Если ты пошевелишься, я уничтожу семью Чу сегодня ночью!

[— Запомни надолго, — прозвучал твой голос.]

[“Бух!”]

[Ци Вэй не колебался ни секунды. В его глазах читалась алчная жажда власти и неудержимое стремление к возвышению. Он с силой распахнул дверь автомобиля.]

[Он слишком сильно хотел подняться!]

[Да что там — пусть снаружи стоит даже кто-то из семьи Чу, пусть хоть его собственный отец — всё равно получил бы пощёчины.]

[“Пах! Пах! Пах!”]

[Разговорчивый и надменный Чу Сюн получил несколько пощёчин подряд — и встал в ступоре.]

[Семья Чу — тысячелетний аристократический род, один из двадцати четырёх герцогских кланов империи, третий по влиятельности. У них более двадцати мастеров уровня Небесного Человека, а старейшина семьи — девятиоборотный Небесный Человек, по силе превосходящий и семью Гу, и даже семью Лу. Настоящий гигант.]

[А тут — один из старших членов клана, воин небесного ранга, дядя У-вана Чэнь Тая, будущий дядя самого Императора Великой Ся — и он только что получил пощёчины от какого-то ничтожного сверхчеловека?]

[“Шуух!”]

[Университетские ворота моментально погрузились в гробовое молчание. Все с недоумением и потрясением смотрели на происходящее.]

[— Ни хрена себе… — донеслось из толпы.]

[— Это… Это что вообще за уровень наглости?!]

[— Кто тут кому устраивает показательное унижение?!]

[— Как ты смеешь… — яростно взревел Чу Сюн. Его глаза налились кровью, и в следующую секунду он выпустил чудовищную ауру четырёхоборотного Небесного Человека, намереваясь разорвать Ци Вэя на месте.]

[Он, при всех, получил пощёчины — его многолетний авторитет был попросту втоптан в грязь.]

[“Пах!”]

[Заднее окно машины вдруг плавно опустилось, и ты показался миру. С спокойным, холодным взглядом ты посмотрел прямо на взбешённого Чу Сюна.]

[— Дёрнешься — и этой ночью я уничтожу семью Чу.]

[“Шуух!”]

[Лицо Чу Сюна мгновенно побледнело, словно его окатили ведром ледяной воды. В голове одна за другой всплывали сцены уничтожения семьи Чу…]

[Под действием эффекта [Мастерства убеждения] и благодаря твоей устрашающей репутации и недавним поступкам, он практически бессознательно поверил в сказанное тобой. Даже сам начал представлять ужасы, которые могли обрушиться на его род. Его разум оказался под полным контролем.]

[Для него это уже была не просто угроза. Если бы дело касалось лишь его личной безопасности — он мог бы пойти ва-банк. Но если затронут семью… тут уж он действительно испугался.]

[— Дай ему ещё две. Пусть хорошо запомнит, — спокойно произнёс ты.]

[“Пах! Пах!”]

[Ци Вэй не колебался — ещё две звонкие пощёчины.]

[Парализованный страхом Чу Сюн даже не попытался уклониться.]

[— Ци Вэй, возвращайся, — позвал ты, затем лениво указал на одну из девушек в толпе. Она была обольстительной и вела себя, как старшая наставница.]

[— Ты. Подойди. Как тебя зовут?]

[— Ве… Великий наследник, я… меня зовут Бай Цзе.]

[— Садись. Покажешь дорогу.]

…

[Лишь когда ты уехал, Чу Сюн медленно начал приходить в себя, словно внезапно очнувшись от тяжёлого сна.]

[— Что со мной было?.. — пробормотал он. — Моей первой реакцией было… будто меня околдовали. Как я мог так просто поверить в это?..]

[— Мы — семья Чу, одна из самых могущественных в Империи Великой Ся, родственные Императору. Даже сам Император не осмеливается говорить о полном уничтожении нашей семьи, а этот мерзавец… как он вообще осмелился?..]

[Осознав происходящее, Чу Сюн почувствовал, как взгляды окружающих прожигают его со всех сторон. Лицо горело от стыда. Внутри поднималась ярость — он хотел отправиться за тобой, чтобы разобраться…]

[Но стоило ему вспомнить твой взгляд — спокойный, уверенный, неумолимый, — и в груди сразу сжалось, шаг застрял в воздухе…]

…

[— Похоже, [Мастерство убеждения] — эта фиолетовая способность, работает куда сильнее, чем я предполагал.]

[— В сочетании с мощью и статусом всё, что я говорю, словно становится законом. Люди подчиняются инстинктивно, верят и не осмеливаются возразить.]

— С таким-то характером, как у старой лисы Ци Вэя, он бы ни за что не пошёл на подобное безумие. Да и Чу Сюн — опытный, закалённый воин уровня Небесного Человека — разве мог бы он так легко сломаться от одной угрозы?..

— Этот эффект, это мошенническое воздействие… оно действительно работает — от простолюдинов до самых высокопоставленных вельмож. До какой-то степени оно способно контролировать кого угодно.

Лу Цянь молча наблюдал за очередной сценой, воспроизводимой [Симулятором злодея], и, будучи потрясённым, всё яснее осознавал ужасающую силу своей [способности].

Это умение… казалось, намного превосходит всё то, что описывали в интернет-романах. Никакие “царственные ауры”, никакие “дрожи тигриного тела” даже рядом не стояли.

Если бы это был западный мир, то, пожалуй, ему уже давно присвоили бы титул “Бога Обмана” — достаточно пары слов, и любой стал бы марионеткой.

— Интересно, а можно ли применить эту способность не только к другим, но и к самому себе?..

…

[— Расскажи мне то, что я хочу знать.]

[— На данный момент в классе великокняжеского этикета Империи Ся учатся только те, кто имеет родство с императорской семьёй или происходит из потомков графов и выше. В последние годы также стали принимать аристократов из других стран, чтобы продвигать культурное влияние Империи…]

[— Господин Лу, согласно поступившему распоряжению, вас решили направить именно в “Класс великокняжеского этикета”, где вы будете обучаться в течение двух лет. По итогам — пройти экзамен перед несколькими членами императорского рода, присланными из Храма Зунчжэна…]

[— Если экзамен будет сдан, только тогда вас официально признают, позволят восстановить родство, сменить фамилию и получить титул Великого наследника…]

[— Ах да, в этом же классе учится и родной сын У-вана — Чэнь Цзянь.]

[Ты задал вопрос лишь вскользь, но преподаватель Бай Цзе с необыкновенной серьёзностью выложила тебе всё. Заодно — и про структуру, и про личную жизнь, и что надо, и чего не надо — всё выложила подчистую.]

[С самого начала до самого конца она так и не поняла, что что-то не так…]

…

[В это время, в “Классе великокняжеского этикета”, Чэнь Цзянь с обеспокоенным видом утешал невероятно красивую, с лёгкой грустью на лице, девушку по имени Ло Чжили.]

— Чжили, не бойся. Пока я рядом — этот выскочка ничего не сделает. Ты ведь жертва той истории, ты ни в чём не виновата.

— У него до сих пор фамилия Лу, а не Чэнь. Он ещё даже не признан наследником Империи Ся. Даже если у него десять жизней будет, он не посмеет ничего нам сделать.

— Дед совсем выжил из ума, если собрался признать этого ублюдка. Или он забыл, как мой второй дядя чуть не убил того щенка? По-моему, у этого бастарда в глазах звериный голод, в душе — предательство.

— Ха, Чжили, можешь быть спокойна. Мой отец — будущий Император, а я уже договорился с дядей. Он устроит этому выскочке показательное унижение.

[Чэнь Цзянь с видом победителя расписывал своей невесте свои “подвиги”, и всё больше распалялся от собственной важности, не замечая, как всё ближе и ближе подбирается к грани.]

[А Ло Чжили, по виду невинная, почти как белая лотосовая девица, без конца кивала, глаза блестели особым блеском — и с облегчением выдохнула.]

[Кто бы мог подумать, что всего месяц назад она ещё участвовала в ловушке для распутного сынка, а теперь он внезапно оказался затерянным во внешнем мире Великим наследником. Она тогда чуть в обморок не грохнулась.]

[Хорошо хоть за это время она вовремя переключилась на сына У-вана, иначе… всё, конец бы был.]

— Цзянь-ге, ты такой хороший!

[“Бах!”]

[Дверь в класс вдруг с оглушительным звуком распахнулась от мощного пинка.]