Чёрный кокон

— Кстати, почему я на площади Лицзина сразу не придумал себе кодовое имя? Например, «Повелитель сдерживающих лент» или что-то в этом роде. Ладно… что сделано, то сделано. Надеюсь, они не дадут мне слишком дурацкое прозвище.

Цзи Минхуань пробормотал это, и его веки уже почти слипались от усталости.

Его разбудили посреди сна, и он был в ужасном настроении. Не найдя, на ком сорваться, он решил пойти и поразвлечься со своим братцем, а заодно и прикончил пятерых бандитов. Естественно, вернувшись домой, он чувствовал себя ещё более уставшим.

Цзи Минхуань зевнул и ткнул пальцем в панель характеристик.

Рядом с тремя атрибутами появились дополнительные пояснения.

【Сила (добавление этого атрибута повысит ваши общие физические данные, а также силу «сдерживающих лент»)】

【Скорость (добавление этого атрибута повысит вашу реакцию, а также скорость «сдерживающих лент»)】

【Дух (добавление этого атрибута повысит вашу духовную силу, а также прочность «сдерживающих лент»)】

【У вас есть 1 очко характеристик, которое вы можете добавить к любому из трёх атрибутов.】

Рядом с каждым из трёх атрибутов появилась опция 【Добавить】.

Цзи Минхуань, опустив веки, бегло взглянул на них и, не задумываясь, добавил имеющееся у него очко характеристик к «скорости».

【Характеристика «Скорость» игрового персонажа «Гу Вэньюй» изменилась: C → C+】

В этих романах о боевых искусствах часто можно услышать: «В мире боевых искусств нет ничего несокрушимого, кроме скорости». Цзи Минхуань придерживался того же мнения. Добавление этого атрибута не только ускоряло его реакцию, но и делало сдерживающие ленты быстрее, что позволяло легко перехватывать инициативу в бою и не быть мгновенно убитым противником в случае внезапной атаки.

Распределив очки характеристик, он открыл «систему древа навыков персонажа».

【Ветвь 1 (Скрытность): Чувствительность сдерживающих лент (изучено) → Истина сдерживающих лент (не изучено) → Неизвестно → Неизвестно…】

【Ветвь 2 (Ярость): Удлинение сдерживающих лент (не изучено) → Неизвестно (информация о навыке станет доступна после изучения «предыдущего навыка» этой ветви) → Неизвестно → Неизвестно…】

【Ветвь 3 (Свирепость): Обнаружение сдерживающими лентами (изучено) → Неизвестно (информация о навыке станет доступна после изучения «предыдущего навыка» этой ветви) → Неизвестно → Неизвестно…】

«Истина сдерживающих лент» могла заставить других говорить правду, работая как детектор лжи.

«Обнаружение сдерживающими лентами» позволяло, касаясь других сдерживающими лентами, получать информацию об их способностях.

Что касается «Удлинения сдерживающих лент», то он пока не рассматривал этот вариант. Было очевидно, что ветвь «Ярость» предназначена для повышения боевой мощи.

А Цзи Минхуаню пока хватало боевой мощи. Ему не хватало средств для выживания и поиска зацепок.

‘Сначала изучу «Обнаружение сдерживающими лентами»,’ — подумал он. — ‘Этот навык можно использовать, чтобы выяснить подноготную членов семьи, особенно отца и сестры Гу Вэньюя. Как только я выполню связанные с ними основные задания и получу новые очки навыков, смогу изучать и другие навыки.’

Он долго нажимал на «Обнаружение сдерживающими лентами», и текст на панели из тусклого стал ярким, засияв красно-чёрным цветом.

【Потрачено 1 очко навыков. Успешно изучен навык ветви «Свирепость» — «Обнаружение сдерживающими лентами»: когда вы касаетесь противника (должен быть человеком или гуманоидом) сдерживающей лентой, в вашем сознании появляется информация о его характеристиках (атрибуты, способности).】

【Следующий навык ветви «Свирепость» теперь доступен для изучения.】

Цзи Минхуань взглянул на новый разблокированный навык в этой ветви.

【Подавление сдерживающими лентами: связав представителя иной расы сдерживающими лентами, вы можете временно подавить его сверхспособности.】

‘Звучит довольно полезно,’ — подумал он. — ‘Только неясно, до какой степени нужно «связать». Нужно ли связывать всё тело, или достаточно просто завязать узел на голени… Слишком много вариантов. Когда изучу этот навык, найду какого-нибудь неудачника и потихоньку протестирую все правила навыка.’

Затем Цзи Минхуань вернулся на системную панель, перешёл на последнюю страницу и нашёл заметную опцию — 【Создать нового игрового персонажа】. Цвет текста этой опции отличался от других, он был написан чистым кроваво-красным цветом.

Он ткнул в неё пальцем, и тут же появился ряд текстовых подсказок.

【Прогресс деления ещё не завершён, создание нового игрового персонажа невозможно.】

【Подсказка: для создания нового игрового персонажа требуется 3 очка деления (у вас в настоящее время есть только 1 очко деления; собрав все 3 очка, вы сможете создать следующего «игрового персонажа» в реальном мире).】

‘Значит, мне нужно получить ещё два очка деления, и я смогу создать нового игрового персонажа. Как только у меня будет два персонажа, можно будет попробовать взяться за приют…’ — подумал он.

Шум дождя стихал, а сонливость нарастала. Веки стали тяжёлыми, словно свинцовые, и он закрыл все панели на своём поле зрения, отбросил все сложные мысли, закрыл глаза и вскоре крепко уснул.

А вскоре после того, как он уснул, домой вернулся Гу Цие, переодетый в гражданскую одежду.

Гу Цие не стал включать свет в прихожей, а, стараясь не шуметь, тихо прошёл через гостиную на первом этаже, поднялся на второй и остановился у комнаты Гу Вэньюя. Помолчав немного, он осторожно повернул ручку и тихо приоткрыл дверь.

Сквозь узкую щель Гу Цие взглянул на Гу Вэньюя в комнате.

Гу Вэньюй крепко спал на кровати, его поза была спокойной, не похоже, чтобы он притворялся спящим.

‘Я слишком мнителен?..’

Гу Цие со сложным выражением лица пробормотал себе под нос. Ему всё время казалось, что тот Человек-кокон, которого он встретил, чем-то похож на его младшего брата, но он не мог сказать, чем именно.

Он глубоко вздохнул. Влажный и холодный воздух, словно острый меч, вонзился в лёгкие, развеяв сумбурные мысли. Он осторожно, чтобы не разбудить брата, тихо закрыл дверь и пошёл к себе в комнату отдыхать.

За окном шёл тихий дождь, капли рисовали на карнизе красивые параболы.

Это была тихая дождливая ночь.

— Ограниченный эспер, номер 1002, «Цзи Минхуань», прибыл Наставник. Приготовься к допросу в кратчайшие сроки.

Снова до его ушей донёсся до боли знакомый голос, а затем холодный свет залил комнату, разбудив Цзи Минхуаня, лежавшего на боку.

Он открыл глаза, повернулся, потёр левой рукой точку тяньмин (прим.: акупунктурная точка на лбу), а другой рукой коснулся шеи, нащупав ледяной металлический ошейник.

Наставник говорил: как только будет обнаружено использование им способности, этот ошейник немедленно впрыснет ему огромную дозу транквилизаторов и подавителей способностей.

Но за то время, пока Цзи Минхуань использовал свою способность для управления другим телом, этот ошейник, похоже, не обнаружил этого. Иначе его давно бы уже разбудили током, не говоря уже о том, чтобы так долго «спать»… это было поистине поразительно.

‘Так… моя способность действительно настолько продвинутая? Даже с собственной системой защиты от обнаружения,’ — подумал Цзи Минхуань, убрав руку с холодного ошейника и размяв затекшую шею.

Сев, он поднял глаза и увидел, что Наставник уже вошёл из коридора, и металлическая изоляционная дверь за ним закрылась.

— Добрый вечер, Наставник, — Цзи Минхуань по-прежнему приветствовал его очень радушно.

— Добрый вечер, — улыбнулся Наставник.

Цзи Минхуань вскинул бровь, удивлённый, что на этот раз так легко завязался разговор, и спросил:

— Так… сейчас действительно вечер?

— Кто знает?

Наставник загадочно усмехнулся и достал из рукава две фотографии, положив их на стол.

Он представил:

— Хочешь услышать о некоторых эсперах, появившихся снаружи?

— Например?

Цзи Минхуань сел напротив него.

— Например, это эспер, обнаруженный вчера вечером в столице Китая. Его способность, похоже, заключается в создании очень прочных сдерживающих лент, похожих на бинты. Появляясь, он любит прятаться в незаметных местах, оборачивая себя сдерживающими лентами в форме кокона и подвешиваясь в воздухе. Выглядит немного пугающе, не правда ли?

‘Серьёзно… так быстро распространилась информация?’

Цзи Минхуань слегка опешил, слушая Наставника и разглядывая фотографии на столе.

На фотографии странный, огромный кокон висел, подвешенный чёрной лентой, под рекламным щитом на какой-то площади.

Если присмотреться, то можно было увидеть, что этот «кокон» на самом деле тоже был образован из чёрных лент. Полосы на его поверхности были мрачными и жуткими, словно бездонная пустота, жадно затягивающая в себя взгляд смотрящего.

‘Похоже, моя способность действительно действует в реальном мире. Я раньше предполагал, что тот «сон» может быть просто параллельным миром, но, видимо, я ошибался,’ — думал он.

Но вслух Цзи Минхуань, делая вид, что ничего не знает, спросил:

— Что это за штука… Наставник, вы уверены, что это эспер, а не какое-то инопланетное существо?

— Нет, посмотри на вторую фотографию, — покачал головой Наставник.

Услышав это, Цзи Минхуань опустил взгляд на вторую фотографию, лежавшую под первой.

На фотографии чёрный гигантский кокон раскрылся, явив мужчину в маске и фраке, который висел вниз головой под рекламным щитом и, не обращая ни на кого внимания, листал книгу.

Некоторое время разглядыв эту странную фигуру, Цзи Минхуань поднял глаза на Наставника и с некоторым любопытством спросил:

— Наставник, как зовут этого эспера?

Наставник сложил пальцы в замок и неторопливо ответил:

— После всеобщего обсуждения было решено временно называть этого эспера так — «Чёрный кокон».