Угроза королевств

Том 4, Глава 11: Угроза королевств

Неделя прошла спокойно. Слишком спокойно. Я сидел на крыльце, пил чай и смотрел, как Харука гоняет близнецов по двору. Киосаки делал вид, что проигрывает. Хайзен проигрывал по-настоящему — лунный свет против детской ловкости не работал.

— Папа! — Харука подбежала. — Дяди слабые!

— Они просто добрые.

— А ты сильный?

— Достаточно.

— Покажи!

— Не сейчас. Она надулась, но тут же убежала обратно. Юми вышла с чашкой, села рядом.

— Тогаси приезжал утром.

— И?

— Привёз новости. С юга.

— Плохие?

— Странные. Говорят, Королевство Алых земель что-то замышляет. Собирают магов. Скупают артефакты.

— Артефакты?

— Старые. Ещё со времён Рассветов. Один из них... — она помедлила. — Грёза крови.

Я опустил кружку.

— Грёза крови?

— Слышал о таком?

— Слышал. Это оружие. Усиливает мага. Делает его сильнее. Но цена...

— Какая цена?

— Не помню. Рассветы стёрли мне память. Но знаю, что она опасна.

Юми нахмурилась.

— Тогаси сказал, что артефакт украли. Из хранилища, которое охраняло наше королевство.

— Наше?

— То, в котором мы живём. Королевство Заката. Они вручили его нам, героям, после войны. Как награду.

— Нам?

— Тебе. И ребятам. За то, что спасли мир.

Я посмотрел на неё.

— Я не знал.

— Ты был занят. Строил дом. Растил дочь. Я не хотела тебя грузить.

— А теперь?

— Теперь артефакт украли. И вместе с ним — детей.

Я встал.

— Каких детей?

— Детей магов. Из окрестных деревень. Тех, у кого дар просыпается. Их забирают. Говорят, для обучения. Но Тогаси проверил — они исчезают. Бесследно.

— И никто не ищет?

— Ищут. Но боятся. Говорят, за этим стоит Королевство Алых земель. У них армия. Маги. А у нас...

— У нас есть мы.

— У нас есть мы, — кивнула она.

Я сжал кружку.

— Где сейчас Тогаси?

— Уехал собирать информацию. Сказал, вернётся через два дня.

— А дети?

— Пропали четверо. Из трёх деревень. За последнюю неделю.

— Имена?

— Есть. Он оставил список.

Я взял лист. Четыре имени. Четыре ребёнка. Самому младшему — шесть лет.

— Я пойду.

— Куда?

— В Алые земли. Посмотрю, что там.

— Один?

— С Реном. И близнецами, если захотят.

— А я?

— Ты останешься с Харукой.

Она хотела возразить, но посмотрела на дочь, которая визжала во дворе.

— Хорошо. Но если что...

— Я вернусь.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я пошёл в дом. Вечером собрал всех.

— Грёза крови, — сказал я. — Кто-нибудь слышал?

— Легенда, — ответил Киосаки. — Оружие, которое усиливает мага. Делает его почти бессмертным. Но требует жертв.

— Каких? — спросил Юто.

— Крови. Много крови. Сильных магов. Детей — их кровь чище, восприимчивее к магии.

— Детей, — повторила Аой.

— Да.

Тишина.

— Поэтому они крадут детей, — сказал Рен. — Чтобы питать артефакт.

— И усиливать своих магов, — добавил Хайзен. — Для войны.

— Для какой войны? — спросила Нана.

— За территории. За ресурсы. За власть, — ответил Тогаси, который только что вошёл. — Королевство Алых земель давно хочет расшириться. А теперь у них есть оружие, которое делает их непобедимыми.

— Если они его активируют, — сказал я.

— Если активируют, — кивнул Тогаси. — Но им нужна кровь. Много крови. Детей, которых они украли, хватит для начала. А потом они пойдут дальше.

— За нашими детьми, — тихо сказала Юми.

Я посмотрел на неё. Потом на Харуку, которая спала на диване, укрытая пледом.

— Мы уходим завтра, — сказал я. — Рен, Киосаки, Хайзен — со мной. Остальные — охраняете деревни.

— А если они придут? — спросил Юто.

— Не дадите им уйти.

— А если их много?

— Позовёте нас.

— А если не успеем?

Я подошёл к нему.

— Успеем. Я обещаю.

Юто кивнул.

— Ладно. Но если вы там задержитесь, я сам приду.

— Знаю.

Мы разошлись.

Ночью я сидел на крыльце, смотрел на звёзды и думал о детях, которых не знал, но должен был спасти.

Юми вышла, села рядом.

— Боишься?

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

— За себя?

— За Харуку.

— С ней всё будет хорошо. Я рядом.

— Знаю.

— Тогда чего боишься?

— Что я снова стану тем, кем был.

— Оружием?

— Монстром.

Она взяла меня за руку.

— Ты никогда не был монстром.

— Был. Когда убивал детей.

— Ты спасал своих. Это другое.

— Теперь чужих. Это то же самое? Она не ответила. Мы сидели молча. Звёзды мерцали. Где-то далеко, в Королевстве Алых земель, готовилась война. Но здесь, на крыльце, было тихо. И тепло.

— Вернись, — сказала Юми.

— Вернусь.

— И приведи детей.

— Приведу. Она поцеловала меня в щёку и ушла. Я остался один. Смотрел на небо и думал о Грёзе крови. О детях. О войне, которая снова стучалась в дверь. Но сегодня был не день для войны. Сегодня был последний день мира. А завтра — новая битва.