«Бам. Бам. Бам. Бам. Бум»
Очевидно, ему не досталась роль ни главного героя, ни даже второстепенного персонажа.
То, что он получил, было сценарием для массовки, да еще и в роли пушечного мяса.
Как тот безымянный солдат на линии атаки: солдат А становится генералом, солдат Б отходит в запас, солдат В становится героем нации, а вот несчастный солдат Г погибает, даже не дожив до победного сигнала.
Даже его незаметность не имела никакой ценности.
— Хе-хе, — усмехнулся У Мэн. — Впрочем, и такой конец неплох. По крайней мере, я никому не мешал.
Человек ведь должен – если не может помочь – хотя бы не быть помехой.
Да, перед братом Линем немного стыдно. Все-таки он на меня потратил время и силы.
«Бам. Бам. Бам».
Третье утро. Стук слышался всю ночь. Внизу зомби собрались так густо, что у любого с клаустрофобией началась бы паника.
У Мэн сделал глоток воды и, чувствуя ломоту в руках, снова забарабанил по железной кастрюле.
Хе, братан не просто никому не мешает – может, даже немного помогает.
Все зомби поблизости уже стянуты сюда. Значит, дорога станет безопасней, и у остальных выживших появится шанс уйти. Если, конечно, в округе еще остались выжившие…
С улыбкой глядя на кишащих внизу зомби, У Мэн пробормотал:
— Вот бы бензин! Один коктейль Молотова – и бац! Бах! Чпок!
Когда отстукивающие руки окончательно занемели, У Мэн перестал барабанить и опустился на пол, любуясь пейзажем.
Он размышлял о том, как ему умереть.
Как лучше закончить? Геройски – спрыгнуть в гущу мертвецов и позволить им разорвать себя?
Или забраться выше и совершить прыжок веры, в моменте покончить с этим?
Или просто ждать, пока голод и жажда не добьют?
А может, оставить себе порез – насовсем?
У Мэн посмотрел в комнату.
Да, отравление газом – неплохой вариант. Без боли…
Эй, постой. Газ?
В квартире ведь есть плита и баллон!
Он же недавно варил на ней печенье-кашу: размоченные в воде печенья, вскипятил – получилась сладкая каша.
Губы У Мэна медленно растянулись в улыбке.
— Ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! — Он сжал перила. Пусть дороги назад нет, но перед смертью прихватить целую толпу зомби – почему бы и нет?!
Он отсоединил трубку и потащил баллон к перилам на балкон.
Обмотал его бумажными полотенцами, сухими тряпками, к ручке примостил швабру… Зажег бумагу, открыл вентиль и перевернул баллон вниз клапаном.
— Дамы и господа! — Заорал У Мэн. — Всем… сдохнуть с барского разрешения!
Пылающий баллон рухнул прямо на головы зомби.
Пламя вырвалось наружу; полотенца подожгли тряпки и швабру, а струя газа, ударившая из клапана, вспыхнула мгновенно.
На зомби оставалась одежда, кожа пропиталась жиром – огонь перекинулся мгновенно, вспыхивая от тела к телу.
У Мэн подкидывал вниз столы, стулья, постель, пластик – все, что могло разжечь пламя.
И огонь пошел гулять волной.
— У-ху!! — Жар ударил в лицо, дым клубился, пламя пожирало все внизу. Сердце У Мэна колотилось от восторга – слава богу, как же это прекрасно!
«Поджег гору – сядешь в тюрьму!»
«С горы дым пошел – жди штраф восемь тысяч!»
«На горе пожар – в отделении я!»
«Утром поджег – вечером в КПЗ!»
«Горка дымится – черт в участке веселится!»
Но, мать его, жарко-то как.
Огонь рвался вверх. Еще немного – и комната, где сидел У Мэн, превратится в паровую баню. Жарилово живьем.
Пусть уж лучше сгорит, чем сварится, думал он. Не хотел он быть похожим на свинину на пару.
Подумав, он взял простыню, заранее связал из нее импровизированную страховку, закрепил на тяжелый предмет, перекинул на соседний балкон (опасно, не повторять!) и, тужась, начал карабкаться вверх по перилам.
Прополз четыре этажа – сил не осталось. Решил немного отдохнуть.
Дым валил густой стеной, снизу уже бушевало пламя.
У Мэн растянулся на балконе и выдохнул: ах, блаженство…
Даже здесь, выше, еще чувствовался раскаленный жар.
Нет, придется лезть дальше.
Он поднялся еще на два этажа, но силы окончательно иссякли – сел отдохнуть.
— Бум! — Оглушительно рвануло. Баллон взлетел на воздух.
Обычно газовые баллоны не взрываются, разве что корпус некачественный или удар сильный.
Ясно дело, этот оказался не из «Мэйд ин Чайна», а похуже.
— Ах, кайф!! — Заорал У Мэн.
Взрыв – это искусство, пламя – это красота!
Вот это кайф так кайф!
Отдохну – и поползу дальше. А потом, когда совсем конец, устрою прыжок веры. Черт возьми, он ведь ни разу в жизни с крыши не прыгал!
После взрыва пламя внизу немного утихло. Жаль, конечно. Баллон дает вспышку, но без долгого эффекта. Эх, был бы бензин…
Он выглянул вниз, держась за перила. Внизу царил хаос – обугленные трупы, оторванные конечности, а те, кого не добило, шевелились, пытаясь подняться.
«Тьфу, слабовато», – подумал У Мэн.
Эй, подожди-ка. Если внизу был газовый баллон – возможно, и на верхних этажах есть?
Он приложил ладонь ко лбу.
Отдохнем – и повторим номер!
Он прикрыл глаза, расслабился, а потом почувствовал, что его кто-то толкает.
— Просыпайся.
— А? Что? Эээ? — Он сонно распахнул глаза и увидел женские кроссовки.
Нога убралась. — Жив, значит?
У Мэн поднялся, протер глаза. — Жив, жив. А ты…
Хм? Эту женщину он знал – Ли Сюэй?
— Эй, как ты… эй? — Он посмотрел на балкон, потом на нее. — Я что, сплю? И… с такой высоты ты что, взлетела?
Ли Сюэй метнула презрительный взгляд, но кивнула вниз. — Это твоя работа?
— Ага. — У Мэн кивнул. — Отдохну чуть – и повторю взрыв номер два!
— Вошел в азарт, да? Не хочешь уходить? — Усмехнулась она. — Зря я к тебе летела, что ли.
Эти слова отрезвили У Мэна моментально.
— Уйти? Ты знаешь, как выбраться?! Как?! — Он распахнул глаза.
Ли Сюэй повернулась боком, показывая пояс, где висело два металлических цилиндра.
— Это… устройство пространственного маневрирования?! — Узнал У Мэн. Неужели то самое из «Атаки титанов»? С ним можно носиться по городу, словно Тарзан! Правда, штука сложная, требует тренировки.
— Но ведь… — он оглядел ее с ног до головы. — Одно устройство нас двоих не поднимет. Даже если ты выдашь еще одно, я не умею…
На лице Ли Сюэй мелькнуло откровенное презрение. — Меня одной хватит, чтобы вытащить тебя.
— Эм… ясно, — кивнул У Мэн и протянул руку. — И как нам…
— Сзади обними за талию, — процедила она. — Только попробуй тронуть не то место – выкину вниз.
— Не переживай, я примерный! — Поспешно заверил он.
Он обнял Ли Сюэй сзади. Та раздраженно вздохнула, но все же предупредила:
— Крепче держись.
— Пшш! — Фиксаторы устройства выстрелили, струи газовых двигателей вытолкнули их наружу.
Мгновение – мир перевернулся, ноги У Мэна повисли в воздухе. Земля ушла из-под ног – он едва не вскрикнул.
Ли Сюэй несла его над улицами, пролетая от дома к дому. Глаза У Мэна зажмурились, руки инстинктивно сильнее сжали ее талию – лишь бы не сорваться.
Скоро полет замедлился, ноги коснулись земли.
Он сразу отпустил и засыпал ее благодарностями.
Оглядевшись, понял – это земля, а прямо перед ними виднелась церковь. Пара ступенек – и вход.
У Мэн шумно выдохнул. Разве не сказка – «в безвыходной долине вдруг открылась новая тропа»? Хотя, впрочем, без его настойчивости ничего бы не вышло. Если бы он не гремел кастрюлей и не устроил пожарище, откуда бы Ли Сюэй узнала, где он застрял?
Не обращая внимания на дрожащие ноги, он поспешил за ней в церковь.
Внутри было полно народа – человек пятьдесят, не меньше, как на воскресной мессе. Хорошо, что здание большое, иначе не втиснулись бы.
Среди толпы он заметил знакомые лица: угрюмого Чжан Цзычэна в углу и насупленного Чжоу Чанфу на скамье.
Молча скользнул взглядом – Цзян Линя и Чжан Сюэлунь не было.
Сердце сжалось. Уже третий день, а их все нет. Завтра они должны выдвигаться. Неужели не успеют?
Пока он обдумывал это, из внутренней комнаты вышел Гальк.