SCP-1762 — «Куда исчезли драконы?»

В кабинете исследователя Фонда SCP Ёсихиро Такэнаки стоит маленькая капсула содержания, наполненная пеплом — всё, что осталось от нейтрализованного SCP - 1762. Этот пепел не опасен. Он не укусит, не обожжёт и не попытается подчинить ваш разум.

Но мало кто слышит печальную историю SCP - 1762 и не остаётся под гнетущим впечатлением от её трагического и загадочного рассказа. Она тяжёлым грузом ложится на сердца и мысли всех, кто соприкасался с ним за тот в конечном счёте недолгий срок, когда объект находился у Фонда.

И подумать только: всё началось с простой маленькой коробки и ещё более простого сообщения: «Здесь водятся драконы». С виду коробка была самой обычной. Простая картонная коробка, 32 см × 20 см × 26 см, окрашенная серебряной краской из баллончика внутри и снаружи.

Короткая надпись была нацарапана на крышке чёрным перманентным маркером. Коробка появилась на пороге агента Фонда Скотта Томаса, который — убедившись, что это не бомба, не сибирская язва и не более смертоносная аномалия — передал её начальству.

Так она и стала маленьким личным проектом Ёсихиро Такэнаки. Объекты SCP класса «Безопасный» — редкая радость для любого перегруженного учёного Фонда. Сама коробка — известная как SCP - 1762 - 1 — безусловно важна, но куда интереснее то, что находится внутри. Если бы вы открыли коробку сами, вы бы обнаружили, что… она пустая! Однако когда коробка решает открыться сама, это совсем другая история.

Иногда коробка открывалась и выпускала огромные клубы густого чёрного дыма, который быстро рассеивался. Примерно через двадцать секунд после этого из темноты коробки появлялся SCP - 1762 - 2. 1762 - 2 — это общее обозначение всех существ, выходящих из 1762 - 1, и это, как вы уже догадались, драконы.

Восточные и западные, большие и маленькие, всех цветов радуги — эти драконы выглядели как живые фигурки оригами из бумаги для оригами и нередко летали большими стаями, играючи взаимодействуя с людьми поблизости. Затем эти маленькие бумажные драконы носились по камере содержания, радуя всех, кому посчастливилось их увидеть, до трёх часов.

После чего из коробки снова начинал валить дым, и драконы возвращались домой. Они влетали в дым, исчезая за кромкой коробки, и затем крышка снова закрывалась. Даты, когда коробка открывалась, казались случайными и не поддавались определению и, по-видимому, не зависели ни от какой внешней логики.

Более того, иногда коробка служила узлом связи между этим миром и другим — известным просто как «Фантазия». Сообщения, написанные или вырезанные на различных материалах, появлялись на крышке коробки, чаще всего после случаев выхода 1762 - 2. Однако эта связь всегда была односторонней. Попытки передать сообщения обратно через коробку никогда не приводили к успеху.

Персонал Фонда мог лишь наблюдать за странным миром Фантазии, но никогда не быть его активными участниками. Так почему же именно этот объект SCP считают настолько трагичным? Мы ответим на этот вопрос прямо сейчас, но помните: узнав это, вы уже не сможете «не узнать», как бы ни хотелось забыть.

Если вы готовы, тогда пора узнать о периоде, продлившемся чуть меньше года, в течение которого произошла странная и печальная череда событий, ныне известных как Событие Джаббервоки. Событие, которое превратило «Здесь водятся драконы» из «Безопасного» в «Нейтрализован». Вы уже видели, что SCP - 1762 общался с персоналом Фонда с помощью письменных сообщений после каждого случая открытия коробки.

Самое первое сообщение, появившееся после прибытия коробки на зону, гласило: «Вы нашли нас. Спасибо. Прошло так много времени с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга, друзья. Мир был сохранён. Великаны и исполины сдержали слово и не причиняли хлопот с тех пор, как вы в последний раз приходили и принесли Порядок. Нам не хватало вашего общества. Как поживает ваша Семья? Вы всё ещё умеете работать со своей Комнатой? Вы можете навещать нас в любое время». Позже появилось другое сообщение, выражавшее растерянность и тревогу от лица жителей Фантазии: «Странно видеть, как сильно изменился ваш мир; ещё страннее видеть, какими мы теперь выглядим в этом месте. В Фантазии мы гораздо больше. Или, может быть, это вы стали выше? Фантазия всё та же. Мы надеемся, что вы сможете навещать нас, как раньше. Хотя наша Комната так же величественна, как и всегда, ваша, похоже, …уменьшилась? Мы не понимаем. Комнаты должны были поддерживаться, как и наше Соглашение. Пожалуйста, восстановите Веру». На следующем этапе события стало хуже.

Коробка открылась, и наружу вышло всего двадцать бумажных драконов. Однако на этот раз они не летали, а медленно шли по земле.

Вот сообщение, сопровождавшее это жалкое шествие драконов: «Друзья, мы просим прощения за нашу малочисленность. Нам пришлось оставаться в Фантазии довольно долго. Другие становятся… нетерпеливыми. Мы стараемся сохранить Мир, но, пожалуйста, ради всего нашего Счастья, быстро почините Комнату. Мы знаем, что вы стараетесь. Ваша Семья — самая воображающая из нас Всех». Разумеется, учёные Фонда были встревожены. Они не понимали, на что именно намекают эти сообщения и как вообще могут помочь жителям Фантазии. И, конечно, дальше стало только хуже.

В следующий раз появились лишь десять драконов, а вместе с ними несколько шаров из скомканной строительной бумаги, которые яростно тряслись, а затем полностью прекратили любое движение. Это сопровождалось сообщением: «Великаны были глупы. Ваша Комната ещё не была готова принять Их. Мы сожалеем, друзья. Мы надеемся, что ещё сможем увидеться, но времени для нашего Счастья остаётся мало». И, увы, это оказалось правдой: когда коробка открылась снова, наружу вышло всего пять драконов.

Они принесли следующее сообщение и сразу же улетели обратно в коробку, бросив его на землю. «Напряжение растёт. Фантазия темнеет. Мы, Змеи и Гибриды, в ярости пытаемся сдержать Их, но Великаны и Эльфы хотят ударить и сделать Вход. Они говорят, что ваша Семья стала глупой и невежественной. Мы надеемся, что это неправда. Нам всем будет очень печально узнать, что вы Забыли». Было ясно, что Фантазия стремительно движется к какому-то ужасному конфликту, и, возможно, что-то делать уже поздно.

Следующая попытка связи пришла от одного-единственного дракона со смятым, израненным телом. Он рухнул на землю и, похоже, умер, его тело развернулось в маленький лист бумаги, на котором было одно, разрывающее сердце сообщение: «Война. Прощайте, друзья». Но через два часа после этого сообщения произошло кое-что ещё.

Крышка открылась снова, но на этот раз коробка выдала огромную струю бело-горячего пламени, достигающего температуры 1700 градусов по Цельсию. Испуганные и растерянные исследователи слышали рёв и звуки ожесточённой битвы из темноты коробки. Многих наблюдавших переполняли эмоции — они боялись, что, возможно, видят смерть Фантазии прямо перед собой, и даже закалённые исследователи и охрана Фонда были потрясены.

В 20:00 того вечера коробка выбросила огромное количество бумаги. Большая часть её была разорвана, обожжена, изрублена или скомкана в шарики — и все экземпляры 1762 - 2 по итогам официального осмотра были объявлены «погибшими». Казалось, кровавая война Фантазии и правда брала своё, и даже силы Фонда — одной из самых могущественных и обеспеченных организаций, какие только видел мир, — были бессильны чем-либо помочь.

Им оставалось лишь сидеть, ждать и смотреть, чем закончится эта война, сделанная из бумаги. В следующие шесть недель коробка продолжала время от времени открываться и закрываться, пока война бушевала. Часто она выбрасывала новые всплески смертоносного огня и извергала новые груды испорченной бумаги. При этом исследователи заметили, что каждый раз бумаги становилось всё меньше и меньше.

Ещё тревожнее было то, что из коробки всё чаще вылетало вещество, напоминавшее мышцы и ткани. Было ясно, что то, что осталось от Фантазии, в большой опасности, и исследователи отчаянно хотели понять, что происходит, но коробка оставалась закрытой и неактивной следующие семь месяцев. И когда она наконец снова проявила активность, это произошло не так, как было привычно исследователям.

Коробка открылась, но не вышел ни один дракон. Не выпал даже скомканный кусочек бумаги. Вместо этого исследователи обнаружили нечто, похожее на древний, высохший пергаментный свиток. Слова на нём были размазаны, некоторые — запятнаны кровью. Было ясно, что тьма стала ещё глубже, чем когда-либо прежде.

Сообщение гласило: «Вы ещё там, друзья? Мы очень по вам скучаем. Фантазия больше небезопасна. Наше убежище, ваше прекрасное творение, исчезло. Великаны мертвы. Кентавры мертвы. Птицы улетели. Мы собираемся похоронить вашу Комнату. Мы не можем рисковать тем, что причиним вам вред. Это наше прощание. Может быть, однажды ваша Семья построит другую Комнату. Это может быть пустой надеждой, но Мы будем хранить эту мысль». Через час коробка начала судорожно трястись и выпускать новые клубы густого чёрного дыма.

На миг исследователи позволили себе надежду, что драконы возвращаются, — но нет. Коробка стала прогибаться, рваться и разваливаться, словно внутри она горела.

Части коробки начали обугливаться, и в серебряной краске прожигались маленькие отверстия. И, пожалуй, самое печальное: слова «Здесь водятся драконы» выгорели с коробки. Вскоре внутри коробки появилось ещё одно сообщение. Это был папирусный свиток с нарисованным от руки изображением прекрасного горного пейзажа с огромными деревьями и водопадами. Вдалеке дракон улетает прочь в последний раз.

Сообщение на обратной стороне было таким: «Хозяин говорит, что мы больше вас не увидим. Нам печально. Оставшимся Другим тоже. Когда-то мы наполняли головы друг друга мечтами и целями. Так грустно, что мы больше не можем делиться ими. Хозяин говорит, нам нужно уйти. Он говорит, что сделает нам новую Фантазию. Он говорит, что вы не сможете быть её частью. Нам печально. Мы любим вас. Мы не Забудем вас. Нам страшно. Вы Забудете Нас?» Когда этот документ вынули, из коробки начали течь струйки солёной воды, заживляя обожжённые следы.

Через несколько минут коробка вернулась к исходному состоянию, кроме одного большого отличия: надпись на крышке больше не гласила «Здесь водятся драконы». Теперь там было написано «Здесь были драконы». Событие Джаббервоки закончилось.

Коробка, теперь нейтрализованная, стояла в кабинете Ёсихиро Такэнаки в память о случившемся и больше никогда не должна была выпускать сообщения. Или так нам казалось… В 2015 году SCP - 1762 заговорил с нами ещё один раз. Коробка затряслась и начала выпускать огромные клубы фиолетового дыма, после чего упала на пол. Там она вытолкнула два предмета: фиолетовый кристалл, позже идентифицированный как аметист, и большую книгу в кожаном переплёте.

Коробка продолжала выпускать дым ещё сорок минут, а затем окончательно рассыпалась. При более тщательном осмотре на аметисте обнаружили одно-единственное сообщение, вырезанное на нём: «Один последний раз». А что насчёт книги? Вспомните главный страх жителей Фантазии: что однажды их забудут. Забудут и оставят позади — мы.

Книга была отправлена, чтобы помочь не допустить этого: это подробный каталог существ Фантазии — их странных и чудесных особенностей в их странном и чудесном мире. Даже если их больше нет, их не забудут. И, возможно, когда-нибудь мы расскажем вам и эти истории. Но это рассказ уже для другого дня…