ЭП.3 Воспитание младшей сестры (2)
ЭП.3
Воспитание младшей сестры (2)
Никогда не думал, что настанет день, когда я буду сам делать окарину.
Конечно, я мог бы пойти на рынок и купить какую-нибудь дорогую, изысканную окарину.
Но это показалось бы бездушным, поэтому я так не поступил.
Разве окарина, вырезанная мной собственноручно, не будет лучшим первым подарком для сестры?
С такими мыслями я бродил вокруг деревьев возле поместья, подбирая ветки одну за другой.
Тук. Тук.
Стоило постучать веткой по земле, как я сразу всё понимал.
Подходит она для окарины или нет.
Конечно, я никогда раньше не делал окарин.
И уж тем более впервые определял состояние ветки по звуку удара о землю.
Я же не какой-нибудь друид.
Но, на удивление, у меня получалось.
Эта слишком твёрдая внутри, эта слишком влажная, а у этой форма некрасивая.
Талант определять состояние всего несколькими ударами.
Я почувствовал необъяснимую гордость.
«Может, я на самом деле гений?»
В оригинальной истории меня постоянно сравнивали с сестрой, поэтому, даже если и говорили, что я талантлив, я не особо в это верил.
Но вот в таких вещах проявился мой неожиданный талант.
Тук!
«О».
Нашёл.
Ветка, изогнутая в форме пистолета. Влаги нет. И кажется, её легко будет выдолбить изнутри.
Я подобрал ветку и вернулся в поместье.
Пришло время делать окарину.
Я сел на поляне перед поместьем и взял в руки резец.
Когда я попросил его у служанок, они сначала посмотрели на меня с недоумением.
Но как только я сказал, что это для Ариэль, они, ахая и охая, подняли шум.
— Боже мой. Какое у вас прекрасное сердце, молодой господин.
— Ваше сердце обязательно достигнет леди Ариэль.
— Вы единственный, кто может позаботиться о леди.
Хм… Неужели это так?
Я ведь просто обычный старший брат, который хорошо заботится о своей сестре.
Я думал, что это и есть нормальные отношения между братом и сестрой, и не понимал их.
Как бы то ни было.
Шорк-
Я аккуратно срезал кору с промытой водой ветки.
Снять кору — это само собой разумеется. Нельзя же поранить кожу Ариэль.
Хотя, несмотря на то, что кожа у неё нежная, она ни разу не поранилась.
К тому же, без коры и вид красивее. Хм.
Шорк, шорк-
Мелкими движениями я счищал кору, обнажая светлую древесину.
Делаю это впервые, но на удивление, процесс оказался увлекательным.
Кто знает, может, в будущем стану алхимиком.
«Братик».
«А?»
Пока я, полностью сосредоточившись, счищал кору, рядом со мной незаметно появилась Ариэль.
Она плюхнулась рядом и устремила на меня свой бесстрастный взгляд.
«Что делаешь?»
«Делаю подарок для тебя. Скорее скажи спасибо».
«У меня нет привычки есть дерево».
«Поистине удивительная интерпретация. Мне даже стало стыдно за то, что я так гордо это сказал».
Вот как.
Похоже, Ариэль не знает, что такое окарина.
Ну да, в детстве ей почти никто не читал книг.
В лучшем случае, я прочёл ей пару сказок.
«Это называется окарина. Если в неё подуть, она издаёт звук».
«Зачем ты мне её даёшь?»
«Чтобы ты играла с ней, когда меня нет рядом».
«Звучит неинтересно».
«Рано судить о чём-то, не попробовав. Тебе ведь неприятно, когда люди судят о тебе, даже не поговорив?»
«Мне всё равно, если со мной есть братик».
«Ох… ты просто мастер ставить меня в тупик».
Перебрасываясь бессмысленными фразами, я выдалбливал ветку изнутри.
Аккуратно вырезая резцом круглые отверстия, я создавал проход для воздуха.
Достаточно большой, чтобы даже маленькие губки Ариэль могли без труда в него дуть.
«Хм. Думаю, этого хватит».
Теперь осталось сделать несколько маленьких отверстий сверху, и всё готово.
Пока я переводил дух, Ариэль внезапно заговорила.
«Братик, ты потрясающий».
«В чём это?»
«Сам делаешь всякие вещи. Ты всё умеешь».
«Какая ты наблюдательная. Всё-таки моя сестра».
«И в наглости ты тоже потрясающий».
«Научись принимать комплименты, когда их делают».
Прозрачные глаза Ариэль блеснули во время нашего разговора.
Хоть внешне это и не было заметно, я был уверен, что на самом деле ей интересна моя окарина.
Я, проведший с сестрой столько времени, это знал.
Шорк, шорк-
Я поочерёдно делал круглые отверстия на поверхности ветки.
Ариэль всё больше наклоняла голову в мою сторону.
Она неосознанно выдавала своё ожидание, но сама этого не замечала.
«Вот. Готово».
Наконец, окарина была сделана.
Окарина, на которую я потратил весь день, выглядела настолько изысканно, что трудно было поверить, будто её сделал десятилетний ребёнок.
Хоть она и была сделана из обычной ветки, её можно было сравнить с фабричным изделием.
«Вау».
Хлоп-хлоп-хлоп-
Ариэль захлопала в ладоши.
Но хлопала она донельзя неуклюже.
Словно подражала тому, что видела у других.
«Где ты такому научилась?»
«Я видела, как люди хлопают, когда братик машет мечом, и повторила».
«Ясно. Молодец».
Главное — пытаться.
Если никто не учит, остаётся только учиться самой.
Я протянул Ариэль окарину.
На её крошечной ладошке оказалась окарина, казавшаяся вдвое больше.
«Теперь поднеси её ко рту и подуй».
«…»
Ариэль молча поднесла окарину ко рту.
Помедлив мгновение, она наконец…
Фьюр-р-р-
Она подула в окарину, издав смешной звук.
«Кха-ха-ха!»
Ах, чертовски смешно.
Было забавно видеть, насколько она неумела.
«Дурак».
Ариэль тут же опустила окарину и сердито посмотрела на меня.
Хотя, если быть точным, её взгляд оставался бесстрастным.
Но я, как опытный брат, понял.
Она обиделась.
«Я не буду».
«Прости-прости. Я виноват».
«Не хочу. Не буду дуть. Забирай себе».
«Правда? Как жаль. Я так старался её сделать».
«…»
«Ну, что поделаешь. Придётся играть с ней в одиночестве. Ах-х, нет ли кого-нибудь, кто поиграл бы со мной…»
«…Ладно, прощаю на один раз».
Какая же она простая.
Стоит сказать пару слов, и она тут же поддаётся.
Братик беспокоится, как же сестрёнка будет жить в этом мире.
«Сначала я покажу тебе, как надо. Смотри внимательно и повторяй».
«Угу».
Я взял у Ариэль окарину и поднёс ко рту.
В тот момент, когда я собирался дунуть…
«Ах».
Ариэль издала возглас.
Что такое?
Я же ещё не дул.
Я искоса взглянул на неё, чтобы понять, на что она так отреагировала.
Взгляд Ариэль был прикован к моим губам, коснувшимся окарины.
«?»
Я сказал ей учиться играть на окарине.
Но по форме губ тут ничему не научишься.
Я пожал плечами и подул.
-♩♪♪
Я сыграл мелодию, сохранившуюся в памяти.
Всё-таки государственное образование — вещь.
Не зря в школьную программу включили музыку.
Сыграв в меру, я закончил и посмотрел на выражение лица Ариэль.
Сестрёнка смотрела на меня с отсутствующим видом.
У неё и так обычно было отсутствующее лицо, но сейчас оно казалось ещё более отсутствующим.
Неужели моя игра была так хороша?
Хе-хе. Плечи расправляются.
«Ну как. Здорово, правда?»
«…»
Но что-то с ней было не так.
Я думал, она смотрит на окарину, но она продолжала смотреть на мои губы.
Неужели она и правда пыталась повторить мелодию по моим губам?
«Что такое? У меня что-то на губах?»
«Да. Нет. Ничего».
Ариэль слабо покачала головой и пробормотала:
«Я хорошо всё слышала. Братик всё умеет».
«Не всё я умею. Только то, что могу».
«Угу».
Я снова вернул окарину в руки Ариэль.
Сестрёнка держала окарину на ладони и отрешённо смотрела на неё.
В основном на мундштук, которого касались мои губы.
«Теперь попробуешь подуть?»
«…»
Ариэль, казалось, колебалась.
Было видно, что она не может решить, дуть или нет.
Затем она внезапно сказала:
«Не хочу».
«А? Почему?»
«Стыдно».
«Нет, ничего страшного, если не получится. Это же первый раз, естественно, что может не получиться».
«Дело не в этом».
«Эй. Ну что ты. Неужели этот братец будет над тобой смеяться? Мне грустно видеть, как мало ты мне доверяешь».
«…Говорю же, дело не в этом».
Ариэль опустила голову и что-то пробормотала.
Хм-м-м.
Если она так твёрдо решила, я не смогу её переубедить.
Это подарок для Ариэль, так что ей решать, как его использовать.
Я пожал плечами.
«Ладно. Делай, что хочешь. Подуешь позже, или когда будешь одна».
«Угу».
«Значит, теперь ты справишься одна, даже когда меня нет?»
«Угу».
«Я тогда пошёл?»
«Угу».
«Ты дурочка?»
«Угу… Нет».
Подожди.
Это просто шутка. Шутка.
Не могла бы ты не сжимать кулак?
Если меня ударит сильнейшая в этом мире, кто знает, что может случиться.
«Братик».
«Что?»
«В следующий раз ты ещё сыграешь?»
Взгляд Ариэль, задававшей этот вопрос, сиял.
Словно она хотела слушать мою игру вечно.
Что ж, в этом я не мог ей отказать.
«Конечно».
——
Это было первое счастье, которое испытала Ариэль Леонхарт.
«Держи».
Закончив неумелую игру, Крайн Леонхарт со смущённой улыбкой протянул ей окарину.
Это была не изысканная дорогая вещь, подобающая герцогскому дому.
Это была окарина, сделанная, казалось, из подобранной на улице ветки.
Грубая форма, местами выдающая неумелость мастера.
Но для Ариэль это не имело никакого значения.
«Спасибо, братец».
Было тепло.
Тепло было от сердца, вложенного в эту окарину.
Сестра, всегда бывшая в семье одиночкой.
Брат, который, жалея её, был единственным, кто с ней разговаривал.
Поэтому Ариэль любила своего брата.
Она решила, что на всю жизнь запомнит песню, которую только что сыграл ей на окарине брат.
Это не была какая-то особенная мелодия.
Просто песня, которую как попало наиграл десятилетний мальчик.
Но этого было достаточно.
Нет.
Может быть, и не достаточно.
«Братец».
«Что ты зовёшь?»
«Вы сможете сыграть мне на окарине в следующий раз?»
Скромное желание.
Но искренняя надежда на то, что это продолжится и в будущем.
Крайн смущённо улыбнулся и отвернулся.
«Ну, об этом подумаем позже».
Услышав это, Ариэль спрятала окарину на груди.
Неважно, что он не дал точного ответа.
Она верила, что когда-нибудь он сыграет.
Она никогда никому её не отдаст.
Она будет хранить её всю жизнь.
Да.
С тех пор, ни разу.
Крайн больше не играл Ариэль на окарине.
Вплоть до того самого момента, когда она отрубила ему голову.
『Выдержка из путеводителя «Академия Шардия», том 1』
——
——
[Изменение официальной истории]
[Вы впервые пошли против официальной истории.]
[В качестве награды открывается «Путь ниспровергателя небес».]