Глава 6.0
Я заглянул в ванную, чтобы отмыть кристалл, и лишь затем направился обратно в мастерскую. Первым делом я пополнил запасы фабрикатора, после чего сел за рабочий стол и покрутился на стуле. Я протяжно выдохнул и, нахмурившись, стал наблюдать за тем, как в углу трудится фабрикатор.
Машина была невероятной — она оставляла далеко позади всё, что могли предложить люди из XCOM. Она выполняла уморительное количество различных операций по металлообработке практически полностью самостоятельно. Да, она была довольно расточительной, но настоящая проблема заключалась в том, что это был всего один станок. Время работы с этим древом было ограничено, и если я хотел добраться до немногих по-настоящему стоящих технологий, мне нужно было как-то решить проблему этого узкого места. И загвоздка была в том, что, несмотря на наличие нескольких впечатляющих разработок, человеческая ветка технологий XCOM не предлагала никаких решений.
Программа XCOM сумела вывести человеческие технологии, особенно военные, на совершенно новый уровень. Проблема заключалась в том, что большая часть этого прогресса была достигнута благодаря интеграции инопланетных технологий с человеческим подходом. Хуже того, большинство создаваемых ими вещей изготавливалось вручную. Инженеры получали инопланетный утиль, разбирали его на всё полезное, обрабатывали то, что требовало доработки, а затем почти полностью вручную создавали из него готовые изделия. Да, была некоторая незначительная автоматизация, но ничего выходящего за рамки стандартных технологий того времени, что в моём старом мире соответствовало бы примерно 2015 году.
Конечно, в человеческой ветке XCOM были свои блестящие штуковины, но многое другое было бесполезно, а почти все фоновые технологии — бессмысленны. Чёрт, я даже не был уверен, как маг-оружие покажет себя на фоне местного тех-оружия.
Чем больше я с этим работал и чем глубже изучал возможности, тем яснее понимал, что из человеческого древа технологий по-настоящему полезными окажутся лишь несколько вещей. Всё остальное уступало стандартным технологиям Киберпанка.
— А значит, мне нужно больше технологий Киберпанка, — пробормотал я, качая головой. — Больше фабрикаторов, больше принтеров.
Я снова повернулся к компьютеру и открыл календарь. Я отметил день, когда смогу переключиться, — через четыре дня, — а затем крайний срок — через неделю и ещё четыре дня. Отметил и встречу с Джеки для испытаний. Затем я откинулся на спинку стула. Через несколько секунд я добавил в расписание на сегодня, пятницу, «плавильню для сплава», а на субботу — «наномасштабный жилет» и «пластинчатый жилет».
Инопланетный сплав, как и следовало ожидать, был странной субстанцией, так что научиться с ним работать было первостепенной задачей. Я и так планировал заняться обоими жилетами, чтобы и с материалом ознакомиться, и сделать себе какую-никакую защиту, но немного подзаработать на этом — тоже неплохо.
Мои быстро тающие средства были ещё одной проблемой, которую нужно было решать.
Я тряхнул головой, сосредоточился на календаре, а затем закрыл глаза, мысленно пробегаясь по доступным вариантам в древе технологий. Псионика, очевидно, была тем, что я хотел изучить, хотя бы для того, чтобы иметь такой вариант в запасе. Не так уж много вселенных, где псиоников создают, просто заперев людей в комнате на несколько дней. К сожалению, стоило мне лишь на секунду сосредоточиться на технологиях, открывающих доступ к псионике, как стало ясно — мне до них как до луны.
Прежде чем я смог бы взяться за это, нужно было построить ещё несколько вещей, не говоря уже о ресурсах и времени.
Я начал заполнять календарь, пытаясь найти способ реализовать как можно больше интересных технологий из древа. Дело было не только в закреплении технологий для будущей работы, но и в знаниях, которые я получал с каждым завершённым проектом. Я довольно много узнал о передаче энергии при создании пистолета — достаточно, чтобы сборка лазерной винтовки казалась стоящим вложением времени. Ещё я хотел освоить технологию маг-винтовок, хотя бы для того, чтобы понять её и в будущем улучшить. А затем, используя знания, полученные при работе с маг-винтовками и лазерным оружием, я надеялся взяться за плазменное.
Меня также интересовали высокоуровневые типы брони, такие как костюмы «Страж» и «ЭКЗО». Не знаю, насколько сложно будет до них добраться, но использование их как платформы для понимания и создания костюма W.A.R. стало бы достойным проектом на конец ротации, если псионика так и останется недостижимой целью.
Надо будет изучить варианты позже. Прошло немало времени с тех пор, как я играл в XCOM, так что я был уверен — в закоулках древа технологий скрывалось ещё немало жемчужин. А пока что мне нужно было сосредоточиться на запуске производства инопланетного сплава. Что, к несчастью, на данный момент сводилось к ожиданию, пока изготовятся нужные детали.
***
Примерно через полтора часа, которые я в основном потратил на создание чертежей в САПР и загрузку металлических и керамических заготовок в фабрикатор, я наконец смог приступить к сборке, начав с самого основания. Плавильня была гораздо массивнее элериевого генератора: слои жаропрочной изоляции, керамическая плитка, несколько охлаждающих и нагревательных элементов, а также мешалки и несколько дозаторов, которые в определённое время должны были добавлять химикаты и прочие ингредиенты. Окажись я в менее развитой эпохе, мне, скорее всего, пришлось бы делать всё это над огромной печью, отмеряя время и взвешивая ингредиенты вручную. К счастью, я мог пропустить этот шаг благодаря паре десятков покупок в сети.
По сути, я сжигал деньги, чтобы продвинуться дальше и быстрее. Долго так продолжаться не могло, но я отчаянно хотел заполучить более надёжные средства самозащиты.
Сборка плавильни заняла в общей сложности четыре часа. За это время я извлёк из генератора ещё один маленький кристалл элерия, что было очень кстати, потому что предыдущий ушёл на постройку самой печи. Когда плавильня была готова, я заполнил отсеки различными материалами, а в основной тигель загрузил несколько титановых слитков. Последним, что я сделал, было то, что я очень осторожно растолок свежий кристалл элерия, а также отходы от последних нескольких проектов, в мельчайший порошок, какой только смог получить, после чего засыпал его в финальный дозатор.