Глава 3.0

Господи, до чего же ублюдочный мир. Он походил на отражение моего старого мира в кривом зеркале, где всё плохое, продажное и сломанное стало новой нормой. Этим городом, да и всем миром, правили корпорации, а по их алчности можно было сверять часы. Если кто-то засёк бы меня на своих радарах прежде, чем я был бы готов, лучшим выходом было бы проглотить гордость и надеяться, что позже появится шанс сбежать.

Я не мог даже расслабиться и отдохнуть за просмотром телевизора, потому что там показывали одно дерьмо! Не знаю, что, чёрт возьми, случилось с этой Землёй, но местное телевидение напоминало просмотр самого хаотичного и случайного видео из ТикТока, какое только можно вообразить, с той лишь разницей, что оно шло без остановки на протяжении всего выпуска. Фильмы я посмотреть ещё не успел, но не был уверен, что они окажутся лучше.

***

По квартире пронёсся приглушённый звонок, вырвав меня из пучины уныния. Я глубоко вздохнул и медленно поднялся, оставив генератор элерия работать, но прихватив уже готовый чип. Я вышел из гостиной, подошёл к двери, ведущей в небольшую подсобку, нажал на панель управления, чтобы открыть её, и шагнул в единственную изолированную комнату в небольшой квартире.

В игре Ви превратил эту комнатку в оружейную, но у меня здесь была небольшая мастерская. В углу ютился 3D-принтер, у задней стены стоял фабрикатор, два ящика с инструментами и множество других приспособлений, а также компьютер, соединённый с фабрикатором и 3D-принтером. В различных контейнерах и ящиках нашлись даже кое-какие основные материалы. Всё это было в квартире, когда я здесь очнулся, и с тех пор фабрикатор и 3D-принтер работали практически без остановки.

По крайней мере, после того, как я убедился, что они не подключены ни к каким дополнительным сетям или интернету. Видимо, сущности, ответственные за мою новую жизнь, разделяли мою паранойю, потому что ни на одном из устройств или инструментов не было ни логотипов, ни маркировок, ни доступа к сети. Всё оборудование соответствовало обычному уровню киберпанка, но, похоже, было сделано не здесь. Насколько я мог судить, они возникли из ниоткуда точно так же, как и я.

Беглый осмотр показал, что и фабрикатор, и 3D-принтер завершили свои последние задачи для моего следующего проекта. Я осторожно извлёк куски металла из фабрикатора и детали из сверхпрочного полимера из принтера и перенёс их на верстак. Там, разобранные и разложенные по порядку, лежали несколько десятков других частей, готовых к сборке. Я схватил пакет с винтами, разъёмами, паяльник и кучу других деталей, после чего сел на низкий табурет, сгорбился над столом и принялся за работу.

К этому моменту, потратив столько времени на создание деталей и подготовку остальных компонентов, я уже неплохо разбирался в проекте и довольно много узнал о принципах работы лазерного оружия из XCOM. По крайней мере, его человеческих версий. Главным нерешённым вопросом оставался источник питания, в котором использовался элерий. По сути, этот таинственный синий кристалл высвобождал больше энергии, чем поглощал, поэтому облучение его небольшим импульсом радиации приводило к значительному выбросу энергии. Вот почему он светился. Излучение видимого спектра заставляло его высвобождать больше энергии, чем он поглощал. У специалистов XCOM было несколько теорий о том, как кристаллу это удавалось, но, похоже, это было далеко за пределами того, что я успел узнать.

К счастью, чтобы использовать его, мне не нужно было понимать, как он работает.

Я взял кристалл элерия и небольшой режущий инструмент, которым принялся медленно стачивать его грани, стараясь собрать как можно больше пыли, поскольку знал, что она скоро пригодится. Когда я обточил кристалл до идеального размера, я отложил его в сторону и начал собирать остальные части. На сборку ушло около полутора часов, включая установку маленького, отшлифованного кусочка элерия в энергоблок. Он встал вплотную к небольшому рентгеновскому излучателю, и я был очень рад, что такие существуют в этом мире, потому что собирать собственный было бы невероятным геморроем.

Что ещё лучше, он был меньше того, что предлагали чертежи XCOM в моей голове.

Наконец я вкрутил последнюю деталь и повертел в руке новый лазерный пистолет. Он был очень похож на лазерный пистолет из первой современной XCOM, но немного изящнее, поскольку я использовал различные детали, которые технически были более совершенными, чем в реальности XCOM. Проведя финальную проверку, чтобы убедиться, что всё работает и я не собрал дорогую блестящую бомбу, я щёлкнул переключателем. Пистолет загудел, и трубка из прозрачного алюминия, служившая стволом, испустила густое красное свечение, озарив комнату, словно неоновая палочка. Я знал, что позже закрою их радиаторами, чтобы и увеличить скорострельность, и скрыть свет, который мог выдать мою позицию, но не мог не признать, что выглядит это круто.

Более того, я чувствовал, как в голове кристаллизуется понимание его устройства, всех тонкостей его работы. Ничего сверхсложного, в основном немного материаловедения, толика знаний о радиации и некоторые детали о направленной передаче энергии. Познания из XCOM ограничивались процессом стимуляции Элериума рентгеновскими лучами, чтобы высвободить достаточно энергии для лазерного выстрела, но и это было уже кое-что. Это был фундамент для дальнейших знаний, и, если повезёт, в ближайшие неделю и четыре дня я смогу продвинуться ещё дальше.

А пока пора было переходить к следующему этапу.

Теперь, когда пистолет был готов, а главное — когда заработал генератор Элериума, настало время для следующего крупного проекта, второго шага в создании материалов для технологического древа людей из XCOM.

Пришельческий сплав.

Этот сплав из нескольких элементов, три из которых на Земле не существовали, требовался для всего, что было сложнее моего нового пистолета. Даже для следующей ступени — лазерной винтовки — он был необходим, чтобы перенаправлять значительно возросшую выходную мощность. Мне придётся собрать ещё один генератор по принципу «чёрного ящика», на этот раз плавильную печь, чтобы производить то, что мне нужно.