«В команде есть бесполезный. Кто бы это мог бы...

Гальк именно так и рассуждал. Драться с Цзян Линем – в любом случае глупо и стыдно, победишь ты или проиграешь.

— Спрошу ещё раз, — Гальк обвел всех тяжелым взглядом. — Кто готов отказаться от командной награды в следующем мире реинкарнаций и принять нашу защиту? Поднимите руки.

Ответа не было.

Чжан Цзычэн замялся, хотел поднять руку, но, глядя на остальных, так и опустил.

— Эх, вы слишком недооцениваете мир реинкарнаций… и Главного Бога, — Гальк покачал головой, будто сокрушаясь. — Ну ладно. Надеюсь, не пожалеете. Ах да, среди вас есть кто-нибудь без первой стадии генного замка?

Опять тишина.

Он усмехнулся, поднял руку и заявил:

— Тогда представимся заново. Гальк Лаурендис, опытный реинкарнатор, вторая стадия генного замка, класс – рыцарь, родословная – имперец.

— Ли Чжаньянь, опытный реинкарнатор, первая стадия генного замка, конец, класс – стрелок-парник, родословная – небожитель, — произнес следом Ли Чжаньянь.

После короткой паузы заговорил Чжан Цзычэн:

— Чжан Цзычэн, новичок, первая стадия генного замка, начало, класс – странствующий рыцарь, родословная – человек.

Он оглядел остальных – дескать, теперь ваша очередь.

— Чжоу Чанфу, новичок, первая стадия генного замка, начало, класс – мастер боевых искусств, родословная – модифицированный кровосос, — сказал один. — Ли Сюэй, новичок, первая стадия генного замка, начало, класс – маг, родословная – человек, — добавила вторая.

— Чжан Сюэлунь, новичок, первая стадия генного замка, начало, класс – друид, родословная – эльф, — сказала девушка, убрав винтовку за спину.

У Мэн застыл.

«Да ну! Эльф-друид с автоматом! Да вы издеваетесь!»

Чжан Сюэлунь перехватила взгляды и спокойно пояснила:

— Просто у меня низкие ранги и крови, и профессии, поэтому особых признаков нет.

Все понимающе кивнули.

Теперь очередь за ним. С тоской У Мэн вынужден был сказать:

— У Мэн, новичок, генный замок – отсутствует, профессия – отсутствует, родословная – человек.

На лицах появилась неловкость.

«Вот ведь черт! – …мысленно взвыл он. – …Значит, я тут единственный бесполезный?! Это уже перебор! С каких это пор новички пачками открывают генный замок? Вы нормальные вообще?!»

Всё, команда монстров, а он – ноль. Простак, случайно угодивший в отряд избранных!

Гальк и Ли Чжаньянь переглянулись, будто мысленно взвешивая что-то.

Цзян Линь подошёл ближе. После откровений напряжение в воздухе ослабло – будто люди впервые начали дышать свободно.

Но У Мэн насторожился. Он заметил, что Гальк и Ли Чжаньянь, наоборот, стали спокойнее, чем раньше. Эти двое отошли к фонтану и переговаривались вполголоса.

Не слышно, но догадаться несложно.

«Ха, восемь человек. Семь уже открыли генные замки, шесть – на первой стадии. И что теперь? Какую пакость приготовит Главный Бог для такого состава?»

Он знал, что сложность мира реинкарнаций рассчитывается по средней силе отряда. А значит, следующий – точно уровень выше: мир для опытных, если не хуже. И Гальк с Ли Чжаньянем не только не помогут, но и способны подставить остальных ради выгоды. Так работают фермерские отряды: им нужно больше жертв, чтобы получить меньше риска.

Математика проста. Пусть обычный человек – это единица, первая стадия – пять, вторая – десять. Тогда в мире Мертвого острова средний уровень команды был примерно 2.6. А теперь – 5.6. Целый скачок. Главный Бог, конечно, считает сложнее, но суть та же.

И есть ещё кое-что – у этого Главного Бога другая система. Он не раскрывает будущие миры реинкарнаций. Никаких подсказок. Только прыжок в неизвестность.

Полная злая случайность. Не подготовился к типу мира – труп. Попадёшь, скажем, в мир духов без защиты – поздравляю, считай, уже покойник.

У Мэн мысленно усмехнулся: «Да этот Главный Бог просто вынуждает всех быть универсалами! И в магию, и в технику, и гони демонов, и води танки, и стреляй, и бей, и всё сразу! Бесище!»

Цзян Линь тоже поглядывал на Галька, и выражение его лица становилось мрачнее.

У Мэн тихо присвистнул. Цзян Линь, вечно ленивый и небрежный, сейчас выглядел серьёзным – даже притягательно. Почти.

Хотя всё равно не круче его, конечно. Без всяких намеков.

Тем временем Чжан Цзычэн и Чжоу Чанфу оживлённо болтали, обсуждая тонкости своих профессий и мечтая, как станут сильнее.

Ли Сюэй с Чжан Сюэлунь вполголоса разговаривали о магии, причём первая явно проявляла живой интерес к эльфийке.

У Мэн глянул на Цзян Линя; тот ответил взглядом.

У Мэн кивнул в сторону выхода – мол, всё пропало, планы рухнули. Что делать? Может, обратиться к «сестре»?

Цзян Линь скривил губы: она уже предвидела это.

Мэн изумился. «Серьёзно? Настолько умна?» – и снова взглядом: есть хоть какая-то стратегия?

Цзян Линь лишь развёл руками.

Мэн не понял, жест означает «да» или «нет»… или просто «мне не сказали».

Тогда Цзян Линь достал диктофон и протянул ему:

— Умеешь пользоваться? Вот, держи. Когда почувствуешь, что мне конец – включи запись.

— Что там? — Взял У Мэн. — Тайна какая-то? Это, наверное, от Медузы? Ха, ставлю, там шифр или боевое заклинание! Может даже, «Авада Кедавра»! Или, как вариант, типа волшебного конверта – как у Джугэ Ляна!

— Не знаю, что там. Медуза сказала – использовать только в крайнем случае. И не нажимай просто так, — предупредил Цзян Линь.

— Понял-понял! Такие штуки одноразовые, я знаю! — Закивал У Мэн, сунув диктофон во внутренний карман куртки. — Я защищу его ценой жизни!

Луч света обрушился сверху. В груди У Мэна кольнуло предчувствие.

Его второй мир реинкарнаций начинался.