«Редактор лезет на рожон»

На самом деле европейцам такое тоже по душе.

Гальк дал еще пару наставлений, объяснив всем, как пользоваться солнечными генераторами и на что стоит обратить внимание: солнечные панели водонепроницаемы, так что дождь им не страшен; защитную электросеть лучше отключать, когда в ней нет нужды, ради экономии заряда; не вздумайте самовольно менять проводку – если сгорит мотор или аккумулятор, чинить будет некому…

Разобравшись с мелкими деталями, Гальк и Ли Чжаньянь наконец уехали.

Оставшаяся шестерка переглядывалась в неловком молчании, не зная, с чего начать разговор.

— Вообще… — Ли Сюэй выдавила из себя фразу спустя долгое время. — …этот отряд фермеров не такой уж и плохой.

— Это нам просто повезло, — Чжан Цзычэн со скепсисом покачал головой. — Встреться нам кто-нибудь почерствее…

У Мэн лишь усмехнулся про себя. Повезло? Малыш, ты слишком много нафантазировал. Тебя просто дрессируют. Пройдет совсем немного времени, и ты послушно превратишься в сочный росток, который с готовностью дашь срезать.

С точки зрения У Мэна, действия Галька не имели ничего общего с заботой о безопасности или искренним сочувствием. Он просто выстраивал фундамент доверия и зависимости. Ему нужно было, чтобы эти люди поверили: «Отряд фермеров вовсе не злой», «На капитана можно положиться», «Он защитит нас», «Это того стоит», «По крайней мере, мы в безопасности», «Может, это и к лучшему», «Так нужно, чтобы выжить». Он вырывал корень любого возможного сопротивления, превращая их в спокойный скот.

Ради этого он и демонстрировал свою силу – мол, смотрите, какой я крутой и способный. Слушайтесь меня, и будете в безопасности. Верьте мне, и тогда выживете.

Эффект подвесного моста, Стокгольмский синдром, эффект героя, эффект ореола… Мастерски играет!

Выбросив это из головы, У Мэн присел и начал разгребать кучу оружия. Руководствуясь принципом «чем длиннее, тем лучше», он ухватился за копье.

Но другой конец древка уже сжимала чужая рука.

У Мэн поднял взгляд и столкнулся глазами с Цзян Линем.

— Там есть и другое, — тихо произнес У Мэн.

— Мне больше нравятся пушки, — Цзян Линь улыбнулся.

— Это копье, — поправил его У Мэн.

Цзян Линь пожал плечами:

— А мне нравится подлиннее!

У Мэн немного подумал, разжал пальцы и взял длинный шест, а в дополнение прихватил тесак.

Если шест заточить, разве это не будет то же копье? Можно даже примотать к нему короткий меч на наконечник, выйдет не хуже.

Цзян Линь, взяв копье, неуклюже покрутил его и сделал несколько совершенно неправильных колющих выпадов. Смотреть на это без боли было невозможно.

«Копье – это тебе не игрушка!», – на лице У Мэна на мгновение промелькнуло презрение. Он отошел в сторону со своим шестом и принялся его обстругивать. Вскоре у него в руках красовалось самодельное деревянное копье.

Затем он тоже выполнил несколько колющих ударов – вышло, честно говоря, даже хуже, чем у Цзян Линя. Но сам У Мэн остался собой доволен, усердно тыкая и размахивая своей палкой.

Некоторые люди, пару раз сыграв за Чжао Синя в игре, уже воображают себя великим мастером войны.

Остальные тоже выбрали оружие по вкусу. Умеют ли они им пользоваться – вопрос второй, но наличие железяки в руках добавляло капельку спокойствия.

Устав от упражнений, У Мэн бросил самодельное копье на землю и вскрыл картонные коробки. Два ящика консервов: один с говядиной, другой со свининой.

— Эй, помогите-ка перетащить всё это внутрь, — позвал У Мэн остальных. — Проблему с едой и водой решили, спать есть где, теперь остался вопрос с туалетом.

Ли Сюэй брезгливо поморщилась:

— Тебе обязательно говорить об этом именно сейчас?

— Еда, питье, сон и нужда – это естественные вещи, — фыркнул У Мэн. — Если ты только ешь и не ходишь в туалет, то ты прямо как мифический Пи Сю, у которого нет заднего прохода.

— Ах ты! — Ли Сюэй вспыхнула. — Что ты хочешь этим сказать!

— Ничего особенного, — У Мэн поднял коробку. — Мужикам проще – любой угол подойдет. А вот вам, дамам…

— Я видела внутри туалетную комнату, — робко вставила Чжан Сюэлунь.

У Мэн вскинул бровь:

— И чем же ты собираешься смывать?

Чжан Сюэлунь посмотрела на ведра с водой.

У Мэн подумал про себя: «Так я и знал! Изнеженные создания! Смывать в унитаз питьевую воду – это же надо додуматься!»

Цзян Линь предложил:

— Мы можем смывать по-маленькому то, что по-большому.

Ли Сюэй сделала вид, что ее тошнит:

— Фу, господи! Вы, парни, все такие мерзкие? Ох, я больше не могу, я лучше буду жить с зомби, чем оставаться здесь с вами!

— Помолчи уже, — раздраженно прикрикнул Чжан Цзычэн. — Видишь, в какой ситуации оказались, а всё еще есть настроение препираться.

У Мэн глубоко вдохнул и сказал:

— Это не препирательства, а дискуссия. Мы обсуждаем проблемы, с которыми столкнемся в ближайшее время.

Чжан Цзычэн хотел было возразить, но дельного решения предложить не мог. Более того, он сам почувствовал позыв в туалет.

— Сколько там той воды на смыв уйдет? — Проворчала Ли Сюэй. — Просто будем экономнее, можно использовать техническую воду после мытья…

У Мэн едва не расхохотался от злости. Боже правый, откуда взялась эта принцесса? Оказалась на самом дне, а всё еще не осознает реальности!

Чжан Сюэлунь кивнула в знак согласия. Она могла стерпеть несколько дней без душа, но не смыть за собой в туалете – это уже вопрос моральных устоев!

У Мэн окончательно сдался и, не выбирая выражений, отрезал:

— Вы вообще понимаете, что происходит? Посмотрите на эти припасы. По-вашему, они похожи на запас для тех, кто вернется через три-пять дней? Без еды человек живет неделю, а без воды не протянет и трех дней! И это при такой жаре…

— А если они вернутся через пару дней? — Ли Сюэй ткнула пальцем в сторону рации в кармане У Мэна. — Тем более, у нас есть рация! Можно просто сказать им, что вода кончилась, и они привезут еще!

У Мэн замолчал.

Потрясающая широта мысли.

— Сколько тебе лет? — С любопытством спросил он.

Ли Сюэй закатила глаза:

— Разве ты не знаешь, что спрашивать возраст у дамы невежливо?

— Я имею в виду – ты вообще совершеннолетняя? — У Мэн выглядел предельно искренне. — Судя по твоей логике, нормальный диалог с тобой невозможен. Ладно, каждому свое. Делай что хочешь. Сейчас мы просто разделим припасы поровну, и пусть каждый распоряжается ими как знает.

Ли Сюэй презрительно фыркнула:

— О-о, уже возомнил себя маленьким боссом? Птица не того полета, чтобы тут распоряжаться…

— Хватит! — Внезапно рявкнул Чжоу Чанфу. — Всем заткнуться!

— Чего ты так орешь! — Ли Сюэй вздрогнула и возмущенно закричала в ответ. — У меня есть язык, и я буду гово…

Она осеклась на полуслове.

Чжоу Чанфу сжимал тяжелый молот, его глаза налились кровью, а выражение лица было таким, будто он готов был растерзать любого.

Ли Сюэй не посмела больше пикнуть и быстро юркнула в дом.

У Мэну это показалось странным. С чего бы Чжоу Чанфу так кипятиться?

Поразмыслив, он решил все же уточнить:

— Чжоу Чанфу, ты…

— Бум! — Чжоу Чанфу с силой опустил молот на землю и ткнул пальцем в лицо У Мэну:

— И ты тоже заткнись!

Затем он обвел всех яростным взглядом:

— Вы что, уже смирились? Решили послушно стать их псами? Дали вам миску похлебки, и вы уже готовы папочкой их называть? Тьфу! Да кто они такие! У них только и есть, что стажа побольше, чем у нас. И из-за этого они будут на голову нам срать? С какой стати! Я на стройке работал, там прораб так со мной не смел обращаться! А этот иностранец, возомнив себя бог весть кем, хочет, чтобы я ему ботинки лизал? Тьфу! Не бывать этому! Я не хочу быть псом, я хочу быть человеком!

Голос Чжоу Чанфу становился всё более неистовым:

— Все мы реинкарнаторы, и если они могут, то и я смогу! Подумаешь, зомби! Я один раз этим молотом приложу – сколько бы их ни пришло, всех положу!

У Мэн медленно сжал кулак, а затем заставил себя расслабиться.