Пробуждение

【Добро пожаловать, наш игрок номер один.】

【Игра «Бесконечное деление» загружена. Далее начнётся этап создания «игрового персонажа».】

Сперва Цзи Минхуань подумал, что ему мерещится. Хоть сознание и было ясным, он никак не мог поднять век, словно их склеили с кожей под глазами.

На самом деле, такое явление не редкость. В китайском фольклоре его часто называют «гуй я чуан» (прим.: «призрак давит на кровать», сонный паралич).

Почти каждый в своей жизни хотя бы раз или два сталкивался с «сонным параличом». Научное объяснение этому таково: вы только что вышли из состояния сна, и часть нервных центров вашего мозга ещё не полностью пробудилась, а связь с телом, естественно, ещё не восстановлена. Поэтому и возникает ощущение, будто вас придавил призрак, и вы не можете пошевелиться.

Однако Цзи Минхуань быстро понял, что столкнулся не с сонным параличом.

А с чем-то куда более таинственным.

Из темноты медленно проступила панель, фон которой был сплетён из красного и чёрного цветов. Внешне она походила на интерфейс из какой-нибудь ролевой игры. И сейчас в центре панели виднелась строка текста, сложенная из пикселей:

【Перед началом игры необходимо задать игроку один вопрос: «Ты можешь отличить, во сне ты или в реальности?»】

Перед глазами появилась строка на стандартном упрощённом китайском, которая читалась абсолютно легко, без малейших затруднений в понимании.

По идее, каким бы знакомым и простым ни было предложение, мозгу требуется как минимум секунда на его обработку, чтобы понять смысл.

Но эти слова влились в сознание Цзи Минхуаня так же плавно, как ручей впадает в море. Сама вёрстка текста словно была создана специально под его манеру чтения.

И в этот самый момент под панелью парили четыре варианта ответа, обозначенные буквами A, B, C и D.

Слева направо текст внутри этих вариантов гласил: 【А. Я во сне】, 【Б. Я в реальности】, 【В. Ни сон, ни реальность】, 【Г. Это и сон, и одновременно реальность】.

В это мгновение Цзи Минхуань внезапно вспомнил слова, сказанные Наставником в камере заключения.

'Раз уж ты сказал, что любишь играть в игры, то твоя способность, весьма вероятно, проявится в форме, связанной с «играми».'

'Любая способность, в какой бы форме она ни проявлялась, помогает своему обладателю понять её. А в твоём случае… раз уж ты любишь играть в видеоигры, то твоя способность, скорее всего, проявится именно в такой форме. Она представит себя в виде игрового уровня, чтобы испытать и направить тебя, тем самым помогая чётко осознать, как ей пользоваться.'

‘То есть… это и есть моя способность?’

Цзи Минхуань вскинул бровь и подумал про себя, но не стал торопиться с изучением вопроса на панели. Вместо этого он попытался перевести взгляд за её пределы, в окружающую темноту.

Меньше чем через две секунды он обнаружил, что его зрение намертво зафиксировано на этом участке, и ему позволено смотреть только на четыре «варианта ответа» перед собой.

Если бы это было в какой-нибудь VR-игре, «фиксация взгляда» была бы понятна, но в реальности это ощущалось крайне странно. Словно за спиной прятались невидимые существа, которые держали его за голову и плечи, зафиксировав глазные яблоки в определённом положении.

Вынужденный подчиниться, Цзи Минхуань вернул своё внимание к тексту.

Но в ту же секунду сбоку от четырёх вариантов он увидел нечто, от чего волосы встали дыбом: тонкий, вытянутый предмет толщиной около двух сантиметров, покрытый мертвенно-бледной кожей, почти полностью скрывавшей сосуды.

Эта штука была… его указательным пальцем.

Да, то, что он сейчас видел, без сомнения, было его указательным пальцем. Он узнал его по шраму на костяшке.

В темноте он молча уставился на этот палец.

Увидеть собственный палец в обычной ситуации — конечно, ничего удивительного, он же не псих.

Но сейчас обстоятельства были иными. В этот момент лишь один этот палец резко, странно и одиноко висел в темноте, словно кто-то отрубил его и положил на разделочную доску.

В мгновение ока Цзи Минхуань обнаружил, что может управлять этим «указательным пальцем» силой мысли.

Точнее говоря, ощущение было такое, будто его палец отделился от тела и превратился в «курсор» игрового интерфейса.

Стоило ему только подумать, как этот указательный палец, уже отделившийся от его правой руки, начинал с большой скоростью перемещаться по текстовому интерфейсу перед глазами, словно «указатель мыши».

Нормальный человек, увидев, что часть его тела превратилась в отдельный механизм, вероятно, был бы шокирован и испытал бы отвращение.

Но кем был Цзи Минхуань? Месяц, проведённый в лаборатории, уже поднял порог его психологической устойчивости до бесконечности.

Лишь с любопытством моргнув, он принял все эти условия, а затем отнёсся к этому знакомому и в то же время чужому указательному пальцу как к невиданной ранее игрушке. Он двигал им вверх-вниз, влево-вправо, а в конце даже попытался силой мысли его сломать.

Попытка не увенчалась успехом, и Цзи Минхуань, отбросив игривое настроение, снова посмотрел на вопрос на панели.

【Ты можешь отличить, во сне ты или в реальности?】

‘Спрашивают, сплю ли я?’ — подумал он.

Даже на этом этапе Цзи Минхуань не мог с уверенностью сказать, спит он или нет.

Потому что, если это был сон, то ощущения были слишком уж реалистичными. Что ещё важнее, цепочка мыслей в его голове была совершенно ясной, без каких-либо логических разрывов или скачков. Если бы весь процесс его размышлений записать на доске, вряд ли нашлась бы хоть одна ошибка.

Но объективно говоря, человеку, который спит, трудно осознать факт, что «он спит». Возможно, и он сейчас был «в тумане, не видя тумана, во сне, не зная, что это сон».

То, что он воспринимал как «целостную логическую цепочку», на самом деле не было таковой, просто он не замечал её разрывов и скачков.

‘Ладно… три коротких, один длинный — выбираю длинный.’ (прим.: популярная в Китае мнемоника для сдачи тестов, аналогичная русской «не знаешь, что отвечать, выбирай С»)

С непроницаемым лицом Цзи Минхуань применил логику и решительность школьника, решающего тест, и без колебаний переместил указательный палец к четвёртому варианту, после чего нажал на него.

В следующую секунду текст на панели обновился.

【Игрок выбрал — Вариант Г: «Это и сон, и одновременно реальность».】

【Поздравляем, вы ответили правильно.】

【В качестве награды за правильный ответ игрок получил одно «начальное очко навыков» (после создания первого игрового персонажа в реальном мире вы сможете использовать это очко для развития «древа навыков персонажа»).】

Если бы у Цзи Минхуаня ещё была голова, то сейчас она, скорее всего, была бы склонена набок, причём довольно сильно. Но, к сожалению, в этом тёмном пространстве его единственным спутником был лишь отрубленный указательный палец.

Текст на панели незаметно обновился.

【Начать создание вашего первого «игрового персонажа»? (Вы также можете собрать больше информации о мире и только потом приступить к созданию персонажа — чем больше информации вы узнаете, тем выше может оказаться начальная сила сгенерированного персонажа).】

Внизу появились два небольших текстовых варианта: 【Да】 и 【Нет】.

‘Неважно, что произойдёт, по крайней мере, это интересно.’

Месяц тюремного заключения привёл мозг Цзи Минхуаня в состояние крайнего упадка и оцепенения. Он чувствовал себя подавленным с головы до ног, и появление в такой момент подобного развлечения было подобно яркому раздражителю, танцующему у него перед глазами.

Поэтому он решил отнестись к этому как к интересному «осознанному сновидению» и расслабиться, чтобы получить удовольствие.

«Перетащив» свой указательный палец, словно курсор мыши, Цзи Минхуань навёл его на интерфейс выбора.

И нажал на первый вариант — 【Да】.

Текст в рамке изменился. Появилось ещё больше плотного текста, который, словно вылупившиеся из кокона паучки,密密麻麻 (прим.: идиома, означающая «густо и плотно», как муравьи или семена кунжута), заполнил почти всё его поле зрения. Цзи Минхуань даже глазом не моргнул. Он молча смотрел на это, в глубине души радуясь, что у него нет трипофобии.

【Далее вам будет позволено создать в реальном мире одного «игрового персонажа». После успешного создания вы сможете свободно управлять его действиями в соответствии со своими мыслями. Где бы ни находилось ваше основное тело, каждый раз, когда вы будете погружаться в сон, ваше сознание сможет перемещаться внутрь созданного игрового персонажа.】

【Когда ваше сознание бодрствует, то есть во время, свободное от снов, игровой персонаж, основываясь на ваших предыдущих действиях, выработает «стандарт логических вычислений» и в соответствии с ним будет автоматически адаптироваться к окружающей обстановке, пока вы в следующий раз не возьмёте управление персонажем на себя.】

【Конечно, если вы захотите управлять игровым персонажем и во время бодрствования, то сможете изменить это в настройках игры. (Внимание: это с большой вероятностью может вызвать симптомы «шизофрении» или даже «раздвоения личности». Столкновение, трение и конфликт нескольких точек зрения и нескольких наборов чувств в вашем сознании — это то, что обычный человек выдержать не в состоянии. Это создаст огромную нагрузку на вашу психику, и, если она превысит предел, последствия будут непредсказуемы. Весьма вероятно, что игровой персонаж войдёт в «состояние берсерка»).】

【Итак, пожалуйста, выберите один из двух «файлов персонажей» ниже. Он станет вашим первым игровым персонажем и феерически дебютирует (прим.: в оригинале 粉墨登场 (fěn mò dēng chǎng) — идиома, означающая «выйти на сцену в гриме и туши». Часто используется в негативном ключе, подразумевая выход на сцену злодея или негодяя) на сцене под названием «реальный мир».】

‘Что-то я помню, что «феерически дебютировать» — это выражение с негативным оттенком… Игра ещё не началась, а мне уже всучили сценарий злодея?’ — подумал Цзи Минхуань, вскинув бровь.

Отбросив бессмысленные мысли, он продолжил читать.

【Файл персонажа №1】

【Имя: Гу Вэньюй】

【Пол: Мужской】

【Возраст: 17 лет】

【Раса: Монголоидная】

【Класс: Эспер (Superhuman) (Одна из трёх великих сверхчеловеческих рас. Каждый эспер обладает своей уникальной способностью, проявление которой тесно связано с его жизненным опытом.)】

【Базовые характеристики: Сила: C; Скорость: C; Дух: C】

【Начальный рейтинг: C】

【Предыстория: Ты живёшь в столице Китая, ты — коренной старшеклассник из Лицзина. Но однажды ночью ты внезапно пробудил в себе способность, получив умение создавать и контролировать «тёмные сдерживающие ленты». Именно с этого дня ты начал замечать, что у членов твоей семьи, с которыми ты жил бок о бок более десяти лет, похоже, есть какие-то тайны…】

【Для данного игрового персонажа доступны три «основные сюжетные линии развития»: Линия 1: Герой (Hero); Линия 2: Злодей (Villain); Линия 3: Серая личность (Gray character).】

【Примечание: После выбора одной из линий развития результат будет необратим. Пожалуйста, выбирайте с осторожностью.】

Пробежав глазами по строчкам файла, Цзи Минхуань тихо пробормотал:

— Эспер, способность управлять сдерживающими лентами… звучит как-то странно. И Лицзин тут как тут… так это же мой родной город!

Точнее говоря, Лицзин — это город, где находился приют, в котором он вырос. До того, как его похитили и привезли в лабораторию, он ни разу не покидал этот приют и даже не ходил в обычную школу, как некоторые умные дети оттуда.

Он прокрутил текстовую панель своим указательным пальцем вниз, чтобы посмотреть на второй файл персонажа.

【Файл персонажа №2】

【Имя: Андре】

【Пол: Мужской】

【Возраст: 16 лет】

【Раса: Европеоидная】

【Класс: Посланник преданий (Anecdote Envoy) (Одна из трёх великих сверхчеловеческих рас. Способен добывать «фрагменты преданий» в таинственных местах по всему миру и сражаться, используя разнообразные силы фрагментов из «Атласа преданий»).】

【Базовые характеристики: Сила: D; Скорость: D; Дух: C】

【Начальный рейтинг: D++】

【Предыстория: Ты живёшь в столице Дании и с детства мечтаешь о чудесах и диковинках со всего мира, испытывая неугасимую страсть к необычайным приключениям. Однажды утром ты внезапно получил приглашение из «Сада в ките» (прим.: «鲸中箱庭», отсылка к концепции «хаконива» — миниатюрного сада, символизирующего мир в миниатюре, заключённого в данном случае внутри кита) и с тех пор открыл для себя врата в мир Посланников преданий.】

【Для данного игрового персонажа доступны две «основные сюжетные линии развития»: Линия 1: Хранитель преданий (Anecdote Sentinel); Линия 2: Злой посланник преданий (Evil anecdote envoy).】

‘Ничего не понятно… но выглядит круто. Если в описании классов говорится, что всего существует три великих сверхчеловеческих расы, значит, помимо «эсперов» и «посланников преданий», в реальном мире есть ещё и третий тип сверхлюдей? Интересно, какой?’

Это вызвало у Цзи Минхуаня некоторое любопытство, но он не стал тратить много времени на выбор между двумя файлами персонажей.

Поскольку приют, в котором он вырос, находился в столице Китая — Лицзине, а «Гу Вэньюй» из первого файла как раз был коренным жителем Лицзина, решение в его голове было принято в тот самый момент, как он увидел название города.

Если это сновидение действительно было порождено его способностью и имело какую-то связь с реальностью, то выбор первого файла по крайней мере позволит ему отправиться в свой бывший приют и выяснить, какая именно организация схватила его и упекла в эту лабораторию.

Полиция, может, и не в курсе, но, судя по тому, что Цзи Минхуань знал о директоре, если тот, конечно, не умер, он точно будет знать, что из приюта беспричинно пропали двое детей. Возможно, он даже будет знать, куда их забрали.

【Вы выбрали файл персонажа №1 — «Эспер Гу Вэньюй». Пожалуйста, выберите одну из трёх линий развития персонажа: А. Герой; Б. Злодей; В. Серая личность.】

Быстро пробежав глазами по трём вариантам, Цзи Минхуань выбрал В.

Причина была проста: он не хотел быть ни героем, ни злодеем. Он просто хотел знать, кто те люди, что схватили и изучают его, и как, чёрт возьми, вытащить своё настоящее тело из этой проклятой лаборатории.

А у серой личности, лавирующей между светом и тьмой, естественно, больше шансов раздобыть нужную информацию.

【Выбрана 3-я линия развития персонажа — «Серая личность». Создана уникальная система прокачки персонажа.】

【Пожалуйста, подождите. Идёт создание вашего игрового персонажа №1, «Гу Вэньюя», в реальном мире и «узаконивание» его существования…】

【Скоро состоится высадка в Лицзине, Китай… Ожидайте финального обратного отсчёта.】

【3…】

【2…】

【1…】

В тот момент, когда цифра в его зрачках сменилась на 0, зрение Цзи Минхуаня поглотил внезапный яркий свет.