Глава 3. Где тут сходство? Ты — дефектная кошка, а я — снежный барс.

Сы Шуо крепко сжала кулаки. Она и представить не могла, что плодовитость прежней хозяйки тела была отнята её собственной матерью и передана старшей сестре.

А ведь плодовитость — опора для выживания самки. Лишиться её — всё равно что потерять жизнь!

Она мягко коснулась груди, там не было ни следа эмоций прежней хозяйки тела: ни обиды, ни ненависти, ни следа какой-либо привязанности.

Вскоре пришел Лий Ва, ведя с собой сереброволосого юношу.

— Юй Цзяо, мы с Чжи Лэ пришли проводить вас в новую пещеру.

Юй Цзяо посмотрела на него. Чжи Лэ был красив, но худощав; в его холодных глазах читалась явная насмешка. От уха до уголка рта тянулись две уродливые царапины.

Она улыбнулась, потянула за руку Сы Шуо, которая всё ещё рассеянно держала рыбу, и указала на Чжи Лэ.

— Сы Шуо, это твой зверомуж. Теперь он будет тебя кормить.

Сы Шуо внимательно «читала по её губам», затем слегка подняла голову, чтобы посмотреть на сереброволосого юношу. Юноша с короткими серебряными волосами был одет в звериную шкуру с чёрным леопардовым узором на белом фоне. Его кожа была болезненно бледной. Если не обращать внимание на жуткий шрам, черты его лица сквозили строгостью и безразличием, но были по-своему утонченными. Его серо-голубые глаза скрывали так знакомые ей: безразличие, подавленность и усталость от мира. Казалось, ничто в мире не волнует его сердце. Словно улитка, он прятался от мира в толстой раковине и не смел питать никакой надежды на счастливое будущее.

Когда взгляд его серо-голубых глаз медленно остановился на ней, глаза Сы Шуо вдруг слегка засияли, и на её губах расцвела улыбка. Она прекрасно знала, как улыбаться, используя свою хрупкую внешность, так чтобы улыбка выглядела искренней, лучезарной и по-детски чистой. Когда-то её улыбку даже опубликовали в СМИ. За одну ночь её репостнули миллионы раз, а за три дня число просмотров перевалило за сто миллионов. Во всём интернете её улыбку назвали «улыбкой спустившегося ангела», которая могла коснуться самого сердца и подарить чистое исцеление.

Сы Шуо босиком быстро подошла к нему. Приподнявшись на носки, она с усилием медленно протянула руку и коснулась его волос. Чётко, по слогам произнесла:

— Белые!

Затем протянула руку и, едва касаясь, указала на его глаза. Радостно улыбаясь:

— Голубые. Такие же как у Сы Шуо!

Чжи Лэ даже рассмеялся от раздражения. Он протянул руку и слегка дёрнул её за ухо. В её стеклянно-голубых глазах тут же блеснула растерянность.

— Где же мы похожи? Ты — дефектная кошка, а я — снежный барс.

Он лишился способности, и его тело вскоре ослабло. Его сила едва удерживалась на третьем уровне. Он уже не раз сталкивался и с чужой жалостью, со злорадством, с теми людьми, что с наслаждением топчат упавшего. Его уши давно огрубели от всевозможных язвительных слов. Но даже так — неужели его можно ставить в один ряд с какой-то слабой самкой?

Сы Шуо обеими руками оттягивала его руку, пытаясь спасти своё ухо. Упрямо сказала:

— Ты — большая кошка.

Её руки были мягкими, а сила — словно щекотка. Он скосил взгляд на тонкую шею маленькой самки. Он даже чувствовал аромат свежей крови, текущей по ее сосудам. 

Чжи Лэ резко подхватил её на руки и направился к выходу. Остановившись у входа в пещеру, он холодно сказал:

— Эту самку я забираю.

— Запомните свои слова. С сегодняшнего дня между нами больше нет никаких отношений!

Лий Ва беспомощно сказал:

— Чжи Лэ, мы лишь хотим, чтобы ты жил как обычный зверочеловек.

— Без нашей поддержки ты, возможно, даже себя прокормить не сможешь.

— Как же ты тогда будешь кормить самку?

Чжи Лэ усмехнулся и широкими шагами вышел наружу.

Сы Шуо обвила руками его шею. И спрятала слегка покрасневшее лицо у него на груди. Она тихо вздохнула с облегчением — наконец-то она вышла замуж? Она нарочно говорила запинаясь, но искренне сказала:

— Теперь я буду заботиться о тебе.

Юноша на мгновение остановился. Затем, не выпуская её из рук, направился в восточную часть племени.

Горы Тайлу и лес Дунъе разделяет бурная река Божественной Матери шириной около десяти чжанов (около 33 метров). Племя Лу-ни было построено на южной отвесной скале гор Тайлу. Рядом с ним находилось ущелье, по которому можно было выйти к реке Божественной Матери и увидеть лес Дунъе. Племя Лу-ни было довольно крупным. С целью обеспечения удобства для обороны и атаки по мере роста числа соплеменников пещеры начали строить все плотнее и плотнее. А возводить их приходилось всё выше и выше в горах.

Чжи Лэ, держа Сы Шуо на руках, ступил на каменную лестницу без перил. Несколькими прыжками он поднялся на третий уровень. Пройдя мимо десятка пещер, он остановился перед маленькой пещерой, внутреннее убранство которой можно было охватить одним взглядом.

Внутри было совершенно пусто. Ни каменного стола, ни каменной лежанки, ни звериных шкур, ни вяленого мяса, ни фруктов — вообще ничего не было. Чжи Лэ бросил взгляд внутрь и слегка нахмурился. Он поставил её на ноги и сказал:

— Побудь здесь немного, я принесу кое-что.

Только он повернулся, как его схватила тонкая белая ручка. Он опустил взгляд на эту «лапку» и с мрачным выражением лица отвернулся в сторону.Он повернулся к ней как раз той стороной лица, где был шрам. 

В мире зверолюдей наличие крепкого здоровья и способности к быстрому заживлению ран позволяет излечиваться так, что обычно даже шрамов не остается. Однако, некоторые раны, в которые попал особый яд все же трудно залечить полностью. Из-за шрама и ледяного выражения лица юные зверолюди и самки обходили его стороной. Некоторые даже пугались до слез.

Но в красивых глазах маленькой самки читались лишь небольшая обида и страх, но страх не пред ним.

— Не уходи… не отправляй в пещеру самок… Сы Шуо будет послушной… будет собирать фрукты…

Чтобы тронуть сердце человека, уставшего от мира, нужно дать ему почувствовать, что он нужен и что его признают.

Чжи Лэ на мгновение опешил, а затем понял. Эта маленькая глухая приняла это место за пещеру самок. А его — за безжалостного человека, который привёл её сюда, чтобы бросить. Впрочем, логично. Когда он говорил раньше, она не видела его губ.

Он поджал губы и медленно произнёс, видя её слёзную мольбу:

— В пещеру самок отправляют тех, у кого нет зверомужа.

— У тебя он есть.

— Я сейчас схожу и принесу кое-что.

— Подожди меня здесь немного.

В глазах маленькой самки всё ещё стояли слёзы. Она внимательно «прочитала по его губам». Её губы цвета сакуры тут же расплылись в улыбке. Чистой, ничем не омрачённой. Словно маленький огонёк слегка обжёг его душу.

— Может уже отпустишь?

Он слегка нахмурился и потянул руку. Сы Шуо поспешно убрала руки за спину.

— Спасибо.

— Теперь у Сы Шуо есть дом.

— Дом вместе с Чжи Лэ.

— Сы Шуо послушная, её легко кормить!

Маленькая самка была послушной и мягкой. В её глазах было полно доверия и зависимости. Казалось, во всём мире зверолюдей только он отражался в этой паре голубых глаз.

В этот момент Чжи Лэ почувствовал лишь полное бессилие. Он немного пожалел, что решил избавиться от сковывающих его оков. И поддался желаниям тех людей.

Но стоило представить, как это маленькое создание отправят в пещеру самок, как в нём невольно поднималась сильная злость.

С тех пор как он стал калекой, он проживал день за днём словно в тумане. Со временем все происходящее вокруг стало ему безразлично, ничто больше не могло поколебать его чувства. Даже если бы небо начало рушиться, он лишь лениво поднял бы веки. Так почему же он не может быть равнодушным и жестоким к ней? Ведь ему и самому с трудом удается выживать.

Чжи Лэ раздраженно фыркнул. И прямо с входа в пещеру прыгнул вниз. Он приземлился уверенно и красиво.

Сы Шуо выглянула и увидела, как его серебряные волосы колышет ветер. Они мерцали мелкими искрами света. В её голубых глазах светилась улыбка. Теперь этот юноша-снежный барс будет её.

Из соседней пещеры показалась самка с рыжими волосами и круглым лицом. Когда Сы Шуо повернулась, та помахала ей рукой.

— Ты из племени Тысячи Мяу? Ты собираешься связать пару с Чжи Лэ?

Сы Шуо внимательно следила за её губами. Слегка нахмурившись, будто собирая смысл сказанного. Потом улыбнулась и энергично кивнула.

— Сы Шуо соединится с Чжи Лэ!

Рыжеволосая самка на мгновение опешила. А затем тоже глупо улыбнулась.

— Тебя зовут Сы Шуо?

— Ты правда очень красивая.

— Неудивительно, что Чжи Лэ хочет создать с тобой пару.

RU

— Эх, до того как Чжи Лэ получил рану, множество самок из нашего и соседних племён наперебой хотели, чтобы он стал их первым зверомужем.

— Меня зовут И Мэй.

— Завтра ты пойдёшь на сбор?

— Пойдём вместе?

— Весна уже пришла.

— Снаружи сейчас много диких овощей и грибов.

Сы Шуо смотрела в карие глаза самки красной лисицы. Она почувствовала лёгкую доброжелательность. Улыбнувшись, она снова энергично кивнула.

И Мэй прижала руку к груди. Она не могла унять учащённое сердцебиение.

— Сы Шуо, тебе когда-нибудь говорили, что не стоит быть такой послушной и старательной?

Говорили — но это было в прошлой жизни…