ЭП.15 Меч Лазурного Потока Восходящего Дракона (2)
ЭП.15
Меч Лазурного Потока Восходящего Дракона (2)
После того как я начал учиться у отца Мечу Лазурного Потока Восходящего Дракона, я на некоторое время с головой ушёл в тренировки.
«Ха-ап!»
Меч Текущего Потока (流水劍)
Первая форма (一式)
Вращающийся Дракон, Текущая Стена (旋龍流壁)
Я поднял меч и описал круг.
Одновременно с этим аура взвилась, словно дракон.
К огромному сожалению, это был не настоящий дракон.
Прискорбно, но это была просто аура.
Ну, неважно.
Всё равно ведь круто. Выпьем за это.
«Фу-ух».
Я снова принял стойку и перевёл дух.
Прошёл уже месяц с тех пор, как я начал каждый день приходить на тренировочную площадку.
После того как отец передал мне учебник со всеми десятью формами Меча Лазурного Потока Восходящего Дракона, я начал осваивать их одну за другой.
«Следующая — вторая форма».
Я принял стойку.
Поднял меч и занёс руку вверх.
А затем с силой опустил, словно обрубая.
Меч Текущего Потока (流水劍)
Вторая форма (二式)
Удар Хвоста Дракона, Падающая Вспышка (龍尾落閃)
ССЭЭЭК!
Послышался звук, подобный молнии, словно дракон ударил хвостом.
Ещё раз повторю, это был не настоящий дракон, а звук ауры.
Прискорбно.
Как бы то ни было, особенность второй формы заключалась в том, чтобы сильным рубящим ударом сверху вниз прерывать поток атаки противника.
И впрямь, Меч Лазурного Потока Восходящего Дракона — это искусство меча, специализированное на защите. Каждая его форма была нацелена на оборону.
«Фу-ух».
Пожалуй, здесь можно и отдохнуть.
За последнее время я освоил две формы.
Первую форму «Сонрён Юбёк» и вторую форму «Ёнми Наксам».
Приятно думать, что, освоив даже эти две, я смогу хорошо вести оборонительный бой.
«Братик. Весело?» — спросила Ариэль, наблюдавшая за мной издалека.
Она, смирно сидя на веранде, целый день не сводила с меня глаз.
Словно хомячок.
И когда я делал перерывы в тренировках, она обязательно заговаривала со мной.
«Конечно, весело. Как может быть не весело, когда мой меч вызывает такие таинственные явления».
«Это таинственно? Это же просто звук воды. Но ведь это не настоящая вода».
«Ух ты… ты попала в самую точку. Верно. Это не настоящая вода. Поэтому, на самом деле, мне тоже не очень весело».
«…Братик стал странным».
Ариэль болтала ногами.
Несвойственное для сестры проявление эмоций.
Такое сильное выражение воли говорило об одном.
«Мне скучно».
То есть, она хотела, чтобы я с ней поиграл.
«Хорошо, Ариэль. Отдохнём немного? Во что хочешь поиграть?»
«Сыграй на окарине. Хочу послушать новую мелодию».
«Будет сделано».
Ариэль тут же достала из-за пазухи окарину.
Что раньше, что сейчас, окарина была вся в слюне.
До такой степени, что даже я, не думавший о непрямом поцелуе с младшей сестрой, почувствовал неловкость.
«Она ведь не делает с этой окариной ничего странного?»
Почему она так блестит от какой-то жидкости.
Я кое-как протёр мундштук и поднёс окарину ко рту.
На этот раз сыграть что-нибудь повеселее? Прошлый «Эдельвейс» был довольно лиричным.
-♬♪
Песня, которую я давно не играл. «Часы моего деда».
«Вот. Конец».
Закончив играть, я протянул Ариэль окарину, но она её не взяла.
Она лишь смотрела на меня снизу вверх отсутствующим взглядом, а потом…
«Уа-а-а».
Хлоп-хлоп-хлоп.
…ответила на мою игру редкими, но искренними аплодисментами.
«Что это за песня? Весёлая. Настроение поднимается».
«Правда? Рад слышать. Я ведь играл, чтобы порадовать мою сестрёнку».
«Да. Я обязательно буду часто её играть».
«Хорошо. Вот так её играть. Сначала закрой здесь…»
Я проводил время, обучая Ариэль нотам.
Тренировочная площадка по-прежнему была пуста. Рыцари так и не вернулись.
Все они, должно быть, находятся на севере.
Может, поэтому её взгляд был целиком и полностью устремлён на меня.
«Но причина, по которой Ариэль смотрит только на меня, не только в этом».
И это было грустно, если можно так сказать.
Теперь люди в поместье уже почти не относились к Ариэль враждебно.
Все либо держались на расстоянии, либо потихоньку начинали с ней разговаривать.
Хотя самой Ариэль это, похоже, было не очень интересно. Я думаю, для неё это был определённо хороший знак.
Но что было действительно жаль, так это то, что…
«Ариэль по-прежнему смотрит только на меня».
В жизни сестры не было никого, кроме меня.
Более того, у неё не было никаких увлечений, кроме тех, которым я её учил.
То, что Ариэль постоянно играла на окарине, было лишь потому, что я её этому научил.
Если бы не я, она бы и не взглянула на такую вещь, как окарина.
Думая об этом, мне захотелось что-то для неё сделать.
«Ариэль».
«А?»
Ариэль, усердно пытавшаяся сыграть «Часы моего деда», подняла голову.
Я погладил по голове сестру, смотревшую на меня отсутствующим взглядом, и сказал:
«У тебя есть что-нибудь, что ты хотела бы сделать?»
«Что-нибудь, что я хочу сделать?»
«Да. Ну, знаешь. Что-нибудь съесть, куда-нибудь сходить».
«…»
Ариэль посмотрела на меня снизу вверх бесстрастным взглядом и сказала:
«Если с братиком, то всё что угодно хорошо. Что бы я ни ела, если с братиком, то вкусно, и куда бы я ни пошла, если с братиком, то весело».
«Ой. Какая же у меня милая сестрёнка. Братик исполнит все твои желания».
«Ложь. Ты так говоришь, а потом не исполняешь».
«Это называется взрослые обстоятельства».
Я усмехнулся и взъерошил волосы Ариэль.
Сестра, делая вид, что ей не нравится, потёрлась головой ещё сильнее.
«Хм-м-м».
Хотелось бы научить её чему-нибудь.
Если так пойдёт и дальше, Ариэль может прожить всю жизнь, не зная веселья.
И мне было этого жаль.
«Братик не сможет быть с тобой вечно, Ариэль».
«…Что это значит?»
В этот миг свет в лице Ариэль померк.
Её зрачки холодно застыли, словно она услышала о чём-то шокирующем.
«Братик, ты меня бросишь?»
«Нет. С чего бы мне тебя бросать?»
«Тогда почему ты так говоришь?»
«Потому что когда-нибудь в мире случится большая беда».
Я горько усмехнулся, думая о будущем.
В <Академии Шардия> есть финальный босс.
Древняя Вампирша, Кровавая Демонесса.
Когда-нибудь финальный босс появится в этом мире.
К тому времени весь мир будет содрогаться от вампиров из Культа Алой Крови, её армии.
Я собирался как можно лучше подготовиться к тому времени.
«Нужно стать сильнее заранее».
Только так можно будет подготовиться к тому времени.
И, что важнее, я хочу защитить Ариэль.
На самом деле, возможно, никто из Культа Алой Крови и не сможет тронуть Ариэль.
Но меня беспокоило не это.
Когда-нибудь в будущем.
Я не хочу, чтобы нечеловеческую природу Ариэль приравняли к таким неблагонадёжным элементам, как Культ Алой Крови.
Если это случится, я должен буду её защитить.
«…»
Услышав мои слова, Ариэль опустила голову.
Не знаю, насколько всерьёз она восприняла мои слова.
Я лишь надеялся, что она поняла мою искренность.
«Братик тебя защитит. Но может и не суметь. Поэтому ты тоже должна готовиться жить самостоятельно».
«…Тогда, что если я буду защищать братика?»
«А?»
«Что если я буду защищать братика? Если так будет, то, братик, ты будешь жить со мной вечно, да?»
«Э-э…»
Нет, ну если так, то мне как-то неловко, и я не знаю, что ответить…
Я почесал в затылке, но подходящего ответа не нашёл.
Я ведь стал серьёзным, чтобы защитить Ариэль.
Но если эта самая Ариэль говорит, что будет защищать меня, я не знаю, что и сказать.
«Ну… если моя сестрёнка будет защищать братика всю жизнь, то почему бы и не пожить с ней».
«Да. Я точно услышала ответ. Не забудь, братик».
Пришлось кое-как подыграть, и глаза Ариэль засияли.
Только тогда я почувствовал что-то неладное.
А? Я что, не тот вариант выбрал? Это что, путь к плохой концовке?
Да не. Не может быть. Моя Ариэль такая добрая. Такого не может быть.
«Тогда я буду учиться фехтованию».
«Что?»
В этот момент Ариэль сказала нечто неожиданное.
Она вскочила с места, взяла меч и подошла ко мне.
Меч, который казался слишком большим для её телосложения.
Она как-то умудрилась удержать его и сказала мне:
«Честно говоря, мне не обязательно этому учиться. Но если это поможет защитить братика, я сделаю всё что угодно».
«Хм. Ну, если так, то можно. Будешь учиться фехтованию? У меня?»
«Да. Нет. В этом я не хочу полагаться на братика».
Не будет полагаться на меня, значит.
Неужели моя сестра может разработать свой собственный стиль фехтования?
Ариэль приняла стойку.
Хотя сложно было назвать это стойкой.
Даже мне, новичку, она казалась очень неуклюжей.
Но, что странно, в ней не было ни единой бреши.
Настолько, что, как бы я ни атаковал, я видел лишь будущее, в котором проигрываю я.
«-».
Глаза Ариэль вспыхнули белым светом.
Мелькнул взмах меча, и…
Ш-Ш-Ш-Ш-Ш…!!!
Раздался звук, похожий на проливной дождь.
И аура взвилась, подобно дракону.
«Что это?»
Я, моргая, смотрел на это.
На мгновение мне показалось, что пространство вокруг Ариэль было полностью сметено.
Последствия были настолько велики, что я даже увидел, как воздух вокруг неё с запозданием начал циркулировать.
«Что это было, Ариэль?»
Такое чувство, будто я увидел нечто грандиозное.
Камеры случайно нет? Хотелось бы пересмотреть.
Ариэль, услышав мой голос, немного помедлила и ответила:
«Я попробовала повторить то, что показывал братик, — Меч Лазурного Потока Восходящего Дракона».
«Повторила? Но я ведь такого не показывал».
«Да. Я сделала так, как мне захотелось».
О.
То есть, она создала свою собственную форму?
Даже не освоив и первой?
«Вот это и есть талант».
Вот это и значит быть сильнейшей в этом мире.
Но ни страха, ни ревности я не почувствовал.
Было лишь впечатление, что моя милая сестрёнка показала мне представление.
Наоборот, разве не стоит её похвалить? Такую умницу и прелесть.
«Потрясающе. В Мече Лазурного Потока Восходящего Дракона десять форм. Ты только что создала одиннадцатую, Ариэль».
«Да. Правда?»
«Конечно. Может, и название придумаешь? Раз уж ты создала эту форму, нужно дать ей имя».
«Имя… Назову её „Восхождение Дракона“».
«Для моей сестры это довольно осмысленное название. С чего это ты так круто придумала?»
«Потому что это техника, с помощью которой я хочу забрать братика, чтобы его никто не мог тронуть».
«А?»
Ариэль обернулась ко мне.
Бесстрастное, безэмоциональное лицо.
Но было ли мне просто показалось, что уголки её губ едва заметно приподнялись?
«Братика буду защищать я. Неважно, куда ты пойдёшь в будущем. Всех, кто встанет между мной и братиком, я уберу заранее».
Взгляд Ариэль, говорившей это…
…переливался собственничеством, словно дракон, оберегающий своё сокровище.