Чрезвычайно коварный старый император
[— С небесным благословением и поддержкой судьбы тебе уж точно не суждено умереть.]
Смотря на свою неистовость и безудержную дерзость в симуляторе злодея, Лу Цянь невольно вздохнул.
— Я же не настолько безумен?
Хотя, в целом, исход пока ещё не окончателен — эта симуляция ещё не подошла к завершению.
— Зато есть прогресс: подтверждена личность Сюаньфу-цзы и его способность на короткое время соперничать с Императором Великой Ся.
— Но почему на нём цепи? И почему его держат в каком-то скрытом тайном месте? Это дело Императора?
— И ещё: появление Большого Жёлтого Пса, неужели Ян Хун всё это время следил за ситуацией в столице? Хотя вроде как был отправлен в скрытое логово в Десяти тысячах гор, но там всё равно есть свои люди?
...
Множество деталей, раскрытых в «Симуляторе злодея», стали для него ценным ориентиром на предстоящий поход на север.
Сейчас у него осталось всего 3500 очков злодея — недостаточно для следующего раунда симуляции.
Это значит, что дальнейшие действия придётся выполнять лично.
Однако следующая сцена из симулятора вызвала на лице Лу Цяня недовольство...
[Ты погрузился в глубокий сон и вдруг увидел странный сон.]
[Во сне ты — младенец в пеленках, глаза ещё не открыты. Ты слышишь чей-то разговор, но не можешь расслышать слов.]
[Вдруг чья-то рука коснулась твоей спины, словно что-то проверяя.]
[— Наконец-то получилось... — раздался незнакомый голос в твоих ушах.]
[— Начинаем.]
Бум!
Холод ужаса внезапно накрыл твоё сердце. Ты отчаянно пытался вырваться, но во сне был всего лишь грудным младенцем...
Вдруг по спине пробежал холодок, а затем — резкая, раздирающая боль. Казалось, с твоей Императорской Кости что-то отрывают...
Ты начал плакать, но нападавший словно не замечал этого и не останавливался.
Тебе наложили проклятие, частично заблокировали память...
В полусне ты увидел, как сквозь щель в пелёнках разглядел, что на руке нападавшего — Кровавое Кольцо...
— Это не сон? Это моё детское воспоминание? Мою Императорскую Кость подделали ещё в детстве!
— Кто это сделал?!
Лицо Лу Цяня исказилось в гневе. Он уставился на «Симулятор злодея» и не мог поверить в такой «подарок».
Неудивительно, что он всегда ощущал, что с его Императорской Костью что-то не так, что она не соответствует ожиданиям.
Ведь опальный наследник Чэнь Сюань в своё время опирался именно на неё — Императорская Кость давала ему силу, способную противостоять небесным и земным бессмертным.
Это значило, что сила Императорской Кости в бою должна быть ужасающей.
Но у Лу Цяня она проявлялась в основном в «поддерживающей» роли...
Теперь понятно, что в детстве с ней что-то сделали.
Но вопрос в том, кто смог так поступить, если он был под защитой отца Чэня Сюаня, а затем передан Ян Хуну и роду Лу…
Кто из них мог навредить?
Или же виновник находится среди них?
Свиш!
Первым в подозрения попал дядя Ян Хун...
— Может, это он?
— Кровавое Кольцо — главный ключ…
[Время шло незаметно.]
[Когда ты проснулся, оказалось, что ты в доме рода Лу. Открыв глаза, первым, что увидел, был огромный жёлтый собачий морд — он смотрел на тебя с неподдельным спокойствием.]
[— Малыш, ты проснулся!!!]
[— Дядя Пёс!]
Вид знакомой огромной морды внушил тебе облегчение и уверенность.
Появление Большого Жёлтого Пса означало, что твой дядя Ян Хун вступил в дело.
Дядя Пёс объяснил, что пришёл, потому что почувствовал опасность для тебя и был послан охранять тебя…
[К счастью, он прибыл вовремя, отогнал наемных убийц, посланных против тебя, и спас тебя...]
[Пока ты находился в бессознательном состоянии, вся империя Великая Ся погрузилась в хаос — силы всех сторон появлялись одна за другой, сражения разгоралось не на шутку...]
[Тех, кто хотел твоей смерти, было не только у Чэнь Тая, но и у других...]
[В это время Лю Жуюэ, род Лу, Тун Цин и Бай Лун стояли на страже, отражая нападения убийц со всех сторон...]
[И что ещё более удивительно — один из двадцати четырёх герцогов, десятый в рейтинге — род Сюй, тоже вмешался, помогая тебе справиться с немалым давлением...]
[Что касается воинского рода У, торгового рода Шан и прочих — ни одного следа не видно, они снова оказались лишь на распутье...]
[Истинные лица людей проявляются только в беде.]
[Этот кризис, наоборот, помог тебе ясно понять, кто заслуживает доверия...]
[Такие, как Бай Лун, Тун Цин и другие независимые культиваторы или представители второстепенных ветвей аристократических родов, несмотря на их незначимость, в критический момент не подвели.]
[— А что с Сюаньфу-цзы? — Ты сразу перешёл к главному вопросу.]
[Твой выживание означало, что Сюаньфу-цзы смог сдержать гнев Старого Императора. Битва с земным бессмертным — вот что было решающим.]
[Но дело было не в лучшем положении.]
[— Судьба неизвестна, его следы затеряны, а Имперский университет стёрт с лица земли, — покачал головой Дядя Пёс. — Битва такого уровня ему неподвластна. Если бы хозяин был рядом, мог бы хоть что-то разглядеть.]
[— Малый хозяин, хозяин велел сообщить: ты в этот раз слишком поспешил. Сюаньфу-цзы — «мастер амулетов», которого Старый Император боится именно потому, что он, будучи небесным человеком, сконцентрировал в себе «амулет бессмертия»…]
[— Этот амулет в критический момент способен сыграть немалую роль, но всего лишь единожды…]
[— Годы идут, Старый Император ищет возможность заставить его применить силу, но всё безуспешно…]
Бум!
[Ты уловил смысл слов Дяди Пса: в этой поездке в столицу тебя явно использовали в своих целях, сделали пешкой, чтобы выманить спрятанный амулет Сюаньфу-цзы…]
[И Сюаньфу-цзы, который применил амулет, чтобы спасти тебя, очевидно, оказался в опасности…]
[— После всего Чэнь Тай снова пошёл жаловаться в дворец, но Старый Император лишь усмехнулся, назвав всё «детскими шалостями» и забыл о твоих прежних деяниях…]