщаться.
- Или, вот идея. Или... мы могли бы взять ещё еды и задержаться здесь подольше.
- Уверен, тебе бы это понравилось. Но нам платят за работу, а не за развлечения. К тому же ты съедаешь весь ужин этого человека.
Релк взглянул на стол. Он тут же встал.
- Верно. Ну, пойдём. Эм, прости за это, мисс. Вот, позволь мне хотя бы заплатить за еду...
Эрин попыталась возразить, но чешуйчатая лапа осторожно разжала её пальцы и положила на ладонь несколько медных монет и две серебряные.
- Я настаиваю. Этот синий сок действительно хорош, кстати.
- Спасибо.
- Ну, мы пойдём. Доброй ночи.
Они вышли из таверны. Эрин наблюдала, как они уходят. Она подошла, чтобы сесть, и опустилась на пол. И оставалась неподвижной ещё час.
---
Релк и Клбкч покинули таверну. Они шли по траве под ночным небом. Было прохладно, но оба двигались быстро. Каждый осматривал окрестности на ходу, держа руку на копье и мече у пояса. Они не нервничали — просто были настороже.
Через некоторое время Релк заговорил.
- Какая одинокая девочка.
- Она женского пола? Я не мог определить.
- Я могу. Это молочные железы.
Груди, кажется, их так называют. Или, может, "сиськи".
- Серьёзно? Я думал, это птицы.
(П.Р. Я бы пошутил, но не могу, пытаюсь не задохнуться от смеха)
- Я слышал, как маленькие Люди так говорили. Но она же женского пола. И молодая, верно?
- Да, готов поспорить. Вообще не понимаю, зачем Люду сюда тащиться, да ещё в это место.
- Вмешательство в личные дела других — забота только Гвардии, пока мы на службе. Уважение личного пространства — принцип социального взаимодействия.
- Заткнись. Она просто выглядит одинокой, вот и всё. Иначе зачем Людской самке тусоваться с Дрейком и переросшим жуком?
Клбкч ненадолго замолчал.
- Ты считаешь её преступницей или беглецом, опасающейся за свою жизнь?
- Даже если так, кто станет прятаться здесь? Нужно быть безумцем, магом или жрецом, чтобы рискнуть.
- Верно. Но, по крайней мере, мы убедились, что место безопасно. Иначе она бы не прожила и дня.
- Держу пари, она не знала. А её выражение лица, когда мы вошли… она в жизни не видела ни Дрейков, ни Насекомых.
- Я бы предпочёл, чтобы ты называл мой вид правильно.
- Ну и? Думаю, она беглянка или потерявшийся ребёнок, отставший от своего клана.
- Ладно. “Антиниум”. Доволен?
- Беглянка — наиболее вероятно. Сложно поверить, что Люд просто так забрёл так далеко в степи, и она явно не искала дорогу.
- Ублюдок.
- Технически, ты прав. Но в любом случае, спекуляции бессмысленны. Мы проверили дым и можем отчитаться. Она не нарушает закон, ведь таверна заброшена уже три года.
- А насчёт Дракона? Думаешь, она это выдумала?
- Она не лгала, по крайней мере, сознательно. Однако…
- Да. Дракон? Серьёзно?
- Вероятнее, ей померещилось. Может, она столкнулась с огнедышащей виверной или иной тварью. Но вряд ли она выжила бы после встречи с настоящим Драконом.
- Плюс, мы бы знали, если бы Дракон жил рядом. Их трудно не заметить.
- Именно.
- Итак… напуганная Людская самка? Не угроза?
- Таков мой вывод.
- Ладно, доложим Капитану и поспим. Вернее, я посплю, а ты займёшься своим жутким стоячим анабиозом.
- Согласен. Это очень восстанавливает силы. Тебе стоит попробовать.
- Пас.
Они шли молча ещё долго. Дорога назад в город была длинной, да и вообще они оставались настороже — мало ли какая опасность подкрадётся. Не то чтобы им было чего бояться от местных хищников, если не терять бдительности, но мало ли.
Спустя время Клбкч нарушил тишину.
- Так… завтра вернёмся?
- О, определённо. Сразу после работы?
- Если убедим Капитана, что это необходимо, сможем включить проверку в наши обязанности.
- Релк хлопнул Клбкча по спине. — Вот теперь ты мыслишь как Дрейк!
- Постараюсь не повторять этого в будущем.
- Иди поджарься.
Они прошли ещё несколько минут, прежде чем Релк снова заговорил.
- Так… "слабое зелье лечения, ничего ценного", да?
- А ты бы рассказал ей настоящую цену?
- Не-не, так правильнее. Хотя, думаю, она сама догадалась.
- Возможно.
- Как ты это Капитану объяснишь, а?
- Вычту стоимость из жалования. К тому же, оно было использовано для защиты гражданской.
- Прямо святой, да? Хочешь прокачать класс [Святого]?
- Ты прекрасно знаешь, что у меня нет таких классов. Я просто проявил доброту.
- Конечно, конеееечно.
- У меня нет сексуального интереса к людям. В отличие от тебя.
- Я? Да мне Люды не нравятся. Безчешуйчатые, волосатые, и пахнут странно. Ну, эта ничего, но я точно не горю желанием увидеть, что у неё под одеждой.
- М-да. Не самое впечатляющее зрелище. Очень… мясистые.
- Фу.
- Именно.
- Так… завтра идём?
- Разве мы не работаем?
- Чтоб тебя. Верно.
- Можем зайти после смены, если сразу выдвинемся.
- О, хорошая мысль! Ещё не слишком стемнеет.
Они снова шли молча. В конце концов, Релк не выдержал.
- Не то чтобы мне совсем неинтересно. У меня открытый ум! Я бы глянул. Если предложат. С чешуёй не сравнить, но, может, привык бы. Может.
- Извращенец.
- Заткнись.
- Она была довольно мила. С ней было приятно говорить.
- Ага. Рад, что не пришлось её убивать.
- Согласен.
---
Эрин сидела, прислонившись к стене. Она засыпала. Хотелось бегать и кричать о людях-ящерах — Дрейках, муравьях-гигантах и безумном мире, но этот этап она уже прошла. Пару часов назад.
Сознание плыло. Веки тяжелели. Эрин вот-вот отключится. Но рука больше не болела. Поэтому она улыбалась.
Наконец, мысли утихли. Дыхание выровнялось, глаза закрылись. Она уснула.
[Хозяйка таверны 5 уровня!]
[Навык: Базовое ремесло получен!]
- Дай поспать нормально…
Как можно было заметить, после первой половины главы я задолбался адаптировать речь Релка. Слишком много времени занимает. Автор поленился сделать, я тоже поленюсь, сами представляйте как он с-с-с-ыкает.
И снова пропустил день... Прямо сейчас возьмусь за следующую главу, иначе я себе это не прощу.
Скорее всего, такие пропуски будут повторяться, под оправданием учёбы и работы.
Жизнь малиной кажется.... такая же, с*ка, колючая.