Проверка

Цикады за окном надрывались, а гудение вентилятора заглушало их непрекращающийся стрекот.

Камера на экране телевизора снова переключилась на студию, и ведущая, опустив голову к сценарию, сказала:

— Представитель Ассоциации напоминает гражданам: при обнаружении в последнее время подобных чёрных лентообразных предметов немедленно удаляйтесь и сообщайте по горячей линии. В настоящее время личность и мотивы «Чёрного кокона» всё ещё расследуются, и наш канал будет следить за развитием событий. А теперь — прогноз погоды.

Услышав это, Цзи Минхуань отвёл взгляд от экрана телевизора и подумал:

‘Пока Гу Цие не вернулся, нужно с помощью «Обнаружения сдерживающими лентами» посмотреть, какие способности у Су Цзымай. Может, и основное задание сразу выполню.’

С этой мыслью он снова открыл панель древа навыков, чтобы проверить эффект способности.

【Обнаружение сдерживающими лентами (изучено): когда вы касаетесь противника (должен быть человеком) сдерживающей лентой, в вашем сознании появляется информация о его характеристиках (атрибуты, способности).】

‘Хотя я ещё не использовал его на практике, судя по тексту, достаточно простого касания. Наверное,’ — подумал он.

— Хочешь пить? — спросил Цзи Минхуань, вставая с дивана.

— Колу, — ответила Су Цзымай.

— Ладно.

Цзи Минхуань подошёл к углу гостиной, открыл холодильник, достал из морозилки бутылку колы, а из нижнего отделения — мороженое в стаканчике.

Он медленно подошёл к Су Цзымай, поднял руку с колой и, выпустив из рукава школьного пиджака сдерживающую ленту, осторожно и медленно коснулся её плеча сзади.

В ту же секунду чёрная сдерживающая лента, словно тонкая слепозмейка, быстро выскользнула из рукава пиджака и проползла по венам на запястье Цзи Минхуаня.

Затем она медленно коснулась плеча Су Цзымай.

【Условие выполнено: касание тела цели. Активирован пассивный навык — «Обнаружение сдерживающими лентами».】

Су Цзымай, сидевшая на диване и игравшая в телефоне, вздрогнула. Ощущение было такое, будто на её шею внезапно набросилась ядовитая змея.

Она ещё думала, что это её коснулось, как, резко повернув голову, увидела холодную бутылку колы. Только что из холодильника, красная бутылка ещё испускала белый пар.

В этот момент Цзи Минхуань уже втянул сдерживающую ленту обратно в рукав пиджака. Чтобы отвлечь внимание Су Цзымай, он приложил холодную колу к её шее, а затем отпустил.

Холодная, как лёд, бутылка колы, словно камень, сорвавшийся с обрыва, упала с плеча Су Цзымай, но та успела её поймать.

— Ты больной?

Она, повернувшись на спинке дивана, холодно посмотрела на Цзи Минхуаня, и её голос стал ниже. Никому не нравится, когда над ним так шутят, тем более что ощущение было очень странным, будто её ужалило какое-то странное существо.

— Я тебе колу принёс, а ты ещё и недовольна. В следующий раз не принесу, — сказал Цзи Минхуань, а затем, разворачивая мороженое, стал просматривать панель способностей, сгенерированную «Обнаружением сдерживающими лентами».

【Пол цели: Женский】

【Характеристики цели: Сила: D; Скорость: C++; Дух: B】

【Сверхчеловеческая раса: Экзорцист (Exorcist)】

【Ранг: Первый (всего у экзорцистов три ранга)】

【Небесное оружие: Волшебные руки (редкость среди небесных оружий: A) (в настоящее время это небесное оружие связано с демоном: Демон холодильника)】

‘Что это за фигня…’ — не понял Цзи Минхуань.

Он с непроницаемым лицом ел мороженое, а затем открыл панель заданий и увидел, что основное задание «Выяснить, что скрывает сестра» ещё не выполнено.

‘Это потому, что я не видел, как она использует свои сверхспособности, или потому, что я ещё не знаю, какое у неё положение среди «охотников на демонов»?’ — вспомнив, как вчера вечером Гу Цие в боевом костюме перевязывал раны в гостиной, Цзи Минхуань быстро проанализировал ситуацию и пришёл к выводу.

— Кстати, — внезапно сказала Су Цзымай.

— Что ещё?

— Папа сказал, что сегодня вернётся, — сказала Су Цзымай.

Цзи Минхуань на мгновение замер, а затем сказал:

— Но он мне не писал.

Он подумал и тихо пробормотал:

— Наверное, и брату не писал, сказал только тебе?

— Тогда скажи брату.

— Ладно, но если брат услышит, что отец вернётся, он, возможно, сегодня не придёт домой.

— Да и пусть, — с непроницаемым лицом сказала Су Цзымай. — Но если брат не вернётся, я тоже пойду к подруге ночевать.

В этот момент раздался звук открывающейся двери. Они оба одновременно повернулись на спинке дивана и увидели, как из прихожей вошёл Гу Цие. В руках у него были тяжёлые пакеты с продуктами, и по их контурам можно было догадаться, что внутри коробки с едой.

Гу Цие, играя в телефоне левой рукой, правой приподнял пакеты и с угрожающей интонацией обратился к ним двоим на диване:

— Сегодня я готовлю. Вы, двое сорванцов, никуда не убегайте. Поедите, а потом пойдёте гулять.

Цзи Минхуань посмотрел на его шею. Сейчас на шее Гу Цие не было и следа раны, даже шрама не осталось, хотя вчера вечером Призрачный колокол так сильно его ранил. Он невольно восхитился тем, как быстро заживают раны у эсперов. Конечно… возможно, это была заслуга передовой медицины Ассоциации Эсперов.

— Понятно, — ответила Су Цзымай.

— А ты, одноклассник Юй, — спросил Гу Цие, направляясь на кухню. — Слышал?

Цзи Минхуань небрежно сказал:

— Я никуда не пойду, но сегодня вечером будет ещё один гость.

— Кто? — Гу Цие поставил пакеты на кухонный стол, вскинул бровь и, повернувшись к ним, спросил: — Ваш одноклассник? Или друг? Тогда мне придётся приготовить что-нибудь повкуснее, чтобы произвести хорошее впечатление.

— Отец, — сказал Цзи Минхуань.

В гостиной внезапно воцарилась тишина. Выражение лица Гу Цие застыло, и он несколько секунд стоял в оцепенении.

Такая реакция была не только потому, что их отец, Гу Чжоань, не был дома уже два года, но и из-за того, что вчера «Чёрный кокон» сказал ему на тайной встрече.

‘А вам разве не любопытно? Чем ваш отец занимался все эти два года? Он действительно просто поссорился с вами и не хочет вас больше видеть, или… на самом деле у вашего отца другие планы, и чтобы не впутывать вас, вашего брата и сестру, он решил уйти один?’

‘Верно, Гу Чжоань. Не скрывает ли он, как и вы, какие-то тайны…’

‘Подумайте хорошенько, неужели ваш отец такой трусливый человек? Как он мог докатиться до того, чтобы два года прятаться от своих детей? Не было ли какой-то причины, которая заставила его так поступить, так же как вы вступили в Ассоциацию Эсперов ради правды о смерти вашей матери.’

Опомнившись, Гу Цие помолчал две секунды, а затем тихо сказал Цзи Минхуаню:

— Хочет прийти — пусть приходит.