«Стена в сердце»

— Скажи, ты когда-нибудь играл в игру под названием Мертвый остров? — Тихо спросил У Мэн.

— Я не знаю ни про какие мертвые корабли или острова, я только в контру гонял, — Чжоу Чанфу вскинул молот на плечо. — Эти зомби, я видел, ничего особенного. Тот мечом их рубит, а я молотом не хуже справлюсь!

У Мэн кивнул. Сначала он хотел его предостеречь, но передумал. Глупость сама по себе не страшна, но когда глупец еще и упрям как баран – это уже неизлечимо.

Чжоу Чанфу выпятил грудь:

— Я не собираюсь тут сидеть как верный песик и ждать, когда хозяева вернутся. Завтра утром я ухожу искать побочное задание. Буду сражаться с зомби, я должен взломать генный замок и стать сильным, как герои из книжек! Кто хочет – идите за мной, обещаю, я не буду устраивать этот ваш отряд фермеров!

Сказав это, Чжоу Чанфу вразвалочку зашел в дом. Его спина так и лучилась самонадеянностью.

По спине У Мэна пробежал холодок.

А у этого работяги амбиции-то ого-го. Это он что, в открытую призывает к бунту и захвату власти? Кто ему смелости придал – святой дух?

Разумеется, объединение против Галька и Ли Чжаньяня неизбежно. Чтобы перестать быть кормом, нужно действовать сообща. Но чтобы тягаться с сильными, нужен капитал.

А сейчас все они – голые новички без гроша за душой. С чем идти против мастеров? С ореолом главного героя?

Эх, если бы в этом мире действительно существовали такие ореолы! Бесконечное здоровье и мания, двойной опыт и бессмертие при любых глупостях.

— Послушай… — Чжан Сюэлунь подошла к У Мэну. — Я думаю, он прав. Мы люди, а люди должны жить достойно!

С этими словами она подхватила ведро воды обеими руками и, пыхтя, потащила его в дом.

Цзян Линь подошел, похлопал У Мэна по плечу и тоже занес ведро внутрь.

Чжан Цзычэн пристроился рядом:

— Друг, не бери в голову. Этот Чжоу Чанфу просто придурок. Какие зомби, какой генный замок – размечтался! Языком чесать – не мешки ворочать, он реально возомнил себя крутым бойцом… Но ты уж не обижайся, брат, сидеть сложа руки тоже не дело. Знаешь, как говорят: когда птиц не остается, лук прячут в чехол. Нам и правда надо думать о будущем. Шанс всегда достается подготовленным…

Чжан Цзычэн выдал целую гору дешевых мотивирующих фраз и, не дождавшись особой реакции от У Мэна, тоже приуныл. Он подхватил ящик консервов и ушел внутрь.

Смеркалось.

У Мэн сидел на оставшемся ящике, погруженный в раздумья.

Смог бы я, как герои романов, без страха и упрека идти напролом? Сражаться с судьбой, как загнанный зверь в клетке, заявляя, что моя жизнь принадлежит только мне? Бросать вызов небесам, обнимать красавиц… Кхм, что-то меня занесло.

В прежнем мире не было сверхспособностей, магии или высоких технологий будущего – только суровая реальность. А реальность – это социальные классы, богатство, происхождение, талант, судьба… У Мэн пытался бороться с этим, но не преуспел. Означает ли статус реинкарнатора в мире Бесконечной реинкарнации, что он может бросить вызов снова?

«Хотите ли вы понять смысл мира? Хотите ли вы жить по-настоящему?»

Тогда он выбрал «Да».

Тогда он решил, что это просто реклама браузерной игры.

Тогда он не особо задумывался.

Но если бы время повернулось вспять…

Снова тот компьютер.

Снова то диалоговое окно.

Снова те же слова.

Что бы он выбрал?

Скорее всего, всё равно «Да».

— Ха! — У Мэн сам себя развеселил и мысленно произнес: «У Мэн, У Мэн, не заставляй меня презирать тебя!»

Он поднялся, одной рукой подхватил ящик с консервами, другой – последнее ведро воды, и на одном дыхании затащил всё в дом.

На следующий день, едва рассвело, Чжоу Чанфу, взвалив на плечо молот, перемахнул через забор и отправился навстречу своей удаче и далеким горизонтам.

Вскоре после его ухода на стену вскарабкалась и Чжан Сюэлунь.

Ею двигало не желание приключений или борьбы, а насущная потребность решить личный вопрос.

Она терпела всю ночь, и если бы продолжила дальше, случилась бы беда. Потому что внутри всё уже было заполнено… А идея экономить воду и не смывать за собой была просто омерзительной!!

Так она и вышла наружу – найти укромное место в зарослях, где из-за куста за ней уже наблюдал зомби.

Проходящий мимо мертвец словно спрашивал: «Я тут охочусь, а ты что присела?»

В общем, она так и не вернулась.

В полдень на забор залез Цзян Линь.

— Ты тоже уходишь? — Не удержался от вопроса У Мэн.

Цзян Линь кивнул:

— Постоянно торчать здесь – не выход.

— … — У Мэн очень хотел сказать: «Подожди, я с тобой», но с языка сорвалось лишь:

— Береги себя.

— Понял, — Цзян Линь спрыгнул вниз.

У Мэн прислонился к стене и отвесил себе пощечину.

Черт, ну и слабак! Вчера же всё решил: «Пуститься в путь, даже если нет возврата»! Почему же сейчас я струсил?!

Ладно, вчера спал плохо, сегодня в сон клонит. Отдохну еще денек, наберусь сил. Он поправил временную постель, взбил подушку – так было уютнее и мягче.

Третий день.

Четвертый день.

«У Мэн, соберись! Прояви мужество! Разорви оковы, не бойся, не трепещи, иди вперед! Чего бояться этих зомби? Одного встретишь – убьешь, двоих – обоих положишь! Давай! Ты сможешь!»

Пятый день, шестой, седьмой…

У Мэн сидел на полу, скрестив ноги, и тупо пялился в пространство.

Шел восьмой день.

Прошло целых восемь дней.

Он ведь твердо решил: отвергнуть неволю, шагнуть в опасный внешний мир, найти свою судьбу.

Но почему он всё еще сидит здесь? К этому времени он уже должен был с оружием в руках прорываться сквозь толпы мертвецов, балансировать на грани жизни и смерти в поисках истины, выполнять одно побочное задание за другим благодаря своей смекалке и находить верных товарищей, которым можно доверить спину…

Что пошло не так? Стена слишком высокая? Подготовка плохая? Возникли трудности? Или случилось что-то непредвиденное?

«Вроде бы я не страдал прокрастинацией…», – У Мэн открыл рюкзак. Он собрал его еще восемь дней назад: две бутылки воды, банка говядины и небольшой пакет с медикаментами. Всё было готово. Почему же он до сих пор этим не воспользовался?

Что я делал все эти восемь дней?

У Мэн схватился за волосы, пытаясь восстановить события. Собирал полезные вещи, тренировал удары, занимался физкультурой, анализировал задачи, строил планы, мечтал о прекрасном будущем…

Почему время летит так быстро? Где та тягучая скука, о которой все говорят?

Нужно ведь просто залезть на стену и спрыгнуть.

Почему он этого не сделал? С ногами что-то не так? Со спиной?

Швелись! Перелезь через забор, уходи! Ты же готов! Ты же всё продумал! Ты же не хотел себя презирать!

Почему?

Почему, почему, почему, почему, почему!

Почему я всё еще сижу здесь?

«Что я, черт возьми, творю?», – У Мэн бессильно распластался на полу. — «Что я творю?!»

Говорят, человек не узнает своего потенциала, пока не прижмет себя к стенке. Но как же чертовски трудно заставить себя самого!

— Ха… Ха-ха, — У Мэн закрыл лицо руками. Он был типичным современным человеком, который ненавидит свою жизнь, но до смерти боится в ней что-то менять.