SCP-3166 — «Атака монстра Гарфилда»

Был июль 2004-го, и Билл Мюррей наслаждался пиком невероятно успешной карьеры. Легендарный актёр не только снялся в одних из самых любимых комедий XX века — вроде «Охотников за привидениями» и «Дня сурка», — но ещё и озвучил главного героя в недавно вышедшем лайв-экшн фильме «Гарфилд». В прокате он собрал неплохо, но критики его разнесли. Билла это не особо задевало: он был доволен и работой… и гонораром.

Чего он точно не ожидал — так это встречи, которая чуть не стоила ему жизни. Встречи с SCP-3166.

8 июля Билл сидел на веранде своего роскошного дома в Беверли-Хиллз и пил что-то холодное. Солнце садилось на западе, небо постепенно темнело — идеальный вечер. Жена, Дженнифер, была внутри и смотрела телевизор.

Ничего странного не происходило… пока он не заметил вдалеке короткую вспышку оранжевого. Слишком быструю, чтобы сразу понять, что именно это было: крупная оранжевая тень метнулась на периферии зрения и исчезла.

На секунду ему даже пришло в голову, что это мог быть сбежавший тигр — но всё произошло слишком быстро. Билл допил, поднялся и ушёл в дом. На сегодня с него хватит.

Утром он развернул газету — и увидел, как критики распинают «Гарфилда». В одном обзоре было написано: «Никто не обвинит “Гарфилд: Фильм” в неверности источнику: он честно передаёт банальность комикса Джима Дэвиса». В другом — «фильм без энергии и без души». Билл отложил газету и спокойно позавтракал. Пара уколов по самолюбию стоили денег, которые приносят большие семейные проекты.

Тут к нему подошла жена со странным вопросом:
— Ты ночью ходил по дому?
— Нет, — ответил он. — Спал как младенец. А что?
Дженнифер замялась.
— Ну… Я слышала шорохи внизу. Как будто что-то большое.

Билл ничего не слышал и сказал, что, наверное, ей показалось. Он постарался выбросить это из головы и занялся своими делами.

Хотя… за той оранжевой «вспышкой» он решил теперь приглядывать.

До обеда ничего необычного не случилось. Билл поехал в ближайшее кафе, заказал кофе и бейгл с крем-сыром, а пока готовили — зашёл в туалет.

Когда он вернулся к столику, его будто током ударило. Бейгла не было.

Вместо него на тарелке лежала огромная порция лазаньи.

Что за чёрт? В этом кафе вообще не подавали лазанью. Билл почувствовал, как внутри всё холодеет: это уже не совпадение и не ошибка официанта. Что-то было не так.

Стало ещё хуже, когда он вернулся домой и увидел на дверной коробке у входа маленький клочок оранжевой шерсти.

И это была не синтетика, не ворс от игрушки и не дешёвый костюмный мех. Это была настоящая шерсть животного. Кто-то мог валять дурака или пытаться устроить идиотский розыгрыш, но… Билл нутром понимал: дело не в шутке.

Кто бы — или что бы — ни стояло за этим, оно хотело причинить ему вред.

Ночью его худшие подозрения подтвердились. Дженнифер уехала из города на неделю, и Билл был один. Он вышел на кухню за стаканом воды и вдруг увидел движение у стеклянной двери во двор.

К стеклу прижималась огромная фигура. Почти семь футов ростом. Раздутое, покрытое шерстью, перекошенное тело расплющилось о дверь так, что казалось — оно вот-вот продавит её. Шерсть была ярко-оранжевая, нарочито мультяшная.

Но самое странное — звук. Существо… мурлыкало.

Билл отступил от двери и бросился в спальню. Он забился там и просидел всю ночь, слыша, как что-то скребётся по стенам, будто ищет, где пролезть внутрь. Он боялся даже пошевелиться.

Только к утру шум стих.

Нужно было что-то делать. Нельзя было позволить этому кошмару повториться следующей ночью. А если станет хуже? Если оно всё-таки проберётся внутрь?

Билл позвонил в полицию. Когда офицеры приехали, он рассказал всё как мог: его преследует какая-то гигантская кошка — или кто-то в костюме гигантской кошки. И да, ещё почему-то появляется лазанья.

Полицейские едва сдерживали смех. Огромный оранжевый кот? Один из них предположил, что Билл мог разозлить какого-нибудь фанатика «Гарфилда» своим участием в фильме. Комикс выходил годами и был суперпопулярен — кто знает, какие психи требуют «строго верной экранизации»?

Когда они уехали, Билл понял: его не воспринимают всерьёз. На их защиту рассчитывать нельзя.

К счастью, за десятилетия в кино он заработал достаточно, чтобы позволить себе частную охрану. Он нанял двух профессиональных телохранителей, которые месяц должны были дежурить у дома круглосуточно.

Они были вооружены и получили странный приказ: стрелять во всё оранжевое.

А сам Билл тем временем начал проваливаться в «гарфилдовскую» кроличью нору. Его будто тянуло изучать всё, что связано с Гарфилдом, словно ответ был спрятан где-то между строк. Он перелопатил тысячи комикс-стрипов, прочитал книги и интервью с Джимом Дэвисом, посмотрел мультсериалы и прямые на DVD анимационные фильмы.

Иронично: человек, который только что озвучил ленивого любителя лазаньи, никогда ещё не был так «погружён» в Гарфилда. Он даже начал чувствовать странную тоску и сочувствие к рутине Гарфилда и его друзей.

Но один конкретный выпуск комикса зацепил его особенно сильно.

Он был опубликован в октябре 1989 года. Гарфилд просыпался от странного холода — от ощущения, что что-то не так. Он вслух говорил, что ему кажется, будто он не дома. Он ходил по комнатам, искал Джона и Одди, но никого не находил.

И когда Гарфилд произнёс, что он один, в фиолетовом прямоугольнике реплики появилось зловещее:
«Ты и представить не можешь, насколько ты одинок, Гарфилд».

Потом он обнаруживал, что дом выглядит так, будто его бросили много лет назад. Табличка «Продаётся» на улице — старая, выцветшая, почти древняя. Гарфилд медленно приходил к ужасному выводу: все действительно исчезли, а его «приключения» и «друзья» — лишь выдумка, способ выжить в бесконечном одиночестве, отрицая реальность.

Комикс заканчивался цитатой самого Джима Дэвиса:
«Воображение — мощный инструмент. Оно может окрашивать воспоминания о прошлом, затенять восприятие настоящего или рисовать будущее настолько ярко, что оно способно манить… или пугать — всё зависит от того, как мы ведём себя сегодня…»

Билл почувствовал, как по спине проходит холод. Зачем он вообще согласился на этот фильм? Во что он вляпался?

Он не успел уйти глубже в эти мысли, как снизу раздался глухой, сдавленный крик.

Дыхание перехватило. Страшно — но нужно понять, что происходит. Он тихо спустился по лестнице. Внизу он заглянул за угол… и увидел одного из телохранителей мёртвым на полу.

Лицо посинело от удушья. Рот был забит лазаньей. Казалось, его насильно кормили, пока он не задохнулся.

Билл хотел закричать — но не смог. И, наверное, понимал: нельзя.

Тут он услышал другой звук — мягкий, мясистый «шлёп-шлёп-шлёп» из гостиной. И, сам не понимая почему, он почувствовал, что обязан подойти — словно его вела чужая воля.

Он вошёл в гостиную — и увидел источник звука.

Второй телохранитель лежал безжизненно, распластанный под гигантской оранжевой фигурой. Существо было чудовищно огромным. На нём был какой-то грубый «костюм Гарфилда», сшитый из кошачьих шкур. От него несло пастой и гнилым мясом.

В лапе оно держало золотой трофей и методично превращало голову охранника в кашу, при этом тихо мурлыча.

Существо остановилось и подняло взгляд. Их глаза встретились.

Билл застыл. Страх смерти накрыл его целиком.

Монструозный «Гарфилд» перешагнул через труп и двинулся к нему. Билл развернулся и побежал, но тварь сокращала расстояние. Он почти добрался до входной двери, когда его сбили с ног.

Он лежал на спине, глядя вверх, а существо засунуло лапу себе в… полость тела — и вытащило пригоршни лазаньи, как будто это были внутренности. Оно потянулось к его лицу, собираясь запихнуть в рот гниющую пасту.

И тут прозвенело: ДЗЫНЬ.

Существо замерло. Подняло голову, будто принюхалось… и внезапно повернуло в сторону кухни.

Билл, не веря, наблюдал, как монстр вваливается на кухню — где каким-то образом в открытой духовке стояла дымящаяся, свежая лазанья. Тварь «почувствовала» внешнюю лазанью и словно получила приказ: нужно «встроить» её в себя. Она схватила горячие куски и начала запихивать их… внутрь себя.

И в этот момент в дом ворвались бойцы Фонда SCP.

Сработала засада. Фонд отследил ситуацию через диспетчерские сводки полиции: сообщение о семифутовом «комиксном коте», терроризирующем голливудского актёра, было слишком странным, чтобы игнорировать.

Существо, едва не убившее Билла Мюррея, было SCP-3166 — смертельно опасной патафизической сущностью, склонной проявляться рядом с людьми, так или иначе связанными с интеллектуальной собственностью «Гарфилда».

Оно появляется, когда общественное восприятие Гарфилда начинает ухудшаться. А так как Билл участвовал в разгромленном критиками фильме, он оказался буквально на вершине «расстрельного списка» SCP-3166.

Биллу повезло: он выжил. Сотрудники Фонда ввели ему амнестики, чтобы он мог вернуться к нормальной жизни.

Сама тварь существует с 1989 года — впервые она проявилась после публикации того самого жуткого комикса. Тогда SCP-3166 появился в офисе United Media — компании-издателя «Гарфилда» — и устроил там бойню.

С тех пор его проявления становятся угрозой всякий раз, когда Гарфилд теряет популярность или аудиторию. Именно поэтому Фонд годами тайно финансирует весь медиаконтент по Гарфилду — и даже внедряет гипнотические меметические элементы в комикс-стрипах, чтобы у «Гарфилда» всегда оставалась лояльная фанбаза.

Оранжевая шерсть у SCP-3166 действительно настоящая, органическая — просто неестественно яркого «мультяшного» оттенка. А вместо органов внутри у него… лазанья.

И самое худшее: тесты показали, что мясо в этой лазанье генетически идентично плоти создателя Гарфилда, Джима Дэвиса.

Как такое вообще могло появиться? Возможно, это просто чистая сила воображения Джима, которая вытащила эту мерзость в реальность. Как он сам писал: «Воображение — мощный инструмент».

В итоге Билл Мюррей выжил и вернулся к привычной жизни — насколько «привычной» вообще может быть жизнь Билла Мюррея.

И если вы его встретите, не пытайтесь спрашивать про SCP-3166. Амнестики сработали отлично. А как он сам любит говорить… вам всё равно никто не поверит.