«Патроны не растут на деревьях»

Орда зомби приближалась, а ремонт судна подходил к концу.

Выжившие работали с красными от усталости глазами, каждый выжимал из себя всё, словно в сутках появилось двадцать пять часов, и все они были отданы починке корабля.

Чернокожий судомеханик предположил: если пойдёт так же, через два дня судно можно будет спустить на воду.

Значит, эти два дня – решающие.

Услышав это, все реинкарнаторы без исключения притихли.

Потому что через два дня исполнится сороковой.

Сила зомби уже втрое превышала прежнюю. Если расчёты У Мэна верны, и раз в десять дней они проходят новое усиление, то что же будет с ними на сороковой?

Очевидно, задание достигло точки, где решается жизнь и смерть. Гальк и Ли Чжаньянь наконец показали, чего стоят ветераны.

Портативные ракеты, гранатомёты, пулемётные турели, минные поля – тяжёлое оружие Ли Чжаньянь расправлялось с ордой зомби на подступах.

Гальк тоже сменил стандартный меч на широкий меч-бастард с бледным свечением по клинку. Тот рассекал нежить так легко, будто капусту крошил. У Мэн подозревал, что меч обладает священным свойством – ведь святая сила сметает всё злое.

Вместе они укладывали девять из десяти зомби, а оставшихся добивали остальные.

У Мэна тоже перестали освобождать от дежурств: его поставили на наблюдение с высокой платформы – следить за движением орды и сообщать о появлении боссов.

Работа мечты: ни драться, ни бегать, ни думать не нужно – глаза и рот есть, и готово! У Мэн был в восторге.

Глядя, как люди внизу мечутся по его командам, он едва не мурлыкал от удовольствия. Настоящая руководящая должность – сам говоришь, а другие носятся.

Конечно, он не был настолько глуп, чтобы начать отдавать приказы. Все его сообщения звучали холодно и чётко, с предельной точностью формулировок.

— Боец Цзян Линь, в направлении двенадцать часов замечено движение орды.

— Боец Чжоу Чанфу, внимание – приближается «Громила»!

— Боец Чжан Сюэлунь, укрепи тыл – одиночный зомби заходит сзади. — Гальк, три часа, «Таран». Увернись!

— Замком Ли Чжаньянь, новый кластер, количество – более тридцати.

— Боец Чжан Цзычэн, на семь часов замечен «Смертник»!

Чжан Цзычэн резко повернулся и всадил стрелу в отвратительное тело Смертника.

Раздалось: «Boom!» – взрыв разнёсся по площадке, унеся с собой ещё десяток нежити.

Чжан Цзычэн бросил на платформу долгий взгляд – с непонятными чувствами.

«Парень, поди, диктором был», – Гальк усмехнулся, прорубил ряд зомби, увернулся от яростного Тарана и, обогнав его, врубился в спину врага с бешеной силой.

Отношение к У Мэну немного изменилось. Пусть он и не герой, зато работал добросовестно – и это ценилось. Добросовестные, внимательные к делу люди редко подводят.

Типичный офисный самурай: если уж взялся – сделает как положено.

Да, таких не зовут в гении, но ими руководители всегда довольны: не опаздывает, не филонит, не жалуется, работает чётко и ответственно.

Орда в поле видимости была уничтожена, порт под завалами превратился в руины. Зато теперь открылась панорама, пусть и ценой оборонительных позиций.

Отряд привёл в порядок площадку, собрал годное оружие и амуницию.

У Мэн, подняв бинокль, отметил вдали движение новых масс зомби: завтра снова бой.

Патроны у Чжан Сюэлунь закончились. Она уже доставала Ли Чжаньянь с просьбами.

Девчонка-то с характером. Ведь могла бы просто пококетничать чуть-чуть, глядишь, Ли Чжаньянь сам бы дал ей боеприпасы пригоршнями. Но нет – подошла, протянула руку и спокойно потребовала. Настоящая кремень! А не получит – идёт за ним по пятам хоть в мужской туалет.

Попробуй скажи ей «нет» – сразу щёлкнет затвором, мол, проверим, у кого нервы крепче.

Ли Чжаньянь, измученный этой осадой, сорвался на платформу.

— Придумай способ, чтоб она от меня отстала, — прорычал он.

У Мэн пожал плечами. — Так отдай ей патроны. Она же не салют стрелять пошла.

— А патроны, по-твоему, бесплатно даются?! — Рявкнул Ли Чжаньянь. — Тянет лапы без совести. Я ей что, должен?

Собственно, бесило даже не это, а то, как самоуверенно она себя ведёт. И вообще – что за наглость, ещё и выглядит на все сто.

Раздражение кипело. Ему, замкомандиру отряда фермеров, привыкшему брать, а не отдавать, это претило особенно.

У Мэн прищурился. — Ну, конечно, без усилий просить не дело. Но и деньгами не разменяешься, она же новенькая, кредитов нет… Так вот – пусть поможет. Видел, ты и мины ставишь, и ящики тягаешь. Пусть будет при тебе помощницей.

Ли Чжаньянь сощурился. — Думаешь, послушает? Она ж со мной враждует! Разве сравнимы силы? Можно бы и не связываться, честно говоря…

— Почему нет? — Ухмыльнулся У Мэн. — Боеприпасы у тебя, она хочет – пусть заработает. Скажи прямо: патроны не растут на деревьях, хочешь – помогай с укреплением. Гарантирую, будет рада выполнять!

Ли Чжаньянь спустился вниз, сказал Чжан Сюэлунь: хочешь патроны – поможешь укреплять оборону.

Чжан Сюэлунь кивнула без возражений.

Позже, проходя мимо платформы, Ли Чжаньянь поднял палец, потом показал большой – мол, сработало.

Совет У Мэна оказался действенным.