Глава 30.0

— Поверю тебе на слово, чумба, — сказал Джеки, поднимаясь за новой бутылкой пива. — Долить?

— Не, пока не надо, — ответил я, продолжая потягивать своё.

Он сел на диван и уголком зажигалки сбил крышку с бутылки. Прицелившись, он бросил её, но промахнулся мимо корзины на несколько сантиметров. Крышка, отскочив от края урны, покатилась по полу и замерла в метре от неё. Прежде чем он успел встать, чтобы поднять её, Спот взлетел со своей док-станции у алькова моей кровати, пересёк комнату и завис над крышкой.

— Какого!..

Джеки слегка подскочил, его рука метнулась к бедру, где висел пистолет. Он замер, не успев выхватить его, когда Спот поднял крышку своими крошечными манипуляторами. Проводив взглядом маленького дрона, который сбросил крышку в мусорку, Джеки повернулся ко мне.

— Какого хрена это такое? — спросил он, указывая на Спота, который вернулся в свою стыковочную нишу. — Никогда не видел такого дрона!

— Это Гремлин, — с усмешкой объяснил я. — Я зову его Спот. А не видел ты ничего подобного, потому что летает он с помощью моего изобретения.

— Ты... Чёрт, Падре определённо был прав, — покачав головой, сказал Джеки и сделал большой глоток пива. — И как, чёрт возьми, он летает?

— Ионизированный воздух и очень мощные электромагнитные поля, — пояснил я. — Насколько я знаю, это совершенно новая идея.

— Это... Чёрт побери... Хотя чему я теперь удивляюсь...

— Не знаю, мне просто нравится каждый раз сносить тебе крышу, когда ты заходишь в квартиру.

Здоровяк стянул с дивана подушку и швырнул в меня, облив пивом. Я выругался, а он рассмеялся, и через мгновение я присоединился к нему.

Мы пили и болтали ещё несколько часов, пока здоровяк не уснул на моём диване, храпя как паровоз. Вместо того чтобы тоже лечь спать, я направился в мастерскую. Первая партия АА была готова, так что я тут же извлёк ещё горячие металлические пластины и запустил производство следующей. Когда с этим было покончено, я включил фабрикатор, убедившись, что материалов для работы хватит. Пластины он сделать не мог — у них, очевидно, другая форма, — но чешуйки для первых двух пар поддоспешников из АА будут готовы к моему пробуждению. Настроив всё, я потратил несколько минут на перенос и разметку чертежей ТЕМП и Г-взлома, записывая их на чип.

Я выполнил все свои вечерние процедуры, запустил элериевый генератор и забрался в постель. Уснуть удалось на удивление легко, несмотря на доносившийся с дивана звук небольшого реактивного двигателя.

На следующее утро мы с Джеки проснулись от стука в дверь. Я вскочил с кровати прежде, чем успел сообразить, что происходит, а Джеки сонно выхватил пистолет и растерянно огляделся.

— Ты в порядке? — спросил я, направляясь к двери. Джеки кивнул и опустил оружие, но в кобуру убирать не спешил.

Я открыл дверь и увидел мужчину в повседневной одежде, на вид на пару лет моложе меня. Чуть поодаль стояли ещё двое, и у всей троицы виднелось по нескольку киберимплантов.

— Для Джексона? — спросил он, кивая на большой ящик на тележке. — От Падре.

Я кивнул. Пока Джеки безучастно наблюдал за дверью, я зашёл в мастерскую, взял чип, положил его в небольшой контейнер, а затем вышел и отдал мужчине. После этого мы с Джеки вкатили на тележке фабрикатор в мою мастерскую. Он отлично вписался рядом с плавильней для АА. Я понял, что если продолжу расширяться в том же духе, то скоро столкнусь с нехваткой места, по крайней мере, если захочу держать всё рабочее оборудование в мастерской. Пока это не было проблемой, но её появление оставалось лишь вопросом времени. Закончив с перестановкой, я поблагодарил доставщика, дав ему на чай, а он перевёл мне кругленькую сумму эдди — вторую половину оплаты.

Пятьдесят тысяч эдди за несколько дней работы. Теперь у меня было достаточно денег, чтобы какое-то время финансировать свои проекты или же значительно расширить возможности. Но сперва нужно было выполнить заказ Падре.

Джеки ушёл вскоре после доставки, сказав, что ему пора домой — нужно готовиться к свиданию. На прощание я напомнил ему, что через пару дней мы встречаемся, чтобы поехать в Пустоши пострелять по мишеням.

Как только друг ушёл, я принялся за работу. Дел накопилось немало, и хотя давящего чувства из-за тикающих часов больше не было, я всё равно хотел со всем разобраться. Моей первой задачей, как ни странно, стала масштабная онлайн-закупка. Я понимал, что уже наверняка привлёк внимание соседей количеством своих покупок, но очень надеялся, что системное безразличие Найт-Сити ко всему, что не приносит выгоды, удержит кого-нибудь от глупостей.

Я как раз заказывал вторую роботизированную руку для автоматизации второго фабрикатора, когда кое-что понял. Моя сеть, физически изолированная от всех прочих, была подключена к интернету. Сначала я запаниковал, решив, что всё это время был уязвим для кибератак и нетраннеров. Но чем пристальнее я вглядывался в систему, тем больше моя паника сменялась недоумением. По всем показателям, включая несколько проверок моими инструментами, мой компьютер не был подключён к сети. И тем не менее, я использовал его для поиска информации и заказа материалов.

В третий раз убедившись, что сеть по-прежнему полностью изолирована, я наконец сдался. Единственным объяснением, которое приходило на ум, было то, что сущности оказались ещё более любезны, чем я предполагал, когда обустраивали моё новое жильё. Разумеется, первой мыслью после этого вывода было, защитит ли меня эта система, если я попробую взломать что-то рискованное с её помощью. К счастью, сущности также повысили и мой интеллект, так что я тут же осознал, что рисковать идеальной внутренней безопасностью ради сомнительной выгоды — верх глупости.

Разобравшись с этим минутным замешательством, я сосредоточился на своих задачах. Во-первых, я поручил Споту проверить программное обеспечение нового фабрикатора, вычистив из него все чёрные ходы и подозрительный хлам. Я, конечно, проверю его работу, но мы уже делали это с принтером для печатных плат, так что я был уверен, что он справится самостоятельно.