SCP-4666 — «Йольский старик»

Сезон праздников. Снаружи холодно, и снег укрывает землю. Но внутри тепло, и вы собрались у света пылающего камина и сияющей рождественской ёлки. В этом и есть смысл Рождества — тепло, радость и единение. Но то, что вам уютно, ещё не значит, что вы в безопасности.

Вы были так заняты — открывали подарки и набивали желудок за ужином, — что не заметили лицо, прижатое к окну. Длинное, измождённое лицо, с пристальным взглядом, широкой пастью, полной жёлтых зубов, и редкой белой бородой. Вы ещё не знаете этого, но через несколько дней вы будете мертвы.

Возможно, вы смогли бы предотвратить эту ужасную участь, если бы только знали, с чем именно имеете дело: SCP – 4666, также известный как «Юльский человек». Рождественский монстр класса «Кетер» настолько жестокий, садистский и пугающий, что на его фоне Крампус выглядит как весёлый Святой Ник. И в этом году, как и в каждый другой, он планирует быть очень, очень плохим.

Фонд SCP начал каталогизировать Йольского человека в 1974 году после серии жестоких и пугающе похожих вторжений в дома в сезон праздников, но у них есть основания полагать, что эта сущность существует гораздо дольше. Более 2000 лет, на самом деле.

Истории, описывающие то, что похоже на резню Юльского человека, датируются ещё I веком до н. э. в Скандинавии, и с тех пор поступали сообщения о похожих кластерах событий, происходящих примерно в одно и то же время каждый год.

Этот монстр плодовит и, возможно, имеет один из самых высоких «счётчиков» жертв среди любых существ, находящихся под наблюдением Фонда. След разрушений Йольского человека стал яснее в XVIII веке, когда описания того, что он оставляет после себя, стали более подробными.

Позже власти даже смогли найти физические доказательства вроде отпечатков пальцев Юльского человека — они похожи на человеческие отпечатки, но имеют отчётливый двойной вихревой узор, не встречающийся у людей.

Однако многое в аномальной природе Йольского человека всё ещё неизвестно, и Фонд так и не нашёл эффективного способа его содержать. Их единственная надежда — перехватить его до того, как он сможет запустить свои длинные, узловатые пальцы в намеченную добычу.

Может быть, вы чувствуете тревогу или что за вами наблюдают. У вас есть веская причина бояться, потому что во время своего ежегодного активного периода — двенадцать дней между 21 декабря и 2 января — он всегда ищет добычу.

Нигде не безопасно, потому что, хотя изначально считалось, что он появляется только у тех, кто живёт к северу от 40-й параллели, теперь считается, что, подобно Санта-Клаусу, Юльский человек действует по всему миру. Прямо сейчас кто угодно может оказаться у него на прицеле, блаженно не подозревая о кошмаре, который уже катится по рельсам к их дому. К счастью, Фонд SCP, анализируя эти нападения, известные как Weissnacht Events, смог выявить определённые закономерности.

Но сначала: как вообще выглядит существо, известное как Йольский старик? Подобно SCP – 096, Йольский старик — высокий и худощавый гуманоид ростом около двух метров, похожий на истощённого человека европейского происхождения, и он никогда не носит одежду или какие-либо другие покрытия, несмотря на лютые температуры, в которых действует.

Вам может быть грустно проводить Рождество в одиночестве, но это, по крайней мере, гарантирует вам безопасность от Йольского старика, потому что он появляется только в домах семей, где присутствует ребёнок младше восьми лет.

Он также, похоже, предпочитает изолированные и сельские места, и Weissnacht Events происходят только тогда, когда во время события на земле лежит плотный слой снега — отсюда и название, которое по-английски означает «Белая ночь». Также крайне важно распознавать три отчётливые стадии Weissnacht Event, иначе вы вряд ли увидите Новый год.

Первая стадия развивается в течение недели. Дети в доме могут начать выглядеть обеспокоенными или испуганными. Они могут говорить вам, что видят что-то странное вдали. Фигуру мужчины, которого они не узнают, стоящего достаточно далеко, чтобы вы не могли его толком разглядеть, — кроме того, что он очень высокий.

Конечно, вы, скорее всего, ничего не увидите, и ваш инстинкт подскажет сказать им, что бояться нечего. Даже когда они скажут вам сквозь слёзы, что ночью к их окну в спальне прижимается лицом какой-то мужчина. Но они правы, что боятся, и вы тоже должны бояться.

Уже на этом этапе ваша единственная надежда — как можно скорее попытаться поднять тревогу: сообщите в местную полицию, напишите об этом на Facebook, твитните об этом. Что угодно. У Фонда SCP есть оперативники, которые постоянно прочёсывают интернет и отслеживают полицейские отчёты в этот период, особенно сообщения о загадочных мужчинах в снегу, наблюдающих за домами издалека.

Привлечь внимание Фонда — ваш лучший шанс остановить это. А если вы этого не сделаете? Тогда наступает вторая стадия, происходящая между ночами восьмой и одиннадцатой активного периода. Йольский старик больше не будет просто маячить на периферии. Теперь он подходит ближе. Вы начнёте слышать странные звуки на чердаке или на крыше, звуки, почти похожие на шаги. «Глупости», — подумаете вы, — «наверное, это какое-то животное».

Но потом появляется запах. Ужасная, гнилая вонь, заполняющая дом, но как бы тщательно вы ни искали, источник найти не можете. Наконец, в последнюю ночь декабря вы говорите себе, что пойдёте с этим в полицию. Но, конечно, уже слишком поздно. Йольский старик приходит в двенадцатую ночь. Weissnacht наконец наступает. На этом этапе произойдёт один из двух сценариев.

В первом вы и вся ваша семья будете замучены и убиты — кроме самого младшего ребёнка, которого Йольский старик похитит. Фонд SCP ведёт досье на ряд примечательных случаев такого Weissnacht, и детали по-настоящему чудовищны. В отчётах о происшествиях фигурировали распятие, удаление языков, сожжение, расчленение, посмертные следы укусов и обезглавливание.

Однако во всех случаях вся семья была убита, кроме самого младшего ребёнка, который просто исчезал. Юльский человек — беспощадный и садистский зверь. Теперь вы, вероятно, думаете: если это первый из двух вариантов Weissnacht, то каков второй? Во втором, если вам невероятно повезёт, вы и ваша семья выживете — но это не значит, что вы не столкнётесь с жутким опытом.

В этом сценарии, который происходит примерно в пятнадцати процентах Weissnacht Events, вы будете слышать шаги всю ночь, но, к счастью, проснётесь живыми. И когда вы проснётесь, вас будут ждать подарки. Проблема в том, что все эти подарки сделаны из человеческих частей тела. Например, в 1976 году в Канаде одна семья получила «подарок» — мяч, сделанный из отрубленной человеческой головы, обтянутой кожей.

В Казахстане в 1903 году семья получила флейту, сделанную из выдолбленной человеческой бедренной кости. А в Нидерландах в 2003 году семья получила деревянную расчёску для волос, покрытую человеческими зубами возрастом от 400 лет до всего лишь нескольких дней. Эти жуткие подарки называют SCP – 4666 – A, и именно один из таких подарков дал нам лучшее на сегодняшний день понимание истинной природы Юльского человека.

Несколько подарков были оставлены у дома семьи в Хуна (Аляска) в 2018 году, но самым примечательным среди них был ужасающий SCP-4666-A-0960 — кукла в натуральную величину, сделанная из человеческого тела, с вырванными глазами и зашитым ртом. Но хуже всего было то, что девочка всё ещё была жива. Семье, получившей этот извращённый «подарок», Фонд ввёл амнезиаки, а живую куклу доставили на медицинское лечение.

Прежде чем умереть от обширных травм, девочка смогла сообщить несколько сведений о том, что именно происходит с детьми, похищенными во время Weissnacht Events. Детей, которых забирает Йольский старик, заставляют залезть в большой мешок, который внутри кажется гораздо больше, чем снаружи, — пока он совершает свои обходы, перемещаясь от дома к дому, убивая и похищая.

Его жертв уводят в своего рода подземный грот и мастерскую, заполненную костями, — как извращённую мастерскую Санты, — где их заставляют делать игрушки из тел их же собратьев по несчастью. В это время Юльский человек продолжает пытать и изводить своих жертв.

Он даже уводит некоторых из них, чтобы приготовить и съесть, когда ему захочется. Когда её спросили, как её превратили в эту человеческую куклу, девочка сказала персоналу Фонда, что другие жертвы были вынуждены сделать это с ней по приказу Юльского человека, когда она стала слишком слабой, чтобы продолжать делать игрушки сама.

Её леденящие последние слова были: «Когда ты не можешь делать игрушки, ты становишься игрушками». Так что если между 21 декабря и 1 января с вами и вашей семьёй происходят странные вещи — не игнорируйте это. Ведь вы никогда не знаете, кто наблюдает. Но если это ухмыляющееся лицо Юльского человека, прижатое к вашему окну, возможно, уже слишком поздно.